茗煙當場被賈珠罵哭了，嘴巴時而一張一合，欲言又止的樣子。賈珠並沒有打算給他還口的機會，也還沒有打算收口，只是稍微緩了一口氣，接著說道:

　　“我知道你想說什麽，你想說你知道人家的名字對不對?我也知道，那丫頭叫萬兒，說是她母親養她的時候做了個夢，夢見得了一匹錦，上面是五色富貴不斷頭的萬字花樣，所以就給她取了名叫萬兒。或許你覺得這是個新鮮的奇文，但你有沒有想過，人家母親含辛茹苦地把她養大，送進我們家裡來，不過是希望她將來能夠有個錦衣玉食的安穩生活罷了。在你跟人家做這樣的事情之前，你有沒有認真想過，日後能不能做一個負責任的男人，給人家穩穩的幸福！”

　　寶玉聽了賈珠的這番話，連連點頭，覺得十分有道理，急忙催促茗煙道:

　　“你珠大爺這是給你一個悔過的機會呢！茗煙，你還不快點答應珠大爺，就說你做得到，日後一定對萬兒負責，快呀！”

　　茗煙聽了，止住了哭泣，正想開口卻被賈珠阻止了。賈珠說道:

　　“你不必馬上答應我，就算現在答應了我也不會相信的。我給你幾天的時間好好思考我剛才說的話，想通了再來找我，要是你沒有辦法讓我滿意的話，你的事我只能告訴老祖宗，讓她老人家來開導開導你了。”

　　教訓過茗煙後，賈珠覺得一身痛快了，轉而向寶玉說道:

　　“寶兄弟，今天大哥越俎代庖了，別怪大哥不給你個人情啊！大哥只是覺得那丫頭太可憐，一時激動多說了幾句，若是有不中聽的話，還請寶兄弟別往心裡去。你是大哥唯一的親兄弟，大哥不想你被他們牽連而沉淪其中，若是換做別的兄弟，大哥才懶得管呢！”

　　“大哥何出此言，剛才你教訓的極是，可謂驚天地泣鬼神！寶玉原本也是見不慣他們這樣的，平日裡也是會說他們幾句，只是不如大哥講的如此透徹。茗煙如此痛哭流涕，想必是真的知道錯了，改日我一定叫他再找你去認個錯。”

　　賈珠聽了，滿意地點了點頭，告辭道:

　　“這樣最好了，大哥還有其他事情要去國子監一趟，就先告辭了。”

　　賈珠要去找他嶽父大人商量一些前朝書版的修複問題，要不是賈珍突然讓人來請他看戲，賈珠這會兒早就把事情辦好了。

　　前些天，賈珠就開始醞釀製作泥活字，著手相關的前期工作。經過多次試驗，選定了金陵城西面山上的粘性和濕度都比較適中的黃土作為泥活字的用土，經過篩細、過濾等工序後，反覆手工拍打、揉捏，光錘煉就得花上一年時間。然後一個字一個字地在泥塊上進行手工反字雕刻，這種雕刻的難度比在木塊上雕刻正字明顯增大。

　　刻工們連連叫苦，因為在泥塊上刻字難度極大，泥活字的筆畫彎彎曲曲，不可能像在木頭上刻字那麽工整。剛開始，直接把泥字放到爐子裡燒，結果所有的字都爆炸了。後來才意識到，要把刻好的泥活字先放到爐沿上烘烤，然後再用火燒。

　　賈珠到國子監把相關工作都跟祭酒大人匯報之後，就又回家去了。

　　第二天，賈珠見寶玉一個人在園子裡遊蕩，一副失魂落魄的樣子，不免好奇地問道:

　　“寶兄弟怎麽一個人?你們家的襲人還沒有回來?”

　　“哎，回是回來了，不過她又說要走了?”

