第二天上午，安格拉斯來到了私軍兵營，一為見證高山遊俠部隊的正式落成，二就是和海科森談一談他的去留問題，兩人的。

　　對安格拉斯來說，雪人不僅僅是人人談之色變的奧特蘭克野生霸主，更是一種極有潛力成為作戰兵種的生物。至少四米高的壯碩雪人，絕對是戰場上的破壞之王。

　　早在將礦區北部的山谷劃歸給邦尼的族群時，安格拉斯就存著這樣的心思。和海科森越來越熟悉以後，也向後者談起過幾次這件事。

　　而對海科森來說，邦尼是他生命力不可或缺的夥伴，彼此羈絆極深。安格拉斯的建議讓他深思熟慮了很久，一直有所猶豫。

　　“呼……”安格拉斯籠起雙手，在嘴邊呵了口熱氣。臨出門時走的太急，忘記帶手套了，現在正在猶豫要不要派人回去一趟。

　　天氣越來越冷，這幾天雪又開始稀稀落落的下，整個斯坦恩布萊德都被一層厚重的積雪掩蓋住了，要不是政務廳召集了大量領民清掃積雪，說不準會有很多房屋的屋頂被壓塌。

　　私軍兵營的訓練場可以說是整個城鎮最乾淨的地方了。由於傑拉德的重視，這片足以容納上千人的場地看不到一丁點積雪。

　　剛剛提拔起來的高山遊俠軍官雖然稍顯蹩腳，但已經有了軍官的樣子。在他們的大聲命令下，才進行完體能訓練的士兵們喘著熱氣，開始在訓練場中央集結起來。

　　士兵們很迅速，行進間有條不紊，只花了不到兩分鍾就列好了整齊的方陣，讓安格拉斯大為吃驚。

　　他們才剛剛進行了不到一個月訓練，能做到這樣已經非常不容易了。

　　海科森和幾名軍官就站在安格拉斯身後，一同見證這支部隊的正式成立。以往雖然冠以高山遊俠的名稱征兵和訓練，但正式的儀式卻從沒有舉辦過。

　　“大人，隊伍已經集結完畢了。”海科森走到安格拉斯身邊，行禮道。

　　安格拉斯點點頭，掃視起這支未來的奧特蘭克雄軍。

　　高山遊俠們身穿統一的製式皮甲，身後圍著輕便卻能擋風的披風，一身裝備都被昂貴的白色塗料漆成了雪地的白色。一張上弦後也有成年人身高的長弓被斜挎在身後，背囊裡則是五十支配備沉重破甲箭頭的羽箭。

　　他們的目光中蘊含著堅定，自從格林漢村的那場大火，被認定是失地貴族麾下的雇傭兵所為後，領民們對失地貴族的恨意就更上了一層樓。

　　現在失地貴族卷土重來的消息傳遍了斯坦恩布萊德，尤其是這些應征而來的獵戶，無不盼望著能狠狠製裁那些卑劣的家夥。

　　“很好，還是要感謝你這段時間的幫助，辛苦了。”安格拉斯不由再次點了點頭，非常讚許的說道。

　　他身後的傑拉德也在暗暗讚歎著，心裡感慨萬分。眼前的這些士兵，比自己手下的士兵強太多了，實力普遍都要高上幾階，不愧是常年和野獸打交道的獵戶。

　　從今天起，這些士兵就能正式稱自己為“高山遊俠”了。固然暫時還有些名不副實，和諸多名聲在外的遊俠部隊根本就沒法比，但安格拉斯相信，終有一天，他們會配得上這個稱號。

　　屆時，斯坦恩布萊德的高山遊俠，將是所有來犯之敵的噩夢。

　　“大人，這都是我應該做的。”海科森謙恭的說道。

　　“好吧，讓他們繼續訓練吧。海科森你跟我來，我們談點別的事……”安格拉斯率先向營房走去，外面實在是太冷了。

　　傑拉德楞了一下，

不由問道:“大人，您不訓訓話麽?”　　部隊正式落成這麽大的事情，居然只是看了一眼，簡直太倉促了。按照軍隊的傳統，這時應該就部隊的理想、主旨訓訓話，再舉辦個什麽盛大的典禮儀式、鳴幾聲禮炮才對。

