十常侍以張讓與趙忠為首領，趙忠見靈帝對張讓上奏不置可否，眼珠一轉，笑道:“陛下言之差矣。”　　靈帝放下酒杯，轉頭問道:“不知趙常侍認為如何?”

　　趙忠起身拜於地面，叩首道:“如今何進不聽陛下口諭，竟私自離開，顯然未將陛下放於眼內，在場之文武百官雖不敢效仿，可心中定會認為陛下管教無方，何進依何後為靠山，又有兵權在身，實乃權臣蓋主！若他日後有心反叛，誰人可治?到時洛陽危矣！”

　　唐城端坐於張讓身側，隱晦看向趙忠，觀他滿臉肥肉，猛眼看去定認為乃一和善富家翁，不想卻如此心狠手辣，言談間極為狠辣，瞬時就將何進置身於熾火之上焚烤，若靈帝被趙忠說服，對此耿耿於懷，則何進前途堪憂，何後也會漸漸失去靈帝之信任。一念及此，唐城心中大為歎服:“十常侍不愧為有名權奸，靈帝卻也忒是無能，被玩弄於股掌而不自知。”

　　靈帝聽後，果真大皺眉頭，緩緩道:“何進乃朕之左膀右臂，其妹乃朕之愛妃，想來不會做出背主叛國之事，幾位常侍，是否言過其實了些?”話雖如此，可語氣卻也遲疑起來，顯然內心之中，不知做著何種爭鬥。

　　張讓對趙忠使一眼色，暗中稱讚，見靈帝已有些動搖，忙添火道:“陛下請三思，依老奴看來，趙常侍所言並非無理，陛下莫非忘記王美人之難也?皇子協若未被董太后保護，恐早已隨王美人同被鴆殺矣！何後已如此善妒，其兄雖非同母所生，卻是同父，本是同根生，兩者實無區別也！若何進果真有反叛之心，還請陛下速速定策，將此禍害鏟除於搖籃之中！”

　　靈帝聽‘王美人’三字，眼中悲痛，大喝出聲:“夠了！朕不想聽！”說罷將酒杯掄於地上，淒淒哀哀，竟是哭了起來。邊哭邊道:“朕自登基以來，唯獨鍾情於一人，自她去後，朕之心早已封存，王美人之死隻是懷疑，並無定論，爾等莫要多言！”

　　張讓幾人見靈帝心下大惱，知自身榮華皆拜對方所賜，不敢再言，惶恐伏於地上，趙忠開口道:“陛下開恩，老奴對陛下並無二心，所思所慮皆為陛下著想，還望陛下莫要遷怒我等。”

　　靈帝抹去眼角淚串兒，將幾人扶起，哽咽道:“張常侍乃吾父，趙常侍乃吾母，皆為朕之肱骨，未來大事還需托付於諸位，朕豈會怪罪爾等?快快請起，莫要令朕再傷心了。”

　　張讓與趙忠連連躬身，面現感動，見靈帝不再責怪，遂言語說些好笑段子，逗得靈帝大樂，隨口賞了些金銀珠寶，再與張讓幾人閑聊一番，待出得宴廳，見諸位公卿還跪於原地，靈帝此時心中早已消氣，見眾人模樣，心有不忍道:“都散去吧，當謹記此事，日後莫要再說些葷話。”說完，不等公卿謝恩，早已踏上馬車，擺駕回宮了。

　　送走靈帝之後，趙忠幾人又與張讓閑說幾句，拱手告辭了。

　　唐城隨張讓步入房間，馬元義早已等在此處，張讓溫和與之道:“你所來為何，吾已盡數知曉，吾本以為太平道不過土雞瓦狗，其下未有良人，竟是連朝廷有對他出手之意都看之不透，不曾想吾終是看錯，竟是出了一位馬元義。有你在太平道，實乃其天大福氣，不知你可有追隨於我的想法?若你答應，做一郡之長不在話下。”

　　馬元義受寵若驚，忙俯身拜倒:“兄之好意，弟心領之，隻是太平道在民間以救助百姓、勸人向善為本，弟雖未為官，實則與為官並無二致，

況且扶助蒼生，乃弟之所願，因此至今無為官之意，還望兄長成全。且，太平道所做一切，當是為朝廷分憂，毫無反叛之心，請兄長與陛下身前說些好話，莫要讓朝廷對太平道起兵。弟，拜謝兄長之大恩也。”　　張讓頷首，笑言:“你我有兄弟之宜，況且唐城又為吾義子，太平道乃為正之道，為兄自然知曉，待得明日上報陛下，言明太平道無禍便是。”

　　馬元義見張讓答應下來，直感覺心頭巨石落地，甚是寬慰，長歎稽首道:“多謝兄長美言，日後但有所需，則太平道當為兄長解憂矣！”

　　張讓隻是點頭，並未將此放於心上。

　　唐城將馬元義送出府外，不舍道:“叔父，此次回到翼州，還望為師尊解釋其中緣由，待得日後有閑暇時光，侄兒定會去看望諸位叔伯。”

