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　薩裡伯爵是絕對夠資格在裡士滿公爵面前展現出他的那種源於王室的高傲與自負的。

　今年年僅19歲的亨利·霍華德承繼了金雀花王朝最重要的代表人物之一，人稱“長腿愛德華”，“蘇格蘭之錘”的英格蘭國王愛德華一世的血統。他可以目空一切地告訴所有人包括在位的亨利八世，自己是這位英格蘭歷史上傑出國王的後裔。當然，他的這位先祖在後世的電影熒幕上曾給伊莎貝爾·沃爾頓留下了深刻的印象。

　裡士滿公爵亨利·菲茨羅伊的血統源於亨利八世，而亨利八世的血統又來源於蘭開斯特王朝的王室。從父系血統上來說，薩裡伯爵算是亨利八世的表兄，裡士滿公爵是他的表侄子。

　從母系血統上來說，薩裡伯爵又是金雀花王朝愛德華三世的後裔。至於裡士滿公爵的母親，是亨利八世的第一位王后阿拉貢的凱瑟琳身邊的一名侍女伊麗莎白·布朗特。可以說，裡士滿公爵是頂著私生子的稱號出生的，這個稱號最終也陪著他走完他的人生之路。

　所以，薩裡伯爵亨利·霍華德不管從哪方面來看都是一位有著純正的英格蘭王室血統，含著“銀鑰匙”出生的上等貴族。如此純正的王室血統再加上傑出的騎士軍事技能，讓他在年輕時得到了亨利八世的寵信重用。不過，當亨利八世需要將都鐸王朝的血統延續下去時，他的來自愛德華一世的血統卻又注定為他帶來了殺身之禍。

　身為後世的一名實用主義者兼現實主義者的伊莎貝爾·沃爾頓，似乎不太可能對這位身分高貴，有著王室血統的上等貴族視而不見。因此，當薩裡伯爵對裡士滿公爵和她提出晚餐的邀請時，她很乾脆地答應了。

　答應是答應了，但還需要做一些調查，了解的幕後工作。在裡士滿公爵邀請奧古斯丁爵士和她共進午餐之後，公爵微笑著說:“伊莎貝爾，如果你要是覺得在莊園裡煩悶的話，我邀請你去王室的跑馬場騎馬散心。”

　伊莎貝爾心裡想著應該如何從亨利的口中得到與薩裡伯爵有關的一些重要情報，莞爾一笑:“當然，除非你對我的騎術會產生一定的不好的情緒。”

　“不好的情緒?哈哈哈…伊莎貝爾，雖然我是領主、郡督理，但我一點也沒有忘記自己是一名騎士。”

　“真的?我記得你曾經告訴過我，你在5歲時就被國王陛下冊封為騎士。這麽說，從5歲開始直到現在，你每天都生活在充滿了廝殺、血液、破碎的骨頭和騎士的榮耀的生活中?”

　“伊莎貝爾，我知道你為我做了很多可以得到饋贈及榮譽的事。但你要相信，如果讓我率領王國的軍隊走上戰場時，我會是第一個騎著馬、高舉著騎士劍勇敢地衝向勃艮第人陣地的騎士！”

　“嗯，勃艮第人?我猜，你不會是在說像我的親人一樣的歐洲人吧。”

　“不，我從來沒有這樣想過。當然，最初你在來到裡士滿郡時，我…我有過類似的想法。不過，請你不要誤會，我…我…”

　伊莎貝爾輕輕笑著站起身，回頭望著亨利:“快走吧。不管你是怎麽認為的，我現在已經不是勃艮第人了，對嗎?”

　亨利追上去走在她的一側，嘻笑著附和說:“是的，你是英格蘭人，你是裡士滿郡的一位優秀、智慧、禮貌的出生在騎士家庭的小姐！”

　兩人牽著各自的戰馬，沒有讓一名仆役及衛從跟隨著步行走出莊園，走在莊園唯一的一條通往外界道路的小徑上。當兩人牽著馬來到莊園設立在小徑路口的衛從門房時，值守在門房的兩名軍士急忙向兩人行禮。

　“亨利，你知道嗎，你的軍士讓我想到了蘭開夏勳爵的門房軍士。”伊莎貝爾瞅了眼左側站在門房外的那名手持鉤鐮槍的軍士，軍士目不斜視地平視著正前方的一大片草地，不敢多看她一眼。

　“貴族嘛，在自己的領地內都要設置這樣的門房和守門軍士。”裡士滿公爵微笑著對她說，對軍士的行禮視而不見。

　“不過，蘭開夏勳爵的軍士對我和父親的態度就與他們大不一樣了。”

　“其實，蘭開夏勳爵的領地原本是斯坦利家族的。只是，後來愛德華四世讓斯坦利家族去了鄰近的切斯特郡。”

　兩人走出小徑朝大路的東面走去時，伊莎貝爾有意無意地說:“嗯哼。只是，不知道今晚去的薩裡勳爵莊園的軍士會不會也像蘭開夏勳爵的軍士那樣對我和父親充滿了敵意及蔑視。”

　年僅17歲的亨利又怎麽會知道此時她在考慮著什麽，只是坦誠地說:“薩裡勳爵的軍士當然有理由這麽做。畢竟，他們的領主是一位與別的貴族完全不同的貴族。”

　“不同的貴族?怎麽不同?難道，那位亨利比你多一隻手或是多一隻眼睛?”

　“哈哈哈……伊莎貝爾，你要習慣從血統上來看待貴族。”

　“血統！高貴的血統，決定了一個人的命運?！”

　“是的，沒有高貴的血統是不能成為貴族的。”

　兩人牽著馬朝北面的跑馬場入口走去時， 伊莎貝爾故意說:“亨利，難道你的血統和薩裡勳爵的血統不一樣嗎?如果是那樣的話，他應該是薩裡公爵才對。”

　亨利側目看了她一眼，笑著說:“在我和他共同生活的那兩年裡，他最大的興趣就是和我談論愛德華一世。伊莎貝爾，你知道愛德華一世吧?”

　伊莎貝爾和父親奧古斯丁爵士曾經很多次談到愛德華一世，她又怎麽會不知道呢。看了眼前方左側的跑馬場入口，點點頭說:“我知道，那位曾試圖征服蘇格蘭人和蘇格蘭土地的，影響了英格蘭及世界歷史的偉大國王之一。”

　“你說的很對，薩裡勳爵就是這位傑出的國王的後裔。”

　“我的天主，亨利，你不是在開玩笑吧?”

　“你看我像是在開玩笑嗎?”亨利一臉嚴肅地看著她，語氣卻又很輕松地說著。

　“既然薩裡勳爵是愛德華一世的後裔，那麽為什麽現在的國王是……”伊莎貝爾很清楚，這會牽扯到叛國罪的犯罪嫌疑。手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。