(修改中……勿看)

　　高易是在一點整同凱斯維克告別的。馬車駛離上海總會大門的時候，他回首看了一眼身後的這座磚木結構建築，如果來時還覺得它那三層高的希臘神廟式的門廊過於浮誇的話，那麽此時的他已充分理解了其中所蘊含的隱喻。就像古希臘的神廟除了是祭祀、典禮的場所之外，還是整個城邦的銀行、國庫一樣，上海總會就是這座城市金錢與權力的積聚所在。

　　工部局的董事會或許是這座城市中發號施令的機關，但它所發布的政令卻無一不是在這裡醞釀形成的，而這些政令所服務的對象，也無一不在能夠進出這座建築物的會員名單之中。

　　無論是像凱斯維克這樣已經英格蘭化的蘇格蘭人，還是如安德森、潑蘭的斯這樣的熱衷於蘇格蘭文化的土生土長的蘇格蘭人，甚至是這座城市裡的法國人、德國人，不管他們是不是喜歡這個，與其說是上海總會還不如被稱作為是英國總會的地方，他們都必須來這裡掛個號才能拿到統治階層的入場券。

　　所以如果高易想要正式成為統治階級的一員，他也免不了要到這裡來敲個章。即便他自問已經屬於頂級圈子的一員了，但是該走的程序還是免不了的。

　　事實上要成為上海灘的統治者之一，還真不是太難，只要符合四個條件就夠了。首先最重要的，必須是西方僑民;其次，需要有筆一百二十五塊的閑錢來交付會費，此外每個月還要為此支付七塊錢;第三，要有兩名老會員的引薦;第四，申請者的名字會被公示在一塊寫有五條俱樂部規則的黑板上，展示三個月後，由會員名投票界定是否接納。

　　從這些條件就可以看出，上海的西人社會對自己統治的基礎，是有著清醒認識的，他們這群統治者要統治的不是自己人，而是這個城市中數十倍之多的中國人。

　　因此他們要盡可能的夯實根基。拿得出一百多塊錢的，意味著這個人至少是名中產階級;肯把這筆錢當成會費，而不是攢起來帶回老家去，意味著他並沒有把自己視為一名過客，而是有著積極想要參與到本地政治、社會生活之中的意願。換句話說，當一個人願意並且能夠拿出一百多塊錢來做會費，這意味著他是個想要負起責任，並且有能力負起責任的人。這樣的人只要被證明根底是清白的——通過老會員推薦，並且為人處事方面能夠被大部分人所接受——公示三個月後投票，那麽他就應該被接納為統治階級的一員。

　　可見成為一名上海總會的會員，並不能證明一個人有多優秀，只不過說明他是上海西方社會中合格的一員。

　　然而正因為這個會員資格只是一個達標成績線，對高易來說就更是需要盡快拿到手不可，他這個成天跟凱斯維克、安德森這些拿滿分的人混在一起的家夥，如果連個達標考都遲遲無法通過，那不就是在說他根本不配同這些人待在一個圈子裡嗎?

　　而且就現實來說，他也十分需要這個會員資格。因為上海總會有個非常古怪的規矩，非會員的西方人可以進入俱樂部娛樂、聚餐，但是有條規定:在一年中享有這優惠不得超過三次，每次不得多於十四天。

　　高易剛剛跟凱斯維克的這頓飯就吃掉了一次機會。如果他沒法成為會員的話，那麽他今年便僅剩兩趟進入這棟建築物的機會了。雖然這並不妨礙他同安德森和潑蘭的斯見面——因為他們大多數時間都待在蘇格蘭俱樂部或高爾夫俱樂部，但是對他來說更為重要的凱斯維克、約翰·裡達和總董貝恩，卻都是俱樂部委員會的理事，也就是說他們的社會活動，除了在公司、工部局董事會之外，大部分都會在這棟建築中各自的理事專享套間內進行——就像剛才這頓飯。