　　走?襲人不是從小就被賣到賈府當丫頭了，而且還是不可變更的死契，她還能去哪兒?賈珠疑惑著，

突然想起了原著中的情節。　　原來，襲人昨天回家吃茶飯，聽見她媽和她哥哥商量，教她再耐一年，明年他們上來就要贖出她去呢！

　　寶玉自然也是想不通，襲人的母親和哥哥為什麽贖她呢?其實也難怪，襲人比不得賈府裡的那些家生子兒，家生子的一家人都在府裡，這賈府對於家生子而言，說白了也算是一個真正的家了。然而襲人卻不同，她的家人都在別處，獨她一個人在這裡，當然就得想著贖她出去了。

　　寶玉雖然百般不想襲人離去，可是也明白從來沒這個理的，就是朝廷宮裡，也有定例，幾年一挑，幾年一放，沒有長遠留下人的道理，更別說是榮國府了。他想過，是不是可以讓老祖宗去和襲人的母親說，多多給她母親一些銀子，讓她不好意思來接襲人。只不過，如此強留下襲人，只怕堂堂榮國府從沒乾過這倚勢仗貴霸道的事，寶玉又覺得不安心。畢竟這是人，比不得別的東西，因為喜歡，加十倍利弄了來，那賣的人不吃虧，就可以行得的。若是留下襲人，反教她們一家人骨肉分離，這件事，老祖宗恐怕也不會答應的。

　　寶玉思忖半晌，料定襲人是去定了，忍不住自思起來，沒想到襲人這樣的好姑娘，竟然也如此的薄情無義呢！心裡想著這些就越發丟了魂，像個孤鬼兒似的在園子裡遊蕩著！

　　賈珠猜到是怎麽回事了，於是以長兄的尊貴身份安慰道:

　　“寶兄弟對襲人那麽好，我想襲人也不一定舍得離開，寶兄弟何必焦慮成這樣，求她留下來不就得了！”

　　“我哪裡好了，她可沒這麽說過！”

　　“當局者迷，旁觀者清。寶兄弟對襲人的好，我們局外人可是看得一清二楚呢！上次，不是還特意給襲人姐姐留了好吃的糖蒸酥酪。”

　　“別提了，等襲人回來，那酥酪早就沒了。”

　　“沒了?”

　　“等襲人回來的時候，酥酪早已經被萬惡的李嬤嬤吃了。”

　　“李嬤嬤?哦，她不是你的奶媽嘛， 你何必罵她！”

　　“我都這麽大了，她還算是哪門子的奶媽！不過是仗著我小時候吃過她幾日的奶罷了，如今得逞的她比祖宗還大了。我又不需要吃奶了，白白養著這個祖宗做什麽！我真想把她攆了出去，大家都乾淨！”

　　“放肆！太放肆了！寶玉，你怎能說出這樣的話來！都說知書達理，平日裡你讀的書都白讀了?李奶奶終究對你有養育之恩，滴水之恩當湧源相報，她也算是你半個娘了，別說她吃了你的酥酪，就算她要吃你的肉、喝你的血，你也沒有理由抱怨！你要是再敢說出這樣的混帳話來，我告訴老祖宗，關你的禁閉，讓你好好想想做人的道理！”

　　教訓了寶玉一頓之後，見寶玉一副快哭了的樣子，他可是臉皮厚的，怎麽可能被罵幾句就哭，想必還是因為襲人的事情而情緒低落。

　　賈珠記得原著中的情節，襲人在家聽母兄說要贖她回去，她是表示至死也不回去的，因此還哭了一陣。她母兄見襲人這般堅執，又想到當初原是賣倒的死契，賈府中又從不曾作踐下人，只有恩多威少的，且凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待家下眾人不同，平常寒薄人家的女孩兒也不能那麽尊重。因此，母子兩個就死心不贖了。

　　想到這些，賈珠轉而勸慰寶玉道:

　　“依我看，襲人是斷然不會離開我們家的，倒是男大當婚女大當嫁，你也該花點心思，為襲人找個好婆家了，懂?”

　　寶玉聽了頓時愣住了，想必是頓悟了什麽，賈珠便不再多說什麽，轉身走開了。