　　安格拉斯搖了搖頭，幾天前就在私軍兵團正式組建的時候說過一遍豪言壯語了，再說一次會讓他覺得非常別扭。

　　“下午給所有人放個假，晚上弄個篝火晚會什麽的慶祝一下就行了。對了，去讓考爾德找酒，今天晚上讓所有士兵放開了喝，明天起不了床也沒關系。這些就都交給你了，我嘛……”安格拉斯搖了搖頭，“我懶得主持什麽盛大的儀式了。”

　　留下一臉錯愕的傑拉德，他帶著海科森隨便走向一座士兵的宿舍，推開了厚重的木門。瞬間，混合著汗味的熱氣撲面而來。

　　他毫不在意的走到一張上下鋪前，也不管上面收拾的整整齊齊，大大咧咧的坐了下來。

　　“接下來你有什麽打算?”

　　按照兩人先前的條約，安格拉斯為雪人邦尼提供庇護和賴以容身的棲息地，海科森則需要為安格拉斯訓練斥候。一個月過去了，高山遊俠部隊正式落成，雖然還無法稱之為一支真正的斥候部隊，但海科森也算是完成了先前的承諾，該到了考慮去留問題的時候了。

　　安格拉斯很想留下這位精通斥候技巧的獵人，因為他對私軍兵團來說，意義實在是太重大了，本身實力又達到了高階精英，是不可多得的人才。

　　海科森掀開蓋子，看了一眼一直坐在火爐上的水壺，發現裡面有水後，想給安格拉斯倒上一杯，卻被後者擺手拒絕了。

　　“說正事，和我說說你的想法吧。”

　　海科森面容嚴肅下來，走到安格拉斯的身前行了個聯盟軍隊的標準軍禮，將右手握拳置於左胸之上。

　　在這名身高將近兩米的壯漢眼中，安格拉斯看到了難以動搖的堅定。

　　“大人，我願意留下。”海科森高聲說道。

　　安格拉斯不由露出了微笑，他知道海科森一定會選擇留下的。上一世在北伐的時候，他見過太多為了崇高理想而奮戰的勇士了，而海科森無疑就是這種有理想有抱負的軍人，只不過境遇不利罷了。

　　只要能給他一展抱負的機會，海科森絕對會貢獻出自己的忠誠，這一點安格拉斯毫不懷疑。

　　幾次交談讓安格拉斯知道了他的遭遇，雖然海科森很多話都有所保留，但安格拉斯理解這一點，誰都有自己的秘密，沒必要刨根問底。

　　“我接受你的效忠，身為一名奧特蘭克王國法定的貴族領主，格洛瑞家族的繼承人，我以家族的名義宣布……”安格拉斯面容肅穆的站了起來，拔出了佩劍，“你，就是我的受封騎士了。”

　　海科森堅定的單膝跪地，低下了頭。

　　“大人，我宣誓效忠於您，此志此生不渝。”

　　安格拉斯將佩劍放到他的肩膀上，拉起了海科森。本應十分盛大的受封儀式就這麽草草完成了，但海科森毫不懷疑，自己已經獲得了安格拉斯的認可。

　　此騎士非彼騎士，而是一種稱號，一種榮耀。

　　在北方王國的社會體系中，能夠獲得此殊榮的平民並不多見。土地廣闊的洛丹倫王國中，存在著擁有小型村莊作為采扈的受封騎士，他們都是憑借武勳獲得了此項殊榮，邁向了成為貴族的第一步。

　　但和安格拉斯穿越前西方的騎士不同，這個世界的騎士階層並不壯大，也只有洛丹倫王國奉行著這樣的制度。在其它王國和聯盟軍隊裡，騎士稱號只是一種象征著榮耀的稱號，也代表了一定的地位，但並不能因此獲得土地。

　　奧特蘭克王國就是這樣，任何領主都有資格把騎士稱號授予別人，數量則因爵位不同而有所限制。王室也有這項權力，獲得這一稱號的，要麽是實力強大之輩，要麽是對王國做出過重大貢獻的。不過現在奧特蘭克王國都不存在了，這些就都無所謂了。

　　安格拉斯將海科森封為騎士，是為了給予對方極為重視的榮耀，是一種自己認同對方的表示。

　　海科森的臉上滿是激動之色。回想起自己的過往，不禁又行了一次軍禮。

　　戰後因身份問題所遭受的冷眼、軍隊越發官僚做派，無不讓這名曾經以戰鬥為生的職業軍人，頗有了一絲厭惡感——貴族，這個時代的精英階層，領導平民的統治者，到底還是有著深入骨髓的醜惡一面。

