獨斫回答:“已經審過了，優樓比的蛇族手下都跑了，我們抓住的只是些人類，他們知道的內情不多，隻問出，優樓比是偶然與阿周那遇上的，阿周那被趕出甘味城後，四處流浪，走到了這裡，然後他做了優樓比的情夫。”

　　“情夫?居然有人喜歡那個蛇女，不怕她哪天謀殺親夫嗎?”王育冷笑，“給我把消息傳出去，阿周那勾結蛇族，背叛人類，我不信他不身敗名裂。”

　　“殿下，現在阿周那站到了蛇族的曼奴羅那邊。我們接下來怎麽做?”獨斫問。

　　王育坐著思考，阿周那現在成了對方的一員勇將，歷史上對付這種勇將，往往都不是從戰場上入手。

　　“這次談判，來的只是優樓比，大概是嫌花乘王礙事，行刺的時候，被他擋手擋腳不方便。”王育手托下巴，漸漸露出微笑，他似乎有主意了，“給我約花乘王，我要與他談判。”

　　“他會來嗎?”獨斫覺得請不動，和談可以說已經破裂，對方國王還會赴約?

　　“必須來！告訴他，優樓比行刺我，他們將面臨與摩揭陀的全面戰爭，這是他最後的機會！我不信，他會放棄。不管成敗，總會來試試。”王育說道。

　　“是的，殿下。我立刻安排人去傳信。”獨斫馬上行動。

　　還是在與優樓比談判的老地方，曼奴羅國王花乘如約而至。

　　之前，王育已經見過曼奴羅國的人，發覺他們在人種特征上與黃種人非常接近，現在見到其國王，發現更是如此，不禁對這個國家的來歷起了好奇。

　　“上次的事都是優樓比的主意，請殿下不要怪罪曼奴羅啊！”花乘王已經年紀一大把，不像優樓比那般盛氣凌人，謙恭得很符合小國國王遇見大國王室的樣子。

　　“此事我心裡有數，如果怪罪曼奴羅，也不會請國王面談了。”王育說道，“優樓比現在可好?”

　　花乘王慚愧道:“刺殺失敗，她直接逃回地下的蛇國去了，不然我也不敢出來見殿下。”

　　從花乘王的話裡王育聽出，優樓比對曼奴國的控制非常深，而且他們之間的關系並不如外界傳的那麽親密。王育暗暗點頭，這樣自己就更有機會見縫插針。

　　“國王，你們曼奴羅人的祖先是何人?我怎麽見你們的容貌與其他國家有異。”王育問道。

　　“殿下看出來了?我們曼奴羅人的祖先並不是贍部洲人，相傳來自勝神洲。不過都是無數年前的事了，歷史丟失，已經不可考。吉羅陀人和其他住在雪山附近的人類部族都有我們的血統，但他們已與當地人混雜，哪有我們這樣純呢?”花乘王解釋道。

　　王育的興趣更起，“來自勝神洲?可我聽說那邊沒有人住啊！”

　　“因為已經許多年沒有人從勝神洲那邊過來了，要去勝神洲得穿過無盡的叢林和沼澤，要麽翻越大雪山，沒有人能完成這種壯舉。但有傳說，黑暗時代降臨之後，各大洲之間的通道會變得簡單，我們的祖先就是在上個黑暗時代來到了贍部洲，並在世界末日中幸存下來，繁衍至今。”

　　“那麽勝神洲什麽樣子呢?”

　　國王搖頭，“沒有記錄了，我們現在知道的也是贍部洲人都知道的。”

　　王育指了自己，“陛下你看我的臉，是不是也與你們有淵源呢?其實我跟勝神洲也有關聯，為此，我特別對曼奴羅國上心。”

　　王育的身世眾所周知，他從聖泉中出生，不可能與曼奴羅人有關系。花乘王此刻隻想抓住救命稻草，哪管這麽多，對王育合十道:“摩揭陀是個大國，曼奴羅是個小國，小國與大國爭，就算勝得了一時，終還是輸家。從一開始我就不看好與摩揭陀開戰，只會把我們曼奴羅人拖往地獄深淵。殿下，我有個女兒，正值妙齡，尚未婚配，請殿下收下她吧！”

　　“不行！”王育馬上拒絕，他不要女人，“怎麽可以?我聽說陛下只有這麽一個女兒，還要靠她延續家族，我怎能把她娶走?還是讓她留在你身邊吧！陛下，我聽聞你本來打算給她招上門女婿的?”

