子期默默走出王城，仰頭看了看天。原來梅伯是這樣死的，看來殷商的車輪依然行駛在歷史的軌道上，並沒有因為自己的出現而改變。

　　但他希望能改變，倒不是他有多麽氣壯山河的雄心，他只是希望這個古老的民族能更強大，也沒白來穿越一回。

　　“子期，你在想什麽?”商容走在子期身後問道。

　　子期轉過身，躬身施禮，“原來是商大人！”

　　商容拉住子期，“客氣什麽?咱們一起走走吧！”

　　子期在王城門牽了黑風，拉馬與商容並肩而行，商容似乎很輕松，“子期，我已經決定，準備辭官回鄉，到處遊歷名山大川，去過閑雲野鶴的生活，這也是我最向往的！”

　　子期記得歷史上的商容確實是辭官了，但似乎好像沒這麽早。他望著商容已經斑白的頭髮，“大人，莫非是……”

　　商容舉手攔住他，“我知道你要說什麽，並非如你所想，我覺得累了，早有退意，不是因為梅伯的事。梅伯的死，隻怪他自己，雖然他這個人不壞，正直了一生，就是太固執。他完全用自己的眼光看待國事，他錯了！你還年輕，將來的路還很長，一切要記住梅伯的前車之鑒！”

　　子期急忙說道:“大人，其實王兄並非真的要殺梅伯，只是被氣暈了。他也後悔了，本來想跑回來攔住禁衛，可惜晚了！”

　　商容回頭看了看，見四面無人，花白的眉毛下，眼光如刀一樣鋒利，“你看到的只是表面，大殿之上，至少三個人希望他死！第一個就是大王。帝辛初繼王位，急於立威。梅伯正撞在他的刀口上，他深知梅伯的性格，你回想一下，梅伯一步步越發瘋狂，難道不是他一步步誘導的嗎?

　　雖然梅伯之死，罪不在王，王卻希望他死。任何一個人坐到那上面，都會改變，你也一樣。帝辛的心智高過你不是一點半點，正因為你是要做我的女婿的，我才肯給你說這些！

　　第二個希望梅伯死的，就是費仲。這個人雖然在大殿上一言未發，但我看得出來。從他的眼神裡，我看到了他對權力的狂熱。這個人才乾是有的，但仇恨之心太強，誰阻擋了他接近權力，他都會舉起屠刀，眼都不眨。大王身邊有這麽一個人，不知道將來是福是禍。

　　我知道你們之間關系匪淺，他對你也許很好，但那是因為你們之間有恩無仇。一旦有一天，你得罪了他，他一樣會對你痛下殺手，你不得不防。”

　　子期點點頭，“多謝大人提點，那麽，第三個人呢?”

　　商容眯起眼睛，“這第三個人，我看不透他，雖然以前見過，但從未留意過他。但通過這兩次朝議，算是讓我見識了。”

　　子期如夢初醒，“你說的事巫頜?”

　　商容點點頭，“就是他，這個人心機太重了。先不說人殉之爭他左右逢源。單說這次，梅伯之諫，雖然並無私心，卻是對他有利無害的。他前半句說得無可厚非，誰都知道王命不可違。

　　可後半句就耐人尋味了，說大王體恤臣下，感恩戴德就牽強附會了。這樣一來，梅伯算什麽?不是成了奸佞小人了麽?所以，梅伯的死，有一半是死在他手裡。

　　事實就是如此，可誰可挑不出他什麽?這個人要是在朝中，將來必是興風作浪之輩，好在大王聰慧過人，把他清除朝堂之外。但願此後王廷能安寧，社稷已千瘡百孔，折騰不起啦！”

　　商容說罷，憂心忡忡，顯得更加蒼老。

　　子期心疼地看這個垂暮老人，“大人，莫非這就是你隱退的原因?”

　　商容一聲苦笑，“也是，也不全是。世間萬物，有生有死，有盛有衰。我走到這一步，算是很圓滿了。難道還要老死在朝堂上?

　　你跟青兒雖然還沒定親，但我知道你是至誠之人，不會虧待她。所以，我已了無牽掛。我走時，什麽都不帶，還希望你把竹簡狼毫送我一些，這是我唯一的喜愛之物！”

　　子期心裡說不出的傷感，“大人放心，我讓青兒為你準備，你用多少隨意拿就是。”

　　商容一把拉住子期，“你還年輕，雖然才智出眾，卻還是缺乏歷練。我有句話你記在心上。王廷之上，不能意氣用事。凡事三思而後行，明哲保身才是根本，如梅伯一般，什麽遠大的報復都是泡影！”

　　子期當街深施一禮，“大人之言，子期銘刻在心！我先回府一趟，姬考還住在我那，等他回了西岐，我去給大人踐行！”

