雪獒出擊的同時，空中的兩隻禿鷲也向下方俯衝而去，作為獵食者它們不可以讓青狼在它們的眼皮底下捷足先登。

　雪獒的速度明顯受到了影響，它距離羚羊還有五米左右距離的時候，兩隻禿鷲已經衝到和羚羊不足三尺的距離，然而它們卻在即將抓住獵物之時選擇了放棄，雪獒雖然凶猛，可是它現在畢竟已經受了傷，凶殘貪婪的禿鷲才不會把它看在眼裡。

　真正讓禿鷲放棄的是因為有近二十頭餓狼從四面八方向正中包圍而來，它們要捕獵的不僅僅是那頭倒地的羚羊。

　雪獒也沒有繼續去捕食那隻羚羊，它警惕地望著從周圍狂奔而來的餓狼，它們之間的戰鬥已經持續了一天一夜，雪獒殺死了十七隻餓狼，這些剩下的掠食者顯然沒有放棄，它們一路追蹤，那隻羚羊其實是它們故意設下的誘餌，以羚羊引誘雪獒現身，然後將之包圍。

　這一戰它們要將雪獒絕殺於此。

　雪獒昂起碩大的頭顱，冷風讓它白色的毛發在風中起伏，藍灰色的眼睛流露出幾分悲涼和壯烈，它知道自己已經無力突破這群惡狼的包圍圈，接下來只能面臨戰死的結局，只要有一口氣在，它就要戰鬥到底。

　雪獒爆發出一聲嚎叫，然後向狼群衝去。二十頭惡狼向雪獒圍攏上去，荒原上展開了一場慘烈的戰鬥。

　羚羊竭力昂起頭，它已經無力站起，一雙無辜的眼界惶恐地看著眼前這場血腥的戰鬥，一頭惡狼被雪獒咬住脖子狠狠摔到了它的面前，惡狼落地的時候脖子上已經多出了一個血洞。

　雪獒雪白的身軀被狼群包圍，空中兩隻禿鷲並未飛遠，它們低空盤旋著，等候著這場戰鬥的結束，對它們來說今天是個豐收的日子，無論何方勝利，它們都有一頓豐盛的大餐可以享用。

　呯！荒原上突然響起了槍聲，一頭惡狼被射中了眼睛，飛撲到半空中的身體重重落在了地上。

　遠處一位騎士縱馬奔來，他一手拎著馬韁，一手開槍，彈無虛發，轉瞬之間就有六頭惡狼飲彈而亡。雪獒本來已經盡落下風，全憑意志在支撐，沒想到在生死關頭突然有人相助，雪獒振奮精神，一口咬住試圖從側面攻擊自己的惡狼脖頸，稍一用力就將惡狼的頸椎咬斷。

　騎士帶著口罩，不但可以禦寒也能夠風沙，彈夾射完之後，他單手完成了更換彈夾，然後瞄準一頭轉身撲向他的惡狼，子彈射入了惡狼的口中。

　那群惡狼已經折損了大半，剩下的幾頭惡狼看到形勢不妙，頓時落荒而逃。

　雪獒也無力追趕，它向羚羊走了幾步，終於無力前進，趴倒在荒原之上，喉頭髮出不甘的低吼聲。

　騎士來到雪獒身前，他並沒有急於下馬，而是舉槍向空中開了一槍，這一槍並沒有瞄準目標，兩只在空中盤旋良久的禿鷲被槍聲嚇住，振翅向遠方飛去。

　騎士翻身下馬，扯下臉上的黑布，他就是前來西海兌現和風九青九年之約的羅獵，羅獵離開黃浦之後向西南行進入川，又經川西進入高原，高原的紫外線讓他的皮膚曬成了黧黑色，頭髮也長了許多，他有幾日沒有修建胡須，腮邊都是鋼針般的胡須，現在的羅獵看起來少了幾分書卷氣，卻多了幾分粗獷。

　雖然幾位老友都想陪他一起過來，可是羅獵仍然謝絕了他們的好意，選擇獨自前來，九年已經讓他們發生了太多改變，每個人都已經成了家，多半人都有了兒女，羅獵不想他們犧牲幸福拿生命陪自己冒險。

　葉青虹在分別之時提出了一個要求，她讓羅獵離開之後就不要再想著家人，只有將全部的精力都投入到他的這場冒險中，他平安回來的希望才會更大，對家庭的眷戀和牽掛會讓羅獵產生畏懼的心理，會讓他在面臨生死抉擇的時候產生猶豫，可這種猶豫卻可能會影響到他的判斷。

　一路走來，羅獵無數次仰望星空，這段時間他嘗試著忘記自己此前的一切，嘗試著習慣孤獨，孤獨可以讓他冷靜。

　羅獵望著遍體鱗傷的雪獒，他來到羚羊身邊，羚羊已經死了，羅獵從羚羊的身上割下一塊肉，放在雪獒的嘴邊，雪獒艱難地吞咽著，羅獵開始為雪獒處理傷口，雪獒雖然遍體鱗傷可是並沒有致命的傷口，它只是太累，而且接連幾天沒有吃東西，剛才經歷了生死存亡之戰，已經筋疲力盡。

