午後的驕陽尤為毒辣，炙烤在這些辰陽漢子們寬厚的脊背之上，隻感覺火辣辣的生疼，似要將這一層皮囊剝離。然而，這並沒有阻擋他們對於龍舟的狂熱。

　　龍治緊了緊手中的頭旗，那浹背汗水自他那結實的臂膀，隻往下流至手心，他感覺有一絲濕滑。這已經不知道是第幾次勝利了，全船的水手都向他投去崇敬的目光，這是團隊的勝利，他們也倍感榮耀。但他們清楚，頭旗手的協調指揮尤為重要。

　　看台上的觀眾也沸騰了，他們喜歡看這樣激烈的龍舟競渡，他們齊齊將視線鎖定在了江心的那個位置，視線也隨著那條龍舟左右遊走，並不時發出一陣陣熱烈的歡呼。

　　龍治很享受這樣萬人敬仰的目光，一瞬間，他成了人們心中的英雄。他從來都不是一個低調的人，在萬眾期待之下，他張揚個性，一對頭旗舞得更加的鏗鏘有力了。

　　又一條龍舟迅速靠近了，很顯然，這是對方在向己方發起了挑戰。龍治擺了擺手中的頭旗，示意龍舟放緩速度，等著對方趕上來，好齊頭並進，一決雌雄。

　　對方船隻迅速靠近，龍治往身後看了看，兩船並行，兩條蛟龍首正好處於一條平行線上。

　　雙方頭旗手齊將手中頭旗向前虛指三下，頓時金鼓齊鳴，嗩呐聲聲，巨槳翻滾，呐喊吆喝之聲不絕於耳。兩邊的蹲龍首也都抱作一團，猛推掐扯了起來。

　　因船首蹲龍首們犬牙交錯的掐扯在一起，兩船並攏，竟然鏈接成為了一體。中間的槳手們俱不能再劃了，於是他們都放下船槳，也學著蹲龍首的動作，將對方的龍舟往後推。

　　那兩條龍舟完全的融為了一體，緊緊的鉗住，竟一時分不出勝負。兩船外緣的槳手各不服氣，俱都憋足了一股子勁誓要拿下對方。鑼鼓激烈處，兩邊的槳手齊齊站起身來，揮動大槳，卷起陣陣如雪般滾滾浪花。

　　兩邊劃船的動力與中間掐推的阻力好似達到了微妙的平衡，那兩條龍舟竟好似聯體了釘在江心一般，竟紋絲不動，一時難解難分，引得大河兩岸的觀眾好一陣喝彩。

　　此時此刻，不和諧的一幕發生了，對面船首的蹲龍首急紅了眼，竟揮拳向對面的沙摩柯打去，後者不曾提防，正中臉部。

　　這沙摩柯是何許人，被人打了，那還不得打回去。暴怒的揮起砂鍋般的大拳頭，一拳便打了回去，只打得對方鼻子歪了半邊，鮮血直流。

　　這兩人的正面對抗帶來了連鎖反應，後面的槳手們多有肢體衝突者。兩邊的艄公見勢不妙，忙掰動巨槳，試圖將兩船分開，卻哪裡還分得開。

　　其實兩邊的頭旗手也都沒有要分開的意思，俱都是血氣方剛的熱血漢子，卻哪裡心服。

　　自己這支團隊的不敗金身豈可在此被打破。龍治調整了一下舞旗的節奏，使之能與槳手揮擊船槳的相一致，此時的羅鼓手，腰旗手，槳手無不統一了節律。就連船頭的蹲龍首和船尾的艄公，都不自覺的伴著這種節律有規律的顫動著身體。

