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　密密麻麻的光點.

　當莉亞將精神掃描得到的畫面呈現在眾人腦海裡時，代表著鼠人數量的光點讓一眾高階都有朽澀.從剛才那頭鼠人的速度和力量來看，它們至少可以相當人類六階的戰士，甚至還要危險一些.但在場眾人寧願面對一票六七階的戰士，也不願意在地底峽谷這種特殊的環境迎戰這種當地土著.

　毫無疑問，熟悉此地環境的這些異種，它們各方面的能力都會得到增強.

　"莉亞，掃描下這附近有沒有可以迎擊的地方."零說道.

　莉亞點頭，雙眼複變得蒼茫起來.

　莫妮皺眉道:"不考慮脫離嗎?"

　零搖頭:"如果這是在峽谷後段的距離，那麽我會考慮脫離此地.可惜，我們正位於峽谷的前半段，距離離開峽谷應該還有一段不小的距離.這些鼠人的速度，恐怕只有你，我以及夜琉才有望擺脫.至於其它人都不行，於其在脫離途中被它們纏上交手，還不如找個比較有利的地方迎擊."

　"即使無法全殲它們，也要把它們打痛打怕，不然我們後面的路十分麻煩."

　莫妮點頭，表示同意.莉亞這時說道:"找到了，在位於前方五百米處.有一個轉折點，在那裡我掃描到一座建築.樣子，有點像之前的前進基地."

　"那應該是影族來到巨獸峽谷時建立起來的一個據點，走，我們過去."零說道:"夜琉，麻煩你帶著莉亞.她的速度最慢，我來斷後.金和艾麗絲你們的能力無法適應這種高速戰鬥，呆會保持在隊伍中間.海薇和莫妮你們保護隊伍的兩側，記得不要戀戰.無法秒殺的話，敲斷它們的關節部位既可."

　至於其它的利刃獵手則完全分散開來，以保護隊形不會被鼠人衝擊到.

　厘定方向後，零打了個手勢.隊伍開始移動，他們一行動，兩邊山崖上的光點也跟著運動起來.黑暗裡，有爪子在地面摩擦的聲音連綿響起.零大叫:"金，我們需要點光線！"

　這個時候自然不能吝嗇照明彈，金立刻朝天上打了一發.照明彈拖著焰尾搖曳升空，在接近地底穹頂的時候大放光芒.只見照明彈的可視范圍邊緣處，一眼看去，全是些瘦削修長的鼠人.它們自山壁的兩邊奔下，竟然沒有發出任何聲音，接著便如同潮水般往眾人身後追來.

　零驟停，氣勢迸發，揮手發出了一記命運斷裂.一抹金線出現在峽谷之中，轉瞬間金線化成滾滾浪濤，呼嘯之間撞進了百米外的鼠人群中.然而這些鼠人機警得很，只是金線出現的刹那，大部分鼠人或跳或滾，散了開去.讓零的命運斷裂也只能轟中二十來隻鼠人，效率低得嚇人.

　/p&

　但在鼠人的記憶中，大概還沒有誰能夠一擊奪走它們數十同胞的性命，因此腳步竟然滯停.讓後面的同胞越過，接著才回過神來，再次形成一道浪潮追去.

　隊伍全速前進.

　兩邊山壁處突然響起了尖銳的嘯聲，有七八隻披著灰毛的鼠人落到地上，然後朝著隊伍兩側而來.這些鼠人顯然更加強壯，額頭上還嵌著一塊六邊形的晶石.它們全速奔跑的時候，晶石深處點亮了藍色瑩火.光芒由弱漸強，到最後亮如燈泡.

　灰鼠人的速度不斷提升，身上隱隱生出了能量的威勢來.每一頭灰鼠人，都達到了人類八階的強度！

　這些鼠人中的精英很快就接近隊伍，首當其衝的是分散在四周的利刃獵手.這些生物兵器根本不知道害怕是什麽，它們兩隻一組，分別撲上了一頭灰鼠人.利刃獵手的速度絲毫不比普通的鼠人差，在短距離衝刺上可能比不上灰鼠人，但纏住對方已經綽綽有余.

