考試的場地在貢院，京師的東南角，當賈環和賴大乘著馬車來倒時，貢院早已是燈火輝煌，人聲鼎沸，沒過一會兒，公園的大門洞開，兩排衙役分列而處……

隨後便是唱考號、搜身檢查防夾帶、拿考卷、進考棚……而在進入考棚的那一刻，就換就聽‘吧嗒’一聲，門被鎖上了。這是規矩，賈環聽俞圖介紹過，倒沒有慌亂。

而考棚是一健狹窄的小屋，裡面有上下兩塊板子，而在板子的一角還有一個炭盆和馬桶，下面的板子上面還有一把蠟燭。這倒和俞圖介紹的一樣，上面的板子是當書桌的，下面的板子是椅子，而在睡覺的時候兩塊板子一盒當床板。

每一場考試的時間是三天，賈環倒也不忙，先是打量了一下考棚，之後才打開考籃，拿了一塊毛巾擦了擦木板，然後從考籃裡反別拿出了筆、墨、水缽、鎮尺。最後賈環解開了考袋，裡面是一厚遝紙，但第一章上寫滿了題目。

賈環仔細看了下，試題共四道，第一道大題:其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣;不好犯上而作亂者，未為有矣;君子務本，本立而道生。孝弟者也，其為人之本與。

接下來是兩道小題:天命謂之性，率性謂之道，修道謂之教，道之者，不可須臾離也;可離，非道也。這句出自《中庸》

接下來是:為人子，止於孝。出自《大學》。

賈環看了暗笑，這試題果然在他預料之內！不過雖然心裡有了些底氣，賈環卻沒有立刻下筆，這一是因為八股文的要求，八股文難就難在外表，它要求在起講、起股、中股、束股有四段對偶駢文，而且要放在段後總結概括出段意。

第二是因為賈環從沈士周他們那裡，懂得了八股文的外在要求，那就是一定要氣勢非凡——八股文是為聖人帶鹽，軟趴趴的叫什麽為聖人袋鹽！

因此在這用詞上一定要斟酌，而這也很是四道試題一共千余字，卻給三天時間的原因。也很是士子們為什麽一直重視詞賦的原因。而在詩詞歌賦的功底上賈環自認為還是勝於這時的人的，比如《少年中國說》。

思考了良久，賈環才開始書寫草稿……

字斟句酌，三天吃喝拉撒全在小小的考棚裡，當考試結束的鑼聲想起的時候，賈環有一股解脫的感覺……當賈環走出考場的時候，遠遠地就聽有人喊著:“公子、公子。”，循聲而亡，只見黛玉和朱玉初、晴雯、如意正在路邊的柳樹下向他招手，她們個個士子打扮，白衣白袍，別有一番纖巧灑脫的味道……

“公子你考的怎麽樣?”賈環剛來到眾人身邊，晴雯性子急，立刻急急的問了句。

這個問題倒不好說大話，因此賈環含混的說道:“還行吧！”

“吹！”

賈環話音剛落，就聽到身旁有人冷冷的回了句，賈環扭頭一看，卻是謝思賢和鄭寶玉，兩人相似沒看見他似得，正昂著臉往前走著，臉上一片疲憊。

“這人！”晴雯狠狠的剜了兩人一眼。

“算了，先回去。”賈環笑了笑，這又何必爭執，放榜自然見分曉。

當然他也明白謝思賢和甄寶玉為什麽敢這麽說，一是因為他年齡較小，學齡短;而是因為又充軍並州近一年，不僅沒進步的機會，而且還會退步而已。

而這時黛玉也說道:“走吧，我已經給你安排好了客棧。”

這次放場是短暫的，只是讓考生補充些水、糧而已！明天一早還將繼續。

客棧叫仙客來，裡面已經住滿了考生，賴大已經等在那裡，見賈環來後，立刻讓店小二提熱水;而晴雯卻打開考籃把已經準備好的乾肉、餅，

放入了考籃內，又把兩個葫蘆拿出來，裝了水，而朱玉初和黛玉卻詢問著賈環考試的情況，賈環簡單的講了講，而在這時屋子外傳來店小二的敲門聲……還和上一次一樣，第二天一早賈環就到了貢院……到了考棚裡，簡單的收拾了一下之後，賈環解開了考袋。這次的而考試題目較多，首先是一道大題，出自《尚書?太甲下》:德惟治，否德亂。然後是做詔、判、表、誥各一道。

這種公文賈環倒是步子啊話下，他不但通曉，而且在沈士周的書房裡還見過、。讀過。但難處卻在於那道大題。

大題的題目是說實行德政，天下就會太平;不實行天下就會大亂，這道理誰都知道，很空泛，怎麽破題成了關鍵。

考慮了一會兒，賈環突然想起沈士周的話——這科考一觀齊心;二觀其志;三觀其才，這裡面是有著一步步的邏輯的！

“這題目應當還是和‘孝’有關系！”

想到這裡賈環突然有一股醍醐灌頂的感覺， 破題也隨之而出:行德在於行孝！

三天后賈環打開了最後一場大題，頓時有股晴天朗日的感覺，題目——行孝天下！

“這鄉試果然是一環扣一環！”

……

當賈環從考場出來之後，朱玉初、黛玉、晴雯、鴛鴦、吉祥、如意、賴大都等在外面，可能是跟風朱玉初，都穿了一身白袍。這次在賈環出來後，如意跑著接過了考籃，而賈環笑道:“今天怎麽都來了?”

“今天是十五，你忘了！”晴雯笑語嫣然。

“倒真是，走，買東西去！”賈環拍了拍腦袋。

“咯咯咯……”賈環的動作引起了如意和晴雯的一陣輕笑。

隨後賴大趕著馬車，就是一陣狂購，瓜果李桃、煙花炮竹、生熟鹵菜。紙花燈籠……但是黛玉還是去了榮國府，臨行前頗為不舍。

而朱玉初雖然長著朱瑞寵溺，可以隨便出門，但這個時候卻也不能，和賈環告辭是眨了眨眼睛:“想不想下一個中秋一起過。”

說罷，雪白的臉兒向塗了一層紅布。

很少見朱玉初婉轉，也沒見過她羞澀的樣子，賈環驀地一呆，但下一刻心裡就化成繞指柔:“待我金榜提名時。”

……

回到烏莊之後，眾人又是一陣忙活，不過由於有鴛鴦的指揮，一切倒是有條不絮……木桶裡白霧蒸騰，賈環躺在裡面，舒服的長喘了一聲，而在這時木門‘吱’的一聲輕輕的響了，賈環回頭一看，霧氣氤氳中一個紫衣的女子正緩緩而來……