本次歐冠決賽將於5月15日在蘇格蘭格拉斯哥的漢普頓公園球場舉行，作為對決的其中一方此刻的利茲聯球迷們自然是可以盡情的對著死敵紅魔開啟瘋狂嘲諷模式。這個賽季的紅魔可謂是一副伴娘命，歐冠被皇馬淘汰，聯賽遇上如日中天的阿森納，就連看起來唯一有機會足總杯也是被米爾德斯堡淘汰。

　因此不出意外注定將會四大皆空的曼聯隊當然是不好過的了，為此本來早已宣布將在這個賽季之後退休的主帥弗格森，態度也變得模棱兩可了起來。畢竟此時的曼聯就如同他的孩子，他又怎麽忍心看著將這樣的一支曼聯交到繼任者的手中呢。

　在弗格森的助手麥克拉倫前往米德爾斯堡隊接替布賴恩·羅布森擔任球隊主教練後，為了填補麥克拉倫留下的空缺，弗格森將曾在曼聯隊中效力的吉姆·瑞恩和邁克·費蘭分別擢升為助理主教練和曼聯一隊教練。接著他一邊給教練班子補闕，一邊在球隊方面添漏，再將後衛主力斯塔姆轉給了拉齊奧隊後弗格森不僅將門將巴特茲在法國隊的隊友布蘭科招致麾下讓其頂替了斯塔姆的位置，還先後花大價錢買入范尼斯特魯伊和貝隆。

　而就在人們都普遍認為引援到此結束後，在2002年1月的冬窗關閉之前，弗格森又大筆一揮簽下了在獨立隊效力的烏拉圭前鋒弗蘭，這一系列的積極影響使得曼聯隊重拾活力，在范尼斯特魯伊創下了在聯賽中連續八場進球記錄的同時這八場比賽也讓曼聯隊豪取八連勝。

　如今面對著死敵利茲聯，在新仇舊恨和這樣的特殊情況下，雙方勢必將會爆發一場惡鬥。而范尼思德魯伊的八場連續進球與凱尼如今的七場連續進球誰將繼續保持下去，也成了人們熱議的話題。當然不僅是吃瓜群眾們，兩位射手也是對此格外的在意，雖然在射手榜上被凱尼與亨利死死壓住，可這並不代表荷蘭射手便會就此善罷甘休！

　現年25歲的范尼斯特魯伊身高1米88，是荷蘭這一代裡最優秀的中鋒之一，他是禁區內的舞者在禁區裡可以嗅覺到最細微的戰機，每當范尼到了球門前對方的守門員便開始不可遏止地緊張，天才的即興發揮和靈感的突然爆發總讓對手無法預測球會以怎樣的方式滾入網底。頭頂、腳踢、在防守壓力下控球、為隊友創造機會，范尼幾乎無所不能。他的技術非常全面經常能夠在球場中上演長途奔襲和禁區外的大力抽射的好戲，並且他還具備了靈巧過人的技術。范尼似乎就是為破門而生的，離門越近，他射中的概率就越高。

　踏足英超不到一個賽季，便已經有英國媒體把球門前6米的區域稱為范尼區域。

　1993年17歲的范尼加入了荷蘭乙級聯賽的鄧博施足球俱樂部青訓營開始足球生涯，范尼早年在業余球隊的場上位置是清道夫，但是在加入鄧博施後，范尼的場上位置移動到了前腰的位置上。次年7月范尼升入鄧博施一線隊開始職業生涯，在1994-95、1995-96、1996-97這三個賽季裡他共代表鄧博施在荷乙聯賽中出場67次打進17球。

　97年7月范尼以36萬美元的身價從鄧博施轉會至荷甲的海倫芬足球俱樂部，加入海倫芬後范尼在海倫芬主教練的指導下將場上位置移動到了中鋒。歸為的范尼在荷甲首輪3比1戰勝布雷達的比賽中首發出場，完成了荷甲首秀並在比賽的第75分鍾打進了荷甲首球，整個1997-98賽季改打了中鋒的范尼代表海倫芬在荷甲聯賽中出場31次打進13球助攻6次。

　在海倫芬展現了強大潛力的范尼於次年7月以創當時荷甲轉會費記錄的700萬歐元從海倫芬轉會至埃因霍溫足球俱樂部。在這裡范尼逐漸走向了職業生涯的第一個巔峰，8月16日范尼幫助埃因霍溫在荷蘭超級杯決賽中2比0戰勝阿賈克斯奪得冠軍。8月26日埃因霍溫在歐冠附加賽第二回合通過加時賽4比2戰勝馬裡博爾，從而以總比分6比2晉級歐冠正賽，范尼在比賽的第8分鍾打進一球。1998-99賽季范尼代表埃因霍溫在荷甲聯賽中出場34次以31粒進球榮膺荷甲最佳射手，在歐冠和荷蘭杯的賽事中共出場11次打進10球，火力全開的范尼以場均接近一球的恐怖數據在賽季結束後力壓群雄當選荷蘭足球先生。

