貴族的生活以家庭為單位，個人必須服從家族的整體利益。大家族之間經常爆發私人性質的戰爭，那些比較小的家族在爭鬥時往往會把同族的人都集中起來。年輕的貴族夫婦一般都是和新郎的父母，還有一大幫的親戚住在一起，家族的族長則是他們當然的領導人。當時的婚姻體現的是兩個貴族家族的聯合，至於個人的喜好，在婚姻裡是沒有任何地位的。聯姻的背後是產業的聯合，因為女繼承人的地位就是來自她所繼承的采邑。當一個女孩子還在繈褓之中的時候，兩位貪婪的父親就已經完成了許配的工作，而當她認識到自己的命運之後，往往也就順從了父輩的安排。

在中世紀社會裡，貴族和貴婦組成了一種類似於俱樂部的團體，這個團體以著裝和談吐作為其成員的標志。他們對於自己所屬的階層的忠誠有時甚至超出他們對於國家的忠誠:在法國，直到17世紀，這種事情仍然時有發生。

貴族們在國君面前擔當仆役的角色，要照管國君的獵犬，負責國君的服裝。在盛大的宴會上，某位貴族要把國君的銀質酒杯親手遞給國君，這隻酒杯往往就被國君賞賜給這位貴族。他們偶爾表現出的這種謙恭不是沒有回報的:他們以此為理由，要求自己的下屬向自己表現出更大的恭敬和順從。

貴族的生活並不安穩，而且往往過得頗為辛苦。由於當時新生兒的死亡率極高，貴族女子不得不在剛剛成年的時候就結婚，並且要生養相當於今天三倍數目的子女。年僅12歲的孩子就要結婚生子，生下的後代素質如何也就是可以想見的了。被汙染的飲水、不潔的食品、潮濕的石室(這往往是風濕和肺炎的誘因)、傷口的感染、各種流行病(傷寒、痢疾、天花、流感和黑死病)對本來就很脆弱的生命來說，無疑是雪上加霜。貴族們還大量飲酒和吃肉，在冬季經常不能攝入足夠的維生素C，結果是正如阿爾多斯·赫胥黎[ey]所說，他們常常會產生各種各樣的幻覺，自以為得到神示，或是以為被惡魔附體。

在中世紀社會裡，貴族和貴婦組成了一種類似於俱樂部的團體，這個團體以著裝和談吐作為其成員的標志。他們對於自己所屬的階層的忠誠有時甚至超出他們對於國家的忠誠:在法國，直到17世紀，這種事情仍然時有發生。

貴族們在國君面前擔當仆役的角色，要照管國君的獵犬，負責國君的服裝。在盛大的宴會上，某位貴族要把國君的銀質酒杯親手遞給國君，這隻酒杯往往就被國君賞賜給這位貴族。他們偶爾表現出的這種謙恭不是沒有回報的:他們以此為理由，要求自己的下屬向自己表現出更大的恭敬和順從

封建制是整個社會的一種組織形式。它明確規定了每個人的社會階層，以及不同階層之間的關系。它包括了一種建立在土地基礎上的經濟制度，一般而言，一個人在封建制下的權利是和他對土地的所有權直接相關的。它還確立了一種政治體制的框架，以法律為基礎，涵蓋了社會和經濟生活的方方面面。在中世紀的封建社會裡，從理論上來說，領主在社會地位、經濟和政治權利等各方面都是高人一等的。他會把他的一些封建特權分給自己的侍從[vassal]，也就是一些同樣是貴族出身，地位與他相當或者比他低的人。領主給予侍從種種封建特權的具體形式就是把對於一塊土地的支配權給予侍從——這塊土地就是侍從的封地(亦稱采邑，[fief])。在這種權利交接的背後，

