“不愧是羅訥河，這條水系是聯系著法國北部、東部和地中海沿岸的重要通道，一路行來，從裡昂到維埃納，僅僅是在這一段一百多公裡的河道上就有著包括裡昂和維埃納在內的八座城鎮，特別是這條羅納河地中海水道起點的裡昂城，更是和勃艮第的首府第戎不相上下。

可真是期待呢，普羅旺斯的首府阿爾勒，羅訥河水道的終點站和入海口，當我將它征服的時候，地中海西部的製海權也將落入我手。”

這一路上，威廉等人與其說是行軍打仗，倒不如說是在舉辦一場盛大的交由活動，吟遊詩人在船上唱著詩歌，貴婦們在細雨中跳舞，早晨的行軍雖然有些繁瑣，但大家熱烈的討論和充滿活力舞蹈排遣了一路上的無聊感。

“我的陛下，切不可輕敵大意，我軍雖有七萬之眾，且精銳眾多，但敵方聯軍也有不下三萬人，普羅旺斯人的抵抗不容小覷，更有驍勇善戰的倫巴第人，加之他們有地利優勢，若是不小心對待，則可能遭遇失敗。”羅德裡戈公爵見威廉一副放浪形骸的模樣，不由出聲提醒道。

羅德裡戈的勸諫頗有道理，被對方當面指出來，威廉聽了雖有些尷尬，但也立即收起了放蕩隨意的模樣，對面前的吟遊詩人和貴婦們揮手下令道:“散了吧，都散了吧！”

威廉也不是個不聽勸諫之人，相反他很願意聽取他人有益的建議，對於羅德裡戈的勸諫他不但不生氣，反而十分感激。

“裡夏爾大人，我們這一路上戰果如何了，是否遭遇到大股敵人?後勤補給方面是否出現過匱乏的情況?”待吟遊詩人和貴婦們退下，威廉立即詢問起這些天的戰況起來。

裡夏爾公爵是他麾下年紀最大的貴族封臣，他已經是74歲高齡之人了，也是諾曼王國中最德高望重的人之一，幾乎和休伯特公爵不相上下，在輩分上甚至還壓過威廉的叔叔拉道夫公爵一籌。

此次戰爭的指揮實際上大部分工作都是由裡夏爾公爵來負責的，羅德裡戈公爵則甘願作為他的副手，威廉要詢問戰況自然要想裡夏爾公爵詢問，

“回稟陛下，我軍兵分三路沿著羅訥河方向前進，目前已經佔領了阿爾卑斯山和中央高原之間的維恩伯國和維瓦萊主要國，期間並未遭遇到大量敵軍的激烈反擊，僅有當地的貴族起兵反抗，已被我軍盡數撲滅。”裡夏爾公爵聽到威廉的詢問，他睜開雙眼，從威廉右側下首方向出列，微微欠身說道。

“那可真有些古怪，照理來說對方應當依靠著戰略縱深節節抵抗才是，難道他們選擇放棄了嗎?他們的主力部隊到底集結在了什麽地方，前線的哨探是否傳回了相關情報?”威廉右手拖著下巴，微微搖頭問道。

“陛下，我軍此次南下擁兵七萬，如此龐大的軍隊即便是普羅旺斯和倫巴第人都聯合起來，在正面決戰中也不會是我們的對手，設身處地想他們也不會將兵力輕易地浪費在毫無意義的阻擊戰上。

若我是普羅旺斯公爵，他定會在前方不遠處的羅訥河谷一帶布防，此處是由一些列峽谷和盆地相互交替構成的複雜地形，對方定會利用此處複雜地形阻擊我軍前進。”裡夏爾公爵想了想，拿出指揮棒指向船艙內掛著的一副地圖上，對著威廉說出自己的猜測。

從裡昂市向前，羅訥河流經位於中央高原和阿爾卑斯山脈之間的槽谷，這一槽谷就是6，640萬至160萬年前大海由此上升而覆蓋現今隆河谷的一條海峽。在第三紀末期，海灣升高而暴露出較低的隆河河谷。

羅訥河-索恩走廊現已被第三紀時期的沉積物所埋沒，

其現今地面大部分是更新世期間(160萬～1萬年前)從阿爾卑斯山脈伸展出來的河谷冰川所沉積的岩屑形成的。這些沉積物，對於切穿結晶岩的中央高原的邊緣成為深溝卻具有十分重要的作用，這點在維埃納和塔因皆可看出。因此河谷形成了一系列峽谷和盆地交替相間的形式，盆地常常因河冰和河水平面的不同而有一系列逐漸降低的階地。

羅訥河支流，尤其是阿爾代什河，河水在泛濫中從中央高原傾瀉到羅訥河時威力巨大而可怕，但從其左岸注入的阿爾卑斯型大河伊澤爾河和迪朗斯河對羅訥河河床沉積物和流量都有極其重要的影響。

“確實，這一地帶地勢險要，我們應當小心為上。”威廉聞言點頭表示讚同，他轉頭對著侍候在一旁的羅素.德.巴約勒伯爵詢問道:“羅素伯爵，你是負責掌管戰場情報的，有什麽關於敵軍的情報嗎?”

“啟稟陛下，我正有要事向您匯報！”羅素.德.巴約勒出列躬身說。

“請說。”

“是，陛下。我從安插在前方的間諜和哨探口中得知，普羅旺斯公爵的軍隊果不其然在羅訥河谷一帶的瓦朗斯城附近準備阻擊我軍。”

“那是否有倫巴第人的軍隊出現?”

這個問題是威廉最關系的，若是只有普羅旺斯公爵一方的軍隊，威廉大可領兵強勢突破，但要是對方有能戰善戰的倫巴第人幫助，威廉就不得不小心謹慎行事了。

“回稟陛下，未曾發現倫巴人的蹤跡，他們的主力部隊依舊集結在米蘭城，未曾離開。”羅素伯爵微微搖頭回答道。

“看來是托斯卡納人幫助我拖住了埃佐二世和倫巴第人啊，等戰爭結束我可要好好的謝謝我的兒媳。”威廉的臉上不由浮現出自得的笑容，他此前也曾聯絡過托斯卡納的瑪蒂爾達女大公，但他並未對此抱有什麽期望，沒想到卻會有如此出人意料的結果。

“裡夏爾大人，羅德裡戈大人，一切就拜托你們了，切記要在最短的時間內突破羅訥河谷底，為我軍進軍羅馬打開通道，不然等倫巴第人和教皇的軍隊反應過來，我們可就不會像現在這樣輕松愜意了。”威廉看向裡夏爾和羅德裡戈兩人，鄭重叮囑道。

“遵命，我的陛下。”