　按照羅獵本來的計劃，黃昏時候才會扎營休息，不過他決定提前了，如果他現在離開，這頭雪獒恐怕會因得不到照顧而死。

　羅獵在雪獒旁邊升起了一堆篝火，然後扎好了帳篷，果不其然，兩隻禿鷲去而複返，這次來得不是它們兩個，又招來了六名同伴。

　羅獵給雪獒喂食之後，自己也吃了些乾糧，找出地圖，估算了一下自己距離西海的路程，再有十天就能夠順利抵達西海了。他的坐騎是一匹黑馬，馬兒對雪獒似乎有些畏懼，躲避到遠處的草丘下啃食著乾草。

　雪獒休息了一會兒，精力有所恢復，它慢慢來到死去的羚羊旁，開始繼續啃食。

　弱肉強食的叢林法則羅獵已經見怪不怪，羚羊已經死了，可雪獒還活著，只有依靠羚羊的血肉它才有可能在這冰冷的荒原上活下去。

　雪獒吃飽之後，一瘸一拐向遠方走去，羅獵也沒有挽留，望著這驕傲的生物身影消失在晚霞初升的天邊。

　羅獵決定明晨在繼續出發，夜幕在不知不覺中降臨，在高原上看星星有種觸手可及的錯覺，羅獵不由自主想起了妻子和兒女，他趕緊將思念從腦海中驅趕出去，心中的牽掛越多，勇氣就會越少。這次的冒險和此前的任何一次都不同，羅獵甚至覺得自己可能會一去不複返。葉青虹應該預感到了這一點，所以她才會在自己的面前堅持沒有流淚，所以她才會說出如果自己三個月後還不回去，就帶著兒女前往美國的話。

　羅獵準備去睡的時候，卻看到遠方一個白色的影子向營地走近，原來是那頭雪獒去而複返，它來到篝火旁蜷曲著躺下，看來是找不到合適的地方，重新回到篝火旁享受溫暖。

　清晨醒來，雪獒仍然沒有走，羅獵收好營帳，翻身上馬，駿馬向西狂奔而行，跑出一段的距離，羅獵回身望去，卻見雪獒一瘸一拐地跟在後面，不過它的傷勢影響到了它的速度，和羅獵之間的距離越來越遠。

　羅獵放慢了馬速，讓雪獒不至於跟得那麽辛苦，這頭雪獒就此一路跟隨，在它傷好之後，也沒有離開，顯然已經將羅獵當成了它的主人。有了這頭雪獒同行，羅獵也發現增添了許多便利，至少他不再為打獵操心，雪獒總會捕來黃羊、野兔之類的獵物，而且每次它都會將獵物完整地帶回羅獵身邊，等候羅獵分配之後它才進食。

　來到西海的時候，雪獒的傷勢已經完全恢復了。羅獵來到天馬灣，卻發現天馬灣和他九年前過來的時候有了很大不同，天馬灣的古城廢墟之上建起了一座軍營，這軍營是馬玉良的部隊，駐扎了一千人。在天馬灣還有一個小型的碼頭，配備了五艘炮艇。

　羅獵在軍營西南的沙山之上用望遠鏡觀察天馬灣的情景，一邊觀察，一邊用鉛筆在紙上畫出了軍營的分布圖。

　羅獵正在忙著的時候，雪獒警惕地叫了一聲，羅獵伸手拍了拍雪獒的腦袋，示意它冷靜，此時看到不遠處一人牽著一匹馬向他走了過來。

　羅獵認出來人正是風九青，風九青向他微笑點了點頭，算是打了個招呼。

　羅獵道:“我還以為你不會來了。”

　風九青道:“你當然不希望我來，如果我不出現，你就能回去和家人團聚了對不對?”

　羅獵將望遠鏡遞給她道:“軍營和碼頭，是不是還有其他人知道九鼎的事情?”

　風九青道:“是我走露消息。”

　羅獵愣了一下，馬上就明白風九青一定是故意這麽做的。

　風九青道:“馬玉良這個人很貪婪，他聽說水下有寶藏，所以才會不惜興師動眾過來尋寶，已經在天馬灣折騰了一年了，我讓他找到了一些寶貝，如果他不嘗到甜頭，又怎麽可能花費那麽大的代價?”

　羅獵道:“你想利用他。”

　風九青道:“除了你看到的五艘炮艇，他還購置了一艘潛艇，咱們要利用的就是那艘潛艇。”

　羅獵道:“你知道九鼎的具體位置嗎?”

　風九青道:“水雲間，西海開，九鼎現，天人來……”

　羅獵皺了皺眉頭道:“什麽時候?”

　風九青道:“三天，三天之後我們再探西海！”

　風九青對天象的掌握極其精確，三天之後陰雲密布，烏雲如同灌了鉛一般低垂到水面上，遠遠望去就如同被一隻無形的大手向水中扯去。才過正午，天色就已經黯淡下來，就像是黑夜驟然降臨。