“到底是把什麽柄落在了她手裡?”

　小秦氏偏過頭閉眼喘息道:“她拿住了能致我於死地的東西！”

　“朝哥兒！”她殷切的看著他。

　“你說，你是幫有錯卻生養了你全心全意為你的母親，還是幫她，你同父異母的妹妹?朝哥兒你看著我告訴我！”

　她眼中有瀕死的掙扎。

　“說呀！在哪兒?”沈玉朝內心懼栗的問母親，他想不到事情竟然這麽嚴重了。

　兩人從來沒有離得這麽近說話過，鼻尖幾乎碰到，呼吸都打成一團，沈玉朝發現她在顫抖，便扶了她的雙臂。

　“我找不到呀！朝哥兒，找不到，那以為我有什麽心情去尋茹姑的麻煩，我早就沒有退路了！要是她還會回來，要是她拿出那個汙證來，我就……真的只有死路一條了！”

　她把頭抵著兒子的肩，眼淚已經奔湧下來，這是她的兒子，是比夫君更可依賴的人，自己的血肉築成的人，自己一口口奶水喂大的人，自己抱在懷裡寵大的人。

　“要是你也不幫我，我就真的死到臨頭了！朝哥兒，那東西不在她屋子裡，我找人翻過幾次都沒有，真是，活見鬼了呀！”

　沈玉朝鼻子酸了，臉頰的肌肉被緊咬的牙關掙的跳動。

　他拍了拍母親的背啞聲問:“糟到什麽程度的汙證?告訴我！”

　小秦氏死死揪著兒子袖子埋在他衣間字字道:“能讓你父親殺了我……能令你和茵兒抬不起頭……能讓整個沈家顏面掃地！”

　母子兩的身體同時顫抖，像兩隻站在水面樹葉上的螞蟻，眼看著眼前就是個漩渦卻無處可躲！

　“告訴我！我去幫你找！”

　小秦氏哭的泣不成聲道:“沒用的！你也找不到，我找了快五天了……她該不會帶走了吧！”

　“我去找！相信你兒子！”

　婦人湊到兒子耳邊艱難的說了兩句話後，慚恨交加的別過了臉去。

　沈玉朝雙手的拳頭握了握，終於垂在身側，他俯身道:“知道了，別怕，我去找！你看你這副樣子，趕緊打水淨臉，萬一父親看見就麻煩了！”

　婦人吸著鼻涕揩著淚說，“他在姨娘那裡呢，一時半會兒不會回來！……那裡有個勾他魂的小狐狸精呢……”

　“嗯?”沈玉朝迅速的皺起眉。

　“不重要！”小秦氏快速收拾自己，鼻頭紅紅搖頭道:“如今這些都不重要，不過就是再抬個姨娘！再抬幾個我都不怕，不過是個小丫頭我還不放在眼裡……”

　沈玉朝青著臉扶正母親的身體，任由她用個小帕子在自己身上徒勞的擦著，伴隨著喃喃的道歉:“哎呀，把我的朝哥兒衣裳都弄髒了。”

　沈玉朝憐惜的看著她，終究硬不起心腸來怪她，他從小就得到母親最無私的愛和保護，沒有比她更好的母親！沒有！所以，不能眼看她沉淪毀滅！

　他挺起胸膛毅然走了出去。

　思芳園裡，錢姨娘背對著人躺在床上，燭火把她的影子投得像一座山峰，這個家裡的老爺在一旁站著，已經說了一籮筐軟話，他的女人還是不肯轉過來給他一個好臉色。

　“絡兒！你是你，她是她，那不過說了幾句話，你竟然氣了這麽多天，這又是何苦呢?”

　女人的背影紋絲不動。

　“你到底要怎樣啊?再這樣下去會影響肚子裡的孩子了！”

　“老爺回去吧，孩子沒事。”女人的聲音淡淡的，聽了十分不舒服。

　“那你也得讓我看看啊，臉色好不好?不然我也不放心！”

　“老爺還是把精神放在找珍娘的事情上吧！我這裡不要緊。”

　“絡兒！”沈近山忍不住低喝。

　“你從來不這樣的，如今這是怎麽了?心裡有什麽疙瘩就解開來嘛！咱們的日子還長，老是這麽讓我熱臉貼你的冷背也不成體統呀！”

　錢姨娘聽了，慢慢轉過來坐在床上，冷冷的眸子沒焦點的看著沈近山。

　“你到底在別扭什麽，倒是說說啊！”他倚上床去，伸手捋著女人的頭髮，眼看著她娟秀的臉上略有點黃氣眼泡微腫，便討好的在額上又親了一口。

　錢絡兒嗚嗚一聲，立刻就流了眼淚下來，水涔涔的眼眸看向男人道低泣道:“老爺疑心前夫人的婦德品性，我實在是心酸又委屈！夫人生前我是她的貼身丫頭，寸步不離的侍奉她，無論在府裡還是鋪子裡，從未離開過片刻，老爺覺得她同馮大掌櫃有染，豈不就是將我也懷疑上了?認為我是眼看著夫人與人勾連不清卻隱瞞不報！”

　說著捧著臉泣不成聲。

　“我自認為自己才貌算不得出眾，唯有忠貞二字可以讓我在沈府立足，可如今，老爺卻連這兩個字也不留給我，我，我還有什麽好依傍的?我活下去又有什麽顏面?我還不如帶著孩子一起去了罷！”

　“胡說！誰懷疑你了?我怎麽會懷疑你呢！”沈近山攬臂摟過她，下巴壓在她的頭上。

　“老爺懷疑夫人，就是懷疑我，我比夫人的魂魄更加痛心羞愧！夫人行坐端正是我此生最敬重的人，如今她清譽受損我卻無能為力，我比自己受辱還要難過！此事若不能澄清，我也無顏活在世上，老爺你不必管我……”

　沈近山聽了眼光也黯淡下來，心裡揪成一團。

　“好了好了，是我不對，閨寧什麽人品我豈會不知，我只是……聽不得一個下人覬覦她肖想她罷了，哪裡真的是懷疑她的清白， 她那樣剛烈的女人是不會做此等見不得人的事的！”

　他拍著女人的背安慰道:“我信她，也信你！你們兩個都是好女人！若她不夠好，又怎麽會有你這樣的貼身婢女?你好，才愈加能證明她的好罷了！”

　錢絡兒聽得直歎氣，這會兒不是挺明白的嗎?怎麽只要秦椿一挑他就犯糊塗呢?這個男人都這把年紀了，怎麽還是魯莽又盲目，好壞分不清呢！

　門輕輕的開了，遠遠端了夜宵進來。

　沈近山眉目頓開，眼光隻管追逐著她。

　“給姨娘做的什麽?”

　“桂花蜜湯圓”

　“有鹹的麽?我也餓了！”

　“沒有！”遠遠目不斜視端進來放在桌案上就要走。

　“叫小廚房給我下碗面來！”沈近山吩咐。