居然這麽快，子期從床上一躍而起。

　　登上鞋子就要往出跑，被萊兒一把拉住，“換了衣服！”

　　子期有點懵，萊兒幫他換上朝服，到外面喊黎粟備馬。趕到內苑的時候，群臣已經差不多都到齊了。

　　看到四王子就像看到救星一下，紛紛讓開，“殿下，快來看看吧！”

　　子期走到床前，見帝乙臉色微紅，雙目緊閉，滿臉的皺紋都舒展開了。“禦醫怎麽說?”子期回頭問道。

　　子受急忙應道:“他們讓你拿主意！”

　　子期心裡暗罵了一句，還拿個屁主意，眼看就要斷氣了。涉及到生死富貴，都躲之不及。

　　他在床邊坐下，拿起帝乙手腕，切了一陣子，脈搏微弱。又用手指撩開眼皮看了看，站起身來向箕子和子受使了個眼神。

　　倆人跟他走到一邊，王后跟微子啟、微仲衍也跟了過來。子期搖了搖頭，“已是燈乾油盡了，準備後事吧，免得到時候手忙腳亂。”王后聽了頓時淚如雨下。

　　子受說道:“棺槨一年前就準備了，陵寢也備了，就讓禮正準備白綾禮器吧！”

　　王后止住眼淚，箕子對微子啟說道:“子啟，這些就交給你去安排吧！”箕子說完，又吩咐眾大臣各負其責，去安排後事。

　　子期對子受說道:“王兄，調黎郊進宮吧，暫時禁軍不必整訓，朝歌正處於多事之秋，避免賊人生亂！”

　　子受也早有此意，聽了子期建議，吩咐飛廉帶兵符去會同黎郊帶禁軍入城。

　　朝歌城裡的氣氛一下子緊張起來，禁軍以往都是在城門或營裡執事，忽然間都入了城，一隊隊明火執仗地在大街小巷巡視，老百姓都不知道發生了什麽事，膽子大的紛紛猜測，膽子小的都不在街上逗留了，紛紛回家關門閉戶。

　　一個年近六十的老者，剛把鹽笸籮擺到街旁，一隊禁衛縱馬跑過，馬蹄揚起殘雪泥土濺了一笸籮。

　　老頭哭的心都有了，旁邊一位年輕後生嬉笑道:“呂望，你還是回家別做生意了，你這也真夠倒霉的。賣面被風刮，賣鹽蹦了一堆泥，再不收拾，天一熱都能長蛆，哈哈哈！”

　　原來老頭正是薑子牙，這薑子牙薑姓，呂氏、名尚，字子牙。按他後來的身份，應該稱呂尚是主流。也許因為他出身貧賤，發跡很晚，大家叫他薑子牙叫習慣了。

　　不得不說一下殷商時期的姓氏，姓氏是區別開的，姓是姓，氏是氏。母姓為姓，父姓為氏。母系氏族的時候，知母不知父，為了區分血緣關系，姓就產生了。從女而成的原姓十幾個，如姚、薑、姬、姒等，都帶女字旁。

　　從母系氏族到春秋期間，姓氏有了很大的變化。

　　自從到了父系氏族公社時期，男子逐漸成為社會的主導。氏則為父系氏族或部落的標記。殷商時期，生子從氏，生女從姓。“氏以別貴賤”，氏成為貴族男子的專稱。

　　奴隸階層沒有用氏的資格，這就造成了姓氏的混亂，殷商時期有些出身的低下，後來又入貴族階層的人物，很難搞懂其姓氏，真較不起真。

　　比如說這薑子牙，既然叫習慣了，就這樣叫吧。為了閱讀方便，書裡對話稱呂尚，內容描述稱薑子牙，只能這樣。

　　薑子牙面對譏諷置若罔聞，或者，根本就沒聽見。他一雙寒光閃閃的三角眼，緊盯著疾馳而過的禁衛喃喃說道:“出事了，一定出事了！昨夜彗星襲於北鬥，必有國殤，莫非說帝乙大王大行了?”

