就在威廉和哈梅林教皇商討如何蕩滌羅馬教會的腐化墮落風氣，改革教會的時候，從羅馬逃亡的前教皇尼古拉和大教副希爾德布蘭德一行人已經慌忙抵達薩萊諾境內。

因為匆忙逃亡的關系，他們一行只有寥寥數人，不少人還衣不蔽體，看上去很是落魄，並且他們已經好幾天沒有吃上一頓可口的食物了，周邊的貴族們因為畏懼威廉會借口討伐自己而不願意收留他們，而當地的教堂也同樣畏懼威廉，迅速改頭換面尊奉新教皇若望十世為尊，對他們一行人更是避之不及。

不過尼古拉教皇和希爾德布蘭德並未放棄希望，他們堅信只要自己能夠見到西西裡王國的國王凱撒.德.歐特維爾之後，他就有把握說服對方，讓他率領大軍護送他返回羅馬。

關於這一點，尼古拉教皇有非常充足的自信，因為西西裡國王凱撒的王冠就是他親手給他戴上去的，他們雙方之間是互相支持的盟友關系，若是沒有他的支持，西西裡王國地統治合法性將遭受質疑，凱撒的統治也將不在穩固。

然而真的是如此嗎?凱撒.德.歐特維爾和威廉，以及所有的諾曼人一樣，都是極為現實的實用主義者，此時尼古拉教皇對他來說已經毫無用處，照顧對方反而會引起威廉的不滿，這樣毫無利益的事情，凱撒又怎麽會去做呢?

“聖座陛下，前方來報，西西裡的凱撒國王就在不遠處的阿普利亞，但他不願意見我們，他會在我方和威廉之間的爭鬥保持中立。”希爾德布蘭德語氣有些低沉地說道。

“凱撒！他這時畏懼威廉的威勢嗎?只要他願意率領他的諾曼人和薩拉森人大軍出兵幫助我，他想要什麽我都可以給予他，即便是羅馬帝國的皇位，即便是支持他討伐拜佔庭，即便他想要北意大利的土地，我都可以應允他！”教皇尼古拉聽聞此事之後，頓時暴跳如雷，但他除了發怒之外卻毫無辦法。

“希爾德布蘭德，我親愛的大教副閣下，你說我們該怎麽做?”尼古拉教皇頹喪地坐在地上，對著希爾德布蘭德問道。

“聖座陛下，如今形勢極為嚴峻，但也並不是沒有回轉的余地，南德意志的巴伐利亞的韋爾夫公爵、波西米亞的弗拉基斯拉夫公爵、卡林西亞的貝特霍德公爵，還有施瓦本的魯道夫公爵，這些德意志諸侯無不是支持您的。

此外威尼斯人、克羅地亞人和匈牙利人也可以充當您的助力，只要我們許諾一些利益，自然能獲得他們的幫助。

同樣的，諾曼人這邊也是如此，他們之所以拒絕我們的要求，一方面是我們出價太低，必須提出他們無法拒絕的條件，另一反面是對抗威廉的風險太高，我們可以等威廉率軍返回羅馬之後在領兵返回羅馬。”希爾德布蘭德對現在的局勢看得很是清楚，想一想自然就能知道此事的局勢。

“希爾德布蘭德，能獲得你的幫助，我真是三生有幸，那麽請你告訴我現在第一步該怎麽做?”尼古拉教皇站了起來，拍了拍身上的灰塵，詢問道。

“首先我們還是應當先說服西西裡國王凱撒，只有先說服他，讓他成為反對威廉的帶頭人，我們接下來串聯其他各方勢力才會更加方便可行。”希爾德布蘭德見尼古拉教皇整振作了起來，當即欣喜地說道。

“嗯，就怎麽做，無論對方提出什麽苛刻的要求，只要能幫助我奪回羅馬，我都願意答應。”尼古拉教皇下定決心道。

然而，當他們抵達阿普利亞宮廷之時卻再次遭遇到凱撒的閉門羹。

“我都對他如此妥協了，

為何他仍舊不願出來見我?”尼古拉教皇此刻已經出離憤怒了，面對一而再再而三的拒絕，他此刻的心中是多麽的絕望。實際上當時凱撒對尼古拉教皇所開出的條件是有些心動的，畢竟皇冠、權柄和領地是所有人都想要的，但要讓他直面威廉的時候，他還是非常猶豫，畢竟以他對威廉和諾曼人的了解，正面對上威廉真的毫無勝算。

就在此時，威廉所派出的使者也帶著使命抵達了阿普利亞宮廷中。

威廉這邊在得知前教皇尼古拉和希爾德布蘭德向西西裡王國潛逃之後，就立即意識到對方有可能會向西西裡的凱撒尋求幫助。

雖說威廉並不畏懼凱撒，但能夠用外交手段避免戰爭那就再好不過了。

“威廉命你來所謂何事?”西西裡之王， 意大利諾曼人和薩拉森人的領袖凱撒正威嚴的坐在王座之王，對著跪在面前的使節問道。

“尊貴的西西裡國王陛下，我主威廉陛下命我帶來竭誠的問候，並奉上我主為您精心準備的禮物。”說罷使者將禮物呈上。

“時間寶貴，直接說出目的吧。”西西裡國王凱撒處事絲毫不拖泥帶水，揮手命令道。

“是，我主願與您共分拜佔庭，您取君士坦丁、色雷斯和安納托利亞，我主取希臘諸邦，雙方以現有疆界為準，互相和平共處。

未來我們雙方將攜手共進，共同進軍聖地，屆時我主願意將光複聖地的榮耀全部歸於您，願尊奉您為耶路撒冷之主。”這名使者毫不慌亂地回答道。

“威廉這是慷他人之慨啊，回去告訴他，雅典和愛琴諸島也是我的目標，要是他想奪取希臘，就各憑本事吧。

不過他共同奪回聖地的建議倒是不錯，我可以考慮考慮。”凱撒哈哈大笑一聲，揮手道:“對了，使者，你定是還肩負著別的使命吧?”

“陛下慧眼如炬，我主希望您若是遇到前教皇尼古拉和希爾德布蘭德兩人的話，將他立即送往羅馬。”使者不緊不慢地說道。

“回去告訴威廉，這事我不摻和。”說罷凱撒揮手命衛兵將他斥退。

正如凱撒所言，他接下來的行動似乎嚴守著中立的尊則，不接見前教皇和希爾德布蘭德兩人，也沒有動用武力驅逐，就任憑他們留在自己的領地中，任誰也看不清他在打算著什麽。

請記住本書首發域名:。書趣閣_手機版閱讀網址: