從麥迪遜廣場花園轉向第5大道，往東南方向，直上布魯克林昆斯高速，一路向南，到韋拉扎諾海峽大橋再轉向西，沿著海濱高速前行，就能看到紐約最下方的康尼島。

　　陳強看著肮髒的海水，空氣中夾雜著鹹鹹的味道，默默地吸了一口煙，然後抬頭看著天邊的夕陽。良久，終於開口說道:“現在唯一的辦法，就是提前參加NBA選秀了。”

　　站在韋拉扎諾海峽大橋附近的陳小刀向北遙望，那兒能看到華爾街的高樓大廈，然後開始想象自己在麥迪遜廣場花園打球的情形！

　　陳強原本是個國內的職業籃球運動員，和衛平·布萊恩特做過隊友，但是後來因為毆打裁判被終身禁賽，於是他漂洋過海來到了籃球王國——美國。

　　如果是在國內，身體素質勁爆且半截籃精準的陳強算得上一流的小前鋒的話，那麽到了美國，他只能算個業余的籃球選手。

　　即使在那些三流聯賽，他的速度也比不上內線，籃板還搶不過後衛，這樣的3號位在場上簡直就是教練的噩夢，所以來到美國之後，他便化身飲水機管理員，並多次被球隊裁掉。

　　 1985年，28歲的陳強終於無球可打，開始了居無定所的漂泊，後來在布魯克林結識了一個非裔女人，兩個無依無靠的靈魂決定抱團取暖。

　　這個女人叫做珍妮·瑪利亞，雖然看上去瘦小，但是性格卻非常暴躁，一言不合就對陳強拳腳相加，就在兩人感情即將破裂的時候，珍妮懷上了陳小刀。

　　由於血緣的關系，陳小刀的膚色比較特殊，在黑人群中，他看上去更像黃種人，但在黃種人裡，他就是一個名副其實的黑娃。

　　陳強第一眼看到這個四肢修長的孩子的時候，就意識到自己的籃球夢還沒有結束，這個家夥簡直就是為打籃球而生的。

　　有了兒子就有了擔當，陳強開始發奮圖強，雖然收入一直沒有起色，但是他在接下來的4年裡又陸陸續續和珍妮生了3個女兒，這使得這個本來就拮據的家庭一度陷入癱瘓。

　　陳強每天沒日沒夜的工作，但是他的收入還是遠遠無法維持家裡的開支。而珍妮雖然沒有公主的命，但卻得了公主的病，暴躁的性格使得她無論去哪裡工作都乾不到兩星期，久而久之，她乾脆躺在家裡什麽也不幹了。

　　陳小刀從6歲的時候，就經常出去偷東西來給3個妹妹吃，而他卻總是餓著肚子，等待著父親每個星期往家裡拿一次錢。有時候多一點，他就會吃得一頓飽飯，有時候少得來還不夠家裡2天的開銷，他就只有再去偷盜。

　　不久之後，他就成為了鄰裡街坊的過街老鼠，人們每次提起這個擁有古銅色皮膚的孩子，都會深惡痛絕地搖搖頭。

　　因為偷盜，陳小刀也沒少挨過打，不過每次被人打了之後，珍妮都會理直氣壯地去幫他討回“公道”。

　　所以當陳小刀升入小學之後，他還一直認為偷竊沒有什麽不對，直到有一次他偷了數學老師一個月的薪水。

　　後來陳小刀回憶道:“那是我人生中吃得最飽的一次，我足足吃了7份披薩，連水都沒有喝一口，正在我準備起身離開的時候，卻發現肚子有餓了。不要問我為什麽隻吃披薩，因為我當時認為披薩是世界上最好吃的東西。”

　　不僅如此，他的3個妹妹也第一次品嘗到了零食的味道，他在一天之中就把就把班主任的工資給用去了四分之三，絕大部分買的都是食物和水。

　　但是對於這份不義之財，他很快就受到了懲罰，不但被學校開除，還在檔案上永久地留下了汙點。

　　珍妮跑了好多地方，才重新讓他在一所看上去殘破不堪的學校讀上書。

　　隨著時間的推移，陳小刀漸漸長大，不過他最先暴露出來的運動天賦並不是在籃球場上，而是體現在打架的過程當中。

　　因為身上的膚色和檔案上的汙點，陳小刀一直被人當成異類，他經常受人欺負，而每一次他都像母親珍妮一樣，用以牙還牙的方式去反擊。

　　在陳小刀八年級的時候，有一次和學校的籃球隊隊員打架，他把校隊的多名主力球員都打傷了，然後校隊的教練貝爾找到了他，惡狠狠地對他說道:“你把我的人都打傷了，現在我得讓你付出代價。”

　　貝爾教練口中所說的代價，就是讓他穿上球衣去比賽，結果他憑借一己之力讓球隊拿下了比賽，並拿下了“四雙”的表現。在比賽結束之後陳小刀突然昏倒在場上，原因居然是因為他已經兩天沒有吃飯了。

　　貝爾教練成了陳小刀生命的貴人，不但破格把他招進籃球隊，還經常資助他，那兩年不到的時光，是他人生中最幸福的時候。

　　後來，陳小刀進入了紐約著名的林肯高中，在他高四那一年，他以場均13.8分14.7籃板5.5助攻3.7搶斷3.6蓋帽的全面數據入選全美第一高中生陣容，不過在淘汰賽中，因為裁判的因素而最終止步四強。

　　賽後，鬱悶的林肯高中球員因為酒後鬧事被警察帶走，而陳小刀因為華裔這個特殊的身份被冠以“組織鬥毆”的罪名被法庭判處18個月的刑事拘留。

　　在珍妮的不斷走訪和一些有正義感的記者呼籲下，法庭迫於外界的壓力決定對本案進行重審。

　　“我知道我曾經犯過錯，我從來不會刻意去逃避，但是我怎麽可能去組織鬥毆，在這之前杜克大學已經聯系過我了，我也很希望成為杜克的一員， 所以我怎麽可能組織鬥毆呢?”陳小刀在法庭上為自己辯護，“我是一個在貧民窟長大的孩子，唯一改變命運的方式就是成為一個職業球員，這大概只有百萬分之一的機會，我即將就要成功了，所以我不可能去組織鬥毆。”

　　最終，陳小刀重獲自由，但是他通往大學的路卻就此關上了，原本承諾全額獎學金的杜克大學突然變卦，陳小刀的希望再次破碎。

　　沒有一所大學願意給這個檔案上標記著“偷盜”和“拘留”的籃球奇才一個機會，以陳小刀眼下的處境來看，提前參加選秀或許是他唯一的出路。

　　於是在陳強的建議下，陳小刀選擇了傑森作為自己的經紀人，正式參加了2003年的NBA選秀大會。

　　由於凱文·加內特、科比·布萊恩特、傑梅因·奧尼爾、特雷西·麥克格雷迪一批高中生近年取得了驚人的成就，越來越多的球隊願意把寶押在高中生上，而越來越多的高中生也選擇直接跳過大學直接加盟NBA。

　　今年的選秀市場最大牌的明星莫過於被譽為“小皇帝”的高才高中生勒布朗·詹姆斯。

　　在參加選秀之前，小皇帝就已經登上了體育畫報和ESPN雜志的封面上，最後一個賽季更是場均轟下得到31.6分、9.6個籃板、4.6次助攻以及3.4次搶斷。

　　不過令人意外的是，詹姆斯在得知陳小刀也要參加今年的選秀大會之後，表情誇張地說道:“我知道那個家夥，我很慶幸四年裡只和他交了一次手，他簡直就是一隻來自於康尼島的藏獒！”