　在第二賽季的9月至10月范尼於6輪荷甲聯賽中打進14球幫助埃因霍溫取得了5勝1平的戰績。10月26日埃因霍溫在歐冠小組賽2比1戰勝拜仁慕尼黑，范尼在比賽的第39分鍾幫助埃因霍溫首開紀錄。12月15日埃因霍溫在荷甲第17輪中3比1戰勝阿賈克斯，范尼在比賽中上演了帽子戲法。2000年2月10日埃因霍溫在荷甲第21輪的第二回合國家德比中4比0大勝埃因霍溫，范尼再次上演帽子戲法。盡管在3月份范尼因為在一場訓練中十字韌帶嚴重撕裂，導致他缺席了賽季剩余的比賽。可是在1999-00賽季范尼仍然代表埃因霍溫在荷甲聯賽中出場23次，以29粒進球蟬聯了荷甲最佳射手，幫助埃因霍溫奪得荷甲聯賽冠軍，並連續第二年當選荷蘭足球先生。

　錯過了歐洲杯的范尼在因傷缺陣一年後傷愈歸隊，在2000-01賽季，范尼代表埃因霍溫在荷甲聯賽中出場10次，打進2球，幫助埃因霍溫衛冕了荷甲聯賽冠軍。2001年4月還在為埃因霍溫效力的范尼就以創當時英國轉會費記錄的1900萬英鎊與英超曼徹斯特聯足球俱樂部簽下轉會合約，雖然之後這個記錄就被打破但足以見到弗格森對其的喜愛。2001年8月在曼聯1比2不敵利物浦的英格蘭社區盾杯決賽中，范尼首次代表曼聯在正式比賽中亮相並在比賽的第51分鍾打進了曼聯處子球。

　8月19日曼聯在英超首輪3比2戰勝富勒姆范尼完成了英超首秀，並在下半場的第51分鍾和第53分鍾兩度攻破對手大門，幫助曼聯反超比分，如今連續在8輪英超聯賽中打進10球的范尼打破了眼下英超聯賽的連續進球紀錄，同時也幫助曼聯取得了聯賽8連勝，這名優秀的射手不僅實力強大更是野心勃勃，初登英超的他其實早已經將目標鎖定在了獲得金靴之上。

　在他的眼裡除了效力於阿森納的亨利之外，歐文等人也是比他遜色不少，因此從一開始他就已經將亨利當成了自己最大的對手。賽季剛開始時的一切也印證了他的看法，盡管亨利領跑射手榜，但范尼卻是一力壓下了約克，哈塞爾巴因克，歐文，福勒，希勒等一眾好手，位居次席。經過多輪比賽之後在范尼看來亨利的進球不過是因為阿森納的戰術問題，要知道眼下的范尼在曼聯隊中絕不是擁有者亨利那樣恐怖的開火權，因此超越亨利只是時間問題。

　可讓范尼萬萬沒有想到的是當聯賽過半後，竟然從孔雀地殺出了一個程咬金來，狀態火熱的意大利人凱尼不僅直逼自己剛剛創下的英超連續進球紀錄，還在射手榜上突飛猛進，將自己與亨利都壓在了身下。對此范尼在短暫的佩服之後也是湧出了不服輸的鬥志，媒體的冷落讓他心中不爽，在荷甲是他是聯賽第一射手，最火熱且受人追捧的球星，而現在在英超，他也要做到這一點！

　此時踏入埃蘭路球場看著看台上令人炫目的純白色， 范尼眼中浮現出濃濃的戰意，這樣的白色不僅讓他回想起幾天前的另一支球隊，那一支將他們從歐冠中淘汰的球隊！其實不僅是他，如今幾乎所有的曼聯球員都是抱著一定要打敗利茲聯，將其狠狠踏在腳下的目的而來的，兩支隊伍的長久恩怨讓他們根本無需虛偽的客套，所有的球迷與媒體都是明白的。哪怕在這場比賽中雙方直接大打出手人們都是可以理解的，因為此刻球場內外散布著的大量安保人員以及場外的隨時待命的警察叔叔足以說明一切。

　臭名昭著的服務幫早就放出了風聲，勝利與球員，曼聯這一次只能帶走一樣。要知道在曾經歐冠決賽負於拜仁慕尼黑後，數千名利茲聯球迷騷亂向場內投擲座椅以及硬幣，之後直接從球場蜂擁而出。出場之後，他們襲擊目力所及之內的幾乎所有德國人，甚至試圖推倒一輛滿載拜仁球迷的大巴。

　這些在賽前往往選擇搭乘普通公共服務列車前往各賽場的利茲聯球迷，在被人們稱作服務幫的同時，也讓這個名號響徹英倫。在與伯明翰比賽期間他們發動的騷亂導致圍牆倒塌，一名無辜男童因此殞命，將自動售煙機丟出窗外，將摩托車的油箱點燃，與全副武裝的警察進行廝打。

　(本章完)