如果說自由區裡有什麽規范的建築物，那肯定非格鬥館莫屬。格鬥館是為決鬥者提供的，一個相對公平的對戰舞台。每個格鬥館能夠容納兩百人左右觀戰，同時配備二十名士兵以作維持秩序之用，這是軍方在自由區裡唯一的軍力配置。

　格鬥館的擂台周圍設有磁能防禦力場，由四台大功率的力場發生器維持這麽一個封閉式的保護罩，能夠避免對戰雙方的能量溢出傷及觀眾。當然，這種規格的防禦力場就能僅能阻擋八階以下的能力者力量溢出。像零這種九階巔峰，如果全力施為的話別說區區一個防禦力場了，就是把格鬥館掀上天也毫不出奇。

　使用格鬥館是有一定的條件，首先對戰雙方必須出示自己的財產公證，亦既當前信用卡下剩余的點數。不及一萬者無法使用格鬥館，只能進行街頭挑戰賽。亦既不計手段，不計賭注，近乎沒有規則的野鬥。

　一萬信用點的使用條件，是為了防止萬一對戰雙方出現傷亡時，勝者有足夠的信用點支付贖金。而街頭挑戰則不同，因為賭注不限的關系。哪怕是勝利的一方，也無法保證一定能夠支付贖金，就更別談另行支付格鬥館的使用費用了。

　格鬥館的使用費用將從輸家一方所支付的賭注裡抽取10%的信用點進行支付，哪怕對方只有一萬信用點，格鬥館也能夠得到一千的抽成，對於維持設備和人工費用來說已經綽綽有余了。

　這是一套嚴密的使用機制，在格鬥館中對戰，意味著接受軍方的監督。勝方哪怕殺人，在這裡還擁有一定的特權，例如可以體面地前往底比斯監獄。然後只要付過贖金，最快一天后就又能夠衣冠整齊的回來等等。

　街頭挑戰則不同，勝方若沒有足夠的信用點支付贖金。結果就是給士兵帶走，然後神秘消失。

　接受了雷蒙德的挑戰，零大方地和他離開躍馬酒吧，然後一路朝距離此處最近的一座格鬥場而去。聽說零這個新來者要和雷蒙德打一場，躍馬酒吧裡多的是好事之徒，自然叫囂著跟過去。肌肉女阿傑羅妮立刻攔在門口，索取酒資，不付者一律不以放行。

　到最後，連高登也跟過去時，看著變得空曠的酒吧。阿傑羅妮一咬牙，吼道:“提前打烊。”

　丟下夥計，她也快步而去，跟在高登的後頭。

　走過一條橫街，就可以看到格鬥館。由於是軍方所設置的比賽場地，因此格鬥館的外型看上去要比自由區任何建築都中規中距得多。呈四方形的方整建築，擁有前後兩扇大門，只有一層樓高，設有擂台和觀眾席。

　雷蒙德走在前面，在入口處對幾個看門的士兵一陣叫喊，又朝零指了指，大意是要和他在格鬥場裡來一場公平較量。士兵點頭，拿出刷卡器，要求挑戰雙方出示自己的信用點數。零和雷蒙德分別用自己的信用卡刷過之後，結果在格鬥館外牆上兩面大屏幕顯示了出來。

　每面屏幕都出現了信用卡擁有者的頭像及點數多寡，零的足有24萬，雷蒙德也有6萬，完全有資格使用格鬥館，於是士兵便開始放行。當雷蒙德和零兩人先走進去後，人群便跟著往前走，想要進場觀戰。這時，幾輛汽車從街道的那邊疾馳而來，用尖銳的刹車場停在了格鬥館附近。

　跟著第一輛車上走下來一個談不上有多高大的男人，他大概四十來歲的樣子。正值壯年，披散著頭髮，留著八字胡，一雙死魚眼帶著微微癲狂的笑意掃視了全場，讓被他目光觸及的人都打了個寒顫。他隨意地拿出一個酒瓶，喝了口，然後大叫道:“今晚格鬥館由我們滴血之刃包場了，除去我們一百多個兄弟外，其它要進場觀戰的，需由我們同意。要是那些敢搗亂了，小心老子捏爆你們的鳥蛋！”