　獵手十分凶悍，它們一撲上灰鼠人，當即便用自己的利刃在對方的身體上進出.鼠人在身體強度方面比蜥龍要差得遠，它們可沒有天然的骨質甲胃作為保護.就是灰鼠人也不例外，但它們在機動性和雹力方面，卻又不是蜥龍可比擬的.

　被利刃獵手纏上撕殺，灰鼠人夷然不懼.任由獵手的刀刃進出，那前肢如軍刀般的利刃劃過，當即便斬飛了獵手的腦袋.只是被利刃獵手這麽一糾纏，灰鼠人從原先的八隻，變成只有兩隻接近隊伍的兩側.

　海薇和莫妮同時出手.

　盡管兩人也是八階，可她們的戰鬥經驗，卻遠非這肖居地底的土著可比.在階位相同的情況下，戰鬥經驗的多寡將直接左右一場戰鬥的勝負.

　戰鬥才開始，幾乎就在瞬間結束.莫妮和海薇都是雹式的戰鬥風格，死亡突擊帶著莫妮瞬閃至灰鼠人的身後，鼠人腰身一涼，已經讓莫妮腰斬.另一邊，海薇則合身撞在鼠人的左側前肢關節上.她集中力道，毫無困難地撞斷了鼠人的關節，同時巨大的衝擊力將鼠人掀起.

　鼠人尚在半空，海薇在地面一個深蹲，瞬間彈至鼠人的身上.她雙手雙腳絞緊鼠人，身體在空中急旋砸下，直接撞斷了灰鼠人的頸椎骨.鼠人雖末第一時間死去，但也無力再追殺海薇.少女拍了拍手，又返回了隊伍原來的位置上.

　.[，！]

　擺脫這隻鼠人精銳小隊的攻擊後，零的隊伍迅速脫離.在這期間，零又轟出兩記命運斷裂，阻礙著後頭追兵的腳步.

　終於，他們看到了位於峽谷一個轉折處的影族據點.

　有點類似於之前的前進基地，但規模顯然要小得多.不過該有的防禦工事，影族人還是做得一絲不苟.莉亞在途中已經找到據點的入口，那同樣是個暗堡的缺口，不過莉亞提示，裡面有少量生命的反應.到達入口處，夜琉將莉亞放下，一馬當先地閃進入口中.

　片刻後，入口裡某種野獸的淒厲叫聲不斷響起.零知道夜琉已經著手清理據點，他對少女十分放手，打了個手勢，讓隊伍陸續進入.零負責斷後，到了這裡，利刃獵手也全部消耗乾淨了.接下來，就只能靠他們自己.

　一進入暗堡，零轟碎了缺口附近的牆壁，落石封死了缺口，這樣鼠人想要進攻，就隻得從正面強襲了.從暗堡的通道出來，據點中的殺戮已經結束.零看到了三五鼠屍，看來這個據點被鼠人光顧，應該被鼠人作為巢穴之用，只是他們的運氣還算不錯.

　似乎正好碰上鼠人傾巢而出，他們反而鳩佔鵲巢，得了一個天大的便宜.

　這個據點位於峽谷一個三角狀的拐角處，因此據點建成四方形的形狀.而面朝峽谷空地的，由兩邊的哨牆形成一個三角狀的結構.零他們從通道裡出來後，便立刻通過牆後的石階上得哨牆，照明彈的光線正在消退，峽谷的地面上，鼠人的浪潮已經湧至.

　它們在距離據點不遠處停下，似乎不急於進攻.從這些鼠人的表現，已經可以證實它們進化出智慧，也可視為異族的一支.只是長居地底，生性凶殘野蠻，就像原始的土著無法用言語溝通.所以可以預見的，雙方最後的歸途只有斥之武力.

　"我們需要火光，去找所有可以點燃的東西來."零說道.

　其它人立刻散開，各自尋找東西去.零站在牆上，聞到一股腥臭的味道.他皺了皺眉，在四周走動，發現哨牆的外側還安裝有一道木槽，木槽裡盛滿了一些黑乎乎的東西.就是這些東西發出腥臭的問題，零伸手沾了一點，發現這些東西油性十足，像是從某些生物身上提煉出來的油膏.

