第四十二章欲托孤

　傍晚時分，晚霞將天空映得暗紅，黛玉剛去廚房親自拿了藥，正準備給父親送去，就見紫鵑走了過來，低聲道:“小姐，老爺來了客人，請您過去見一見。”

　“客人?”黛玉一聽，不覺皺眉，父親的身不好，怎麽還要見客，不過，她也知道父親尚且要見的人，身份肯定不一般，心下不敢怠慢，先讓小丫鬟們端了熱水，梳洗打扮過後，才向正院走去。

　黛玉心裡擔心父親的身體，走得速度比往長快了幾分，不過片時就到了，張姨娘在門口兒候著，一見黛玉進來，忙撩起簾，迎了黛玉進去:“姑娘，快進去吧，老爺等了多時了。”

　一進屋，黛玉便看到父親正坐在臨窗的椅上，手裡捧著熱茶，旁邊的小幾上擺放著一打紙箋，那紙潔白如雪，極有光澤，在晚霞的映照下，竟熠熠生輝，和往常家裡用的紙張甚是不同，黛玉便忍不住多看了兩眼，這才抬頭打量父親。

　父親的神情很是自在輕松，臉色到比前幾日還要好一些，有了些許紅暈，精神尚且不錯，黛玉心裡頓時松了口氣，這才左右注目，見二嬸坐在左邊，右邊則是一雙看起來年紀極輕的男女。

　說他們的年紀輕，但通身貴氣十足，身上的威儀似乎比父親還要重，到讓人辨不清真實年齡了。

　男正低著頭喝茶，黛玉是個女兒家，不好多看，但一眼瞥見那女，便忍不住看得呆愣，其實，她也形容不出這女的顏色到底有多好，只是心裡覺得，自己以前見過的那些容色不俗的女孩們，與她相比，無異於螢火與皓月，根本無法爭輝……

　一見女兒進門，林如海臉上露出幾分笑意，說道:“玉兒快過來，這是你艾伯父，艾伯母。”

　黛玉心下納罕，不過還是俯身行禮，那男也朗笑一聲，道:“侄女不用多禮了，我與林兄是多年好友，今天就拿個大，叫你一聲侄女吧。”

　黛玉這才抬頭，見這男相貌秀美，卻絲毫不帶女氣，眉宇間盡是溫潤大氣，身上雖隻著青灰色的長袍，沒什麽多余的配飾，笑容滿面，看起來和藹可親，可整個人給人的感覺，卻甚有威嚴。

　這時，那女也開口道，“這就是林大哥家的玉兒吧，長得可真可人疼，來，這是伯母的見面禮，也不是什麽好東西，玉兒拿去玩。”

　黛玉一怔，本能地轉頭去看父親，就見林如海撫須笑道:“玉兒，長者賜不敢辭，你伯母給的，還不趕快收下。”

　這句話剛落，就見那女身後走出一個青衣小婢，將一個小小的玳瑁箱遞了過來，紫鵑連忙走上前去，接了下來。

　黛玉也忙畢恭畢敬地謝過這位艾伯母，雖然眼前這位太年輕，看起來最多也就十七八歲，她叫一聲姐姐，似乎更合適一些。

　說了幾句話，芷雲見這女孩兒年齡雖小，可聰明伶俐，神色間雖然帶著憂鬱，但並不會惹人討厭，笑著拉過她的手，帶到近前細看，她見過的美女實在是很多，可以說，身邊的每一個女孩都有不俗的容貌，所以，到不覺得這位還沒長大的林妹妹有多麽秀麗，只是，見她身形瘦弱，有些憐惜，忍不住道:“玉兒的身體可是過於單薄了，雖然女兒家需要嬌養，可還是壯實些好。”

　林如海也是歎氣:“不瞞艾夫人，黛玉雖然從小便是人參燕窩各類補品補著，但她脾胃虛弱，這身體一直養不好，老夫也是犯愁。”

　芷雲見林如海滿臉憂色，笑著寬慰:“沒事兒，孩年紀尚小，好生養著，等年歲大些，總會好的。您看，咱們小囡囡以前不也總生病，這些年來，可壯實多了吧，對了，我聽說每日裡如果煮些牛乳來喝，很有強身健體的功效，玉兒平日裡不如也喝一喝試試，總沒壞處的。”

　黛玉連忙謝過，聽著芷雲的輕聲細語，她心裡也隱約升起幾分暖意，黛玉在賈府幾年，對別人是真心還是假意特別敏感，今兒這位艾伯母雖然只是初見，但帶給自己的感覺卻溫暖舒服，這裡面的情分，顯然和榮國府裡舅母那樣的面情很不同。

　幾個人又說了幾句閑話，歐陽擔心林如海耗費了精神，到底沒有久留，一盞茶剛過，便和芷雲告辭離去了。

　林如海身體不好，便由林夫人起身相送。

　黛玉回到房裡，打開了芷雲送的見面禮，發現裡面竟然是一箱‘琉璃清’的頭面首飾，不覺嚇了一大跳，這‘琉璃清’的首飾是珍寶閣裡最出名的，每一樣兒都是獨一無二，大多數上品全部內供，不在外面銷售，就是一個普普通通的戒，也要花費百兩銀左右，如今這滿滿一盒，看著還全是精品，恐怕幾萬兩銀也買不下來，見了這般厚禮，她心裡忐忑，連忙收拾了去見父親。