隱含了這樣一個交易:領主對自己的侍從有照管和保護的責任，而反過來，侍從則對他們的領主負有軍事上的義務。因此，封建制是一種包括了軍事、政治、社會、經濟和法律等諸多方面的一個龐大體系。它是在卡洛林王朝的廢墟上生長起來的。從各方面來說，它都和當時的社會現實適應的很好:當時的通訊方式非常落後，政府管理只能由上級對下級當面進行，同時由於流通的貨幣非常稀缺，無法給官員們發放薪俸。封建制是一個由權利和義務構成的體系——然而還不僅止於此，它還是一種帶有神秘氣氛的生活方式。

封建制作為一種政體可說是簡單而合乎邏輯的。國王從國土裡分出一塊作為自己的領地，親自管理——這塊土地就是王室的收入來源。國王將其余的土地以封地的形式分給向王室效忠的貴族侍從，讓他們成為封地的領主，當然收入也就歸這些領主所有。從理論上來說，封地是隨時可以被國王收回的，而且在領主死後必須交還給國王。但是事實上，中世紀的君主們的權力一直就小得可憐，根本不足以收回已經分封給貴族們的采邑，這些采邑最後成為貴族的世襲產業。作為接受封地的回報，這些貴族承認國王是他們的領主，而他們就是國王的侍從，對自己的領主負有義務——特別是必須在領主作戰時，向領主提供一定數量的武裝騎士。貴族們身為國王的侍從，同時自己也可以是領主:他有權將自己的封地再次劃分，然後將這塊土地，還有這塊土地所包含的權利和義務一起分封給自己的侍從。

貴族的生活以家庭為單位，個人必須服從家族的整體利益。大家族之間經常爆發私人性質的戰爭，那些比較小的家族在爭鬥時往往會把同族的人都集中起來。年輕的貴族夫婦一般都是和新郎的父母，還有一大幫的親戚住在一起，家族的族長則是他們當然的領導人。當時的婚姻體現的是兩個貴族家族的聯合，至於個人的喜好，在婚姻裡是沒有任何地位的。聯姻的背後是產業的聯合，因為女繼承人的地位就是來自她所繼承的采邑。當一個女孩子還在繈褓之中的時候，兩位貪婪的父親就已經完成了許配的工作，而當她認識到自己的命運之後，往往也就順從了父輩的安排。

在中世紀社會裡，貴族和貴婦組成了一種類似於俱樂部的團體，這個團體以著裝和談吐作為其成員的標志。他們對於自己所屬的階層的忠誠有時甚至超出他們對於國家的忠誠:在法國，直到17世紀，這種事情仍然時有發生。

貴族們在國君面前擔當仆役的角色，要照管國君的獵犬，負責國君的服裝。在盛大的宴會上，某位貴族要把國君的銀質酒杯親手遞給國君，這隻酒杯往往就被國君賞賜給這位貴族。他們偶爾表現出的這種謙恭不是沒有回報的:他們以此為理由，要求自己的下屬向自己表現出更大的恭敬和順從。

貴族的生活並不安穩，而且往往過得頗為辛苦。由於當時新生兒的死亡率極高，貴族女子不得不在剛剛成年的時候就結婚，並且要生養相當於今天三倍數目的子女。年僅12歲的孩子就要結婚生子，生下的後代素質如何也就是可以想見的了。被汙染的飲水、不潔的食品、潮濕的石室(這往往是風濕和肺炎的誘因)、傷口的感染、各種流行病(傷寒、痢疾、天花、流感和黑死病)對本來就很脆弱的生命來說，無疑是雪上加霜。貴族們還大量飲酒和吃肉，在冬季經常不能攝入足夠的維生素C，結果是正如阿爾多斯·赫胥黎[ey]所說，他們常常會產生各種各樣的幻覺，自以為得到神示，或是以為被惡魔附體。

在中世紀社會裡，貴族和貴婦組成了一種類似於俱樂部的團體，這個團體以著裝和談吐作為其成員的標志。他們對於自己所屬的階層的忠誠有時甚至超出他們對於國家的忠誠:在法國，直到17世紀，這種事情仍然時有發生。

