兩人在來到瑟蘭德城堡東南角的由巨大的舊炮台基座改造而成的花壇時，蘭開夏伯爵認為裡士滿公爵現在已不再成為一個問題，自信地笑著說:“伊莎貝爾小姐，裡士滿公爵今年內很快就要與諾福克公爵的女兒結婚了。”

亨利與誰結婚的這件事對伊莎貝爾來說，只是發生在身邊的一件重要的事。至於會不會對她產生什麽後果，現在也無法得知。因此她只是淺笑著說:“閣下有沒有考慮過，公爵結婚後也許不會再待在北方而是前往南方居住?而我作為公爵的樞密顧問官，是否會繼續待在裡士滿郡的問題，閣下思考過嗎?”

“這件事…我實在沒有考慮到。小姐，這個是你的第二個問題還是第三個問題?”

“就當它是第二個問題好了。閣下，如果我真的去了南方，您認為您還能與我見面嗎?”

“小姐，我…我可以在南方購置地產、莊園，當作送給你的禮物。”

“哇噢，這些禮物好像太昂貴了些。”

“沒關系，如果你不願意接受，我也可以把南方的地產及莊園視作家族的財富。”

伊莎貝爾繞著圓形花壇向前快走幾步，轉過身看著雅各布說:“閣下，假如您真的願意這樣做的話，我想你最好不要輕易相信南方律師奧爾索普先生對你說過的每一句話。”

雅各布略一沉思，看著她說:“小姐，你對奧爾索普先生尋求北方貴族支持的請願隊伍，有不同的看法?”

“奧爾索普先生的行為對我們來說，只是在用自己的方式來向國王表達他們的意願。但是對國王來說，律師先生與各地即將匯集在一起的請願隊伍無疑是對王權的挑戰。反對宗教改革，恢復到舊有的宗教秩序，閣下您認為這意味著什麽嗎?”

虔誠的天主教教徒蘭開夏伯爵當然也讚同羅伯特的說法，他對這位勇敢無畏地站出來維護天主教的宗教地位的南方律師抱有極大的同情及支持。明天他就打算召集蘭開夏郡郡內的貴族、有名望的紳士、約曼農再次與羅伯特進行更深層次的會晤。

此刻，他喜歡上的騎士的女兒卻說出了不同的看法。雅各布搖了搖頭說:“國王強行改變貴族與民眾的信仰，自然會遭到來自不同階層的人的質疑或是反對。只是小姐所說的，我有些不太明白。”

“這意味著國王將會屈服於貴族及民眾，把王國重新帶回到天主教的正途。意味著國王將會失去可以得到男性繼承人的，哪怕只有一次的機會。”

“嗯，國王自從與阿拉貢的凱瑟琳王后離婚後，到今年他已經擁有了三位王后。我們的國王，仍然在等待天主賜予給他一位男性繼承人。”

“所以，閣下您認為呢?”

“只是一次請願運動，我相信公正的國王會認真聽取貴族和民眾的意見的。”

“好吧，如果閣下執意認為這是在向國王請願，我不會反對您做出的任何決定。但是，我要告訴閣下的是，您最好多考慮一下您的貴族頭銜、名譽、地位及家族財富這些問題。”

“我很感謝小姐對我的關心。那麽，你覺得應該怎麽做呢?”身為一郡督理的蘭開夏伯爵對貴族頭銜及地位的擔心，當然會超過對所有事務的關切。

“不要把所有的雞蛋放在一個籃子裡。我不知道這樣的回答，是否可讓閣下您滿意?”伊莎貝爾只是很簡單地說了句。

雅各布深思後笑著說:“伊莎貝爾小姐，我希望有一天我真的可以得到聰慧、美麗而又年輕的你。”

———————————

第三天，

來自蘭開夏郡郡內各地的貴族、騎士、教士、紳士及約曼農們聚集在了瑟蘭德城堡內。當以羅蘭爵士為首的騎士、鄉紳們全部站在羅伯特·奧爾索普的一邊時，會議的主持人蘭開夏伯爵卻發現居住在霍恩比城堡的蒙蒂格爾男爵二世理查德·期坦利卻獨自一人一言不發地站在會客廳的角落內。會議的中途，蘭開夏伯爵讓仆役把男爵二世請到了另一個房間內。兩人坐下後，雅各布親切地詢問著:“蒙蒂格爾勳爵，我猜您對這位奧爾索普先生的意見肯定有不同的想法，是嗎?”

年輕且喜歡戰爭遊戲的理查德點了下頭，認真地說:“閣下，當我父親成為蒙蒂格爾男爵一世時，他曾告訴我要永遠效忠於英格蘭王國的國王。但是今天，我卻非常詫異各位爵士及鄉紳們做出的決定。”

“蒙蒂格爾勳爵，他們只是在用自己的行為質疑國王改變天主教的目的， 並且一致認定代表著正義的，神聖的國王是受到了某些大臣的誘惑。”

“不管怎麽樣，也不能通過近似叛亂的行為來向國王表達自己的不滿。”

“閣下認為這是叛亂?”

“是的，蘭開夏勳爵。因此，我認定這次向南朝聖的隊伍會遭到國王的鎮壓。”

這時，雅各布想起了昨天伊莎貝爾對他說過的話，走到男爵二世的身旁壓低聲音說:“我也認為這是一場人數眾多的叛亂。但是，我不能公開反對這些人做出的決定，閣下明白嗎?”

理查德·斯坦利微笑著點點頭，輕聲說:“我相信閣下會做出明智的判斷的。”

作為約曼農的比爾·塔特爾與郡治安法官戴維·斯普林霍爾站在一起時，舉著酒杯品嘗著蘭開夏伯爵賜予的勃艮第葡萄酒時，郡治安法官小聲說著:“這兩天你沒有對裡士滿公爵的人做出什麽不利於公爵的事吧?”

春風滿面的比爾笑著說:“法官閣下，這是不可能的。難道我會拿自己的土地和財產來開玩笑嗎?”

“很好。聽著，這次向南進軍的朝聖運動是一件很重要的事，我希望你能夠謹慎考慮是否加入隊伍。”

“法官閣下，奧爾索普先生說了，這只是一次朝聖運動，他希望國王能改變心意維持原來的天主教秩序。”

“我擔心朝聖隊伍向南進軍時，會發生更多的劫掠、暴力殺人案件。”

“閣下，我們從來沒有都想過要反對國王。只不過，我們要把國王從那些宗教異端的大臣手中解救出來。”

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