　　厭惡這一切的海科森甚至開始懷疑起自己為之奮戰的動機，最終毅然寫下了退役申請，離開了自己深愛的斥候部隊。

　　曾經每當在戰場上殺死一名獸人，即便這微不足道，但他就是知道，離自己得勝歸來，能在安康平和的環境中為母親養老送終的目標又近了一步。

　　但戰爭結束之後呢?官僚做派的貴族再次主導了軍隊，甚至把官位當成提高家族勢力和話語權的保證，錢權交易、勾心鬥角無處不在，也正是因此逼走了大量存在身份問題的奧特蘭克派系軍人。

　　奧特蘭克王國並未在戰爭中提供多大幫助，甚至沒有派出正規軍參戰，但為了敷衍聯盟，還是命令各領地征兵響應戰爭。海科森就是在那個時候，離開與自己相依為命的母親的。

　　不過戰爭已然結束，對海科森來說，也沒什麽比贍養母親更重要的了。昔日被貴族抓了壯丁，強行帶離母親的身邊，他一直感到非常愧疚。

　　懷著難以闡明的心情，海科森回到了位於東境一個不起眼領地的村落中，回到了母子二人相依為命的老房子。

　　但海科森卻發現，木屋已經很久沒有清掃過了，布滿了蜘蛛網和灰塵，母親也不見蹤影。一番詢問下來才得知，母親已經死了……

　　村民告訴他，母親衝撞了領主小少爺的車架，導致馬匹受驚，讓領主小少爺從馬車上掉了下去，把手臂摔斷了。憤怒的領主當即下令，責罰海科森的母親三十下鞭刑。

　　在奧特蘭克的法律中，鞭刑可是極重的責罰了，通常只在偷竊慣犯和劫匪身上使用。論鞭刑的可怕程度，奧特蘭克的鞭刑絕對排列在北方諸國的首位。

　　行刑用的鞭子長三米，十分沉重，通常由熟牛皮撚製而成。

　　行刑前一晚，皮鞭會在鹽水中浸泡一整晚，行刑者每次將其抽打在犯人裸露的後背上，都必須保證犯人皮開肉綻，切實的體會到難以忍受的痛苦。

　　一般的犯人在挨上幾鞭後，便會因疼痛昏死過去。但……海科森的母親承受的可是整整三十下鞭刑！即便聯盟軍隊懲罰怯戰者和逃兵的鞭刑，也不過十二下罷了。

　　一名年過六十的老者，怎麽可能承受這種刑罰?據旁觀者稱，那名被摔斷了手臂的少爺，更是在鞭刑結束後，用完好的那隻左手接過鞭子，一邊破口大罵著一邊補了幾鞭……

　　刑罰結束後，他的母親已經奄奄一息，不到下午便撒手歸天了。村民們安葬了這位和善的老者，心裡滿是對領主的怒火。固然犯下了濫用私刑致死的罪責，但卻沒人會問罪領主。

　　為什麽?因為他是一個貴族，是這片土地的領主。

　　站在母親的墓碑前，海科森當時的心情至今仍然記憶猶新。

　　怒火，只有怒火。

　　沒什麽太多想法，他的心裡只有復仇的烈焰。軍隊裡的斥候教官教給了他最出色的本領，這本領又經過了無數場廝殺的重重砥礪，早已經被打磨的精湛無比。

　　身為一名斥候，海科森有的是耐心。打探、偵查、確定伏擊地點足足花了他兩個月的時間。

　　終於在一個風和日麗的下午，海科森照例在領主的城堡附近閑逛時，迎來了復仇的機會。

　　在護衛的團團簇擁下，領主帶著自己的兒子外出打獵，海科森馬上返回落腳點取來弓箭和武器，潛藏到了他們必經之路的草叢中。

　　等到角度、時機俱佳的那一刹那，海科森當即舉起了弓箭，鎮定的瞄準，鎮定的射擊……

　　一箭一命，兩箭兩命。箭矢準確的命中了兩人的心臟，在五十步的距離上，海科森不用細查，就知道領主和他的兒子沒救了。

　　護衛們一擁而上，但海科森不會將自己的性命投入到無意義的戰鬥中去，況且這些護衛雖然為虎作倀，卻不是導致他母親身死的罪魁禍首，自己沒必要將怒火發泄到他們身上。

　　後來，海科森又潛回了領地，在一個月黑風高的夜晚，用匕首割開了那個行刑者的喉嚨……

　　打那以後，他就改頭換面，逃到了一個偏僻的村落過起了靠狩獵為生的生活，遇見了後來成為自己生命裡最重要夥伴的雪人邦尼……

　　貴族這個詞匯，在海科森心底並不是什麽好詞。有時候他甚至偏激的認為，奧特蘭克的貴族都該死。是貴族殺死了自己的母親，也是貴族導致了這片土地上的人民，承受了十幾年的困頓……