　　商容點點頭，“姬考乃當世之君子，西岐之中，只有這個人心地純善。俗話說，鳥隨鸞鳳飛騰遠，人從賢良品自高。多和這樣的人交往，有益而無害！”

　　子期靈機一動，“大人，既然大人也賞識姬考，午後，我與他一起去給大人踐行可好?姬考的琴技當世無人可匹，我們飲酒賞琴。”

　　商容樂不可支，“好極！好極！我回府恭候二位！”

　　子期拜別商容，上馬趕奔鋪子。因為昨日休市一天，今天的生意還不錯，客人來來往往絡繹不絕，都是一些貴族和商賈。別說平民百姓買不起，就是能買起也不會光顧，因為他們根本就不識字。殷商時代，識字書寫可是高大上的消費。

　　商青君和婦薑見子期過來很驚喜，婦薑揶揄道:“今天是什麽風，把殿下刮來了?”

　　子期呵呵笑道:“怎麽也該來看看，我這個店主總也不露臉，隻讓你們受累，實在說不過去。”

　　商青君白了他一眼，“少油嘴滑舌，有事快說吧?你沒事是不會過來的！”子期聽了尷尬地打了聲哈哈，向她招了招手，倆人去到鋪子後屋，婦薑掩口偷笑。

　　子期跟商青君把商容的話跟她轉述了一遍。

　　商青君神色黯然地說道:“阿父早就跟我說過，但沒想到，他要走這麽早。阿父一走，你可得養著我。”

　　子期笑道:“又不是養不起你，那麽大個侯府，還怕沒有你吃的穿的?再說，你早晚都要嫁過來的，早些來更好，先熟悉熟悉。”

　　商青君嬌嗔橫了他一眼，“誰說要嫁給你?”

　　子期急忙催道:“好了，早些回去準備準備，姬考公子可是頭一次登你們家門。”

　　商青君為難地道:“可這生意怎麽辦呀?婦薑一個人忙不過來的，再說她一個人在，我也不放心！”

　　“關了鋪子就是，再說又不差這半天。他們今天買不到，明天還會來。”子期暗自得意，壟斷的生意就是牛！

　　商青君想了想，也是這麽個道理。

　　子期囑咐他不用買什麽，一會兒他跟姬考直接帶過去。商青君忙囑咐道:“買壇酒就是了，別的都別買了，你上次買的半年都用不完，再說阿父就要回鄉，我一個人能用多少?”

　　關了鋪子，商青君直接回家。子期拉著黑風跟婦薑步行回府。婦薑一路上偷笑，子期忙問:“你一直偷笑什麽?”

　　婦薑歪著頭，“我在笑你倆，都老大不小了，成親算了！”子期一臉不屑，“我怎麽就老大不小，我才十九歲，還是青苗一根兒呢，好不好?反正我不急，等你跟黎粟成了親，我再考慮！”

　　婦薑面紅耳赤，不敢再說話。

　　子期回到侯府，子瑛竟過來了，正纏著姬考學琴。子期忙問道:“子瑛，你怎麽跑過來了?”

　　子瑛嘟起嘴，“父王也不在了，阿母病了，沒人管我了。”

　　子期望著她可憐兮兮樣子，心疼地說道:“也好，那就在我這住下吧，讓萊兒他們陪你玩。我一會兒讓巫都去宮門回個話。”子瑛急忙攔住說道:“不用了，塗昌送我來的。阿母知道的，她還說讓我在你這住幾日也好！”

　　子瑛揚起小臉，“王兄，怎麽一直不見黎弘阿兄，他去哪了?”

　　子期坐下問道:“怎麽，你又想欺負他了?”

　　子瑛瞪著子期，“我倒是想欺負你，你肯嘛?只有黎弘肯陪我玩，上次他放跑了我的兔子，還沒陪我呢！”

　　子期感覺子瑛也挺可憐的，一個十一二歲的孩子，正是天真爛漫貪玩的時候。可是深宮之中，身邊奴才倒是不少，但都像供奉祖宗一樣照看著，哪有樂趣可言。

　　子期忙安慰道:“我明天去禁軍看看，要是他不當值，就讓他去山裡，多抓幾隻給你養著玩。”

　　子瑛笑得很開心，“四王兄，我知道你對我最好！你給我的九連環，我也帶過來了，萊兒和夏儂都能陪我玩。”

