“美麗的女人殺起人來也這般美麗。”陳自華提著裙擺從船裡走了出來，這讚美也不知是嘲諷還是由衷而言。

　晏如這才抬起頭來，借著漫天火光將自華的容貌看得清清楚楚。陳自華是江南典型的女子，小巧秀麗的瓜子臉，細長燕尾眉淡淡掃至鬂眉，眼睛細長，鼻如懸膽，眉眼處都是風情。皮膚白嫩，身材纖細，盈盈巧笑帶著吳儂軟語，舉手投足都是詩情畫意。溫柔中帶著冷漠，快樂中卻隱現著哀怨，宛如雨後帶著水珠的紫丁香。

　晏如伸手擦去了臉上的血水，淡漠道:“姑娘出自江南名門，自幼生長在水鄉，大約略隻烏篷船的構造。現在已經駛入安全地帶，姑娘可願意替我撐一會船?”

　自華走過去，一手接過船槳，低聲道:“我並不如真娘般堅貞，娘娘是否看不起我?”

　真娘是江南有名的歌妓。她本是一個姓胡人家的女兒，父母雙亡，孤苦伶仃，被騙墮入青樓，因容貌姣美、擅長歌舞而成為名噪一時的吳地佳麗。但她人品高潔，守身如玉，立志不受侮辱，為反抗鴇母的壓迫而投繯自盡，葬身虎丘，墓在劍池之西的虎丘寺側。

　“人各有活法。”晏如此刻心亂如麻，徐香蘭臨死前睜著老大的眼睛依然不時閃現在她的面前，那三刺仿佛也同樣扎在自己的手背一樣。晏如挺著肚子很難彎下腰，此時只能跪在船面上捧起江水洗臉，水珠順著她疲憊的臉上慢慢滑落，打濕了衣衫。

　晏如愈加感到困倦，感到茫然，一種來自於內心深處的緊張和疲倦，如同暴風雨一般地襲擊著她的頭腦。逃出來又如何，前方還有多少危險是她不能預見的?晏如跌跌撞撞地走進了烏篷船內，猝然倒在鋪滿稻草的地上，猶如一個剛從深海中被人拖救回來的溺水者。

　“二姐！二姐！你怎麽了?哪裡受傷了?”晏和像隻驚慌失色的鳥，忙扶起臉色蒼白的晏如。渭詩見狀，連忙拽起她的一條胳膊，手迅速扣在她的腕間，低語道:“這女人，也是瘋了，肚子裡的孩子要不要了?”

　晏如虛弱地向晏和問道:“我不是讓你跟著渭詩往南跑嗎?你跑過來幹什麽?今晚若不是趕得巧，我們通通就沒命了！你已經是個大人了，怎麽還像小時候一樣幼稚?孤身一人也敢乘著小船來接我?做事之前能不能經過深思熟慮?”晏如說完，劇烈呼吸著江面上冰涼的空氣，再灌了幾口冷空氣後大聲咳嗽著，可這令人窒息的咳嗽在這浩大的江面上很快就隨風遠去了。

　渭詩忙按住她激動的肩膀，試圖安撫她的情緒:“不怪晏和，不怪晏和。本來今夜接應你的是亦鄰真班，可是她突然得到密旨往察哈爾大營趕過去了，這事來不及通知王爺，就由我帶著晏和過來接你了。我們船上的人全部被殺了。”

　“什麽?亦鄰真班也跟來了?你們都怎麽回事?怎麽哪裡危險就往哪裡跑?”晏如更加激動了。

　晏和忙道:“二姐，王爺一走，子城禁軍就來抓我們了，給的罪名是王爺叛國，我們簡直猝不及防。亦鄰真班是帶著七王的親信從七王府殺出一條血路才逃出來的，若不是亦鄰真班，我們根本活不到今天。現在京城已經大亂了。”

　“那我不是讓你們往南跑嗎?”晏如心下一沉。

　渭詩說道:“鄭大人已經下令封鎖整個子城了，若是有人要出城必須出示戶部頒發的出入許可書，目的就是要捉拿我和亦鄰真班。依王爺的吩咐，我們現在要速速乘船去雲州。”

　事態的發展遠遠超出晏如的想象，首先是宋山煜的動作如此迅速，第一時間內就要了結了宋山潛的兩個妃子。其次是察哈爾與宋山煜還未打起來，子城內已經開始內戰。宋山潛估計也沒想到宋山煜會先把矛頭對向自己。從子城封城的第二天，宋山潛原本布在青州的衛正軍和弓弩隊迅速北上，就在今夜已經到達汶江附近。

　晏如擺擺手道:“亦鄰真班如此緊急地趕回去，額爾德木圖想必是撒手人寰了。察哈爾在這麽關鍵的時刻失去了鐵腕，實在是給了宋山煜一個大好機會。罷了罷了，都先休息一會吧。”

　幾人所乘的一頁扁舟宛如江中之粟米，飄零於上，隨風擺動。霧籠罩著江面，氣象森嚴，小船離火光越來越遠，那橙紅的熱浪漸漸消失在眾人的視線中。在汶江與木倫江匯合後，江面更加開闊，天穹頓覺低垂。濃濃的晚霧，隱去了所有人的身影。一炷香的功夫後，船又在兩面碧森森的懸崖陡壁之間的狹窄的江面上行駛了。眾人抓著船板，一時都緊張得說不出來話。一望無際的江面就是她們難以捉摸的未來。

　宋山煜幾乎一夜未眠，他自然也聞到了昨夜風中送來的焦油味，只是他想不通的是， 到底是誰操縱了這場大火?他的眼裡血絲密布，向藺無雙問道:“除了水路，還有沒有捷徑能夠快速到達雲州?”

　藺無雙為難道:“不走水路，只有一條險路能走了，可是齊林坡地勢複雜，再從這場大火來看，不難想到有人是想把我們引向齊林坡，這中間肯定有埋伏。”

　“這齊林坡能走也要走，不能走還是要走！縱火的是誰?到底是他察哈爾，還是宋山潛！把宋山潛叫來！朕要今天殺了他！”宋山煜怒拍桌子，大手一揮，羊皮製成的地圖扔了一地。

　“皇上！您昨天殺了夏都虞候已經讓軍裡人心惶惶，我們此刻沒有七王叛亂的證據，若是您現在要殺七王，恐怕……”藺無雙小心翼翼勸道。

　“滾！那一晚本就可以在樹林裡殺了他，偏偏他手中藏有解藥，朕還想問你，是不是你給他的呢！朕現在就要殺了他！來人，傳朕的命令，把宋山潛帶過來！”宋山煜暴怒。

　一個小將哆哆嗦嗦進了營，跪下道:“皇上……七王不知所蹤，另外……有探子稱……齊林坡處聚集了大量士兵……少說也有五萬人……”