道路漸漸崎嶇，楊華卻開始緊張起來，翻過這個小丘，便要到家了。在這一刻，他完全明白了什麽叫近鄉情怯。在他心裡，既有著身為“冒牌者”的忐忑，又有著回歸傳統意義上的家庭的期待和畏懼。雖然真正算起來，他已經有兩百多歲了，但家這個字對他來說，真的是既熟悉又陌生。

　　登上丘頂，一座村莊出現在眼前。村子坐落在澗河支脈兩條小溪交匯處的小丘上，依著山勢，稀稀落落的分布著四十來座土牆茅屋，村落外圍則是一圈稀稀落落的竹木籬笆。十幾塊被溪流衝積而成的零散土地便是整個村子主要的耕作之所。而這樣的一個村子，其實就是周室的一城了，偌大的周室便由王城和這樣的三十四座“城”組成。

　　站在村口，楊華有些邁不動腳，雖然已經從刻嘴裡詳細了解了家裡的情況，而且昨晚已經在心裡預演了多次與家人相聚的情景，但現在他卻仍然心有忐忑。

　　刻拽著楊華進了村，沿途不時碰見村民，熱絡的招呼之余，一個不漏地介紹開來。叔、伯、姨、侄……看著一張張陌生而淳樸友善的臉，楊華稍稍有了一些歸屬感。

　　最終二人在一座有著三間茅屋的院子前停了下來，刻連拉幾下，楊華卻一動不動。無奈之下，隻好獨自一人進了院子。看著刻的身影進了中間的屋子，楊華這才慢慢挪步，仔細打量著自己的家。

　　在他那個時代，家實在是個陌生又熟悉的事物。他在五個太空基地擁有住所，清楚地知道整個家族數百人的姓名、身份和住所，但他卻沒有家的感覺。

　　“哥！”一個十五六歲的少年和七八歲的兒童飛奔而出，競相擁住楊華。這便是自己的兩個弟弟了吧，大的叫林，小的叫壯。楊華微一遲疑，感受著二人對自己的親熱，動作有些生硬地摸著二人的頭。

　　“華，我的兒。”一名婦人在刻的陪同下走了出來，年紀雖不過四十，卻已滿是風霜。粗糙的雙手，單薄的衣服，梳得還整齊的發際已現銀絲。

　　楊華終於淚雨滂沱，跪在女人面前泣不成聲。五年前，老周王崩，詔令殉葬者一百余人，華的父親不幸名列其中。十四歲的華接替成為記錄星相的小吏，而他的母親則帶著兩個幼子獨自撐起這個家。

　　人殉制度雖然漸漸開始在各國廢除，但周王室卻然堅守這個傳統，特別是天子喪葬，為了維護死後風光，無不將其嬪妃侍從乃至各屬小吏列入殉葬，以便讓其死後也能繼續之前的生活。王畿之民說起來，也就是天子私產，依附周王室而生存，自然也就要無條件地服從周王室的各種命令。

　　每一次人殉之後，都會有大量的百姓逃離。周王室其實也意識到其中嚴重後果，但由誰來中止，卻需要極大的勇氣。傳統或許已經是周王室最後的遮羞布了，也只有堅守傳統才能讓他們感覺自己仍然是天下共主，而不是連一個普通諸侯國都不如的最弱角色。

　　初次從刻那裡聽聞之時，楊華隻感氣憤，古時竟然有如此落後愚昧殘酷的制度。但此刻面對自己的母親時，才深深感覺其生活之艱辛。此番痛哭倒沒有絲毫作做，俱是真情而發。

　　“不就是忘了些事麽，人也沒摔壞，那就好，那就好。”顯然已經從刻那裡知道了楊華的貪生怕死，母親將其拉起，好言寬慰。

　　好一會兒，楊華才克制住自己的情緒，心中默念:“華，你放心，我絕對會照顧好母親和弟弟，讓他們不再受苦。”

　　進屋落座後，

兩個弟弟嘰嘰喳喳的問東問西，夾雜著講些村裡的趣聞，母親卻一邊紡著麻，偶爾向三人投以慈祥的目光。　　約定好返城之時後，刻便告辭去與自己家人相聚了。楊華也正好享受一下家庭的溫暖，順便完善自己對村子的認識。這個時代的人生活范圍其實極其狹小，若不是參與出征，很多人一生的也就僅在方圓幾十裡的地方活動，甚至主要的活動場所就是自己的村子。