　　姬考看著他倆一替一句地說得歡暢，不禁笑了，“子瑛小表妹還是挺乖的，很聰明，剛才學琴也學得挺快。”子瑛被姬考誇獎，笑得更甜了，一副天真情態。

　　子期把為商容踐行的事，給姬考說了一遍，姬考聽了很是歡喜。

　　子瑛聽了也纏上子期，要一同去看青兒。子期急忙攔住勸道:“你是王廷的公主，住在王兄家倒無可非議，但要是跑出去，難免被那些臣子詬病。這樣一來，被你母后知道，再想出來都難了。”子瑛聽了，嚇得吐了下舌頭，往後宅跑去了。

　　子期姬考倆人趕到商容家的時候，案幾上已經擺滿了酒菜，都是商青君的廚藝，黝黑的陶缶裡竟是香辣的水煮肉片。商青君見子期衝她笑，也不禁莞爾一笑，轉身回了閨房。

　　因為有姬考在，商青君自然不肯同席。

　　商容興致很高，舉起酒尊說道:“殿下和姬考公子來到舍下，令商容蓬蓽生輝。明日，老夫就是一荒村老叟，難得兩位後生俊傑不嫌棄，老夫先飲為敬！”

　　姬考欽佩地舉酒說道:“姬考長居西岐，曾聞世人都說商大人乃廉潔之士。果然百聞不如一見，大人高風亮節，令姬考百般欽佩，姬考陪大人同飲！”

　　子期也把酒相陪，屋外隆冬數九，室內卻溫暖如春。言談之中竟如知己般融洽，酒到半醉、情到濃處，姬考把不離身的古琴拿出，為商容彈琴助興。一曲終了，又是推杯換盞。如此一來二去，三人盡醉。

　　商青君見三人都醉了，隻好把老仆人叫進來，把商容扶到臥房。又出去把子期的隨從喊進來，把倆人扶到車上，送回侯府。

　　子期醉得不分東南西北，躺在床上大呼小叫要水喝。身邊早有人拿過水來遞到他唇邊。

　　燭光冉冉，搖曳的燭光下，朱顏依舊，紅袖香冷。熟悉的臉龐，熟悉的微笑，子期揉了揉眼睛，一把抓住叫道:“丹兒，你怎麽來了，為什麽不跟我告訴一聲，想死我了！”

　　說罷，竟把頭埋在她胸前喜極而泣。

　　盡管她手足無措，子期一把抱在懷裡，說什麽都是多余，況且他也說不了話，隻長一張嘴是少了點。

　　長吻如醉，倆人撲倒在床幃裡。

　　看著子期睡熟，美人嬌慵無力，被摧殘如雨後海棠，還得照顧死豬一樣的醉漢。強把錦被從他身下拉出來，裹在兩個人身上。

　　紅燭漸漸燃盡，窗紙被朝霞染得一片通紅。

　　子期慢慢醒來，用力捶了捶後腦，還有些頭痛。身邊美人還在酣睡，長長的睫毛合在一起，細眉微顰，一彎潔白細膩的手臂，還搭在自己身上。

　　他嚇了一跳，身邊熟睡的竟是梅衡。

　　梅衡慢慢睜開睡眼，見子期醒來，掙扎著就要爬起，怎奈有些力不從心。“怎麽是你?夏儂呢?”子期發懵地問道。

　　梅衡見他問夏儂，咬緊了嘴唇。雖然心裡覺得有些委屈，但絲毫不敢表現出來，“夏儂阿姊著涼病了，仙儂照顧她呢。她讓我來照顧殿下的。你昨晚，昨晚好嚇人！你看，我是清白的！”說罷，從身下拉過一塊白絹，遞到子期手上不敢抬頭。

　　子期後悔不已，倒不是他有多高尚。只是新舊兩個世界差別太大，他前世也是胡天黑地亂搞過。但那時，他沒有絲毫顧忌，人家女孩子比你還看得開呢，還裝清純個屁?

　　但是此時非彼時，壞了人家女孩子清白，你要跟人家說，這都是誤會，下不為例，人家還不一頭扎井裡去。雖說主仆有別，但讓他像微子啟父子那樣，拿下人不當人，像件商品一樣轉來轉去，他還真做不到。

　　二十來年的觀念跟習慣，深植在腦子裡。一下子適應過來，還真不是簡單的事。一個丹兒就夠折磨人的了，他本來就是那種重感情，拿得起來放不下的人。

　　他把白絹緊緊攥在手裡，“梅衡，都怪我酒喝得太多，讓你受委屈了。你放心，我這輩子不會辜負你！”

　　梅衡受寵若驚，“殿下，你不會哄我吧?”

