沈府猶如經歷了一場地震。

　出離憤怒的沈近山將楊照幾乎弄了個半死，送去衙門的時候只剩半口氣了，楊照沒有半點背景，沈近山好歹是個四品的指揮僉事，官官相護，差役只知道這個家奴幹了不可饒恕的大錯，哪裡會為了他去責問沈近山?

　因此也就睜隻眼閉隻眼的把人拖走了。

　沈家對外稱秦椿暴病而亡，按照太太應有的規製大辦喪事後下葬，二房裡上下都披麻帶孝，飲食戒葷腥，生活止娛樂，並謝絕一切人情往來。

　當晚眾人散後，驟然喪母的沈茵自然是悲痛異常，又回到榻前抱著小秦氏冰涼的身體狂哭。

　一隻皺皮的手緩緩撫上她的肩頭，是李嬤嬤。

　沈茵轉頭過來劈頭蓋臉的質問:“嬤嬤時刻守在娘身邊，怎麽會讓她去投井的?無論她有什麽錯，我和哥哥還在呢，不至於要走絕路啊！”

　老嬤嬤跪下:“姐兒啊！太太是為了你和哥兒才去死的啊！”

　沈茵嘴一癟又哭:“胡說！她死了對我們有什麽好?有什麽好！只有她活著我們才有以後，她那麽聰明的人怎麽會做這麽傻的事情！我不信！”

　“姐兒不知道，太太這次是真的讓人拿住了命脈了！”說著在沈茵耳邊含愧說了幾句。

　沈茵一張小臉漲得通紅！

　“啊?她怎麽這麽……天哪！若是別的還好說，這種事情爹爹絕對不能忍的！難怪，她寧願死也不願面對爹爹的質問，還不都是那個該死沈蕎，她怎麽會去跟蹤娘的?分明就是下了套等著她鑽！”

　李嬤嬤知道她又急又氣又傷心，也不去糾正她話裡的錯誤。

　那件事被發現了是很倒霉，但若說是沈蕎設下的套卻不對。

　“太太聽說朝哥兒去滅楊照的口，也覺得是個補救的法子，結果，路上偏偏碰到了沈際那個殺千刀的又鬧將起來，便知事情無論如何掩蓋不住了，她若不死，便要和老爺當面鑼對面鼓的一句句申辯……可是今日的形勢十分不利，人贓俱在，就連劉氏都來了，對峙不過是白白受辱，你父親那個暴躁脾氣，一時間惱了什麽話都能說得出，什麽事都可能乾得出！……”

　沈茵長長的抽泣了一聲，李嬤嬤攬著她繼續說:“太太思之再三又說:眼下唯有主動求死了！一來可以躲避折辱，二來人死便是死無對證，就不能隨意按上個罪名給她，三來，老爺向來對她是有情意的，她驟然離世，多半能讓他想起往日的恩情來，還能因為不舍多憐惜你們幾分……”

　李嬤嬤抹了抹眼淚說:“太太她，深知道老爺的性子，這罪名萬一坐實了他便會恨極恨毒，想要轉圜回來基本沒可能！

　但是，只要一日沒坐實她又含屈而亡的，日子長了靜下心來，他反而會遷怒那於揭發此事的人！……況且她還說，朝哥兒不是沒手段，只是心慈又懶惰，自己的死可以在他心裡點了把火，能逼得他積極起來……姐兒的將來，說到底是要靠他的！娘家哥哥得力姐兒才有靠山！”

　“還有啊，只要不坐實偷情和謀害姨娘胎兒的罪名，老爺就不能奪了她的名份！她就還是太太，就算是葬禮也是按照太太的規製來辦，你和朝哥兒也還是嫡女和嫡子！不比珍娘差分毫的。

　朝哥兒的婚事已經定了，將來你的婚事就靠你哥哥！

　太太說她……最對不起你……”說完自己掩面大哭起來。沈茵抱著她的腰直哭的個地動山搖……

　沈玉朝剛安排完靈堂的布置，帶了人來給小秦氏淨身更衣，一進門就看見一老一小抱在一起痛哭，鼻子一酸也落下淚來。

　“哥哥！以後這家裡，就全靠你了！茵兒唯一能靠的就是你了！”沈茵涕淚橫流。

　沈玉朝走進來緊繃著唇，他雖然難過，也心疼妹妹失去了母親，但是茵兒這話他是不讚同的，誰能靠誰呢，自己若立不起來，誰又能扶持你一輩子?

　不過，眼下他不想說這話，如何風風光光的給母親辦好葬禮，盡可能維護住她的體面，不讓流言蜚語傳的滿天飛才是最重要的！

　“朝哥兒你過來！”李嬤嬤突然神色嚴厲道。

　沈玉朝訝異的看向她。

　李嬤嬤從懷裡取出一個扁扁的布包遞給他道:“這是太太留給你的東西，太太說了，她選擇死，不是怕了誰，也不是不戰而退……而是一種保全，二爺好好收著吧，日後有大用處！”

　一夜之間，沈府二房素白一片。

　遠遠也穿了件白色衫子，下身一條黑色湘裙，頭上的飾物全都除下，窩在錢姨娘床邊喂她吃蜜餞，還沒有一點自己已經是姨娘的自覺。

　錢姨娘坐著感慨道:“她真的走了麽?還以為她寧死也不會放棄到手的一切，她怎麽舍得呢?我真是不敢相信……”

　門簾外傳來沈蘿清冷的聲音道:“姨娘以為她真的舍得?她是走投無路了！所有的罪狀物證都攤在眼皮子底下，楊照那麽個大活人也站在廳裡，三嬸嬸也來指證她，她若不死，就得在眾目睽睽之下被叫做苟且的yin婦！到時候生不如死，哪能像這樣享受太太尊榮的葬禮?”

　沈蘿一身青綠色裙衫進來， 頭上隻一個象牙簪子。

　她看著遠遠似笑非笑道:“你這個姨娘倒是有福的，沒受到主母半點折磨主母就死了……”

　遠遠歪著頭認真說:“要是早知道遠遠能克她，那我早點當姨娘好了，省的姨娘吃這麽多的苦……”

　這句話若換個人說，定是要引起麻煩和反感的，可是這麽一個清秀的小丫頭說出來隻覺得是沒心沒肺的，聽得沈蘿和錢姨娘都暗暗的笑了。

　門外婆子在叫:“老爺來了！”

　別人還好，遠遠像一隻受驚的兔子呲溜就坐直了身體，兩隻眼睛瞪得老大，一副準備逃跑的樣子。

　錢姨娘嗔道:“你看你怕什麽，都是他的人了！以後不用這麽一驚一乍的，我又不會挑你的毛病，你好生伺候老爺就成了！”

　這話說得遠遠紅著臉低下頭來。