一個嬌糯的聲音說:“我三哥哥是今年的新課進士，傳臚第一，已經選了庶吉士將來要進翰林院的，難道學問還不如你一個江湖老道嗎?”

　說話的正是套了一個白麻布馬甲，腋下系著帶子，隻插了一個珍珠梳篦在頭上，乾乾淨淨秀雅可人的沈苞。

　老道愣了一下，心裡就怯了幾分，想著沈家怎麽還有這麽一號人物，自己那點三腳貓的學問，糊弄一下普通人還可以，應付新課進士可不容易，若他纏著自己非要往書裡細鑽深究，要不了幾句自己就得出醜了！”

　“術業有專攻，若論政治律法史學公子肯定強過老道，若論佔卜，老道，斷不會不如公子！”

　沈玉豐冷笑一聲，便說，“那你不妨說說，你是如何起卦的?依據是什麽?我倒好奇的很呢！”

　老道眼神躲了躲說:“那是師門絕技恕老道不能外傳！”他一看沈近山這時看他的神色裡已經是一片懷疑，便知有沈玉豐在，今天是不會有機會的。

　“既然沈府懷疑老道，我也不消在這裡受辱，你們沈府要任由一個妖孽興風作浪是你們的事，他日到了不可收拾的地步，就算上門來求我，我也絕不會理睬的！告辭！”

　說完帶著徒弟就溜了……

　“三姐姐，我們這便去給二伯母燒紙，時辰過了就不好了！”沈苞歪了歪頭走過來，挽著唐迎的手臂，又向妹妹和茹姑招了手，眉目間有幾分相似的輕靈的四個女孩子俏生生一齊向靈棚走去。

　劉氏看著她們的背影說:“這京城裡哪家有這麽可人的姐兒，二哥若不喜歡，隻管送到我那裡去養著好了，我隻恨這輩子再不會有閨女，那些亂七八糟的話在家裡傳久了，風氣和風水都壞掉了，豈是我們這種人家的立足之道?”

　沈近山心裡疑雲並未消盡，但看著四個丫頭也十分感慨歲月流逝，自己已近不惑之年，才新喪妻子，一股孤寂悲涼頓然湧上，哪裡還有心情再說什麽。

　徐堂燕上前靜靜道:“二哥，雖然今日說這話不太合適，不過，兄長日後肯定是要再娶的，那新嫂嫂進門之前，茹姑的身份還是要確定下來的。”

　沈近山一愣，不禁想到她說的也是實情，自己不過中年，不能當一輩子鰥夫吧！

　劉氏上前道:“茹姑的病好的差不多了，說話待人都好好的，怎麽說她也是二哥的親生女兒，還是應該排進行位的，這事等二嫂出殯後，二哥除服之前就做了吧，老太太那裡我已經問過了，她說沒什麽意見，不然新二嫂進門一看，家裡莫名其妙多出個小姐不像小姐，丫頭不算丫頭的，心裡肯定要不舒坦的。

　“唉，你們說到哪裡去了?什麽新嫂舊嫂的，我此刻哪有這種心思呢……”

　劉氏心想，沒心思?遠遠那個小姨娘是怎麽回事?

　沈近山摩挲著扳指道:“不過，弟妹們說的也對，茹姑是不該這麽吊著了，半年內，半年內我一定將她重新記入族譜……”

　聽他這麽說了，劉氏和徐堂燕相視了一眼，心裡均是一定。

　一轉頭，沈玉朝高深莫測的抬起下巴看著他們。

　是啊，自己怎麽沒想到呢，一年後沈近山除了服就可以續弦了，這個人可不能隨便找。

　人都散了，沈近山揉揉眉頭走回自己的書房。

　他不想回正房裡去歇息。

　那屋裡還留著秦椿的氣息，她熏的香，她用的香粉香膏，就連擺設也是她喜歡的樣子……

　這麽多年，身邊這幾個女人裡，還是她最合意，出得廳堂入得臥房，尤其床第之間大膽繾綣，精力無限，是最有滋味的一個！

　比起只會躺著被動接受的秦棉和局促拘謹的封氏，她顯然就是多汁的蜜桃和撩人的火焰。

　但是，不管他有多自欺欺人，他也明白，那些肮髒的事恐怕也是真的……

　她壓根不給自己暴怒的機會，她竟然以死為遁！

　沈近山心情複雜之極，他恨她，卻也有些想她念她！

　甚至還隱約覺得，她死得很聰明很及時，不然以自己的火爆性子，那晚肯定鬧到不可收拾，到時候她自然是身敗名裂，自己和二房的也肯定是名譽掃地，顏面盡失！

　一個陪伴自己多年的迷人的聰明女人，消失的這麽突然，注定留下許多念想給他，像心裡的空洞，呼吸之間都會隱隱作痛。

　“父親！”

　一抬頭沈玉朝站在簾外，暗夜裡像一個紙卷的人影。

　“進來！”

　“有事嗎?”

　母親去世，長子自然是悲痛的。他的臉色憔悴，胡岔也冒著，不複如玉君子的風采。

　沈玉朝掏出一張折了兩折的紙鋪在桌上。

　“這是什麽?”沈近山將油燈移近些，最近他發現眼力在衰退，燈下看書已有點費勁。

　“您自己看吧！這是我從護國寺裡向法照大師求來的。”

　沈近山看了蹙起眉頭:“異路縹緲身?什麽意思?……這是說誰?珍娘麽?”

　“又是老道士，又是大和尚的，你到底想做什麽?”

　沈玉朝靜靜道:“她不是珍娘了！除了長得和珍娘一樣，她其實是個異路之人！”

　“就憑這張簽文?”

　沈玉朝說:“您就沒覺得她變化太大了嗎?一個人再怎麽變也不可能跨度那麽大！我提出的那些疑點誰能解釋得了?否則，我就認定她不是珍娘！……當時我求到這簽心中不解，便去請法照解簽，他看後足足愣了半晌才說:此非歸人也……再問，他便不肯說了竟拂袖而去，這樣奇怪的態度不正說明這簽有問題嗎?”

　“好，那你告訴我，你竭力證明她不是珍娘，你想我怎麽做?趕她出去?”

　“當然不是，她若不是珍娘，那秦夫人留下的東西便與她無關了，那麽她留在沈府的目的就不得不有所提防！對她便要處處留意，不能讓她隨意在家裡走動惹事了！”

　沈近山陷入沉思。

　兒子說的不是一點沒道理啊，若她真是外人，“人”還好說，若不是呢?自己確實該把她看管起來，以免她真的做出些後果嚴重的事情。