祁連山南麓,野牛溝東側。
自楊爽領著西域兵馬脫離押運隊伍後,魚俱羅並沒有消極怠工。
此次西去,一來一回需要月余,如今已是初秋時節,農忙馬上就要開啟,負責押運的郡兵、府兵,都急需回鄉勞作。因此,押運的隊伍行進速度遠超平常。
並且,由於突厥大軍南下,吐谷渾又時常擾邊,為了安全考慮,魚俱羅在路過關隴地區時,以聖諭特權,再次征調三千府兵,兩千勞力,加上原有兵馬,組成萬人大隊,壓著兩百車籌備的輜重,兩百車回禮,直奔龍門峽谷。
前方五百禁衛開路,後方府兵警戒,兩端哨騎來回奔走,隊伍中還有數百肩抗大黃弩的魁梧壯漢,氣勢煞是威武。
路上未被楊爽剿滅的山賊,紛紛藏進大山深處,沒有一個作死的跑上來送人頭。
“停!”
隊伍邁過黑河,還未進入野牛溝,著戰甲,提寶刀的魚俱羅揮手止住身後隊伍。
只見前方數名哨騎疾馳而來。
“報!將軍,前方有大戰留下的痕跡,挖出掩埋的屍體,其中不但有吐谷渾兵士,還有突厥人!”
“全軍戒備!”魚俱羅毫不遲疑的下達軍令。
大隋新立,宮中禁衛還不是後世王朝宮廷裡,那些只會站崗的繡花枕頭,而是這個時期最精銳的驍勇。
他們幾乎人人參與過渭水平叛,征北齊,戰南陳,抗突厥。
至於府兵、郡兵,北地多戰亂,優勝劣汰下,也個個彪悍。
將令傳達,矯健之士爬上峽谷兩側,沿著崎嶇山路前行,防止隊伍遭遇埋伏。
哨騎擴大警戒范圍,來回傳遞信息的頻率明顯加快。
禁衛下馬,郡兵從後方馬車上卸下重甲、馬鎧,幫助他們披掛。
府兵盾陣、槍陣、弓陣層層疊疊,僅僅數息便做好接戰準備。
魚俱羅著四名偏將看護輜重,領左右副將出軍陣,打馬向西。
不多久,來到野牛溝。
“將軍,前方發現地圖上不曾標記的一條山縫,貫穿此嶺,南北走向,可通冥河上遊!”看到主將到來,探查的哨騎連忙下馬,指著一線天方向道。
“走,去瞧瞧!”
魚俱羅拍馬疾走,後方侍衛緊緊跟隨,很快便看到楊爽燃燒輜重剩下的那堆灰燼。
“看這痕跡,應該是大都督跟突厥或者吐谷渾遭遇了!”副將撿起一柄未焚毀的斬馬刀片,還有兩具殘破戰盾外殼。
魚俱羅面色嚴肅的頭,“這兩日谷中風大,不知戰況如何,又是何時相遇的!”
偏將趴在扒出的死屍身上觀察片刻,又嗅了嗅其體表散發的怪味,確定的回道:“從屍體腐爛度來看,應該不會超過七日!”
“報!”又有哨騎趕來,“將軍,西側峽谷發現大量馬蹄印,少量向東,大量向西,疑似吐谷渾在前圍堵,隨後與突厥聯合,對大都督發起追擊!”
魚俱羅聞言頭,轉身走到一線天入口,站在兩個交錯的土堆中間摸索一番,“如此看來,大都督的兵馬應該從這裡突出重圍的!”
“將軍!”另一名外出探查的偏將返回,“吐谷渾約有兩萬兵馬,突厥鐵騎不少於五萬!”
“這麽多?大都督只有五百兵力,如何抵擋?”魚俱羅臉色驟變。
“不!將軍,大都督的人馬應該不少於三千!並且,還有一支約有五千,由駱駝組成的隊伍,原本應該沿著黨河流域東行,卻於昨日忽然折返,再度奔向冥河峽谷,按照他們留下的痕跡,現在應該已經進入了沙海!”
魚俱羅皺眉,吐谷渾、突厥、不明身份的駱駝軍!
“將軍,咱們是否沿黑河北上?通知高穎高總管派大軍接應,從張掖進入敦煌?”
“不!”魚俱羅搖頭拒絕,“突厥五萬鐵騎冒死突破張掖防禦,所圖非,我等不能就這麽不明不白的走掉!”
“那?”
“三千押運車輛的勞力慢行,禁衛、府兵、郡兵前方集結,兩隊前後相距十裡,盡快走出峽谷!前方一旦有變,後隊速撤!”
“明白!”
讓魚俱羅松了口氣的是,如同長龍般的隊伍,直到走出龍門峽谷,也沒遇到預想中的敵軍。
大軍繼續前行,穿過呂家屯舊址,來到龍門荒漠邊緣,眾人安營扎寨。
第二日一早,大軍還未開撥,數隊哨騎奔回。
“報!”
衣不解甲的魚俱羅從側臥的戰馬背上坐起,“!”
“將軍,前方發現一營人馬,約有五千余人,看其旗號,應該是吐谷渾某個王子!”
“軍容如何?”
“衣甲破爛,戰旗不全,若不是屬下細細觀察,差誤以為對方僅有兩千人!”
魚俱羅揉了揉有生痛的腦門,這兩日傳來的軍情信息量有大,他實在難以推測吐谷渾、突厥、大都督三方現在的形式如何。
取水抹了把風塵仆仆的臉頰,魚俱羅忽然想起一事,“這五千人馬,是否是那支不明身份的駱駝兵?”
“不是,對方戰馬大多是西域馬。並且,似乎打了敗仗,軍心十分渙散,大都東倒西歪躺在地上!”
“奇怪!”魚俱羅有兒懵,兩萬吐谷渾大軍,還能打敗仗?
難不成他們腦袋秀逗了,跟突厥鐵騎來了次互懟?
“報!將軍,沙海南側發現大隊兵馬,是那支駱駝兵!”
“列陣!”
魚俱羅怡然不懼,提心吊膽走了大半個月,不論是他,還是驍勇善戰的禁衛和府兵,都繼續發泄一通,要不然再這麽壓抑下去,估計十之會營嘯。
七千大軍分層次鋪開,列在沙海邊緣。
然而,魚俱羅等待許久,也未看到半隻駱駝的身影,不由得看向帶回命令的哨騎。
“殺!!!”
就在這時,遠處隱隱約約傳來陣陣喊殺聲。
駱駝不比戰馬,踩在松軟的沙丘上,不僅聲音極,速度還十分迅捷。
但它們有兩個不是缺的缺, 機警、膽!
因此,這支衣甲雜亂的駱駝軍,全都蒙著坐騎的眼睛向前狂奔。
刀、矛、錘、斧,十八般武器在手中胡亂揮舞,僅僅片刻,便殺進那個相似吐谷渾大軍的軍營。
“我知道了!”看到這裡,哨騎驚叫一聲。
魚俱羅連忙扭頭看去。
哨騎驚疑道:“他們應該是依靠鏢局為生的綠林中人,只是不知為何會出現在這裡,難道兩個月前,被聖上製止西行的商隊,已經售賣完貨物,開始返回了?!”
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