　　花乘王承認，“殿下說得是，曼奴羅的王室好多代以來都是一脈單傳，我是獨子，我的父親、祖父、曾祖父都是獨子，到了花釧這代就剩了她一個女兒。為了延續家族，我打算讓外孫繼位了。”

　　“那麽女婿人選就得更謹慎了，別像般遮羅國那樣鬧了笑話。”王育說道，“陛下，雖然我是外人，但在這方面還是忍不住提醒你，陛下認為將來花釧或你的外孫，壓得住優樓比嗎?”

　　“這……”花乘王猶豫。

　　“我並非在挑撥，實話實說，恐怕陛下一旦去逝，優樓比就要接管你的王國了。所以我建議陛下招一個強大的女婿，這樣才可誕生出強大的後代。”

　　“強大的女婿?請王子明示。”

　　王育微笑道:“據我所知，俱盧王子阿周那已經來到貴國。阿周那箭術一流，武藝超群，是公認的英雄，他的聲名陛下早該聽說了吧?這麽好的女婿人選，陛下怎麽可以放過?”

　　花乘王立刻有了心動，不管王育是不是在挑撥，阿周那確實是難得的佳婿人選。但他不敢作選擇，“殿下，阿周那跟優樓比關系非常，你這麽建議，是要我跟優樓比鬧翻啊！”

　　王育確實在挑撥離間，他的意思明擺著的，因而直言不諱，“確實如此，一旦你們鬧翻，摩揭陀就有機可乘了。但我的話有沒有道理，陛下自知。正因為阿周那與優樓比關系密切，陛下才更應招阿周那為婿。陛下如果不與阿周那拉近關系，他就會為優樓比所用，將來優樓比的勢力更不得了。讓阿周那成為你的女婿，既得到他的保護和優秀的後代，也削弱了優樓比，何樂不為?至於優樓比的憤怒?男人娶多個妻子是常事，在她之前，阿周那已經娶了般遮羅公主，怎沒見她找般遮羅公主算帳?蛇女在男女關系上向來看得開， 生氣只是一時，很快會看上其他男人。個中利益權衡，就看陛下怎麽把握了。”

　　王育接下來與花乘王談了些政務上的瑣事，隨後會面就此散去。

　　“殿下，他會照你說的做嗎?”獨斫過來問道。

　　“做與不做，對我有什麽損失呢?”王育說道，“他聽了我的話，必會有所行動，因為我講的都關系著他的根本利益。我們這邊的準備不能松懈了，這段時間會相對和平一些，只要他們不來犯，我們不必主動招惹。”

　　“為什麽啊，殿下?”

　　“沒有外敵，他們才會自相殘殺啊！”

　　王育笑，這是原因之一。原因之二，他這邊的準備也需要時間。

　　花乘王回到宮內，不禁憂思，他的女兒花釧公主看到父王憂愁，來他身邊勸慰。

　　“花釧啊！”花乘王對著少女說，“在武力上你肯定比不過優樓比，那麽在智謀上，你能勝過她嗎?”

　　少女笑答:“父王，我從小受的都是女兒的教育，賢惠持家，相夫教子。優樓比公主有男子氣，將來要做女王，她行事果斷，手段狠辣，我哪比得過她。”

　　“哎！”花乘王重歎，“崩德羅迦果然是個厲害人物，明知道他在挑撥離間，可我覺得他說得很有道理，我確實需要強有力的女婿。錯過阿周那，再找不到這樣的女婿了。”

　　“父王，你說什麽呢?”聽父王談到女婿，花釧紅了臉。

　　花乘王道:“俱盧王子阿周那就住在宮裡，我想招他為婿。花釧，你覺得呢?”