　　雖然有不少遊學的士子遍歷諸國，不過那些可並非平常之人，能夠有資格學習知識的，基本都是貴族子弟。當然，一般來說，要四處遊學尋找出仕機會的，大多是庶出或別支，只是還沒有衰落到楊華這類小吏的地步，仍然能支撐起他們遊學的開銷。

　　楊華一邊和兩個弟弟說話，一邊打量著自己的“家”。屋子比王城中的祖屋顯然要小了不少，關上門後，由於沒有窗戶，就只有兩個通氣孔洞透些微光，整個屋內極是昏暗。屋的正中有個火塘，不時爆出絲絲火星，散發著微弱的熱量。四周的陳設也極為簡單，一張幾案、一個木櫃、一個供台。牆角還有一個架子，上面放著幾策竹簡，顯示著這個家來源於貴族旁支。

　　雖然東西都很舊，並沒有一絲雜亂，擺放整齊，擦試得乾乾淨淨。偷偷打量著紡麻的母親，恬靜地臉上刻滿了生活艱辛留下的痕跡，還不到四十的年紀就已經有了不少白發。說起來，他的母親也是貴族後裔，當然情況也和楊華家裡差不多，雖然還有些家學，但已經徹底沒落了。

　　打量片刻，母親所用的紡織工具吸引了楊華的注意。商周之時，人們已經告別了手經指掛的原始紡織方式，效率更高的斜織機已經出現。由於當時的普通百姓，基本都過著自給自足的生活，所以織布便是很多家庭基本的技能。

　　如果不能自己織布，那就意味著要從微薄的土地收益中拿出一部分來和別人交換，這是一個相當沉重的負擔。再加上布帛仍然是這個時代的流通物品，有著錢幣的作用，一家所需也多用紡織出來的布進行交換，家中的女主人如果不會紡織，整個家庭便無以周轉。正因為這樣，只要條件允許的家庭，都會想辦法置辦一台織機。

　　只見母親一邊用足踩織機經線木棍，右手持打緯木刀在打緊緯線，左手不時投緯引線，動作嫻熟無比。這是一種比較原始的蹬式腰機，沒有機架，卷布軸的一端系於腰間，雙足蹬住另一端的經軸並張緊織物，用分經棍將經紗按奇偶數分成兩層，用提綜杆提起經紗形成梭口，以骨針引緯，打緯刀打緯。

　　雖然原始，但它已經采用了提綜杆、分經棍和打緯刀，大大節省了人力，同時也保證了織出的布的質量。其結構在楊華看來當然是再簡單不過了，綜合利用了上下開啟織口、左右引緯、前後打緊三個方向的運動，即使和後世的織布機相比，其原理已經沒有本質上的區別。

　　默默地構築好其運行原理的草圖，楊華在心裡加上了一條改進織布機的應該類事項。雖然沒有了個人智腦，但他長久養成的生活習慣卻並沒有改變。不論什麽事，都要進行分類安排，隨時審視並思考解決方法，一旦時機成熟便可付諸實踐。

　　繼續閑聊了一會兒，三人終於在母親的催促下出了門。沒辦法，誰讓他這當哥哥的“忘了”很多的事，隻好讓兩個弟弟帶路了。

　　從溫暖的室內走出來，楊華才真切感受到深秋的寒冷，看著兩個和自己差不多微微發抖的弟弟，他也隻好暗自抱歉。由於沒有棉花，這個時代的禦寒手段相當有限。貴族倒不用擔心，他們可以選擇各種動物皮毛製成的裘袍或填充了蠶絲絮的綿衣禦寒。普通的平民用不起這些遙不可及的奢侈品，家境稍好點會用一些下等動物的毛皮製成短衫，一般點的則會在衣服被子裡填“縕”，也就是紡織時剩下的亂麻、舊絮;再差點的便只能填蘆絮等野外植物的產物了。

