這些時日趙嫣雖如雕像般，可曹嵩為她做的一切都看在眼裡，更是刻在心中，此時心結一解，除了難掩的感激，更是一種親切之感，心中早將曹嵩看得如親弟一般。

　　看到趙嫣心境恢復如常，曹嵩興奮地活蹦亂跳，過後的幾天更是天天纏著趙嫣說這說那，似有說不完的話，剛說完什麽好看物事還未及趙嫣思索馬上又變成什麽美食，而趙嫣開頭幾天隻點點頭或隻對什麽稱“是”或不喜，漸漸兩人相處愈久，話便多起來了。而待得趙嫣身體康復，架不住曹嵩每日央求，便和曹嵩在府中玩耍，這大長秋府有了少男少女的歡笑之聲……

　　如此數日之後一日，大長秋府中，一個白淨面皮之人看著花園中嬉戲的少年少女，細嫩的面皮向上微微咧出一個笑容，卻十分古怪。

　　“老爺，好久沒見您如此心情舒暢了，少爺也許久沒這般玩樂了……”說話兩人真是曹騰和曹府總管曹福，曹騰的笑容雖怪異，可隻曹福知道這是老爺真正心悅之時。歷經五朝，常侍君側，熟不知伴君如虎，竟能一路青雲直上，更是升官封侯，曹騰的謹慎厚重非常人能及，順帝為太子之時，更是鄧太后欽選的“溫慎者”陪太子讀書，時曹騰剛愈弱冠之齡，謹慎可見一斑，自是言笑少，多冷面。

　　“大人不在府中這些時日少爺與趙嫣姑娘相處甚歡，而這丫頭也真是姿容絕佳，卻看不出出身貧苦……”曹福原想說“鄉野”二字，心覺不妥。

　　卻說這曹騰身為皇后長秋宮的近侍之首，平日自是多在宮中，而太皇太后梁氏一族念起有功，賜下這大長秋府給曹騰，曹騰告假之時便可休憩，故而今日才回府。

　　“莫讓嵩兒自此荒蕪了學業，請先生一同也教習那丫頭吧。”曹騰也不多言，曹福已明白曹騰對此女甚為看重，想是為了少爺今後……

　　“對了，嵩兒那病沒再發吧?”曹騰沉吟片刻後突然想起一事，突然低聲問著曹福，本來兩人說話聲並不大，此時又壓低了些聲音。

　　“稟告老爺，自那雨夜少爺犯了一次，之後這月許並未有異……”曹福在曹騰耳旁說道。

　　“嵩兒……”曹騰心中暗歎，不覺思緒飛到十多年前……

　　…………

　　漢永和三年，公元一三八年，洛陽城皇宮北宮中，一人長臉細眉，卻是一個二十余歲的青年正坐於書房之中手執朱筆，盯著身前絹帛，突而眉色轉喜，“好啊！好啊！好一個護羌校尉！好馬賢，真不愧馬伏波之後！”這人正是後漢的第七位皇帝――劉保(史稱順帝)，正在批閱奏章。

　　“季興，你快來看！這馬賢又破燒當部三千騎，斬首四百余，獲千四百馬，真是朕大漢棟梁也！”原來順帝看到這涼州金城發來的急報，護羌校尉馬賢擊破叛羌，自是喜不自勝，想找人分攤喜悅，便向一旁招呼著。

　　“老奴不懂這些軍國之事，隻是這馬賢能擊破叛羌全賴陛下識人之明，馬將軍才有建功之機。陛下，用些茶吧。”說話之人卻是在順帝身邊服飾的內侍，竟已是中年之像，正是曹騰。

　　“季興，你也太……(咕嚕)……恭謹了，想到朕為太子之時，太傅考朕這朝中之事，還是你在身邊提醒朕，你這家夥比誰懂得都多，哈哈……”順帝喝了一口茶水，對曹騰說道。

　　“不過，這伏波將軍之後真……”還未說完這句，順帝便收住了臉上喜色，和聲轉過對曹騰說，“季興啊，你服飾朕多久了?你年歲幾何了?”

