馬蹄蕭蕭，車輪碌碌。

　　車廂裡明湄笑語盈盈，連珠妙語不斷，使人如沐春風。縱使溫德只是跟她第二次見面，上回的結果還決計算不上愉快，這時依舊覺得關系忽然就融洽了起來。就不得不承認，如果拋開偏見不談的話，明湄確實是朵解語花。

　　而且還是妙人兒。

　　哪怕明湄明知道溫德尋她別有用意，但溫德不說她就不問，就跟渾然不知道此事一般，真的出遊來了。

　　如此這樣頗長一段時間，直到走到了渺無人跡的野外，車廂外充當車夫的張龍刻意咳嗽了一聲，發出了“確認沒有人跟蹤”的暗號。

　　溫德長出了一口氣，忽然探身，出人意料的在明湄帶的丫鬟額頭上摸了一下。花火能力旋即發動，那丫鬟搖晃了下，雖是拚命掙扎，卻又扛不住睡意，幾乎是眨眼間的，就頭依在車廂上昏睡了過去。

　　明湄看在眼裡，眼神中不禁有慌亂的神色一閃而逝，右手偷偷縮進袖中，握住了暗藏在其中的匕首，心中稍定，“梅公子這是何意?”

　　“明姑娘請放心，不過是有些私密話，不方便讓人聽到罷了。”

　　溫德能夠看出她的緊張，遂出聲安慰道，而且用的是自己的真聲。

　　與扮作梅世仁時的略顯尖銳的嗓音區別很大，明湄一下就發現了不同，警惕的神情更甚，“你究竟是何人?！”頓了一下後又馬上反應了過來，“不，你不必回答！”

　　卻是意識到了一旦得知答案，她未必再有拒絕的機會。

　　然而這個想法本身就是矛盾的，溫德笑著提醒她:“明姑娘若是真的不想知道，就不會答應與我一同出遊了。”

　　明湄一怔，下意識的咬住了下唇，溫德也不催促，等了數秒，她情緒穩定的再次發問，“公子如此處心積慮，不知所求何事?奴家人小力微，怕是擔不起公子的大事。”卻是猜出了梅仲清這個身份只怕有假，連姓也不提了。

　　明湄表現出的聰慧倒讓溫德暗暗松了口氣，跟聰明人打交道更方便些，只要能夠拿得出利益進行交換。

　　溫德乾脆將偽裝完全卸除。

　　看著眼下男子從最初的紈絝形象逐漸變得年輕、俊朗起來，明湄看的目不轉睛，心中雖有些震驚，卻又沒來由的安心了一些——出色的外表在與人相處時，或多或少是要佔些便宜的——而溫德在這方面，還是很有些優勢的。

　　最後將胡子揭掉，露出光潔的下巴，溫德衝著明湄一笑，行了一禮，“好叫明姑娘得知，在下姓溫名德，如今在雲霄閣中任長老一職。”

　　“雲霄閣?”最近一段時日楚雲秀在長安城中名氣頗盛，明湄果然知道，驚訝的同時又有些不解，“公子身份說來也算尊貴，為何卻要喬裝打扮混入宜春院?”

　　“此事說來話長……”溫德沉吟了下，轉而說道:“據我所知，姑娘七歲便被賣入青樓，至今時日已經不短。不知可曾發現，宜春院對待柳如煙柳姑娘的態度，與其他人相比有著很大的不同?”

　　這是不用說的，若不是如此，通過花火確認明湄對柳如煙有所同情，溫德也不會把主意打到明湄的身上。

　　而另一邊明湄聽了，心情也有些複雜，一邊是果然如此的釋然，一邊又有些沒來由的悵然。若有所思了會兒，方道:“這在院中是不能說的‘秘密’，卻不知公子與如煙是何關系?”

　　關系當然是沒有的……但是否要向明湄坦誠這點，又稍稍讓溫德有些猶豫，兩者各有利弊，他也不肯定哪個更容易打動明湄取得她的信任。

　　要是有馬千良在一旁建議就好了，溫德承認，論起人情世故來，就算他的心理年齡比馬千良更大，可依舊有所不如。

　　——在成為旅行者之前，溫德的人際關系是相對比較簡單的;而在成為旅行者之後，身為超凡者的傲慢，又使他很多時候不必在乎這等小事……

　　其實關於說服明湄一事，馬千良與張宇都曾在私下裡找溫德暗示過:如果不方便的話，他們願意代為接手。

　　不過溫德在猶豫再三後還是婉拒了，理由跟調查堅持自己進行，盡量不再委托恩義門是一樣的。就是很多時候，你必須要先自力更生，才能在隨後保持自己的獨立性。縱然他心中願意跟白義山莊、恩義門交好，但彼此間的界限依舊是要明確的。

　　說來還有點慚愧，在故鄉時溫德花了很久，才逐漸明白了這個極為簡單的道理。

　　猶豫了會兒後，溫德還是決定有話直說，不為別的，只是因為遮掩既麻煩，還另有暴露後引起明湄無謂懷疑的風險。

　　他把雲霄閣跟常家的矛盾簡單提了提，接著就重點說起了柳如煙的身世，說起她一家是如何遭遇到不測，又是如何流落到風塵之地的。

　　一邊說一邊留意著明湄的神情，發現在提起長樂幫的惡行時，明湄並沒有流露出太過明顯的驚訝或者惶恐。

　　不由試探的問:“明姑娘似乎並不覺得驚訝?”