　　可不管是縕還是蘆絮，以這個時代的縫紉技術，就算只是填充在被子裡，一覺下來，睡覺稍不老實點的人也能讓其亂成一團。而要製成衣服還能穿得出去，那幾乎是一件不可能完成的任務。在貧困的周地，能夠擁有一套體面的冬衣，差不多算是比較富裕的人家，這其中還有不少是“祖上也闊過”時傳下來的。每到冬季，一家人共用一套衣服，誰出門便由誰穿的現象在周地也並不罕見。

　　在自己的計劃列表裡再加上一條改善保暖之後，三人便邁開大步向後山進發，以運動來抵禦寒冷。走出兩三裡，楊華才算是緩過來，得以仔細打量周圍的環境。

　　這一帶其實也不算是山，只是邙山余脈的丘陵地帶。這個時代的農業水平還不能很好的開發除平原之外的土地，除了村子周圍的坡地上種了些桑麻果樹之外，其他地方仍然是樹林密布。

　　沿著溪邊溯流而上，走了兩三裡後，三人來到了一處陡崖下的山洞口。看來這就是平時自己尋找水晶之地了，打量了一下周圍裸露的岩石，主要是以石灰岩為主，心中略微回憶了一下自己那點可憐的地質知識，便開始追逐已經進洞的兩個弟弟。

　　等楊華進洞之時，林和壯已經用火鐮點起了簡易的火把。洞中的地面已經被踩踏得光溜溜的，看著二人一副輕車熟路的樣子，顯然這裡早就是村中孩子的樂園了。這個天然形成的石灰岩溶洞並不大，只能供三人並行，但高度卻有近十米，越往裡走就越窄，一直走了兩三百米，已是到了盡頭。

　　在楊華疑惑的眼光中，林和壯像猴子一樣靈活地向上攀爬，不一會兒便消失在石縫之中。楊華無奈地搖了搖頭，恐怕也真的只有孩子們，才能發現洞中的奧秘。當下小心翼翼地沿著二人的足跡跟了上去。盡頭是一個僅容一人爬行的小洞，爬出十幾米後，便來到一個幾十米見方的空間。

　　無心去關注周圍的石鍾乳，二人圍著的水晶石立即吸引了楊華的全部注意力。一般說來，水晶都是生長在熱液型的石英礦脈中，石灰岩中並不多見。不過這個水晶礦柱居然品質不錯，雖然已經被砸碎了大半，最下面還有一截尺許長的柱體保存完好。

　　楊華一邊招呼兩個弟弟將周圍散碎一地的晶塊裝進袋子，一邊打量這塊完整的水晶。整塊水晶柱面平整，無色透明，直徑約有二十厘米。小心的用石塊從底部開鑿，心裡卻在思索著如何利用這塊水晶。

　　在他那個時代，不要說水晶，就連鑽石、黃金這類的貴重礦物也極是尋常了。不過在學古代天文變化的過程中，他卻記得，最早的鏡片便是由水晶打磨而成的。雖然人類燒製玻璃從很早就開始了，但真正要燒製出無色透明的玻璃，卻並不容易。所以對於他來說，利用水晶來製作晶片，是目前最容易實現的途徑。有了鏡片，那就可以做很多事情了，特別是天文學中的重器:望遠鏡。

　　望遠鏡的出現，對於天文學的發展有著舉足輕重的影響，大大的開闊了人們對星空的認識。雖然古代夜空的能見度比較高，但僅憑肉眼，能觀測到的星星數量只是滄海一粟。

　　這些原理他自然了然於胸，但知道並不代表能夠做到。科學的大廈必須一層層的搭建起來，五十年的強製學習中，最基礎的科學理論是必學部分。但都是注重理解而非實用的學習，真要讓他動手製作，卻還是個難題。畢竟在他們那個時代，很多需要體力的勞動都交給了智能機器，人所負責的大多是不確定的那部分。

　　幸好幫助萇弘製作星廳的高石子和泰山還沒有離開，這二人可是墨子和魯班的高徒啊，這個時代工匠的巔峰存在。只要自己說清其中關節，做個望遠鏡還不是小事一樁麽。

　　足足忙了半個時辰，楊華才總算完整的取下了那塊大水晶，已經是大汗淋漓，全身酸痛。不過望著自己的勞動成果，心裡卻是極為欣慰。剛才邊鑿邊想，他已經有了一個基本清晰的思路，以這塊水晶為始，解決任務列表中的幾個難題。