　　海科森起初選擇留在安格拉斯麾下，用自己的一技之長為其訓練斥候，不過是為了報答後者讓自己和夥伴重聚的恩情，待到這份恩情報答完了，也就是他和邦尼離開的時候。

　　但隨著時間的推移，安格拉斯諸多站在領民角度出發，以改善平民生活為主旨的政策;隨和的性格、謙恭的姿態，逐漸讓海科森改變了對貴族的看法。

　　尤其是那天格林漢村大火中，安格拉斯奮不顧身的闖入火場救人，這場景不但感動了諸多格林漢村的村民和獵戶，也深深的觸動了海科森。

　　這是一名真正的貴族，一名值得自己效命的領主。更重要的是，他賞識自己的能力。

　　賞識。

　　在斯坦恩布萊德生活的這段時間，海科森找到了在軍中任職時的感覺。那時他的戰友們，固然心底裡存在著對獸人的恐懼，但同樣還有著共同的目標，一個用手中的弓箭和斥候技藝，為聯盟戰勝獸人，保衛自己的家園、家人以及愛人、孩子的共同目標。

　　來到斯坦恩布萊德以後，海科森發現自己深藏在心底的某種東西再次被觸動了……一個沒有壓迫和壓榨的領地，領民的臉上洋溢著笑容——這不正是自己想要守護的嗎?

　　人民的笑容騙不了人，海科森知道自己跟對了人。安格拉斯在他心中的地位，已經逐漸從一個以訓練斥候作為交易，報答其恩情的人，變成了值得追隨的對象。

　　沒錯，追隨。

　　讓他感慨極深的，還是領民對安格拉斯的愛戴。尤其是自己麾下這些高山遊俠士兵，以那些格林漢村的獵戶為最。

　　那場大火過後，獵戶們口中念得都是領主安格拉斯的好，有人的孩子被他所救，有人被他耗盡法力從死亡邊緣上拉了回來，最後人們更是對其處理一系列善後事宜的舉動感恩戴德……海科森毫不懷疑，如果安格拉斯一聲令下，絕對有很多人甘願為其慷慨赴死。

　　他曾經覺得， 只有聯盟軍隊的統帥洛薩大人有這樣的人格魅力。

　　但現在，他發現又出現了一個值得為之效忠的貴族，一個真正的貴族。

　　“別那麽嚴肅，儀式而已，我的受封騎士大人，”安格拉斯打趣道，打斷了海科森的沉思，“終有一天，當高山遊俠成為敵人的夢魘時，才是你該高興的時候。現在，我們來說說雪人的事?來來，坐下來，你太高了……”

　　海科森一愣，發現自己確實有些跟不上領主大人的思維。草草的結束了高山遊俠組建儀式，談起自己的去留問題時毫不意外自己的舉動，隨後又很快結束了授封儀式，這一下又跳到了雪人的問題上。

　　他略微猶豫了一下，還是在安格拉斯的邀請下坐到了另外一張床上，開口說道:“大人，既然我已經宣誓，那就沒什麽可顧慮的了。但有一點，邦尼必須同意才行。”

　　安格拉斯聳了聳肩，說道:“當然了，當然要邦尼同意。那……我們就說定了?”

　　安格拉斯曾數次找到他商談雪人問題，海科森都沒給出確定的答覆。最讓海科森印象深刻的是，就是對方明明貴為一方領主，交談時卻總是商量的口吻，一點也沒貴族的架子。

　　“我們何時啟程?你不是也一直想去雪人山谷那邊看看夥伴嗎。”安格拉斯輕快的拍了拍手，站起身來向門外走去。

　　這下又輪到海科森無奈了，他發現自己先前的想法沒錯，領主大人的思維是在太具跳躍性了。

　　“那就說定了，今天你好好和自己的部隊慶祝一下。明天上午十點，我在領主府等你。”