　哈哈一笑，男人大步朝格鬥館前門而去。人群立刻分開，因為這個人就是瘋子理察。沒有人願意輕易招惹他，包括阿傑羅妮和高登在內，於是他們也站到了一邊。接著，街道那邊汽車越來越多，下來的都是滴血之刃的成員。他們不管長相體型如何，衣著有何不同之處，皆統一在頭上纏著帶有滴血匕首圖案的頭巾，十分好認。

　理察走過人群時，在高登和阿傑羅妮兩人前面停住。理察看了看他們，說:“高登老頭，你也來了。想起來，咱們有很久沒見過面了吧?”

　“五六年了吧。”

　“時間過得真快，這場比賽完了後，我請你到躍馬酒吧喝一杯吧。”他又看向阿傑羅妮，壞笑著說:“就不知道老板歡迎不。”

　“只要不砸場，我當然無任歡迎。”阿傑羅妮直接道。

　“很好。”理察朝後頭的人叫道:“這個老頭，還有這個女人，給他們一個特等席。”

　說完又對高登道:“你的眼光一向很準，不知道今晚你看誰的勝算比較大?”

　“你要開賭了嗎?”高登笑了起來:“那我把全部財產押在那個新人身上。”

　“拉斐?”理察笑了:“有意思，你大概不知道。這些年雷蒙德有多想宰了這個男人，而他也已經晉級到七階。這樣的話，你還認為那個新人有勝算嗎?”

　“有或沒有，只有打過才知道，不是嗎?”

　“好，你的賭注，我記下了。”理察拍拍高登的肩膀道:“祝你晚上愉快。”

　“彼此彼此。”

　理察大步走進格鬥館的時候，擺台上零和雷蒙德已經分坐兩邊，成對角線。雷蒙德死死地盯著假扮著拉斐的零，後者則閉著眼睛，似乎一點也沒把他放在心上。這讓雷蒙德很不舒服，以零眼下的實力而言，區區一個雷蒙德的確沒給他放在眼中。

　在躍馬酒吧裡，零就已經啟動黃金右眼的基因探測對雷蒙德掃視了一番，知道他是七階的暗系能力者。能力包括黑暗之觸、無形切割以及陰影傀儡幾項主要能力。黑暗之觸和無形切割是一對組合性質的技能，前者通過接觸對手，會使對手受暗元素的影響進入目盲狀態，在這種狀態下，雷蒙德則可以施展攻擊性質的無形切割，輕易斬殺對方。

　陰影傀儡則是元素傀儡的一種，可以聚集暗元素形成無形無質的陰影傀儡。陰影傀儡自帶死神鐮刀和暗影繩索等能力，屬於牽製性的一種技能。

　總的來說，雷蒙德的單一能力並不出眾，他比較擅長於能力組合。讀取他的能力之後，零大致可以推斷他的戰術。無非就是以陰影傀儡進行牽製，在陰影傀儡發動暗影繩索束縛對手的時候，再以黑暗之觸施加負面狀態，最後以無形切割一擊斃敵。

　零閉著眼睛，做足傲慢的姿態，可實際上卻是通過雷蒙德的能力推敲他的戰術，再決定反製的手段。事實上，如果零戰力全開的話，根本用不著這麽麻煩。八階以下，送到他手下還不是秒殺的份。只是他現在的身份是拉斐，他的最終目的是進入底比斯監獄，所以他可以殺了雷蒙德，卻不能表現得太強勢。

　其中的分寸，還是需要仔細拿捏的。

　更何況，他要釣的大魚，並不是雷蒙德這種小角色。而是……

　零終於睜開眼睛，並且朝觀眾席某個方位看去，然後就看到了理察。他還不認識理察，可看到他時，零就知道這個男人便是高登所說的瘋子。只需一眼，零就把他認出來。然後零朝他點了點頭，理察微感意外，雙唇上撇，輕輕道:“有意思，你想挑戰我嗎?”