　　馬元義眼中光芒複雜難言，見經歷過此事之後，唐城臉上雖還稚嫩，卻多出一抹堅毅，心中甚是寬慰，拍其肩道:“待我走後，你在洛陽定要多學東西，若能習得一兩門武藝則更好，如今亂世將至，隻有智謀與武藝傍身，才能安穩度過，莫要枉費這段好光陰。”話落，轉身離去。

　　待得馬元義身影漸漸隱沒於黑夜，唐城悄然將手抹於眼眶，深吸口氣，看向燈光明亮如晝的張府，目光複雜，心道:“在此之前，我豈會得知會拜權閹為父?若他日得了機會，還是速速離去為好，免得終日隨在他身側，令我猶如萬蟻噬軀般痛苦。”想畢，收起心中所思，重新變換笑臉，回了府中。

　　一夜無話，卻說第二日臨朝，靈帝昏昏欲睡，怏怏曰:“有事出奏，無事退朝。”張讓理順官袍，正欲出奏，不成想何進先行一步，出列奏曰:“陛下，臣有本奏。”

　　“何事?速速奏來，朕這幾日身體有恙，若無重要之事，留待日後再議如何?”靈帝神色困乏，哈欠連天，竟連奏折都不想閱。昏庸至此，無怪天下皆想反之，平常百姓，若有米糧，安居樂業，又有誰人思及謀反?東漢有此昏君，實則氣數將盡。

　　何進急曰:“陛下不可！請聽臣言！吾得探報，太平道自這幾年發展迅猛，私下活動頻頻，恐有反意，應速速除之，以免為禍天下。另，張常侍身為朝廷重臣，竟是收太平道張角之門徒為子，實為狼狽為奸，請陛下速速將其收押，責令候審！”

　　張讓大怒，迅速出列，指何進罵曰:“何進！汝欺人太甚！不孝有三，無後為大！世人皆知宦官無子嗣，吾本為不孝之子，此事一直乃吾之傷疤，今慶幸得義子撫養，你卻是以此參我?欺吾不敢與你鬥乎！”言罷，望向靈帝，拜伏於地，大叫曰:“且太平道救扶百姓，勸人向善，老奴試探後，發現領頭之人實在胸無溝壑，並無反意，隻想為朝廷出力也，如此良教，朝廷豈能背負忘恩負義之名，出兵伐之?老奴句句屬實，乞陛下明鑒。”

　　靈帝自昨日與十常侍相談時，就已對何進生出不喜之心，如今又見張讓句句皆為肺腑，何進卻迎立殿中，表情甚傲，遂對其所言便不信起來，皺眉道:“張常侍快快請起，朕自有公斷。”言語寬撫，護衛之情溢於言表。

　　何進見靈帝目不斜視，對他所言皆不回復，不由心中大急，正不知如何是好，其身後有一人出列，定睛望去，乃光祿大夫陳，字漢瑜，下邳人。只見陳出班奏曰:“臣複議。陛下還望三思！何將軍所言並非無理，若不先行提防，待得日後出事，則悔之晚矣。”

　　張讓起身後，見陳竟敢忤逆自己，大怒，與其爭吵，陳乃直臣爾，寸步不讓。又得其余公卿言語所助，更是強硬。張讓頭腦皆葷，一嘴難敵眾卿，竟探手去奪殿前武士手中金瓜，武士不敢爭，遂被取去。只見張讓手握金瓜，當頭一錘向陳掄去， 陳大驚失色，趕忙繞殿中逃竄，奈何他年甚老矣，手腳不靈，豈是張讓對手，沒過幾步就被張讓一把扯過，金瓜眼見就要落於陳頭頂，此時何進反應過來，大喝一聲，仰仗身強力壯，探手將金瓜抓住，喝道:“張讓！你好大狗膽！竟在大殿之上追打朝廷大臣，實該重罰！”說罷，一把將讓推倒於地，命身後武士將其製服，轉身對靈帝曰:“彼之跋扈，陛下乃親眼所見爾，還不下令將他拿下，非要傷眾臣子之心焉！”

　　靈帝本性平庸，身無決斷之力，見大殿之上鬧成一團，張讓被何進推倒之後，涕淚橫流，言語大罵眾臣，奈何帝之心中始終向往張讓一邊，又見群臣忿忿，直言自身包庇之罪，隻覺頭腦一片混沌，竟一腳將身前龍桌踢翻，流淚大呼:“你們皆對，唯朕之錯耶?巍峨大殿被爾等當做鬧市般喧嘩，成何體統！還將吾放於眼中乎?若爾等眼中容不得孤，朕離開便是，好遂爾等之志！”說罷放聲大哭，離開大殿，隻留一群臣子大眼皆瞪，惶惶不知如何是好。

　　張讓見靈帝已走，強力掙脫殿前武士之束縛，怒目大呼曰:“你們膽敢抓吾，也不怕腦袋分家！”武士遂懦懦退下，不敢言語。

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