杜聿明不禁讚歎:“壯哉！真所謂強將手下無弱兵。”說著激動地起身在房裡踱來踱去。戴安瀾趕緊起身立正，並隨著杜聿明的走動變換立正的位置——這也是國民黨軍中下級在上級面前必須注意的禮節。杜聿明踱了一陣，回到原位坐下，並擺擺手說:“坐吧，坐吧，衍功，有你這員虎將，下面還有那麽多英勇將士，我完全放心。你有什麽困難盡管說。”
戴安瀾沉思少頃:“部下的困難鈞座都已知道了，而且說也無益。”他指的是英國人甩手一走等事。“此外就是我們這個機械化部隊的‘機械化’——戰車沒有跟上來;炮兵團也沒有跟上來。這都是火力上的缺陷。”
杜聿明聽罷，轉身背著手在房裡匆匆踱著方步，半晌無言。最後，他拉戴安瀾坐到近前，語氣沉重地說:“真所謂一言難盡！本來明令規定我接受胡敦的指揮的，本月三號，委座飛抵臘戍，面諭參謀團指導入緬部隊行動;四號，委座召見我面諭:今後我歸史迪威將軍指揮;八號，在臘戍指揮部匯報，英方通知:已任命亞力山大接替胡敦英緬軍總司令職務，胡敦改任參謀長——英國人走馬換將，我是頻頻換頂頭上司！下一步如何，只有天曉得！”說罷長歎一聲。
戴安瀾這才恍然大悟。他知道杜聿明是心高氣傲的人，從杜平時談話中可以知道，除了蔣介石和何應欽其他任何大員將領，都不放在眼裡。現在出國了，在他頭上亂加緊箍咒，他如何不惱！但是，這是蔣介石的安排——也正因為是蔣介石的安排，不然他早就罵娘了！假如這種事發生在自己身上，又當如何呢?戴安瀾幾乎未假思索就下決心:辭職——不幹了還不行！他試探地問:
“鈞座如何處置這樣複雜的事呢?”
杜聿明冷笑著“哼”了一聲，他心裡早拿定了主意:“你有千變萬化，我有一定之規！”但他對戴安瀾講的卻是另一番話:“我有什麽辦法?我是軍人——以服從命令為天職;我是黃埔學生，誓死效忠蔣校長！”他立正挺胸，說得慷慨激昂——盡管言不由衷。
戴安瀾不免納悶:“既然你崇尚‘君父之命’，又何必媽呀娘呀的罵這罵那呢?”當然，作為下級，他不能如此質問對方。“鈞座是我輩黃埔生之典范，部下當以鈞座為榜樣。”
這正是杜聿明違心之意所要達到的目的。“是的，是的，我們都是帶兵的人，如果我們自己不服從上級，不遵守命令，還怎麽能夠說服部下呢?衍功，這是帶兵者必須牢記的一條啊！”杜聿明不禁喜形於色了。“至於說裝甲部隊和炮兵團，我正在積極督促運動上來。可恨的是英國人總是推三阻四，緬甸人實際上是在怠工，鐵路運輸秩序混亂，怎麽也不能使英國人和緬甸人加快速度。為此，我向史迪威講了，並激將他去和英國人吵。那胡敦倒還當回事，但他奈何不得緬甸人的怠工，英國鐵路職員又人心惶惶，同樣沒有效率。現在換了亞力山大，根本不買史迪威的帳！我看都靠不住，還是靠自己吧。我已命令新二十二師廖耀湘部沿公路徒步;裝甲部隊也沿公路開來，只是炮兵困難一些，但也要千方百計趕來的，你在同古堅持幾天，情況也許會有改變。”
戴安瀾卻從杜聿明那遊移不定的眼神看出這番話是毫無把握的。然而，事已至此，也只能聽天由命了。
“鈞座，關於敵情方面，指揮部有沒有比較可靠的詳細情報?”