　這時，格鬥館才開始有觀眾陸續入場。其中大半是滴血之刃的成員，小半則是像高登這樣的，聞訊趕來的人。不過除了高登和阿傑羅妮外，其它入場觀看的觀眾都需向滴血之刃上繳100個信用點。這點費用談不上高，滴血之刃也不是靠這點賺錢。

　賺錢的還是以決鬥勝負所開的賭博，滴血之刃自然是莊家，盤口則在短短時間裡在自由區開了十幾個，瘋狂吸納著賭資。眾所皆知，雷蒙德在罪惡之城已經呆了好些年，本人也是滴血之刃裡，除理察外的第一好手。在很多人心裡，新人一枚的拉斐根本沒有絲毫勝算可言。

　因此雷蒙德和零兩人的勝負比在沒開場之前，就飆到了一比十的瘋狂程度。

　卻也有少數人把錢押在零這匹黑馬上，因為他們也聽說了就在今天，零一刀就削了血牙的手。血牙在滴血之刃僅為二流居末，可零能夠一刀削腕斷掌，當知也是個狠辣的角色。

　何況他身負巨款，一個沒本事的人，是弄不到這麽多錢的。

　觀眾入席之後，挑戰正式開始。在擺台上方液晶屏幕的決鬥限制圖標由紅變藍時，擂台四周的力場發生器也開始工作。一道如同水幕般的光瀑從擂台周圍升起，再於中間合攏形成一個保護罩後，光幕便隨之消失，從而不會對觀戰造成任何影響。

　雷蒙德站了起來道:“拉斐，知道殺了你後我最想幹什麽嗎?”

　不等零回答，雷蒙德獰笑道:“我要把你的屍體冷凍起來，然後每天削一片肉下菜。我想，那肯定很美味。”

　“真可惜，我想你不會有這個機會了。”零淡淡說道。

　“等著瞧好了，很快，你就得跪地求我放過你的狗命！”雷蒙德一聲大笑，伸手朝零旁邊的空間一點。

　大量的暗系元素迅速匯聚，達到一個肉眼能夠觀察到的程度。接著那團暗元素不斷扭曲，生長，最終形成一隻沒有面孔，類人型，手長腳長的陰影傀儡來。陰影傀儡一生成，立刻朝零撲了上去。同時，雷蒙德丟出了大量的低階能力，什麽毒素雲、暗球、黑暗光束等，配合著陰影傀儡朝零一陣狂轟濫炸。

　在雷蒙德這些低階能力的干擾下，零似乎疲於應付。這讓陰影傀儡捉到一個機會，當既十指暴長，形成暗影繩索卷住零的手臂和身體。雷蒙德大叫一聲“你完蛋了”，身影閃爍，繞到零的身後伸指一點，發動了暗影之觸。接著暴退，雙手揮動，有無形的切割波動向零削去。

　“求饒吧，拉斐。現在你什麽也看不到，還怎麽規避我的無形切割！”雷蒙德狂笑，手揮個不停，將一束束無形切割朝零丟去。

　“看?”零露出一個冰冷的笑容:“真可惜，我早已過了用眼睛去捕捉動作的年代。反觀你，雷蒙德，這些年來你一點進步也沒有啊。”

　於是雷蒙德看到零轉過身來，準確地面向自己。讓雷蒙德心寒的是，零閉著眼睛。先是掙脫了陰影傀儡的暗影繩索，接著身體不斷晃動。他晃動的方向、快慢全無規律可尋。可每次晃動，卻剛好讓一束無形切割從身邊掠過。

　零踏著細碎的步伐，左手五指輕搭著血色黃昏的刀鞘朝雷蒙德接近。到現在為止，零仍沒有出刀。可不管觀戰的人們當中能力高低，都能感覺得到零的刀不出則矣，一出必是分出勝負的時候。