　　旁邊的後生嚇得臉都白了，“呂尚，你別胡說八道。生意做不好也就罷了，別把吃飯的家夥也弄丟，這玩意切掉了，可長不出來。”

　　薑子牙瞪了後生一眼，“年紀輕輕懂什麽?我研習天象佔卜幾十年，從未失算過！”

　　後生嘴一撇，“你這樣會算，怎不算算自己的生意，還不是賠得屁股光光?”

　　薑子牙一臉不屑，“無知無知，時運不濟，非人力可為也。吾呂尚此生未能封侯拜相，天時未及，人和未至。待西風東來，龍入渭水，便是吾拜相之日！”

　　說罷，不理青年人一臉不屑，端起鹽笸籮飄然而去。

　　王城裡的禮正忙得要死，既要準備國殤的一切事物，還要準備王儲即位的所有儀仗，真恨不得多長兩隻手，多長一雙腿，有一點疏忽就得腦袋搬家。

　　帝乙一直昏迷不醒，微子啟、微仲衍帶人去了陵寢安置喪禮。眾位大臣各歸其位，生怕在自己管轄內出了亂子，被新君拿來開刀。寢宮裡只剩下王后，箕子和子受兄弟倆。

　　子期喚來塗昌，倒了一陶碗溫水，用木杓喂到帝乙嘴裡，希望能讓帝乙醒過來，哪怕能說幾句話，交代一下後事也好，怎奈喂多少流出來多少，已經滴水不能入了。

　　四個人就這樣呆呆地望著床榻上的帝乙，向看著一絲微弱的燭光，哪怕一點點、一點點的風，火苗就滅了。

　　一直到黃昏，塗昌送來飯食，王后和子受兄弟倆都滴水未進，只有箕子吃了一些。倒不是子期作秀，他真的吃不下。

　　入宮以來，帝乙對他的愛護和偏袒，他是心知肚明的。看著老人灰暗的臉，心頭像壓著一塊巨石。子受見王后悲傷不已，本來就弱不禁風的身體搖搖欲墜，忙上前勸慰:“天晚了，母后還會回去休息吧！子瑛還要母后照顧，請母后保重身體！”

　　子受提起子瑛，王后雖是左右難舍，還是回去了。

　　定更(音京)以後，塗昌送了兩次水。箕子邊喝茶，邊給倆人講述歷代商王的奇聞異事。這個年代，這也是打發時間最好的方式了。二更(音京)天后，少師比乾也來探望。

　　帝乙的這兩位族弟，比乾最小也都是奔五十歲的人了。三更(音京)過後，子受擔心倆人年歲大了，身體吃不消，催他們回府休息。倆人叮囑了兄弟倆，也離開了。

　　子受不愧是能托梁換柱、力搏野獸的力士。身體強壯，精力也旺盛。子期到了午夜後，已經昏昏欲睡了，他還精神頭十足。

　　見子期打瞌睡，就讓他睡一會。子期席地而坐，靠在床沿上說道:“王兄，我先眯一會兒，有事喊我！”

　　說完，不到半刻鍾就沉沉睡了。

　　不知道過了多久，被子受推醒，“四弟，四弟，你看父王！”子期一激靈，急忙站起揉了揉眼睛。只聽帝乙嗓子裡呼嚕了兩聲，嘴巴張了幾下，而且臉色出現一絲紅暈。

　　兄弟倆對望一眼，自己急忙拿起水喂了兩杓，“父王！父王！”帝乙慢慢睜開眼睛，看了看兄弟倆個，“子受，子期，父王是不成了！”

　　子期心裡一陣酸楚，“父王，不會的，有子期在，父王不會有事！”

　　子受也附和道:“是啊，有四弟在就會有辦法的。上兩次，不都是藥到病除！”

　　帝乙閉上眼睛，眼角滴下兩滴渾濁的淚水，“別說傻話了，子期雖有妙手，也不能為我掙來陽壽，世間哪有不死的人?”

