“他?整天渾渾噩噩的，忙些沒收益的事情，斷斷不是他！”說到二老爺，小秦氏還是有把握的，丈夫在自己這裡根本沒有秘密可言，她自認為洞悉他的一切。

　　除了，除了，這十幾年夫妻生活裡，兩次在深夜枕邊聽見的囈語。

　　“妖兒?”還是“么兒?”一想到這個，小秦氏的心就會止不住泛起波瀾，又像踏著薄板走上一條風浪中顛簸的船。

　　她什麽都能掌握，除了這聲輕若鴻毛，幻似迷霧卻又深情入骨的低喚。

　　這也是她從未得到過的纏綿噬魂的遺憾。

　　最可怕的是，至今她也不知道，這聲呼喚屬於誰?

　　她深吸一口氣，“還是像老太爺的手筆……不過我也不怕”

　　她看著四齊想不明白的臉，眼波一轉輕笑道:“他是厲害，我鬥不過他，但是他坐在輪椅上已經大半年了，身子一天不如一天，你覺得他還能活幾天?”

　　“錢絡兒昨兒又去買炒栗子了?”

　　“是！”

　　“太太，其實您只要說采辦的事情自有專人去弄，哪裡用得著她一個姨娘一趟趟往外……”

　　“蠢！”

　　小秦氏往茶碗裡吐了一片茶葉，斜睨著眼啐她。

　　“你以為拘著她事情就簡單了?有時候看她撲騰，卻逃不出你畫的圈圈不是更有意思?”

　　她還是俏麗的，是屬於聰明女人特有的那種冰雪晶粼的俏麗，男人會喜歡玩味追逐，那也是一種經得起歲月打磨的風情，尤其在床笫之間，怎麽曖昧，怎麽撒嬌，怎麽拒絕，怎麽索取從來都遊刃有余，這也是十幾年來二老爺還是宿在她屋裡最多的原因。

　　“是……”四齊低下頭去，和太太相比，自己還是太嫩！

　　“太太！”

　　門外是四全的聲音。

　　“進來！”小秦氏派了他總管府裡各處的眼線，輕易不主動到上房露面的，若是來了，一定有要緊的事情。

　　他長著一張青白的臉，眉淡而直，眼光平靜，說話輕聲細語，走路悄靜無聲，渾身上下收拾得非常乾淨，如果不是窄瘦的下巴骨突棱出來，幾乎想用斯文來形容他了。

　　他說:“昨兒凌大公子去了清倫堂，待了近兩個時辰……”

　　“是之前就約好的，還是突然來的?”

　　“突然來的，說是前一晚都戌時過了，老太爺還派了葛進出府，第二天未時正，凌大公子就來訪了……”

　　小秦氏定定看著花案上那隻霽紅釉的太白尊，裡面隻斜斜插著一支紅楓葉，很慢的笑起來。

　　“他果然是……不行了……”

　　四全保持著恭聽的姿態。

　　“所以要急著張羅二丫頭的事了……凌大公子，真會選啊！”

　　“不知道二丫頭看中他沒有?”

　　四齊道:“這個無從得知，但是凌大公子出門的時候，手裡多了幾本字帖，沒讓書童拿著，自己抱在懷裡……”

　　“知道了，你去吧！”她看了看四齊，四齊便遞上一個素錦的錢袋。

　　“去喝點酒吃點頓鍋子暖暖！”

　　四全也不推辭，收了就走。

　　“太太，老太爺這是在撮合二小姐和凌大公子呢”

　　“是，凌家是功勳世家，人口簡單，凌大公子相貌出眾品性也好，多少人家都想結親，他肯娶一個庶女，不過是看著從前和老太爺的師徒情意，依我看，凌夫人未必是願意的”

　　“那夫人……”

　　“老爺和凌魁志同朝為官，

又素來和睦，凌老爺甚愛綠萼梅，如今花開正盛，我當然要請他來賞梅啊！”她扶了扶頭上的金蟾掩鬢補了一句。　　“同時也請凌夫人和公子一塊兒，前兩天送來的十五年陳的古越龍山紹興酒，凌夫人老家是紹興人，她，一定喜歡……”

　　“太太，事不宜遲，要現在就下帖子去請嗎?”

　　小秦氏搖搖頭:“急什麽?等四全那裡來了確定消息，老太爺覺得十拿九穩的時候，我畢竟是蘿姐兒的嫡母，兩家長輩要見面商量無論如何繞不過我去，等日子確定了我有的是時間盤算……”

　　“所以太太現在不動，是不打草驚蛇……”四齊眼睛冒著亮光說。

　　小秦氏有意栽培她，自然點頭笑道:“你啊，總算有點開竅了……”

　　“對了，你去叫茵兒過來，我有話跟她說”

　　四齊應了一聲就去了，沈茵就住在小秦氏望霞閣的東廂房裡，往來都很便宜。

　　“母親……”沈茵穿著一身杏黃色撒銀色小花的緞襖，深碧色的湘裙，披著櫻花粉的棉鬥篷進來，顏色富麗，並不誇張，主要是那張白淨俏麗的小臉討人喜歡。

　　解了鬥篷後她嬌嬌的跑過來，親昵的抱著小秦氏的肩膀“我前兩日看見大姐姐有個金絲八寶攢珠髻，好生漂亮，馬上就要過年了，茵兒也想要！”

　　若是往常，小秦氏並不願意她打扮的太張揚，一來是因為她年紀尚小，二來是因為她五官輕細，經不起太隆重的首飾，容易讓人覺得沒有底蘊，不過，沈茵卻酷愛那些扎眼的好東西。

　　“嗯，那就找人開了箱子，用白玉做一套吧！”

　　“為什麽不用八種顏色的寶石呢?哪怕紅藍兩色也好啊……”沈菊那套可是八種顏色的，沈茵的嘴撅了起來。

　　小秦氏理過她腮邊一縷柔軟的發絲，好聲道:“沈菊是長房嫡女，定了婚的，那是她過年去婆家做客的首飾，你才幾歲?壓得住八寶攢珠嗎?再說她五官粗朗，你呢?東西不單單看貴不貴重，在於用的恰到好處！”

　　“這話說了多少次了，你看你，杏黃配碧色裙子本來挺好，那櫻粉的鬥篷就太喧鬧了些，還不如那個銀白色翠鳥紋的清爽……”

　　“哦！昨兒穿的，出門時順手拿的，沒高興換罷了”她垂了垂睫毛，臉上一紅。

　　小秦氏知道女兒，心裡認可了嘴上也不肯松一松的。

　　“再說那白玉配著金絲，何等的有品味，就是戴了進宮也體面的很……”

　　沈茵想想母親說的也對，誰不知道這幾個太太裡，母親是出了名的會打扮?聽她的肯定沒錯，沈菊沒有自己漂亮，當然要更輝煌的首飾來抬了！

　　自己可用不著呢，思及這裡，心裡又得意起來。