　他頓時一喜，這時金他們搬來一休枝.這休枝也不知取自地底哪種植物，觸感堅硬，也不知能否燒著.零撿起一段，直接沾了下木槽裡那些油膏，再用步槍對著枯枝開了一槍.火星閃爍，枯枝立刻燃燒了起來.很明顯，木槽中的油膏皆是可燃物.

　這道木槽還有油膏應該是影族人用來防禦的另外一種手段，木槽與哨牆之間隔著十厘米左右的距離，用三角狀的支架固定.只要斬斷支架，木槽就會連同油膏跌下，油膏的油性會令得哨牆變得難以攀爬，那時再加上一把火，就能夠形成火牆來阻擋進攻.

　簡單，卻很粗暴.

　"頭，我們還找到了另外一些東西."

　海薇和夜琉搬了些什麽東西過來，在海薇的手上，是三把做工簡單的木弩.沒有任何特殊的加工工藝，零試了試，這種木弩的射程也很一般，能夠把箭矢射出個一百米左右已經相當難得.至於夜琉，她捧著兩個木匣.這兩個長形木匣裡堆放著一些短箭，可讓人哭笑不得的是，這些短箭同樣也是木製的.

　簡單來說，這是些原始的武器.可能用來射殺動物還行，拿來打鼠人只怕是一個笑話.

　夜琉看著零，淡然說:"箭矢是中空的，裡面有東西."

　零訝然地看向少女，夜琉已經隨手撿起其中一根.箭頭和杆之間稍微一用力就能夠分開，夜琉把箭頭遞給零，果如她所說，箭頭中空，裡面同樣填滿了木槽裡的那種油膏.這樣的話，箭矢本身的殺傷力可以忽略不計，卻可以利用油膏低燃點造成火焰傷害.

　像這樣的箭矢有兩百余根，不多，卻也不少.

　"很好，有了這些東西，我們會輕松不少."零說道.

　金卻苦笑說:"現在我很懷念布朗那種大家夥了."

　零知道他說的是布朗的六管機炮，確實，要是有那種大殺器，這場戰鬥會更容易些.他拍拍金的肩膀說:"呆會給它們製造一些麻煩."

　"如果時間允許的話，我甚至可以給它們製造一條流沙帶."

　零點頭，朝下面看去，說:"先讓我們製造一些光線吧."

　於是他們把枯枝沾上油膏，接著用剛才那已經燃燒起來的木枝充當火把，將這休枝點燃再丟到據點外的地面.這些木枝很奇怪，盡管它們乾燥易燃，但燃燒的速度卻不快，用來充當戰場的照明已經足夠了.在火光下，隱隱可以看到那一邊的鼠人只是在附近徘徊，卻沒有立刻進攻，十分奇怪.

　"總感覺它們在等誰來發號施令似的."零雙手抱胸道.

　"難道是鼠王?"金半開玩笑的說，不料換來零認真的顏色，他乾笑說:"我猜中了?"

　"這並不奇怪，它們已經進化出智慧，肯定有一個首領."

　零話音末落，在峽谷黑暗的一端忽然有龐大的氣息升起.[，！]，那股氣息十分狂暴，就像是一道連接天地的巨型龍卷風.零感到驚訝，從氣息的強度判斷，那竟然是名九階.

　一名九階的鼠人?

　從海薇手裡拿過一把木弩，又將箭矢裝上，再放到火上點燃.零立刻朝氣息的源頭處射出一箭，箭矢並非筆直飛去，而是掠過一道拋物線.當它要落下時，外殼的火焰點燃了裡面的油膏，箭矢爆開.裡頭的油膏被火焰點燃散了開去，落到地上形成幾團火光.借著火光，眾人看到鼠人一陣混亂，接著混亂平息.而在這些褐色鼠人的後頭，是幾十隻灰鼠人.在灰鼠人中，有一隻鼠人猶為醒目.