　　龍舟在這整齊劃一的節律中兩頭震顫著，如離弦之箭，脫困蒼龍，擺脫了對面船隻迅速竄了出去。

　　此時，輸贏立現，勝負已分。勝利者還沒有在榮耀中沉醉多久，變故卻發生了。

　　失敗者憋了一肚子氣，無處發泄，於是便一個個跳起身來，掰扯著對方的船尾。那船尾高達四米，形似燕尾，頂端高翹而又細長，加之年久失修。如何經得住這許多壯漢的掰扯。

　　瞬時，

船尾生生從中間斷裂，竟被弄成了禿尾巴蒼龍，霸氣威嚴盡失。　　大河兩岸頓時陷入了死一般的靜，這是要出大事了。燕尾上塗鴉著標志姓氏宗族的色彩紋路，高高翹起於半空，它是宗族的象征，姓氏的圖騰，威嚴而不可侵犯。

　　如今這象征宗族的精神圖騰被毀壞了，這就出大事了。於是龍治便代表全員與對方爭執理論了起來，可哪曾想對方乃是縣衙轄下的龍舟，這夥人平日裡傲慢蠻橫慣了，再加上剛才兩船相交的肢體摩擦。

　　雙方都是血氣方剛的漢子，江心的洶洶殺氣已經上升到了頂點，一點火星下去，便立時爆發了，雙方水手就在龍舟之上爆發了激烈的打鬥，最終演變為瘋狂的械鬥。

　　看著江心一發不可收的一幕，周宏的表情立時變得難看了起來，忙辭別了羋桓，鐵青著臉匆匆往縣衙方向而去，他要去處理這件事。在這關乎他周氏一門前程命運的關鍵時候，容不得一點點差錯，他必須重視起來。

　　……

　　日落斜陽，沅水河畔，一片肅殺之氣。

　　水手們齊聚一處，一個個垂頭喪氣，盡皆神情沮喪。他們經歷了一天劇烈的體力對抗，早已勞累不堪，如今精神上也受到了重創。

　　雖然都是肌肉虯結的壯漢，但他們哪裡是訓練有素的官兵的對手，今日的一番惡鬥，很顯然是落了下風，許多水手被擊落水中，就再也沒有浮上來。

　　這個端午，是百姓之殤，庶民之恨。

　　羋桓與斌燕走在人群中，受這種氣氛的感染，亦感同身受。

　　“楚大哥，你是大夥兒的救星，懇請為大家出出主意吧。你說怎麽做我們便怎麽做。 ”沉默良久的龍治一眼認出了羋桓，忙上前說道。

　　羋桓正待要說話，卻一眼瞥見了人群中的馬良和項超，正自遲疑不定。馬良搶先上前說話了:“死者為大，目前當務之急是要先找到失蹤人員的屍身，楚壯士，您說是也不是?”

　　羋桓見馬良和項超隻朝自己使眼色，於是高聲對眾人道:“這位先生說的在理，理應先行找尋失聯之人。”

　　羋桓夫妻通過開館義診，早已聲名遠播，因此在此地民眾心中聲望極高，是不亞於救世主般的存在。

　　羋桓一發話，在場眾人無不心悅誠服，沒有不聽的。於是大夥兒便有組織的駕船下河，打撈屍身，尋找幸存者。

　　江心，一個水手冒出頭來，用手抹了抹臉上的水漬，對著船上的人說道:“我發現一件奇怪的物件，一塊大青石。”

　　水手的話引起了大夥兒的興趣，此地處於沅江中遊，河床上下密集排布的盡皆是大小不一的鵝卵石，河底有塊大青石確實是一件不同尋常的事情。

　　眾人驚愕一番之後決定將其打撈上來。經過十余名水手的一致努力，在巨石上系上繩索，使用兩艘大船，才將其拖上岸來。

　　此巨大青石碑足有兩米見方，重可達千斤。石碑周身俱被水草、青苔嚴實包裹了。

　　大夥兒開始清理起這石碑上的水草青苔來。

　　“快看，上面有字！”一個年輕人指著石碑驚叫著。

　　眾人圍上來看時，但見石碑之上赫然是十六個個篆刻大字:蒲月之望，龍舟盛會。霸王再世，大楚複興。