貴族們在國君面前擔當仆役的角色，要照管國君的獵犬，負責國君的服裝。在盛大的宴會上，某位貴族要把國君的銀質酒杯親手遞給國君，這隻酒杯往往就被國君賞賜給這位貴族。他們偶爾表現出的這種謙恭不是沒有回報的:他們以此為理由，要求自己的下屬向自己表現出更大的恭敬和順從

封建制是整個社會的一種組織形式。它明確規定了每個人的社會階層，以及不同階層之間的關系。它包括了一種建立在土地基礎上的經濟制度，一般而言，一個人在封建制下的權利是和他對土地的所有權直接相關的。它還確立了一種政治體制的框架，以法律為基礎，涵蓋了社會和經濟生活的方方面面。在中世紀的封建社會裡，從理論上來說，領主在社會地位、經濟和政治權利等各方面都是高人一等的。他會把他的一些封建特權分給自己的侍從[vassal]，也就是一些同樣是貴族出身，地位與他相當或者比他低的人。領主給予侍從種種封建特權的具體形式就是把對於一塊土地的支配權給予侍從——這塊土地就是侍從的封地(亦稱采邑，[fief])。在這種權利交接的背後，隱含了這樣一個交易:領主對自己的侍從有照管和保護的責任，而反過來，侍從則對他們的領主負有軍事上的義務。

因此，封建制是一種包括了軍事、政治、社會、經濟和法律等諸多方面的一個龐大體系。它是在卡洛林王朝的廢墟上生長起來的。從各方面來說，它都和當時的社會現實適應的很好:當時的通訊方式非常落後，政府管理只能由上級對下級當面進行，同時由於流通的貨幣非常稀缺，無法給官員們發放薪俸。封建制是一個由權利和義務構成的體系——然而還不僅止於此，它還是一種帶有神秘氣氛的生活方式。

因此，封建制是一種包括了軍事、政治、社會、經濟和法律等諸多方面的一個龐大體系。它是在卡洛林王朝的廢墟上生長起來的。從各方面來說，它都和當時的社會現實適應的很好:當時的通訊方式非常落後，政府管理只能由上級對下級當面進行，同時由於流通的貨幣非常稀缺，無法給官員們發放薪俸。封建制是一個由權利和義務構成的體系——然而還不僅止於此，它還是一種帶有神秘氣氛的生活方式。

因此，封建制是一種包括了軍事、政治、社會、經濟和法律等諸多方面的一個龐大體系。它是在卡洛林王朝的廢墟上生長起來的。從各方面來說，它都和當時的社會現實適應的很好:當時的通訊方式非常落後，政府管理只能由上級對下級當面進行，同時由於流通的貨幣非常稀缺，無法給官員們發放薪俸。封建制是一個由權利和義務構成的體系——然而還不僅止於此，它還是一種帶有神秘氣氛的生活方式。

封建制作為一種政體可說是簡單而合乎邏輯的。國王從國土裡分出一塊作為自己的領地，親自管理——這塊土地就是王室的收入來源。國王將其余的土地以封地的形式分給向王室效忠的貴族侍從，讓他們成為封地的領主，當然收入也就歸這些領主所有。從理論上來說，封地是隨時可以被國王收回的，而且在領主死後必須交還給國王。但是事實上，中世紀的君主們的權力一直就小得可憐，根本不足以收回已經分封給貴族們的采邑，這些采邑最後成為貴族的世襲產業。作為接受封地的回報，這些貴族承認國王是他們的領主，而他們就是國王的侍從，對自己的領主負有義務——特別是必須在領主作戰時，向領主提供一定數量的武裝騎士。貴族們身為國王的侍從，同時自己也可以是領主:他有權將自己的封地再次劃分，然後將這塊土地，還有這塊土地所包含的權利和義務一起分封給自己的侍從。

(本章完)