“曹操，字孟德，小名阿瞞，沛國譙縣人，漢相曹參後人。其父曹嵩，乃當朝太尉，費亭侯，宦官曹騰的養子。曹家關系複雜，同時和世家勢力、宦官勢力關系緊密。年輕時的曹操任性好俠、放蕩不羈，在洛陽官二代的圈子裡，曾有一個十大傑出青年的排名！前三甲中，汝南望族袁氏佔據了兩席，而排在榜首的就是這個譙縣曹操！傳言此人深得他爹-太尉曹嵩的真傳，極為腹黑！十年前，曹操不知用了什麽法子，逼迫南陽許子將給了他極高的評語……”

　　“清平之奸賊，亂世之英雄！”何進面色肅然道，“原來是他！”

　　“大少爺說得極是！憑借許子將的這份評語，曹操名噪天下。舉孝廉，入朝為郎，不久便出任洛陽北部尉。為官之後的曹操和年輕時的放湯不羈判若兩人，申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十余根，懸於衙門左右。宦官蹇碩的叔父蹇圖僅僅是違禁夜行，便被曹操用五色棒處死，京師頓時斂跡，無敢犯者。曹操因此案被天下人稱頌，黨人青睞，卻被宦官記恨。後因故調離洛陽，任頓丘令，又因堂妹夫牽連，丟官回鄉。在老家譙縣，傳聞曹操廣結名士和俠武之輩，熱衷於訓練鄉間青壯，剿滅山賊悍匪……”

　　說到此處，不但是何進，就連最愚鈍的何苗都聞到了一絲熟悉的氣味。這曹操的所作所為，和自己那位在南陽無法無天的小子，幾乎一致。怪不得那臭小子會讓阿福調查這個原本扯不上一絲關系的曹操。

　　“四年前，大將軍竇武、太傅陳蕃謀劃誅殺宦官前夕，曹操被征辟為議郎，帶了不少親族入洛陽，傳聞都是勇武之輩……其後竇武、陳蕃被殺，黨人勢力損失嚴重。但這個曹操既未被牽連受到迫害，也未得到升遷飛黃騰達。在次事件中，曹家的站隊極為詭異。此後四年，曹操極為低調，仿佛安心做著議郎的角色，混資歷，甚至查不到曹操究竟在做什麽……”

　　“噝~“何進倒吸了一口涼氣，“如此說來！這個曹操是個極為不好惹的角色！此番出手拿下騎都尉的職位，他是蓄謀已久！而這一千匹戰馬，也在他的計劃之中。只不過因為鹹兒在南陽之一鬧，戰馬易主。但是這曹操必然不會輕易放過這1000匹戰馬……”

　　“大少爺說得對！按照孫少爺的評語，這個曹操為達目的不擇手段！現在整個洛陽，就翻不出幾匹馬來。曹操身為騎都尉，不來打這些馬的主意才是怪！為什麽司空張溫、司徒袁隗都願意落這個人情給曹嵩?恐怕就是想曹家和咱們何家打起來！”

　　“可是戰馬是陛下欽賜給鹹兒的！哪個敢光明正大的搶?”何苗不解道，“難道他們敢違背聖旨不成?”

　　“聖旨?”何進冷笑道，“聖旨是死的，那些老狐狸卻是活的。曹嵩，或者說是曹操，既然敢打戰馬的主意，必定有手段可以繞過聖旨！說不定是在不直接違背聖旨的情況之下，比如利用三公令……事不宜遲，二弟，你明日便去西園，找郭勝交接那一千匹戰馬，然後馬不停蹄前往虎牢關。只要能盡快將這些戰馬交給鹹兒，想必那臭小子就能解決接下來的事情！”

　　“得令！大哥放心，小弟一定會妥妥將這1000匹戰馬送到我拿侄兒的手中。只是，我的手下沒有能夠照顧戰馬的人才，您能不能下個命令，讓那些並州來的那些軍卒陪我去趟南陽?”何苗也不矯情。為自己的侄兒跑這一趟腿，想必能夠得到不少好處吧?何苗的心中高興的想著。

　　“這個不是問題！並州刺史丁原此番來送戰馬，給咱們家也送來了不少的金銀。那老頭想要調回洛陽，這500軍卒斷然不會小氣！我給他修書一封，就500並州軍卒以後就歸你統轄好了！你現在好歹也是個越騎校尉，但是手底下沒有一兵一卒。全部被皇甫嵩和朱儁薅走帶去了潁川，卻唯獨留下你這個校尉不要。這是什麽意思?這分明是赤裸裸的歧視啊！說起這件事情啊，我就生氣……”

　　“好啦好啦！大哥！不去打仗不是更好嗎?現在那兩個名將被黃巾賊堵在了長社縣城吃灰，哪有我在洛陽逍遙呢?難道你還真希望我跟那些賊禍去拚命嗎?”何苗倒是什麽都不介意，一副沒心沒肺的樣子。

　　何進對自己這個胸無大志的二弟也真是沒轍了。

　　與此同時，曹太尉府中，也是燈火通明。

　　“阿瞞，此番出征，你可有信心啊?聽聞那蛾賊可凶險得緊呐~”太尉曹嵩正一臉憂慮地看著自己的愛子。

　　“父親放心！操省得！夏侯兄弟武藝不凡，帶來的500家鄉子弟已經訓練了數年，而且忠心不二……再加上新招募的500青壯，自保絕對無虞！更何況，我可不會傻乎乎和那些蛾賊硬拚！”曹操眯著細長的雙眼，一副成竹在胸的樣子。

　　“阿瞞如此說來，為父就安心了！咱曹家是斯文人，用的是腦子，不是力氣，阿瞞要切記！不過可惜，那一千匹戰馬，還是沒能弄到手……不然的話， 吾兒必將建立不世之功勳。”想起被何進橫刀奪走的那1000匹戰馬，曹嵩猶自心痛不已。戰馬，在大漢朝，絕對是重要的戰略物資。不但能快速轉移，更是保命逃命，保存實力的不二法寶。

　　“可惜嗎?不一定哦！”曹操嘿嘿一笑，狹長的小眼睛裡閃過一絲精光。

　　“哦?吾兒心中可有妙策……”

　　“不可說~不可說~”曹操晃著腦袋，一臉的得意，“子廉?”

　　“屬下在！”應答之人乃曹操的族弟，曹洪曹子廉，現為曹操的親衛長。

　　“事情辦妥了嗎?”

　　“果不出兄長……都尉大人所料，郭常侍見到那一車的銅錢，二話沒說就答應了下來！至少一天，最多三天，他會盡力拖延戰馬出發的時間！”曹洪一邊匯報，一邊輕笑道。作為族弟，曹洪和曹操、曹嵩都極為熟絡，說話也就比較輕松。

　　“嗯~”曹操滿意地點點頭，“元讓何在?”

　　“元讓兄揣著騎都尉令，已經帶著500沛國子弟星夜前往虎牢關！大人放心，絕不會遲延！”

　　“元讓辦事，我放心！妙才呢?新征召而來的500青壯，素質怎麽樣?”

　　“良莠不一！比咱們在沛國精挑細選而來的子弟可差遠了！”曹洪感慨道，“不過妙才正在加緊訓練，他說至少會為大人選出一半的可戰之兵！至於其他人，只能壯個聲勢罷了……”

　　“無妨！有一半可用之人，就不錯了！”

　　看到曹操的種種安排，曹嵩一臉寬慰地點著腦袋，老臉之上滿是慈祥的笑容。