　　子受跟子期哽咽不語。

　　帝乙看了看子受，“子受，如今你已是王儲，殷商的社稷就交給你啦！”

　　子受慌忙跪倒。

　　帝乙喘息了一陣，繼續說道:“國事多艱，不可義氣用事。太師箕子，太宰商容倆人都是正直之士。可以國事相托，我知道商容為了少姝還在恨我。但他公私分明，這一點我很欣慰！

　　少師比乾和梅伯晉兩個都是剛硬的人，能容忍就容忍他們。千萬不要為了一時之氣難為他們，你要是跟他們斤斤計較，反而成就了他們忠正之名，自己落得無義之君，得不償失啊。子期，你在朝中，盡心輔佐你王兄，該說的說，敢勸阻的勸阻。外敵禦伐也盡托付於你，你有這個本事！”

　　子期含淚應下，連連點頭！

　　帝乙氣息漸漸不足，“如今我殷商內憂外患，四周皆有虎狼，千萬不能腹背受敵，該忍的要忍，力求各個擊破，才能保住我商湯基業。子期，你一定要記住！”

　　子期又句句應下。

　　帝乙拉住子受，“一定要厚待崇侯虎，邊城各部，只有他是最忠心。由他牽製西岐，可保西域平安，千萬不能讓他丟了崇城，切記切記！

　　微仲衍生性懦弱，即使不能幫你，他也不會害你！

　　可微子啟最讓我放心不下，雖然才智平庸，他心可野著呢，就怕你們之間反目成仇，這也是我遲遲不肯立儲的憂慮。記住，千萬不能讓他掌兵，就是父王都看不透他。

　　太卜太祝一夥，要徐徐圖之。從先王武乙到現在，鬥了多少代。他們不死心啊，王權是至高無上的，他們偏偏要分一杯羹，可恨至極。新繼任的太祝巫頜，我不了解他，你們要處處防范。這夥人做酒不醇，做醋可酸著呢！”

　　子期印象裡，帝乙似乎平時什麽都含含糊糊的，沒想到心裡把朝中每個人，都看得一清二楚入木三分，果然是聰明不過帝王。

　　帝乙說話越來越吃力，額上汗出如雨。

　　子期急忙擦拭，觸手又冷又粘，不由得心頭越來越緊。

　　帝乙一手拉住一人，“子受，為父一生，享國三十六年。唯一覺得對不住的就是子期母子，他又與朝中這些人格格不入，特立獨行慣了，日後難免得罪他們，你千萬不可聽信讒言傷了你四弟，你現在當著子期的面，給父王發誓！”

　　子受在床前跪下，“父王放心，子受一定待子期如手足，兒臣給父王立誓，子受在，期不死！”

　　子期不禁熱淚橫流，心裡愴然自問，與帝乙雖無父子之緣，卻有父子之情。即使彌留之際，都沒忘為自己安排後路。

　　帝乙含淚而笑，手足漸冷眼光漸漸散了，握著倆人的手，無力地垂到床上。

　　子期伸手在他鼻子下試了試，已經氣息全無，一下子撲在帝乙身上放聲痛哭，“王兄，父王去了！”子受也放聲痛哭。

　　塗昌也一夜未睡，和衣在偏殿裡守著，聽見兄弟倆痛哭，跌跌撞撞地跑出來撲到床前。正在此時，王城外已經雞叫頭遍。

　　子期抹了一把眼淚，拉起塗昌吩咐道:“現在還不是哭的時候，傳令下去，命外面禁衛吹角報喪吧！”塗昌哭著跑了出去。

　　片刻間，王城號角聲四起。

　　朝臣們聽了，立刻明白，朝歌的天變了。

　　各個府邸亮起燈火，都急匆匆地趕往王城。天蒙蒙亮，帝乙寢宮裡已經站滿了人。子期走到子受面前，施國禮莊重奏道:“王兄，國事不可一日無君，請王兄即刻趕往大殿即王位。昭告天下，理事國殤！”

　　太師箕子，太宰商容，連同比乾等人一起施禮啟奏，“請殿下即王位，昭告天下！”

　　子受命塗昌帶人處理寢宮事宜，率百官來到大殿，禮正緊隨在子受身後，於後殿換上服飾，登上王位。百官一起施禮，山呼大王！

　　禮正施禮奏道:“啟稟吾王，越年從辛歲，吾王可號帝辛，正合帝辛元年！”