　　明湄不由得冷笑了下，不客氣的道:“煙花之地的醃臢事情何時少過?”頓了頓，又道:“柳妹妹的身世竟是如此可憐，不知公子想讓我做些什麽?”

　　明湄如此好說話讓溫德有些意外，猶豫了下，先問道:“明姑娘如此深明大義，不知溫某能為姑娘做些什麽?”

　　明湄的神情微怔，又把溫德上下打量了一番，臉上忽然露出了稍顯不屑的神情，“以公子的打算，是準備提我贖身了?以公子身份、年紀，叫奴家委身倒也不算委屈。”

　　溫德有點尷尬，連忙解釋道:“我沒有那個意思，贖身是一定的，但隨後姑娘有什麽樂意做的，盡可以去做，我不會阻攔，而且姑娘不介意的話，也願意提供幫助……”

　　“你倒是好心……”明湄似是不信，忽然間又像是想到了什麽，姣好面容上的冷笑神色愈發明顯了起來，“不過也難怪，之前在宜春院時，你可是寧願自汙也不樂意與柳妹妹同床而寢的，公子高潔，卻是奴家配不上你了！”

　　溫德倒是真沒想到，在這關頭上明湄居然還能發散思維，從他之前虛與委蛇的行為上聯想到這麽多……

　　不過在某種程度上倒也沒有錯，之前溫德那樣的選擇，固然有事後救下柳如煙避免尷尬的考慮，另一方面卻也是難以接受。

　　他算是那種偶爾也會渴望***，但實際上又做不到拔吊無情，純***的——如果承認男子天然有對異性的佔有欲，那麽大概就是后宮派跟種馬派的差別了……

　　尤其是在成為旅行者之後，單純的肉欲已經很難吸引到溫德了……

　　但這些話又不必對明湄細說，他只是認真的道:“姑娘誤會了，我只是覺得你尚還年輕，完全不必把未來非要寄托在別人身上才能過活……”

　　鑒於溫德的態度非常認真，明湄反倒有些困惑，她確認溫德說的是心理話，反倒忍不住苦笑了起來，“公子說笑了，像奴家這樣的身份，又哪裡有什麽未來可言?”

　　“這個是有些難度，但也並不是做不到。”為了說服明湄，以及日後安置柳如煙，溫德還是有過一些思考的，“若是姑娘日後還想過眼下這樣的錦衣玉食的日子，雲霄閣雖然不大，養兩個閑雜人等還是做得到的;要是覺得一個人孤苦伶仃，情郎有些為難，但子嗣卻不是件難事……”

　　明湄怔了一下， 垂下眼簾思考了會兒，再次看向溫德時又搖了搖頭，“那不過是換了個院子罷了，與奴家眼下的生活又有多大區別呢?”

　　明湄的反應倒讓溫德有些意外，心中猜測道:莫不是這姑娘還想追求自身的價值?想了想後試探的道:“那就要看姑娘想要求些什麽了。若是姻緣——”

　　話沒說完就被打斷了，明湄搖頭道:“這個奴家不敢奢求。”

　　就轉而道:“若是想要獨立，有些自保的能力，姑娘年紀雖是稍大，但習武卻仍不算晚——只要吃得了其中的苦;若是想要追求些其它愛好，溫某不才，涉獵還是比較多的，一些教程書本，也還拿的出來……”

　　如此說著，明湄聽的有些心動了，“公子說的可是真的?”忽又強自改變了態度，“你說的好聽，卻又拿什麽來保證呢?”

　　溫德笑了，示意明湄將右手放在他掌心上，心中想象著自己最想要的一個物件。

　　明湄疑惑不已，猶豫了會兒才依言照做。片刻後得到溫德示意重新睜開眼睛，就看到他左手上拿著一個品相出眾，刻有“翠羽明珠”的羊脂玉佩。

　　與明湄記憶中的完全一樣，看見它，眼淚當場就下來了。

　　忍不住伸手將玉佩牢牢握住，好半天明湄才止住了哭泣，略有些沙啞的問道:“不知公子想要奴家做些什麽?”頓了下，又道:“柳妹妹的事情只怕比公子想象的還要為難，她由此曾經說漏過嘴，卻是有個弟弟不知在哪裡——正是為了他，柳妹妹才苦苦忍受著如今的遭遇！”