大步走在通往父親莊園的那條被叫做霍頓路的道路上，威廉·帕爾已經不在乎伊莎貝爾是不是真的會把步行時間從休息時間裡扣掉的決定，因為他覺得想家是一種說不出的感覺，想家是一種難以言表的心情。

因此，他對於衛從兄弟法斯特提出的要求做了一個大膽的決定。牽著馬遠遠地看了眼前面的伊莎貝爾後，認真地回應著公爵府的衛從兄弟，“法斯特，為了感激伊莎貝爾小姐及各位兄弟的到來，我決定今天吃肉，吃很多想吃的肉！”

身旁的法斯特詫異地眨了兩下眼睛，又連忙去問同行的鮑德溫，“嘿，我沒有聽錯吧?這個家夥說今天吃肉?”

“你沒有聽錯，威廉是這麽說的。因為，你認為他應該用最好的酒和最好的肉來款待我們。”鮑德溫朝他看去時撇了下嘴。

“威廉，我是開玩笑的，我知道今天是齋戒日。即使我真的想吃肉，恐怕伊莎貝爾小姐也不會同意。”

“兄弟，小姐不會介意你的想法的。”威廉說完，馬上覺得這句話會把伊莎貝爾牽扯進來，又改口說了句，“我們不告訴她就可以了。”

“真的可以?算了，威廉，我們今天還是吃魚吧。”

“膽小鬼，等會兒我吃肉你不要嘴饞。”威廉笑著罵了一句。

“你這個家夥，竟敢罵我是膽小鬼?你等著，我會把你父親莊園內可以吃的肉全都吃一遍。”法斯特毫無顧忌地罵罵咧咧著，完全沒有一副天主教徒的模樣。

走在前面的伊莎貝爾回過頭，“嘿，不要再吵了。威廉，到了村莊我們應該走?”

歡快的威廉原地跳起來，張望著前面的村莊高聲叫著:“小姐，前面的第三個路口左轉順著路走，當您看到一幢哥特式的大房子就到了。”

在父母的莊園住久了，伊莎貝爾覺得全英格蘭騎士的莊園都應該像阿斯克莊園那樣，有著顯現出郡治安法官威嚴及氣勢的公園式鐵質柵欄門，用大石頭一層一層墊起來的厚實的莊園圍牆，一條長長的無人敢走的的私家道路。還有私家魚塘、私家森林和私家溪流等等，凡是應該繪上家徽的私家產業。

可是，走在這條名為霍頓路的道路上時她也沒有發現一個她想看到的私家標志。一直走到威廉告訴她的第三個路口時，她才發現左手的那條岔路兩邊有兩道非常低矮的石製圍牆和一道連小孩子都能輕易跨進去的木質柵欄門。

這樣的莊園設施，讓她想起了拉提默男爵三世在約克郡的斯內普建造的破落的貴族莊園。回身看了眼走在一起的幾名衛從，指著一旁的柵欄門看向威廉·帕爾。

威廉發現了她的動作，大幅度地點點頭後衝一旁的法斯特說了句，“就這麽決定了，今天日落後我帶你們去那個農場，想吃什麽肉都行。”

一聲不吭的法斯特在聽到威廉的話後，轉身看了看身後的兩名年輕衛從，又瞅了眼走在右側的鮑德溫。隨即，放聲大笑起來，“哈哈哈……兄弟們，晚餐時少吃些魚，把肚子留到日落後！”

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順著那條曲徑通幽的林間小徑，伊莎貝爾牽著慢步在身後的戰馬自由地呼吸著綠樹繁蔭下的清新空氣，漸漸來到一幢建造在小道左側的哥特式屋宇旁。從屋宇的背面繞到房前，走到屋前的一小片空地上，心情頗為舒暢地觀賞著周圍的樹木、花草。

一名守候在屋宇門外的中年男仆在看到她後，快步走了過來行禮後輕聲說道:“日安，小姐，請問您來這裡是要見閣下嗎?”

伊莎貝爾看了眼男仆，

“這裡是北安普頓郡郡治安法官、守衛長及監察官的住宅嗎?”“是的，請問您是……”

“我是裡士滿郡郡治安法官、守衛長及監察官奧古斯丁爵士的女兒，我有一個人要托付給法官閣下托馬斯爵士。”

一段吐字清晰的自我介紹，身邊也沒有一個仆人替她報出名姓、家世和來歷，男仆對伊莎貝爾的話的真實性產生了懷疑。不過，聽她的口音確實像是來自北方，只是不知道是不是來自她所說的裡士滿郡。

再一看她身上的服裝、短劍、系在身後的箭囊，還有身後那匹戰馬背負的物品，男仆已經百分之百地相信她來自於混亂、充滿暴力的北方了。毫無表情地站在原地， 仍然恭敬地答覆道:“小姐，爵士現在不在莊園內，我可以替您向爵士轉告嗎?”

“爵士不在?嗯……”伊莎貝爾暗自思忖著，忽然聽見一陣馬蹄聲從左側的小道上傳來，繼而微笑著衝男仆說了句:“等一等。”

“威廉·帕爾，快過來。”站在空無一人的莊園小徑上，伊莎貝爾絕對相信她的聲音可以立即傳到後面的幾個人的耳朵裡。

“小姐在召喚我。法斯特，替我牽著馬，可以嗎?”威廉把韁繩扔給法斯特，拔腿便往前面的小徑跑去。

當他跑到伊莎貝爾與男仆的一側時，男仆睜大雙眼瞪著他，不敢相信的連忙行禮問候，“日安，先生，您…您回來了?”

威廉衝男仆點了下頭輕輕一笑，又急忙面向伊莎貝爾行禮，“小姐，您有什麽吩咐嗎?”

“你父親不在。但是，你的仆人不相信我是誰，準備把我逐出你父親的莊園。”

“小姐，讓我來處理。”嚴肅、端莊有禮貌的威廉說完後，面向男仆，“丹尼爾斯，這位是裡士滿公爵府的伊莎貝爾小姐，你怎麽可以如此無禮?”

被斥責後的男仆頭上冒出了少許細密的汗，連忙行禮答覆，“很抱歉，先生，這位小姐沒有帶一個仆人，獨自一人牽馬來到莊園，我以為……”

這時，法斯特等人牽著馬步行來到房前的空地上。男仆睜大雙眼瞅著這幾名持有各種武器，面帶嚴肅莊重、冷峻肅殺神情的陌生男人，已經有些束手無措了。威廉微歎一聲，隻好吩咐男仆，“丹尼爾斯，立刻讓人把馬牽到馬廄去。再派人去通知我父親，就說我回來了。”