　　從此，世上再無子受，只有商王帝辛。帝辛一擺袍袖，“準！”

　　微子啟動作有些執拗，但還是走到階前，施國禮奏道:“啟稟大王，先王陵寢已完備，只差石獸未能完工。但等入土之日，也定能完成，如今只差人殉從何而出，數目幾何未定，還請大王定奪！”

　　微子啟弓著身子等了好久，殿上帝辛一言未發。眾大臣低著頭悄悄地向上偷看。

　　帝辛面色凝重，向下看了子期良久，輕咳了一聲說道:“上天有好生之德，先王也仁愛有加。前幾日，又有玄鳥臨世，不宜百姓流血。人殉就免了吧，多以牲殉為主便可！”

　　殿下眾臣子一愣，這可是太陽從西邊出了，嗡嗡聲四起。

　　殷商自商湯立國以來，已歷二十九王，哪一代君王國殤都沒離開過人殉。雖然人數越來越少，但也是有的，比如先王文丁國殤時，還殉了奴隸二十四人呢，如今這帝辛一下子給廢除了?

　　眾人正在交頭接耳，梅伯晉走出，“老臣啟奏大王，祖宗成法不可廢。國殤不以人殉，豈不是太唐突?”

　　帝辛淡然地說道:“人殉乃是禮俗，怎可與先祖成法相比?”

　　梅伯晉抬頭奏道:“禮俗雖非成法，但歷代有持焉！與成法無不同！”

　　帝辛反駁道:“成法/律於石，曉與萬民，禮俗可有之?人殉乃約定俗成，惡習爾！春搜秋狩尚且網開一面，人命不及鳥獸乎?”

　　子期暗挑大指，這帝辛不愧有知足以距諫，言足以飾非的名聲，雖然有貶義，但帝辛能言善辯之名，果然不是虛傳。

　　梅伯晉竟有些理屈詞窮，老羞成怒地指著帝辛，手舞足蹈地叫道:“大王初即王位，便摒棄祖宗成法於不忠，廢人殉於不義，得意而忘形，豈人子可為乎?”

　　殿下大臣們臉都嚇白了，梅伯晉先前的話倒是說得過去，但最後這句話可就過分了。意思是說，你帝辛剛剛做了大王就忘乎所以，連祖宗都不認了，你所作所為不配做人的兒子！

　　帝辛眉頭倒豎，眼睛都瞪圓了。這是啪啪地打臉啊，說不配做人子，不就是說不配做商王嗎?

　　他放在案幾上的手，抖得嘚嘚響。

　　箕子急忙走出奏道:“大王息怒，臣以為大王之心仁慈有加，不忍荼毒人命，實乃商湯社稷之幸。梅伯之言雖有過之，亦是無心之談，此事還需再議！”

　　他回頭叫道:“人殉之事，古來都由太祝大人主持，巫頜大人，你意下如何?”

　　眾人心裡都明白，箕子這是和稀泥了，一腳把球踢給了太祝。巫頜沒想到這把火，被箕子燒到自己頭上，他沉吟了一下，揚起笑臉，“大王仁慈，非歷代大王可比，實乃天下之幸，臣以為，尊王上之意即可！”

　　巫頜這話一說出來，不但微子啟一夥驚詫，就連帝辛和子期也都覺得不可思議。

　　梅伯晉不依不饒地問道:“太祝大人之言，差矣！莫非侍君王，僅可阿臾媚上乎?”

　　巫頜臉上平靜如水，“大王乃社稷之主，唯王命以從，乃穩社稷之固，何來媚上之說?既然大王仁慈，不忍以人殉侍先王。臣府上有鬼方戰俘二人，願以殉先王。人殉明孝不在多寡，心到神知，眾位大人以為如何?”

　　箕子見有台階下，急忙說道:“此計甚好，大王以為如何?”

　　帝辛面色漸緩，擺了擺手，“準太祝奏請！”

　　子期自從進了大殿，一言未發，他感覺氣氛有異。忽然間，好像明白了什麽，臉上肌肉不禁跳了一下，身上感覺有些冷。