屬於英靈殿的老者，卻輕易點開了敵對組織的機密郵件，但老者的一雙眼睛中，卻沒有露出半分意外的神色。像這種滲透對手內部的手段，他相信黑暗議會方面也有得出賣。但就如同他無法拿到黑暗議會內閣最高權限的資料般，對方也不可能得到英靈殿一切重要的訊息。

相反，他們這些上位者還要從對手的信息裡分辨出真偽。利用對手的間諜送出虛假的信息，從而讓對手造成誤判的事，這相對和平的三十年間卻從來未曾間斷過。

但眼下，老者看到的這封命令信函，似乎並沒有作假的成份在裡面。

於是他拿起書桌上的電話，按下一個通話鍵後說道:“讓瓦爾基裡來我書房一趟。”

電話的另一頭傳來個溫柔的女子聲音:“謹遵您的吩咐，道格拉斯閣下。”

老者放下電話，他站了起來，面向巨大的落地窗，視線穿過窗戶，落在外頭那片白色的世界上。雪反照著自然光落在他的臉上，這是張皺巴巴的臉孔，有著一個紅通通的酒糟鼻。如果不是那雙閃爍著冷凜光芒的眼睛，他就像個普通的糟老頭一般。

但更重要的是，他是零曾經在雷姆特見過的酒鬼兼怪物獵人……本！

就在本思考著什麽的時候，書房的門輕輕敲了三下。跟著，書房大門被推開，一個穿著維多利亞式長裙的藍發女子走了進來。

藍色的長發下，是一張精致的面孔，如同出自頂級畫家的手，她的五官優美如畫。女子雖然美麗，卻不柔弱，反而帶著偏向中性的英氣。

她走到本的書桌前，恭敬道:“父親，您找我?”

本轉過身，把電腦屏幕轉向女子的方向道:“阿瓦基裡，你看看這個。”

“這是……”名為瓦爾基裡的女子細讀後，雙唇間不經意泄出一抹微笑:“黑暗議會竟然派遣第九騎士萊因去追殺一個荒野傭兵，這未免太小題大作了。”

“那幫老家夥從來不會做無用功的。”本微笑道:“這個叫零的傭兵，已確認殺死了黑暗議會的一名血色騎士，這對於他們來說無異是一種向權威挑釁的行為。出於維護議會那高高在上不容侵犯的權威，更為了向世人證明議會的絕對武力，那幫老家夥會把萊因派出去，完全在情理之中。只有用壓倒性的力量，撲滅任何挑釁的行為，才能彰顯議會恐怖的武力。在過去的很多年中，像這樣的事他們乾得還少嗎?”

瓦爾基裡低下頭，問道:“那父親您的意思是?”

“阻止第九騎士萊因，把他引渡到我們英靈殿來。”本淡淡說道，目光則落在郵件上那附帶的目標相片上。

相片裡，零的右眼泛著金光，如同一團燃燒的金色火焰！

書房裡，瓦爾基裡依舊低著頭。本看了看她後，問道:“你有什麽問題嗎?”

抬起頭，瓦爾基裡直視自己的父親道:“為了一個荒野傭兵，我們要和黑暗議會起衝突。父親，這是否值得?”

本哈哈笑道:“瓦爾基裡，你的軍事才能一點也不遜色於你的兄長提爾，但對於權謀方面，你還是有所不及啊。”

“說到權謀，您不覺得洛基更有這方面的天賦嗎?”瓦爾基裡說道。

“洛基是個愛甩小聰明的家夥，還談不上什麽權謀。”本沉吟道:“我們的話題好像扯遠了，把零引渡到我們的聖靈殿。一來是因為他是個有潛力的戰士，另一方面，則是關系和黑暗議會的另一場較量。”

“黑暗議會的老家夥直接派出第九騎士萊因，除了向世人發出議會權威不容挑釁的信號外，同時也在暗示我們英靈殿最終也會如零般被他們以絕對武力從這片大陸上抹去。

那封郵件的內容不假，但郵件卻是那幫老家夥們故意泄露給我知道的，要不你以為像議會高級權限的信息怎麽會那麽容易被我們的人所截獲。”本冷哼道:“自從三十年前那場戰爭之後，盡管我們再沒發生大規模的武裝衝突，但暗地裡各種較量還會少嗎?把衝突控制在最小的范圍內，是為了保證一個相對和平的大環境，以把大部分的力量和資源都投入到組織本身的發展中。但是，和平是不會持久。無論我們英靈殿， 還是黑暗議會，一旦在聖跡的研究上取得突破性的成果。那個時候，就是戰爭再起之時。”“所以，每一個人才我們都必須爭取。就如那個傭兵零，既然黑暗議會想殺他，從另一個角度來看，他就有讓我們施以援手的價值。”

“恕我直言，尊敬的父親。一個狙擊手再怎麽有潛力，似乎也不值得我們這麽做。像這樣的人才，我們軍隊裡並不缺乏。”瓦爾基裡堅持道:“何況，如果要引渡他，就必然會和黑暗議會正面衝突。但您和他們所簽署的《和平條約》其中一條“第三方限制”的條款裡，就有我們雙方不得插手對方與各自敵人之間的戰鬥之規定。我想這也是黑暗議會敢於把這封郵件故意泄露給您知道的原因。如果我們堅持引渡零，將會給他們以挑起爭端的借口，不是嗎父親?”

本笑道:“我的瓦爾基裡，在十五年前我發現你的時候，你還是躲在廢棄超市裡的流浪兒。可現在，你不也是十二主神廳中重要的一員，並冠以女武神之稱號。你怎麽知道，零就沒有潛力成為主神廳的另外一員。要知道，現在主神廳擁有神名的，包括你在內的幾位兄弟，也不過區區六名而已。何況在零的身上，還有和聖跡造物相同的波能。雖然還很微弱，但光是這點，便值得我們不計一切代價把他引渡回來。”

瓦爾基裡瞳孔一縮:“和聖跡造物同樣的波能?難道他和那個計劃有關?可是父親，你是怎麽知道這些的。”

“我親愛的女兒，難道你沒發現前不久我去尋找新的聖跡回來後，身上少了些東西嗎?”本笑而不答。