“父親，您有什麽事情吩咐?”

　　“我想告訴你，均衡教派自上古以來，並沒有明確的不許婚配和成家的禁忌……”

　　“父親……”

　　“但是，每一個均衡之眼的繼承人，卻都有一個共同的關於力量的秘密，那就是，每一代的繼承和開眼，都必定對應著一次殘忍而血腥的塔卡奴儀式……”

　　“……”慎的額頭開始冒出冷汗，他不知道父親為什麽突然說起這些，心中感到隱隱的不安。

　　“無論你願不願意，這就像是一個詛咒，只有經過了塔卡奴儀式這個詛咒，均衡之眼才能夠看得到萬事萬物的真相……”

　　苦說大師頓了頓，又緩緩說道:“慎，你知道我是怎麽經歷塔卡奴儀式，並且開眼的嗎?”

　　慎搖搖頭，心裡的不安更甚了。

　　“我親眼看著你的媽媽，死在亂刀之下！從那一天開始，我繼承了均衡之眼，開始看到了世間萬事萬物的真相，每一個人，每一件事，都是一眼就能夠看透……”

　　“父，父親……”

　　慎沒有想到，自己父親居然經歷了如此慘痛的塔卡奴儀式。

　　“是誰殺死了母親?是教派裡面執行塔卡奴儀式的長老嗎?”

　　“不，塔卡奴儀式沒有外因，必有內果。外因是指由守護均衡的教眾以外的敵人所造成的，要麽殺掉了繼承人的至親，要麽血流成河超過了倫常，從而開眼，這是一種間接的塔卡奴儀式，如果沒有外因，教派裡面的長老則會為繼承人籌備一場塔卡奴儀式，雖然是內因，但其血腥程度也一點不會輸於外因所形成的塔卡奴儀式……”

　　“為什麽?”

　　“因為沒有血腥，沒有殘忍，就無法開眼，無法看破，也就無法奉獻自己的一生，來守護均衡……”

　　“這是什麽狗屁道理！”

　　“七情六欲，會阻礙人的正確視聽！”

　　“那麽，就算開眼了，又有什麽意義，又能夠看清什麽呢?”慎激動道:“您所說的真相，又是什麽呢?”

　　“真相就是，均衡之眼看不到受害者的絕望，只看得到萬物平衡和諧的典雅！這是一種大徹大悟——”

　　“您說的我根本不懂，如果這就是塔卡奴儀式那慘痛的代價所換來的徹悟，我寧願不要……”慎沉沉道:“父親，告訴我，母親到底是怎麽樣死的?您從來都沒有告訴過我……”

　　“二十多年前，她死於一名普通的闕嬉之手……”

　　“闕嬉?”

　　“是的，在瓦洛蘭大陸，人們將一般的小混混稱之為闕嬉，而那個人，只是一名小偷，那名小偷偷過路人的錢財，被你媽媽發現並大聲呵斥，狗急跳牆之下，就醞就悲劇，我當時有任務在身，等我趕到的時候，你媽媽她已經身中數刀，倒在了血泊之中，最後死在了我的懷中，我親眼看著她的生命漸漸的流逝……”

　　“那個垃圾怎麽樣了?”

　　“慎，這並不重要，你所關注的應該是均衡之道，絕對的公平與正義……”

　　“什麽是絕對的公平與正義?殺父母之仇，不重要，還能有什麽更加重要?”慎逼問道。

　　“好，我告訴你，那名闕嬉死在了教派裡另外一位長老的刀下！”

　　“為什麽不是你親手血刃仇人?”

　　“因為我已經看到了更多，仇恨不但沒有蒙蔽我的眼睛，相反，讓我的視界變得更加的開闊……”

　　“父親！”

　　“在均衡之眼的世界裡，

沒有親人，沒有朋友，沒有自己，只有世界的規則，只有心如止水般的平靜，斬斷了情絲，戒除了凡欲，不以物喜，不以己悲……”　　“在我看來，那不過是自欺欺人，用來讓自己好過的一種自我麻痹罷了……”慎悲聲道。

　　“慎，不要讓我對你失望！我相信你，將來一定能夠將均衡維系下去的……”

　　“我該怎麽做?像您一樣?無情無義?”

　　苦說大師深深歎了一口氣:“正義存乎於天地之間，不被凡俗所理解，這是很正常的，也許你會孤獨，但是你卻需要堅持，自古以來，均衡教派關於塔卡奴儀式的流傳，沒有人知道是為什麽，更沒有人知道這個詛咒到底從何時傳下，又會不會終止……”

　　“……因此，關於你和阿卡麗，我並無太好的建議，一切聽天由命吧！”

　　“你是說，阿卡麗可能因我而死?”慎顫抖著。

　　“是的，被選定為均衡之眼的繼承人，絕對逃不過塔卡奴儀式，千百年來，從沒有特例，而她，則很有可能將會是儀式的祭品……”

　　“……”

　　“好了，你休息去吧！”

　　聽天由命?

　　慎拖著疲憊的身心麻木的走入了自己的房間，一夜無眠。他的腦海裡一直在反反覆覆的回響著父親所說過的話語，以及和阿卡麗兩人在小小的帳幔之中那折磨人的情景。

　　……

　　稍早之前，回到夜晚剛出發時候的時間點。

　　苦說大師雖然年事已高， 但卻並不是一個思想鈍化的老頑固，反而是一個兼聽則明的慈祥長者。

　　陸飛和潘多拉等人那不靠譜的提議並未受到苦說大師的嘲笑。於是，一行人分成了四組相繼出發。

　　苦說大師偽裝成一位知名的書法家，一個人來到了吉雍道南面的疾風道場分館。

　　這個時候，戒還沒有到來。

　　苦說大師私底下和疾風道場的分館長會了面，得到了和戒一樣的情報:這一次已經是燼魔做惡的第三個夜晚了，每晚他會殺掉一個人，掛在西邊入口的牌樓之上，身上用一種腥紅的顏料畫著一個大大的“戒”字。

　　戒?

　　苦說大師心存疑慮。莫非，這個燼魔與自己的明星弟子戒有關?

　　苦說大師的心裡湧上了一層隱憂。

　　在館長的幫助下，他們一起來到了當地長老院，從武裝民兵那裡獲得了屍體身上那個“戒”字的拓印。

　　筆跡龍飛鳳舞，頗有大師的風范。

　　離開了長老院，此時時間尚早。苦說大師不慌不忙，在吉雍道上穿行著。沿途有許多賣藝的匠人，這裡面許多人都是民間的大師，平時深藏不露，只在這種熱鬧的節日才出來圖個開心。有的根據顧客的要求即興創作書畫，有的師徒幾人紛紛耍弄著十八般兵器，還有不少露天搭建的戲棚，比如奧菲倫姆馬戲團就是其中之一。

　　那些路兩旁高大的建築與戲院，苦說大師全部放棄，隻將目光關注在那些手工藝人們所創作的書畫或者店招之上。

　　一個奧菲倫姆馬戲團的小孩子將一張海報塞在了他的手裡。