公元4世紀，羅馬帝國宣布基督教為國教，基督教迅速發展，教會擁有至高無上的地位和權力，後形成教會法。關於婚姻問題，教會法堅持一夫一妻製和婚姻不解除主義兩大原則，禁止離婚。而現實生活中，難以確保一切婚姻均幸福美滿，教會法創設出婚姻無效宣告、未完成婚、別居制度等，以救濟不幸的夫妻。

威廉能做的只有請求教皇格裡高利六世宣布阿德萊德.德.諾曼底和愛德華.愛德蒙森.威塞克斯兩人的婚姻無效，以此讓自己的妹妹擺脫這樁不幸的婚姻。

“阿德萊德，我答應你，讓你和愛德華離婚，但你要記住我的話，不能在教皇的諭令下達之前，和羅德裡戈有任何親密的接觸，我不想再鬧出任何醜聞。”威廉雙眼緊盯著阿德萊德，告誡道。

“我會遵守和你的約定，也希望你能完成我的心願。”阿德萊德點頭答應，轉身施施然離去。

阿德萊德和愛德華.愛德蒙森要離婚的消息沒有任何人知曉，但她和羅德裡戈之間的親密卻在宴會上被很多人看到了，頓時宮廷中流傳著諸多關於她和羅德裡戈的流言蜚語，令威廉不勝其擾。

“法勒，傳令下去，任何人膽敢散播任何對諾曼底王室的流言，一律處死。”威廉叫來了擔任王室總管的法勒，吩咐道。

“是，陛下，我知道該怎麽做。”法勒躬身撫胸說道。

“嗯，我需要你盡快平息流言。”圍威廉不忘叮囑一句，看先法勒交代道:“另外，我之前交代你做得事怎麽樣了，教皇陛下那裡有什麽回應嗎?”

威廉說的自然是阿德萊德和丈夫愛德華.愛德蒙森離婚的事，這件事在沒有結果之前必須保持秘密的狀態，不然這件事情鬧大的話，整個歐洲的貴族都會看威廉的笑話。

“已經接到消息，教皇陛下同意了您的請求，同時他還派遣教皇秘書和教廷司鐸希爾布德蘭樞機主教來主持此事。”法勒如實答道。

“這件事很奇怪，既然教皇陛下同意了此事，那只需要派遣一名主教前來諾曼底宣布諭令即可，何必要讓教皇陛下最信任的希爾布德蘭樞機主教大人前來?”威廉敏銳地發覺了其中的異常之處。“法勒，給我調查一下羅馬教廷那邊到底發生了何時，為何教皇陛下會如此興師動眾。”

“是，陛下。”法勒.奧斯本領命退去。

沒過兩天，威廉就通過奧斯本管家執掌的情報網羅獲知了這件事的來龍去脈。

原來，羅馬人推選主教薩比納的約翰(?-1046年3月3日)為教皇，稱西爾維斯特三世。

而本尼狄克九世在將教皇之位以1500磅黃金的價格出售給他的叔父，教廷總司鐸格拉齊亞諾也即格裡高利六世後，不久他又反悔了，他企圖返回羅馬奪回教皇之位。

1045年初，本尼狄克九世和西爾維斯特三世相繼返回羅馬，並都宣稱自己是合法教皇，不承認格列高利六世。三個教皇同時出現在羅馬，史稱三教皇對立，他們要求皇帝亨利三世裁決。

格裡高利六世和神聖羅馬帝國皇帝亨利三世不和，他試圖通過改革教廷來增強教會的權威，其中最重要的舉措便是德意志地區主教的敘任權之爭。

為了達到目的，格裡高利六世拒絕為羅馬人民的國王即德意志國王亨利三世加冕為神聖羅馬帝國的國王，以迫使對方屈服，同意將德意志教區的主教敘任權交還給教廷。

神聖羅馬帝國皇帝亨利三世是歷史上法蘭克尼亞王朝最強大的君主，是皇帝康拉德二世之子，

1028年即已加冕為其父的共同執政者，之後1026年～1041年獲得巴伐利亞公爵頭銜，而之後的1038年他又獲得士瓦本公爵頭銜，1039年他被選舉為羅馬人民的國王即德意志國王。他於1041年臣服波希米亞人，隨後幾年，亨利三世又解決了波希米亞公爵弗拉季斯拉夫一世與波蘭大公卡西米爾一世之間的爭端，並使長期侵擾德國的匈牙利人定居下來，且馴服了桀驁不馴的洛林公爵。

這樣一個雄心勃勃、年輕有為、驕傲自大的皇帝怎麽可能會聽從教皇的諭令，這位亨利三世陛下向來以他父親康拉德二世皇帝和歷代神聖羅馬帝國皇帝為榜樣，渴望進軍羅馬，在羅馬城接受教皇的加冕，成為神聖羅馬帝國的皇帝。

如此一來，教皇和亨利三世不可避免地對立起來。

而這時，1045年初本尼狄克九世和另一個退位教皇西爾維斯特三世都返回羅馬，並都宣稱自己是合法教皇，不承認格列高利六世。三個教皇同時出現在羅馬，史稱三教皇對立。他們要求皇帝亨利三世裁決。

這樣一個打擊格裡高利六世的機會，亨利三世怎麽可能不把它抓在手裡，他不顧寒冬緊急召集了一支三萬人的軍隊準備進軍羅馬。

這位皇帝打的旗號是應邀在蘇特裡宗教會議仲裁三位教皇的紛爭，這理由冠冕堂皇，神聖羅馬帝國境內的諸侯貴族沒有人有理由反對亨利三世率軍遠征意大利，這也是他第一次對意大利發動遠征。

教廷的力量在上一次和阿普利亞的戰爭中耗損頗多，根本無力聚集起足夠的軍隊抵禦南下的亨利三世，甚至這支號稱是絕對效忠於教皇的教皇衛隊也開始三心二意起來，畢竟這支部隊的建立者就是另一位對立教皇本尼狄克九世。

格裡高利六世手裡沒有足夠可靠的軍隊來保護自己，不得已他只有像威廉和意大利南部的諾曼人求助。

是的，格裡高利六世不止向威廉求助，他還向盤踞在阿普利亞和西西裡的諾曼人首領阿普利亞和卡拉布裡亞公爵凱撒.德.歐特維爾求援。

在他看來，威廉是遠水救不了近火，亨利三世的軍隊已經越過阿爾卑斯山，即將南下意大利，目前能出動軍隊幫助他的也只有這位凱撒.德.歐特維爾公爵大人了。

格裡高利六世不止看重凱撒.德.歐特維爾，名動歐羅巴的諾曼國王威廉一世也是他極力爭取的對象，至少他參與進來後，能在德意志低地地區牽製住神聖羅馬帝國的注意力，同時能為他在即將舉行的蘇特裡宗教會議上壯壯聲勢。