“尖牙,快上!”威廉送來手中的狗鏈,對著他的獵犬發號施令。
尖牙是一隻典型的法國獵犬,也是最古老的、最原始的法國長毛犬。
它的全身上下黑白相間,它的背部和頭部都是黑色的,體態優雅,平衡能力和耐力都不錯,骨骼結實、四肢強勁有力,作為獵犬非常受到貴族們的歡迎。
威廉的這隻“尖牙”已經是三代目了,它的祖父“尖牙一世”是威廉的父親已故的老公爵羅貝爾在朝聖前送給他,在威廉的心目中有非常重要的地位。
十多年來,“尖牙”的血脈已經傳了第三代,他的狗子狗孫們多達上百余隻,可謂是播種機器人,威廉對此自歎弗如。
三年前,“尖牙一世”去世後,威廉從他的狗子狗孫中挑選了一支最強壯的作為自己的獵犬,它就是威廉眼前的這條“尖牙”三代目。
“尖牙”化作閃電嗖的一聲撲向不遠處的一頭梅花鹿,而在另一邊,烏拉卡和艾薇拉也絲毫不示弱,分別施放了各自的獵犬:“聖地亞哥!追上它!”“萊昂納多!快去!”
不只是威廉三人,隨行的拉道夫首相、裡夏爾公爵、蓋朗德.德.蓬蒂厄公爵、霍亨索倫家的梅菲斯特和奧爾伯特公爵、韋爾夫家的莫裡斯公爵、德.布裡奧訥家的鮑德溫伯爵、德.曼特維爾家的傑弗裡伯爵、費迪南德伯爵等一眾貴族們也紛紛施放了各自的獵犬,追著“尖牙”、“聖地亞哥”和“萊昂納多”的腳步奔跑著。
現場蔚為壯觀,一頭膽小靦腆的母鹿被幾十隻狗瘋狂追殺,他們身後還有著一群人高馬大的諾曼貴族,頓時嚇得撒開蹄子往叢林裡逃竄。
在獵犬們的身後,威廉等人不疾不徐地跟著,他們並沒有攜帶任何弓箭,而是用各自的獵犬追逐獵物。
這既是貴族們狩獵的樂趣,也是威廉所要求的,他可是記得歷史上自己的小兒子英格蘭國王紅胡子亨利被箭射殺在新森林的故事。
為了防止有任何心懷不軌的貴族企圖對他不利,威廉不但帶了幾十騎近衛,更命令眾人不準攜帶任何射擊武器,隻得攜帶佩劍,穿著獵裝。
“拉道夫大人,你和奧爾伯特、梅菲斯特、費迪南德、鮑德溫往東邊去,裡夏爾大人,你和韋爾夫、蓬蒂厄、傑弗裡、博蒙特家的羅傑他們一起玩西邊,烏拉卡、艾薇拉和其他人都跟著我往前追!”威廉舉起手朗聲道。
“是!”眾人紛紛應和,便在威廉的安排下分作兩路萬東西兩個方向分開。
兩撥人一分開,頓時隊伍少了很多,威廉身後除了烏拉卡、艾薇拉和一乾近衛騎士外,還有威廉的妹夫阿弗朗什男爵理查德、德.瓦倫家的威廉男爵等一乾大小貴族。
每位獵人安排在不同路線和據點,上百隻的獵犬興奮的奔跑在山林間嚎叫轟趕著獵物!
森林間不斷傳出野豬的嚎叫聲、野鴨翅膀煽動的撲棱聲、鹿群跑動的蹄聲,聲聲不絕於耳。
在面積多達900公頃皇家獵場中不但放養了給中非常珍貴的鹿群,更有凶猛可怕的野豬、成群結隊的山羊、山雞、野鴨、麋鹿、山兔等等不下數十種獵物。
威廉這邊也出現了屬於他們的獵物,是一群數量多達十多頭的鹿群,其中一頭白鹿最為顯眼。
白鹿是這樣的卓爾不群,在奔騰的鹿群中好似一個歡快躍動著的精靈一般,牢牢地吸引住了威廉和一眾貴族們的注意力。
“哈哈,上帝眷顧,今天竟然遇上了難得一見的白鹿,它是我的了,給我上我的‘尖牙’!”威廉哈哈一笑,對著眼前的尖牙發號施令。
“狩獵不能禮讓,這頭白鹿我咬了,去吧‘聖地亞哥’!”烏拉卡卻不服輸,放出了她自豪的獵犬‘聖地亞哥’。
“姐夫,要是我獵到了白鹿,你可得答應我一個小小的願望哦。”艾薇拉俏皮地朝威廉眨了眨眼睛,緊接著也放出了她的獵犬“萊昂納多”。
也不知怎的,威廉就鬼使神差地點頭同意了,惹得烏拉卡好不高興。
“可不能讓這兩個小娘皮太過得以了,否則夫綱不振,如何能擔當一家之主。”威廉暗自咬牙,對著身旁的兩個貴族吩咐說:“我的妹夫阿弗朗什的理查德,博福蒙特家的羅伯特,你們二人速速上前為我驅趕獵物,把白鹿給我拿到手。 ”
“遵命,陛下。”兩位男爵隨即策馬而出,在各自獵犬的引導下向白鹿追逐而去。
“卑鄙!”烏拉卡一臉嫌棄地攔著威廉。
而另一邊,艾薇拉也對著威廉扮鬼臉:“姐夫你壞!”
“烏拉卡,這本就是圍獵活動,你也可以叫幫手幫忙。”威廉聽著艾薇拉俏皮而有歧義的話,敏銳地察覺到一道敏銳的視線向他這裡投射,急忙轉移話題道。
“德.維瓦爾家的迭戈,萊德斯馬家的菲利普,你們二位也給我上,無比把白鹿追到手!”烏拉卡聞言立即叫了兩個西班牙卡斯提爾貴族的名字,朗聲命令道。
“是,王后陛下。”兩人躬身一禮,便立即策馬追著理查德和羅伯特奔馳而去。
迭戈和菲利普兩人是諾曼王國中位數不少的卡斯提爾人貴族,他們身為王后的封臣,在卡斯提爾的薩莫拉伯國擁有封地,同時威廉這邊也在英格蘭給了他們不少莊園地產。
身為王后家的卡斯提爾貴族,這些人在諾曼王國中已經成了一股實力不小的勢力。
威廉對此並沒有什麽反感的,畢竟王后可是他的妻子,也是整個王國的共治女王和攝政,從她娘家哪裡招來一些卡斯提爾人貴族並不過分,更何況他們也給威廉帶來了不少好處,特別是騎兵方便的加強上更是令他受益無窮。
“嗚旺!汪汪汪!”
前方傳來了尖牙特有的叫聲,威廉驚喜地放眼望去,只見尖牙咬著白鹿的脖子,將它撲倒在地,同時向威廉邀功。
“哈哈,好樣的,尖牙,白鹿是屬於我的。”威廉揚著馬鞭,興奮地策馬向尖牙而去。