賽罕溫泉行宮內，章臻帝姬對晏如險些遇刺的事情一無所知，早已睡下。

　　芙蓉殿裡一個瘦小的身影起了身，悄悄披了件下雨才穿的桐油鬥篷和鬥笠，鬼鬼祟祟向行宮中最大的溫泉宮——海棠殿走去。

　　海棠殿裡依稀可見燭光，穿鬥篷的黑影輕敲了幾聲門，兩長一短。很快便有人前來開門。黑影跟著進去後，脫了鬥篷摘下鬥笠。

　　竟是章臻帝姬的侍女——蘭兒。

　　蘭兒款款端然地向背她而站的華貴女人下跪道:“蘭兒給皇后娘娘請安。”

　　鄭玥身穿深藍色五彩翟紋逶迤拖地長裙，領、袖、裾都有紅色雲鳳紋樣的鑲緣。內穿白紗中單，身掛一長串血紅瑪瑙。

　　只是來行宮“散心”，鄭玥亦不在服飾的華貴上有所收減，恐怕是為了時時刻刻提醒住在行宮中的小姑，自己皇后的身份，住的是她不能僭越的海棠殿。

　　鄭玥撫著兩寸水蔥似的指甲上的護甲，溫和地讓蘭兒起了身，又關心道:“章臻帝姬的脾氣壞了些，這麽多年把你放在她身邊，也是難為你了。”

　　蘭兒一改往日的唯唯諾諾，此刻用沉著大方的聲音道:“皇后娘娘言重了。蘭兒本來就是粗使的丫頭，能有幸為皇后娘娘效忠，又哪來難為這一說呢。”

　　鄭玥從座椅上起了身，站在了窗前，沉吟道:“原本是想借著你的手秘密下毒給那小妮子，給她個痛快。哪知她中途跑了，難道是本宮打草驚蛇了嗎?”

　　蘭兒道:“回皇后娘娘，以奴婢看來，何家二小姐對此事一無所知。奴婢在藥鋪抓了十年藥，藥的品性、用量是閉著眼也能分辨的。

　　“這樣把握著分寸一點一點下毒，做得是神不知鬼不覺。”

　　鄭玥道:“本宮知道，不然也不會把這個任務交給你。”

　　蘭兒又言:“因是在行宮裡，她又和帝姬同食，奴婢不敢多加劑量。

　　“何家二小姐喜食一道荊芥蘑菇蛋花湯，荊芥氣味芳香，味苦澀而辛涼，蘑菇味濃鮮美，兩者很好地掩蓋了烏頭的辛味。

　　“烏頭，食少者有舌唇、肢端乃至全身發麻的感覺。

　　“何家二小姐警惕，奴婢不敢不上心，又在她的寢殿內放上洋金花，這種花的葉子有麝香味，全株有毒，果實和種子的毒性最大。

　　“她每晚能在烏頭的藥性下還能安眠，多虧了這樣豔麗無比的‘喇叭花’呢。”說著拿出一小袋致命的花籽出來。

　　鄭玥有些厭惡地拿手絹捂著口鼻，道:“本宮也是逼不得已，不然也不會做這些有傷陰德的事情。”

　　蘭兒毫不猶豫道:“娘娘，此人留不得，一旦進宮便成大患，娘娘切勿在此時迷了心智。”

　　蘭兒說出這樣的話，分明是想至晏如於死地，這其中的緣故就要追溯到順貞年時。

　　蘭兒本名徐香蘭，順貞年時，香蘭雖是年幼剛記事，也知道自己的祖父是先帝的吳淑妃前最信任的徐太醫，父親徐煥子承父業，也是京城內有名的杏林好手。

　　香蘭自幼在杏林世家的熏陶下，不像同齡女兒一樣喜愛女紅，隻喜歡趴在曬滿藥材的院子裡翻看藥草，十一歲便能識得上千種藥材，十四已能幫人聽診抓藥。

　　可好日子沒過多久，先帝身邊的吳淑妃被指用毒戕害其他嬪妃，一直在吳淑妃面前得寵的祖父成為矛頭所指，在院子裡搜到的洋金花變成了鐵證。

　　吳淑妃秘密被先帝處死，為掩護皇家顏面，對外宣稱吳淑妃暴斃而死。

　　祖父與父親、母親都在牢獄中折磨致死。自己和家中其他未滿十五歲的孩子一樣變賣為奴。

　　別的事香蘭不知道，唯有一點香蘭可以確定，祖父不可能做這些傷天害理的事情，定時有人陷害。

　　回想起那個夏夜，祖父在散著藥香的院子裡，抱著幼小的徐香蘭，一邊用蒲扇為蘭香驅趕蚊蠅，一邊指著角落潔白的洋金花，對香蘭說道:“那是洋金花，又叫曼陀羅。

　　“你可別看它長得潔白如玉，人畜無害的樣子，這花是有毒的。你可千萬不要誤食它的果實，誤食的人會頭暈頭痛、肌肉抽搐，嚴重者昏睡、痙攣最後昏迷死亡。”

　　徐香蘭畏怕地縮進祖父的懷裡，不安地問道:“既然是有毒的，祖父為何還要種植呢?”

　　祖父溫柔道:“蘭兒，你要謹記，凡事都有兩面性，這洋金花也是一樣。

　　“只要把握好用量，洋金花也是一味好藥。洋金花能夠平哮喘、治小兒慢涼，這藥方祖父會慢慢告訴你。你記好，醫者要有醫德，祖父一直告訴你們，不為良相，則為良醫。

　　“你雖是個女娃娃，但家中也只有你最得祖父真傳，徐家有你，就不會有垮下去的那天。

　　“你記好，一個人的能力越大， 他的責任就越大。你醫的病者，不應當只是皇親國戚，更多的應是平常百姓。

　　“人命至重，有貴千金，一方濟之，德逾於此。你不能為了金錢去泯滅自己的良心。”

　　這樣深明大義的祖父，怎會幫著吳淑妃戕害他人?自己一定要查清楚。

　　徐香蘭的命運從十四歲那年便有了轉折，她被挑進章臻帝姬的公主府，成了最下等的仆人，她很快發現了事情背後隱藏的事實:

　　吳淑妃進宮前是一方知縣的女兒，曾被何國公的侄子何肅之垂涎過。這何肅之簡直是一介地痞，仗著自己叔叔的權勢，欺凌百姓之事屢見不鮮，京都百姓聞之無不搖頭。

　　何肅之不學無術，卻娶了宮裡與吳淑妃一直不和的佟良娣的妹妹佟靜怡為妻，成了佟良娣的妹夫。

　　吳淑妃的死，或許是來自於何肅之的記恨，或許來自佟氏姐妹的嫉妒，但這只是表面的現象。

　　最深沉的原因恐怕是，吳淑妃在閨中便聽聞了以何肅之為首的何氏子弟的所作所為，進宮後便暗自向先帝吹些枕邊風，意圖鏟除這類依仗家族的紈絝子弟。

　　可惜沒過多久吳淑妃就被人揭發用毒秘密處死，也連累了自己的祖父。

　　富足的何國公府，像一隻臥在京都上空巨大的毒蛛，從它這蔓延出去的蛛絲，吸食著百姓們的鮮血與汗水。

　　自己自小便被變賣為奴，潛伏在驕矜任性的章臻帝姬的身邊，憑什麽他何國公的三個女兒，便有著無憂無慮的童年和一帆風順的未來?

　　香蘭想到淒慘的往事，眼裡盡是殺機與恨意。