正如金豪和馬鳴霄預料的那樣，陳敬軒命令兵部送達給湖南、湖北和浙江的催糧命令在一去五日之後依然沒有得到回復，連續三次的警告也石沉大海，沒了音訊。陳敬軒急得像熱鍋上的螞蟻，守在官署裡一刻也不放松。他最終還是忍不住了，親自去了湖南。

　　出乎人們意料的是，陳敬軒剛走出京城並不遠，腦袋就搬了家，事後大理寺給出的結論是，被山裡的土匪所殺，隨身的盤纏也被洗劫一空。

　　京城內外一片嘩然。

　　雖說現在世道不太平眾人皆知，但堂堂的朝廷三品大員被山匪所殺，還是讓人覺得匪夷所思。

　　陳敬軒死了不要緊，任務還得交由別人來做。另一位兵部侍郎霍大人接替陳敬軒去湖南，卻連湖南太守都沒有看到，就消失在人們的視線裡，至於他去了哪裡，是死是活，一直到端朝滅亡，人們也沒能鬧明白。

　　兩位兵部侍郎接連出事，三位太守卻坐的穩如泰山，恍若根本不知道這件事一樣，而糧食，更是一粒也沒有拿出來。

　　正在這紛紛擾擾的時候，姬無虞也出事了。

　　那天夜裡，姬無虞即將休息，習慣性地喝了一杯安眠茶。安眠茶的功效果然不錯，讓姬無虞再也沒能醒過來，半夜侍女們照例過來幫他翻身按摩的時候，發現他的身體早就涼透了。

　　太醫院說，姬無虞是“無疾而終”，辭世的時候很安詳，可人們都在嘀咕，早不死晚不死，偏偏要領兵打仗了突然一命嗚呼，怎麽看都像跟皇上過不去。

　　與此同時，龍承涵就像專門跟朝廷作對一樣，已經攻破了

　　第二天早朝，君瑞高坐在龍椅上，擺出了這一副上墳的臉。他忽然覺得老天爺總是跟他開玩笑，好不容易從太子的位置上熬了三十多年，當上了皇帝，卻因為各地的匪患和叛亂而焦頭爛額。他埋怨他的父皇，在留下江山和皇位的時候，還留下了這麽多要命的難題。

　　他不想當亡國之君，他還沒來得及好好享受萬人之上的潑天富貴呢！

　　好半天，朝堂上一個說話的都沒有，一個個大臣，如同一個個剛從棺材裡爬出來的僵屍，除了低著頭，動也不動。

　　君瑞更加惱了，他說“如今的形勢，諸位也聽說了。有什麽想法，都說說吧。”

　　沒人回應。

　　君瑞帶著怒氣說“甄太傅，你一向睿智，現在怎麽不說話了?”

　　甄仲巽站出來，淡定地捋了捋胡須，說“啟稟陛下，老臣不過是一個酸腐老朽，於作戰守城方面毫無辦法。請陛下恕罪。”

　　倒是推了個乾淨。君瑞礙於情面，不願當面追究，隻好換了個目標，他想到了足智多謀的丞相辰非。

　　咦?辰非人呢?

　　君瑞一拍桌案，大聲問“辰丞相呢?辰丞相怎麽沒來上朝?”

　　大太監劉滿趕緊回答“陛下，您忘了，明日是泰康郡主和辰家公子的婚期，您兩天之前就準許辰丞相和靖邊王爺在府上準備婚禮，無事不必上朝。”

　　原來今天是六月二十二。

　　正在氣頭上的君瑄氣憤地說“龍承涵都快要打到家門口了，怎麽叫‘無事’?難道龍承涵攻破了城門才叫‘有事’嗎?不過是一場婚禮，怎麽連國家大事都不管不顧了?！叫他們來！”

　　“是……”劉滿答道。

　　準假的是他，罵人的也是他，朝臣們隻低頭各自腹誹著，一句話也不敢說。

　　“其他人，其他人就沒話說了嗎?”君瑞掃視了一下站在下面的各位臣公。

　　臣公們一致回答“臣等無能……”

　　只聽君瑞一拍桌案，“啪”的一聲，清脆透亮，“無能?一群酒囊飯袋！”繼而他指著站在隊伍前面的一個白胡子胖老頭，說“洪愛卿，你怎麽也不說話了?啞巴了不成?”

　　保和殿待製洪大人聽見這不陰不陽的質問，嚇得腿都在打顫，他趕緊磕了個頭，說“陛下，臣已年邁，於國家大事有心無力。臣昨天晚上已經向吏部提交了辭官的折子，請陛下恩準。”

　　這下子好了，平時口若懸河、為了一點小事就爭得頭破血流、滿口仁義道德高喊忠孝節義的臣子們，現在竟然開始主動辭官了，呵，開天辟地的奇聞啊，奇聞！

　　君瑞已經忍無可忍，趁著怒氣，他說“好，正好，想辭官，朕就答應你！還有誰要辭官的，趕快！”

　　原本君瑞只是一時氣話，誰知道他的話音剛落，馬上就站出了兩位大臣，一個說“身體不適，須回鄉靜養”，一個說“父親重病，要侍奉左右”，都提前向吏部提交了辭官的折子。君瑞被噎了一下，隻好答應。

　　有了“探路石”，朝臣們紛紛坐不住了，趕趟一樣地站出來表示辭官，甚至連“乳母去世”這樣的借口都找了出來。

　　場面已經不受控制，君瑞完全不知道該如何收場，他終於理解了什麽叫“大難臨頭各自飛”了，如同吃了一場敗仗，他倉皇逃離了朝堂。

　　君瑞逃出了大殿，才猛然發現自己渾身冷汗，龍袍貼在身上，黏黏糊糊的難受。他忽然後悔，後悔自己這麽多年戰戰兢兢、機巧算計，殺了人也吃了虧，怎麽就走到了這個地步?

　　天道何其不公！

　　君瑞滿心的委屈，真不知道該講給誰聽。他頹廢地坐在涼亭的石凳上，為自己想一個出路。

　　“陛下，”劉滿弓著身子，小心翼翼地過來稟報，“太子太傅甄大人求見。”

　　甄仲巽?他來做什麽?難道有主意了?

　　走投無路的君瑞仿佛看到了一絲希望，他激動地站起來，說“請！”

　　甄仲巽的身形緩緩地飄過來，臉上帶著高深莫測的表情。正因為這個表情，君瑞絕望的心被重新喚醒。

　　金小酒倒立在自己門前的走廊上，腦袋裡亂哄哄的，心裡也一陣一陣的慌張。

　　靖邊王府上上下下、裡裡外外都在忙她的婚事，到處都是紅色。金小酒大不喜歡紅色，總覺得那是血的顏色。她喜歡黑色，因為在黑色的背景下，什麽顏色都會被隱藏。

　　聽說現在辰丞相府更是熱鬧，到處都是紅色的綢緞和喜字，就是後花園，都鋪上了一層紅玫瑰花瓣。若不是時局動蕩，朝廷開支又不足，只怕要把丞相府通往靖邊王府的路，都鋪上紅色的地毯了。

　　門外忽然有府兵大聲匯報“王爺，陛下有請！”