“情報倒是有——是靠華僑提供的，

並不詳細。”杜聿明說著從口袋裡取出筆記本，緩緩念道:“日第十五軍團板田洋二郎所部第三十二師團在普羅美附近;第五十五師團在同古以南地區;第十八師團在泰國景邁附近。”
戴安瀾見杜聿明合上筆記本，往口袋裡放，他的心好像在隨著筆記本下沉。“老天！老天！這就是中國遠征軍指揮部所掌握的敵情嗎?”他正在暗暗叫苦，杜聿明卻說:
“據所掌握的敵情，估計當面之敵不會太多。所以，你也不要指望什麽裝甲、炮兵了，就你第二百師的火力，足以對付了。”
“絕倒！絕倒！”戴安瀾幾乎要狂呼了。但是，他還是要感謝桂聿明，因為對方畢竟沒有欺騙他而說了實話。“是的，部下甚至並不指望新二十二師能來增援，立足於自己打！”他盡量保持聲調的平穩。
杜聿明看了對方一眼:“第二百師是國軍的精銳啊！”
戴安瀾明白對方所指，於是答道:“是，部下當謹慎用兵！”
杜聿明喜笑顏開:“好——謹慎用兵！你好自為之，戰鬥打響，我還會來的。”
杜聿明乘坐的吉普車已經無影無蹤了，甚至連揚起的塵土都已落定，戴安瀾卻還站在那裡，呆呆地望著公路。因為他此時心潮起伏，思緒萬千。
他是安徽省無為縣人，一九二二年考入著名教育家陶行知任校長的南京安徽公學高中部。一九二四年初，因受革命影響，赴廣州投考黃埔軍校，因為身體瘦弱未被錄取。他毅然謝絕了別人的保?，決心參加國民革命軍當兵鍛煉身體。果然是“有志者事竟成”，在軍隊他的身體素質很快得到提高，是年底再去投考，獲得錄取，分配在第三期步兵科學生隊受訓，從此開始了他的戎馬生涯。
兩次東征，誓師北伐，軍閥混戰，五次“圍剿”。真是從槍林彈雨下滾打出來了。到“九一八”事變，他已是國民黨第十七軍二十五師一四五團上校團長了。古北口戰役，為增援東北軍，他率部與日寇激戰三晝夜，予敵以重創，自己也光榮負傷。為此，他獲得國民政府頒發的雲麾勳章。
盧溝橋事變後，他升任第十三軍第七十三旅少將旅長，先後參加保定漕河、漳河作戰。一九三八年三、四月間，又率部參加台兒莊大戰;五月，在中艾山浴血奮戰四晝夜，打退日寇數十次進攻，連日寇也不得不承認:中國軍隊指揮官指揮有度。
同年八月，奉命參加武漢會戰，在瑞昌至陽新間，將日寇吸引到敵海軍無法用炮火支援陸軍進攻的山區，使日寇每前進一步都必須付出很大代價。因而受到第三十一集團軍總司令湯恩伯的嘉獎。
直至一九三九年一月晉升為機械化部隊第五軍第二百師師長，已不止是身經百戰了。從小兵到將軍，每有戰鬥，從無畏縮猶豫，“向前！向前！向前！”在戰場上他只有這樣一個簡單的意念。從來不知道什麽叫可怕，就是在抗戰中他兩次身負重傷時，也沒有為自己的生死存亡皺一皺眉，還是堅持指揮部隊消滅敵人。
今天，大敵當前，難道他害怕了?不！自從決心投入黃埔軍校， 他已把生死置之度外了。個人的生死存亡算得了什麽呢?但是，他現在必須隨時想到:自己是一師之長，手下有上萬將士，這上萬將士的生死存亡，操在他的手裡，他不能拿上萬名信賴他的將士去作無謂的犧牲！
現在，他的第二百師已是孤軍深入，側翼空虛，後援無望，被日寇重重包圍是意料中的事。因此，堅持在同古與敵決戰，是明知不可為而為之，這是有良知的將領不忍為的。但是，不按命令行事，後果又是什麽呢?是的，師長可以不當了，軍銜也可以不要了，甚至去受軍法制裁也無所謂。但是，換一個師長就能把第二百師帶出同古，避免上萬將士必遭的厄運嗎?顯然不能。那麽，倒不如自己在此指揮，與將士共存亡要心安理得一些。
他思之再三，唯一的希望就是馬上向蔣介石發一電報，說明緬甸的情況，英國人的態度，第二百師的處境。然後要求蔣介石考慮換一個地方——遠征軍主力能夠集中的地方，作好充分準備，再與鬼子決戰！
但是，他只不過小小師長，有資格向最高統帥提出建議嗎?越過遠征軍司令長官部、參謀團、英國人、美國人，直接向最高統帥申訴意見，又會引起什麽樣的不良後果呢?即使這些都不去考慮了，又該怎麽措詞向蔣介石陳述呢?
正當他苦苦思索之時，參謀處一個少校參謀飛快跑來，向他報告:“師座，前哨部隊報告:大量英緬軍撤退下來了，前哨部隊已與日寇接火。”
戴安瀾懊惱地暗想:“唉，無可挽回了！”