　　見她又驚又怕，乍驚乍喜的樣子。子期禁不住抬起她的下頜，果然跟丹兒很像，只是沒有額上的朱砂痣。哎，都是月亮惹的禍！

　　“我哄你做什麽?你一會兒跟仙儂說，別再往我房裡打發人了，我心太小，裝不了那麽多！”他撫摸著梅衡的嫩滑的俏臉說道。

　　梅衡一下子撲到子期懷裡，雖然不是甜言蜜語。但對於梅衡來說，這是最好聽的情話。“殿下，要起了嗎?”她埋在子期懷裡問道。

　　子期搖搖頭，“再睡一會，我這頭還有些痛。”梅衡嗯了一聲，偎在他身邊像一隻貓兒。直到仙儂喊倆人吃飯，倆人才訕訕地起來，梅衡像初嫁的新娘子，低著頭不敢看人，其實也應該算是吧?

　　淇茱見到她的樣子，倒是非常高興。萊兒卻是一直嘟著嘴，子期剛看了她一眼，就被她嗆了，“看什麽看，很得意嗎?”

　　幾個女孩子都偷著笑，也只有萊兒一個敢這麽對他。子期像做了虧心事似的，吃完飯就要躲回房裡。

　　剛要走，就被萊兒叫住一頓數落，“跑什麽?該做功課了，你倒是挺悠閑是不是?一會兒俺非拿竹鞭子抽你！”

　　“你要幹嘛?”子期低聲下氣地問道。

　　萊兒白了他一眼，怒道:“你自己沒長眼睛啊，看不到院裡的沙笸籮?”子期立刻明白了，陪著笑說道:“我去看看夏儂就來！”

　　說完，怕萊兒不依不饒，跑進夏儂的房間，比兔子都快！

　　夏儂還在高燒，子期讓仙儂熬了薑湯，把她抱起來喂下去，又囑咐仙儂把濕布巾敷在她頭上，怕燒壞了腦袋。夏儂偎在他懷裡感動得直哭，“殿下，快去吧，有阿姊照看我呢，你沒聽萊姑娘又在叫了！”

　　子期隻好放下她，給蓋好被子才出屋。

　　萊兒手裡果然握了一把竹鞭子，“死白乾子，起完膩啦?”

　　子期見四周無人，“萊兒，別說得這麽難聽好不好?你忘了，你受傷的時候，我也是這樣照顧你的！”

　　“我那是為你受傷的！”萊兒豎起彎眉。

　　子期立刻無語，湊到她跟前，討好地說道:“萊兒，我昨晚真不是故意的，酒喝得太多，把梅衡當成了丹兒。我跟仙儂說了，再不許往我屋裡送女孩子！”

　　萊兒得意地揚起臉，“你別跟俺甜不索(魯東方言，嬉皮笑臉)，俺要打你了，說這些有意思嘛?俺又不是你老婆。”

　　萊兒揚起竹鞭子，照著子期屁股就是一下，雖然不是很疼，但子期被嚇了一跳，“你真打呀?”

　　“怎的?俺是你師父，打你怎啦?”萊兒瞪起眼睛，子期咽了口唾沫商量道:“以後有外人的時候，千萬別這樣！”

　　萊兒撇了撇嘴，指著沙笸籮冷冷地說道:“上去！”子期隻好依言踩上邊沿，但左搖右晃有些站不穩。 萊兒丟了竹鞭子，上前教他練習之法，腳步輕盈了許多。

　　以後的日子，子期過得很愜意。除了跟萊兒學輕功，就是去禁軍調教，愣是把這群官宦子弟練成了虎狼之師。

　　百長以上軍職，子期都做了整頓，原來太祝一系的全部撤了，換了飛虎軍選拔出來的兵士。至於其他人，子期也懶得管，只要聽話也沒有都換掉的必要。

　　中途被帝辛找去了一次，讓惡來進了禁軍。子期與惡來交好，所以給他委派了個多馬。

　　他又以護院為名，招了千名私兵親自操練，這是先王禦準的，帝辛當時也在場，所以也不必進宮請旨。

　　完全按照後世特警的標準，魔鬼式訓練。練得差不多，就交給禾布跟黎粟倆人帶了。

　　帝辛元年，帝辛二年這兩年風調雨順。百姓都說帝辛乃是有德之君，自然國泰民安。這兩年當中，子期不斷派人，出去尋找丹兒的下落，最後都不了了之。

　　子期雖然不是偏執之人，但也想不開，如果說丹兒已經不再人世，也應該有個著落，見個屍首或墳頭啊！

　　這成了子期一塊心病。

　　帝乙三年春，子期正在校場操練禁軍。帝辛急召子期火速進宮，子期見傳旨內侍火燒火燎的樣子，就知道出了大事，不敢耽擱，跨上黑風就飛奔入了王城。

　　進了內苑才明白，原來鬼方大舉南侵。大片國土陷落，子期的封地郝城也成了鬼方人的囊中之物。子期又驚又怒，自己的家底竟然被鬼方侵佔了去，簡直是奇恥大辱！