　這純粹是一種感覺，由零的動作、氣勢所傳遞給他們的感覺！

　反觀雷蒙德，看似佔了主攻之勢，可誰者看得出來。正出手攻擊的雷蒙德反而處於劣勢，沒人知道零是如何辦到的。只有理察擺正了身體，那死魚眼中暴射出精光。以他的眼力，自然看出零純粹用自身的運動，便將雷蒙德逼進了這種局勢裡，這讓理察興奮不已，恨不得下場替雷蒙德打這一戰。

　理察當然不會下場，所以雷蒙德只能奮起反攻。他朝陰影傀儡發出一個意念，後者立刻撲上，那沒有實質形態的雙手雙腳扭曲拉伸，化成鐮刀狀。接著彈起、旋轉，形成一道黑色暴風向零卷了過來。

　暴風裡，死神的鐮刀若隱若現！

　“過了這麽多年你仍是不懂，與其用那麽多的能力去配合，來達到限制並殺死對手的目的。何不把全部精力集中在一項能力上，只要一擊殺了對手就可以了不是嗎?根本用不著費那麽大的勁去搭配這些無聊的能力……”零突然前衝，刀鞘在手中微微提起。

　雷蒙德大驚失色，他感覺到，陰影傀儡的速度始終慢了零一線。

　然後，格鬥館中光線一暗，人們只見一道紅光如虹，掃出一個半月狀在空氣中閃過。

　並非格鬥館的光線變暗，而是零這一刀所展現的刀光太過強烈，所以才會出現巨大的光感反差。

　當零立定，刀歸鞘。那先前還氣勢驚人，由陰影傀儡所製造出來的黑色風暴卻無聲無息地消失在空氣裡，僅余的暗元素尾焰，也不過剛剛觸及到零飄起的鬥蓬而已。

　雷蒙德仍站在那，看得觀眾一頭霧水。

　接著，從雷蒙德的嘴巴裡突然吐出兩個字:“你不……”

　話沒說完，他的腦袋就錯位滑落，滾到了腳邊。然後從斷頸處才噴出一蓬血浪，無頭的屍體先是雙膝跪下，再撲一聲摔在腦袋旁邊。雷蒙德的腦袋上，嘴巴如同死魚般張大著，已經失去焦距的眼睛裡只是空洞地反照出零的身影。

　在零那必殺的一刀裡，雷蒙德突然醒悟這個男人並不是拉斐。拉斐就算再強，也強不到這麽離譜的地步。那驚豔的一刀，瞬間爆發的速度和力量，已經不是七階能力者能夠達到的水平。所以雷蒙德知道這個拉斐是假的，卻再也沒有機會說出來。

　那一刀乍現既收，就連理察也來不及體會到當中的奧妙。只有雷蒙德這個死人，才用自己的生命親自感受了一回。當然，代價是巨大的。

　直過了近分鍾後，觀眾席上才響起了風暴般的呼聲。零那一刀，是他們這輩子別想忘記的畫面。能夠坐在格鬥館裡的人們都慶幸自己觀看了這場驚心動魄的決鬥， 這下以後就有了向旁人吹噓的話資。

　高登坐在自己的位置上，一臉苦笑地輕喃道:“我怎麽有一種上了賊船的感覺，該死，難道我真的老了，竟然沒看出來這個小家夥原來是個狠角色。”

　便在零獲勝，卻因為殺了人，負責執法的士兵要上前時。理察突然一聲暴喝，起身道:“我要再追加一場決鬥，沒錯，就是和這個殺死雷蒙德的家夥。賭注，自然是我全部的家產！”

　此話一出，四座驚呼。雷蒙德也就算了，誰也沒想到，在零新勝，氣勢無兩的時候，理察仍發言挑戰，不愧是有瘋子之名的男人。而且他的賭注也同樣瘋狂，哪怕不明底細的人，也知道經過這麽多年的經營，理察的家產絕不會比零少。甚至，恐怕已經有上百萬的信用點。

　這是一筆足以讓人瘋狂的財富，可現在卻給理察輕易擲了出來。

　只求一戰！

　零終於笑了，因為，大魚上鉤了。接下來，自然是收網的階段。