　它有著一身火紅色的毛發，鮮豔得如同一團烈焰.火紅色毛發的鼠人體形還沒有灰鼠人來得大，但它是直立的，而且胸前有兩塊晶石.這紅鼠人便是這支鼠人異種的首領，它對於零射來的火箭異常憤怒，指著據點發出一陣短而尖利的叫聲.

　接著普通鼠人開始推進，它們分成數排，每排皆留有間距，竟然落得分散開來以免給零這方迎頭痛擊.鼠潮湧動，零朝金看去.後者已經全神貫注地調動著空間的土元素，這裡位於地底之下，土元素無比雄厚.很快，地面晃動，一根根鋒利的石錐破土而出，將一些閃避不及的鼠人挑往半空.

　這些給石錐釘住的倒霉鬼被鋒利的錐尖開膛破肚，沒有立刻死去，但血卻從傷口裡流個不停，轉眼間就把石錐染成紅色.

　一片石錐林憑空在地面冒了出來，它們沒有挑死多少隻鼠人，卻有效地打亂了它們進攻的節奏.海薇，零還有莫妮三人已經捉住機會，用火箭朝下方的鼠人招呼.這敘箭本身無甚威力，真正殺傷力來自於中空箭矢中的油膏.箭矢射在鼠人身上，附近在地面爆開的時候，裡面的油膏會就著火焰四濺開去.

　油膏的燃點很低，幾乎遇火就燃，片刻後據點下的地面已經是火團處處.那些被油膏粘到向身上的鼠上，即使沒有給火燒死，也給燒焦了好大一片.

　一時間，這些鼠人的前鋒大多數被攔在了據點下.只有少數越過零等人的箭雨，撲上了據點的哨牆.這時艾麗絲就會用她的冰片招呼對方，鼠人身體不像蜥龍防禦強度那麽高，呼嘯旋轉的冰片足以在它們身上留下道道深刻的口子.艾麗絲揮手丟出數十冰片，將把那些漏網之雨殺得血肉橫飛.

　看到這付情景，紅鼠人憤怒地大叫著.它驅使著剩下的鼠人，以及那些精銳的灰鼠人一起進攻.零見狀，丟下木弩，改而拿起自己的步槍.調到狙擊模式，零將紅鼠人套進準星裡.幾乎他壓下扳機的同時，瞄具裡紅鼠首領也朝零看來.接著閃電般貼往地面，狙擊彈隻從它的背上犁過，撕下大片紅毛，以及一蓬血霧！

　受此攻擊，紅鼠首領有些驚慌，顯然它沒曾遇到過狙擊槍這樣的武器.但已經進化出智能的它，卻相當狡猾地混進了進攻的隊伍裡，跟著鼠人大軍一起朝據點發起了衝鋒.

　零旁邊響起夜琉的冷哼，少女身影閃爍，已經徑直下牆，直襲中軍！

　夜琉毫不理會那些普通的鼠人，她如同鬼魅般從大量的褐毛鼠人間穿過，再衝進了白鼠人的陣地裡.遠遠看去，幾道漆黑的絲線彈動間，就有白鼠人的腦袋或身體的哪個零件高高飛起.但夜琉也沒為白鼠人停留多久，她的目標，卻是衝著鼠人首領去的.

　鎖定鼠人首領，夜琉小手虛捉，無數的黑色絲線集成一束，在她手中形成一把黑色細劍.這把由無數能量絲線集束的細劍，如同黑電般在空氣中閃爍不定.當它掠過空氣的時候，甚至留下一兩道細若遊絲的電蛇.只是那電蛇雖小，可一頭灰鼠人不慎撞過，任由電蛇沒入體內.跑不到三兩步，灰鼠人突然身體出現一個巨大的傷口，卻是給那不起眼的電蛇所撕開！

　鼠人首領看夜琉朝自己衝來，它尖叫一聲，毛發緊豎.胸口兩團晶石透出耀眼的光芒，將力量驅使到極致，紅鼠人便往夜琉迎去.兩者交錯，有紅光黑電不斷炸裂，能量之間的碰撞聲連綿不絕.夜琉和鼠人首領皆是以快打快，瞬間化成了無數殘影交織在了一起，化成讓人眼花繚亂的影子.