　黛玉一路急行，可剛一進臥房的門，就看見林如海一陣咳嗽，嘴角甚至滲出了血絲，嚇得她再也顧不得其它，急忙扔下玳瑁箱，趕緊走過來替他輕撫後背，驚道:“爹……”

　“玉兒別怕，爹爹沒事……”林如海咽了口茶，雖然咳嗽不止，神色間卻很是暢快，看見黛玉扔在小幾上的箱，會意道，“玉兒別擔心，既然你艾伯母給了，玉兒用著便是。”

　說著，他從床頭的箱裡拿出一張紙箋，臉上帶笑，“玉兒，這些你看一看，要小心收好，哎，爹給你找了這個依仗，以後要是有個萬一，那也不怕了。”

　黛玉一怔，見那紙箋就是艾家夫婦來的那天，自己見過的，連忙伸手接了細看，竟然是一份契，一目十行地看完，一開始她還懵懵懂懂，但不一會兒，便大驚道，“爹爹，您竟用咱們林家的一半的產業，換取了清居的一成乾股?難道說……那清居是艾家的?”

　林如海點點頭，“我知道玉兒驚訝，不過，聽爹說，你艾伯父給我看過清居的帳目，別看清居只是飯莊，並不算顯眼，但它的生意非常好，一年收入有百萬之巨，這可是咱們林家佔了便宜，要不是看在你二嬸的份上，人家可不一定願意，而且，父親和艾家夫婦相交有三年多了，艾兄弟是個做大事的人，而且手眼通天，身後的勢力不小，將來父親要是個萬一……”

　“爹，您這是什麽話，爹一定會長命百歲的。”

　“好，好，別哭。”林如海見女兒的眼睛紅了，笑著安慰道，“爹只是說萬一罷了，艾兄弟絕不至於欺負你一個孤女，他對銀錢看的不重，到比賈府的人可靠許多，等你出嫁的時候，這些就是你的嫁妝，足夠我的玉兒一生吃喝不愁……”

　黛玉聞言，將頭倚在父親的膝上，心裡一時間五味雜陳，酸澀得厲害。

　林如海的這一點兒盤算，芷雲和歐陽心裡一清二楚，不過，既然芷雲以前便對那林妹妹多少有些好感，現如今幫襯一把，他們也是樂意，這清居名義上的老板叫李二，是歐陽的人，很有些經濟頭腦，芷雲隻從智腦裡面把有關連鎖飯店的策劃書下載了一份兒給他，沒過兩年，就讓他整治出極大的產業來。

　隻用了三年，幾乎每一個稍大一些的城鎮就都有了清居的分店，裡面無論裝修布置，園林設計，美食菜式，還是服務人員的衣著打扮，全都一模一樣，務必使得每一個來這裡吃飯的客人，無論到了哪個城鎮，都會有似曾相識的感覺。

　這創意對芷雲和歐陽來說當然不新穎，但在靖朝，卻是獨一份兒，就連‘悅來客棧’的劉大老板都跑到清居取經，最後雙方談判後合作，互相持有股份，清居借助‘悅來客棧’的名氣和人面，‘悅來客棧’借用清居層出不窮的好點、雄厚的財力和天南海北無所不包的正宗地方美食，總之，兩方合作雖然有著彼此妥協的成分，但總體來說，還是雙方都得利。

　之後幾日， 歐陽和芷雲打包了許多名貴藥材，大批大批地給林如海送了過去，還給黛玉送了兩隻專門產奶用的水牛，只是因為黛玉嫌棄牛乳的腥味兒太重，總不願意喝。

　芷雲聽說了，就給她寫了個方，讓丫鬟們將杏仁兒之類搗碎了與牛乳一塊兒煮，再加入果汁和糖塊兒，別說，味道很不錯，不光是黛玉喜歡，連昭玉也跑來纏著芷雲要了許多鮮果兒回去，除了吃和榨果汁喝，其它的全用來配牛乳了。

　通過彼此你來我往的交往，再加上黛玉有意與艾家這兩夫婦交好，兩家的關系卻是迅速親密起來，比當初黛玉沒來的時候要親密許多。

　弄得囡囡好幾回撅嘴抱怨，說比起自己，芷雲更喜歡黛玉妹妹什麽的，小姑娘身圓滾滾，雖然比黛玉還長一歲，但因為這幾年生活安定，又跟在母親身邊，還有芷雲時不時地帶她一塊兒玩，到是比以前更添了幾分小孩氣，嘟著嘴兒說話，可愛的不得了，總把她娘親和林如海逗得哈哈大笑。

　一時間，雖然林如海病重，這些歡聲笑語裡總免不得摻雜幾分哀戚，可黛玉到底是沒有再生病，吃得好，睡得也不錯，身體比在賈府的時候好了不少，也讓林如海極為欣慰。