　　“老奴自陛下太子之時而今已十八年了，

卻是剛過了不惑之年。”曹騰恭順回到。　　“你竟然都已四十了，年歲無情啊，隻是你現在無後，待到老時何人將養你啊?”竟是順帝剛才說道馬援的後人，竟想到了身邊這個內侍。

　　“老奴殘破之身，怎期有後，能服侍繼續陛下已是老奴之幸，隻願常伴陛下身邊。”曹騰雖知皇帝與他親善，卻不知此話何意，答的更為恭謹。

　　“季興啊，你對朕最忠心了，朕五歲之時你在在朕身邊，對朕來說真是為如兄如父，如此喚你竟這麽久了，你卻還是有個後嗣為好，朕準你一月之期，回老家宗族入嗣一子入你曹騰一脈，無需多言。”順帝很是感動說道。

　　“老奴死罪，謝陛下恩準，老奴萬死來報！”曹騰聽順帝竟說出這“如父如兄”的話連忙磕頭，心感順帝是真心而發更是磕頭如搗蒜，領諭謝恩，他原已不指望能有後人，此時皇帝下旨，心中更是百個感激，誰人不想傳延香火，第二日便辭了順帝，向老家沛國譙縣而去……

　　數日已到了譙縣，想他少時入宮，如今已四十年歲，兒時所居村落雖未大變，他卻已不識得，一路打探問詢，終於尋到了家鄉，卻並不急著進村，來到村口一處酒肆，想打探一些消息。

　　這是他兒時父親常帶自己來的一間小館，如今卻還在，店家卻不知已換了多少，叫了酒肉，又叫了一些下酒的豆子小菜便坐定，不禁口中喃喃，“竟還要找個本宗的來入嗣，卻也不知曹家還有無適齡之子，若是生的一兩年的嬰孩便是更好，可哪有這麽巧的事……”卻是皇帝口諭中說得要找一宗族之子入嗣，想是順帝為了讓曹騰更加順心，說了“宗族之子”，若是外姓則欺君之罪，想想心中發苦。

　　“客官，你剛說嬰孩?”端著曹騰叫的酒菜送上前來，這夥計卻是個頗為好事之人，總是愛與店中客人攀談，幸而酒肆中並無太多客人需招待，便要與曹騰講話。

　　“是啊，嬰孩怎地?”曹騰有些不喜剛徑自嘀咕卻被這夥計聽到。

　　“要說這村中也無大事發生，可有一件事卻是進來傳的很廣，便是和這嬰孩有關……”這店夥也不管曹騰愛不愛聽，竟移了一旁長凳把毛巾搭在肩上就給曹騰講了起來。

　　曹騰心想自己也是為打探消息而來，便不再發怒聽夥計講了下去……

　　“村中有戶人家正是半年前新得了一子，卻是一個從外村落難來的女子來投親，丈夫已受難而死，她卻大著肚子，若不是有書信為證，想來那家人是不會認的，請了穩婆接生，生了個大胖小子，那女人卻難產死了，那家的老夫人念及是他家血脈還是個男丁，便養著那嬰孩……”夥計的嘴如同連珠炮般。

　　“你也來一杯。”曹騰一邊喝著酒也給夥計倒了些。

　　“謝謝客人了，小人不客氣了，(咕)，說來也怪，一般的嬰孩兒雖是啼哭，一天中也是哭的時辰少，他卻是哭的時辰比不哭的多，擾的四鄰睡不好。更怪的事還在後面，不哭的時候就是嬰兒在睡覺，這時候他家人才得安靜，可有一日竟發現從前的哭聲沒了，如此一家人心中高興，一看那嬰孩還在安睡也不在意，誰知一整日都沒動靜，才發覺不對，看著那嬰孩竟直挺挺躺在榻上，一動不動，他家人一驚，以為嬰孩死了，探那孩子氣息發現雖然氣息甚弱，卻還活著，可老也不見醒來，急忙去縣中請了大夫……”

　　“那大夫看完說雖然氣息弱卻是康健的很，那家人都大罵庸醫，誰知再一日正午那嬰孩卻自行醒來，氣息如常了，卻又大哭了起來……如此便每隔半月會發生一次，那家人找來了方士給嬰孩兒驅邪……也不知後來怎地了，聽說這家人姓曹，小人也都是道聽……”

　　“什麽！你說曹家，可是村正中曹家！”曹騰聽到此處大驚問夥計道。

　　“是啊，還哪有別的曹家啊……客官，還沒付錢！”未待店夥反應過來，曹騰早已拿起包袱準備走，卻被店夥叫住。

　　“啊，這是酒錢，這些菜你吃了吧！”拋給店夥酒錢曹騰已踏出了酒肆，飛步向村中走去。

　　這村中正是曹騰兒時一家所住，曹家正是自己家啊！