　　將洞中的大小水晶殘片，搜刮一空之後，三人便踏上了歸途。臨出洞時，林和壯都意猶未盡，壯嘀咕了一句:“洞裡可比家裡暖和，還不如住在山洞裡，而且沒那股嗆人的味道。”為了取暖，幾乎每一家都會在屋裡用火塘取暖，不過由於通風性太差，所以燃燒產生的煙氣便難以排出，積累之下空氣自然渾濁不堪。

　　“那是因為山洞裡幾乎是恆溫，和外界沒有多少熱量交換，所以才會冬暖夏涼。”楊華隨口一答，接著便呆住了。對啊，這麽簡單的道理，我怎麽還會為一個小小的保暖問題困住。

　　興衝衝地帶著兩個弟弟趕回家裡，楊華便開始分派任務，準備完成自己到這個世界的第一件作品:火炕。

　　一開始的時候，他把解決保暖問題的思路放在了衣物上面。可在他的記憶中，最適合用於普通民眾禦寒的棉花並不是華夏大地上的原生物種，出現的時間比較遲，推廣普及的時間就更晚了。他並不清楚此時哪裡有棉花，說不定遠在萬裡之外，自己連走出百裡都還成問題，所以想都不用再想。皮革倒是暖和，又太過昂貴，在養殖業幾近凋零的周地是別想了;毛紡織品的原料倒是便宜，但要用羊毛紡線，原料就算能找到，自己恐怕也要研究好一段時間才能解決其中的技術問題。如此，他便限入了思維的困局。

　　不過山洞的保暖效應打開了他的思路，不就是熱能傳導麽，改變不了衣物，那就改變小范圍的局部溫度嘛。這樣一來，不需要什麽技術含量，對材料需要也不高的火坑，便進入了他的視線。

　　在他那個時代，早就有了更安全、高效、智能的調節溫度方式，別說一間屋子，整個城市都在智能電腦的溫度調節范圍之內。不過那個實現起來，就太難了，想也不用想。

　　兩個弟弟各自領命而去後，楊華就開始在院中的地上設計起草圖來。目前自己能用上的建築材料極為有限，也就只有石塊、泥土和木頭，所以設計方案也只能量體裁衣了。

　　火炕只是個簡單的對熱量傳遞和儲存過程利用的產物，只要設計好煙道，不讓燃燒產生的氣體進入室內， 便絕對沒有危險。可惜材料實在有限，不然他大可設計一個集供暖、燒水、做飯為一體的熱能系統。要知道，對於這個時代的普通百姓來說，冬天洗個熱水澡，那可真是一種奢侈的舉動。冷水擦身的感覺，雖然只有一次，也讓他恐懼不已。

　　等他設計好結構圖的時候，刻也依約而來了。簡單的向刻介紹了自己的想法，立即讓他產生了極大的興趣。當下也不趕著回城了，立即加入了建築大軍。

　　也幸好有刻的加入，林和壯畢竟年少，而且從小營養不良，身體也確實沒多少點力氣。楊華自己雖然稍好點，但乾起體力活來還有些吃不消。若真只有他們兄弟三人，怕是一天也完成不搬運任務。饒是如此，四個人也忙活了兩個時辰，才算把楊華需要的材料備齊。

　　休息片刻之後，四人又開始忙碌起來。雖然看起來是個簡單的工程，但華和刻都沒有這類的經驗，林和壯就更不用說了，其間還塌了好幾次，除了中間吃了母親熬的粟米粥，幾乎一直沒有停歇。一直忙到大半夜，這個工程才算基本完成。

　　看著眼前這個坑窪不平極是粗糙的火炕正熱氣蒸騰，楊華感慨不已:設計雖然已經極盡簡潔，但這與自己預想中的成品差別未免太大了吧，看來光有好的想法是遠遠不夠的，高超的技藝單從書本上是學不來的，那需要大量的實踐積累才行。想及此處，他不由擔憂起自己那幾個初步形成的構想起來，理論上都是可行的，在他看來甚至是非常簡單的，但如果真正付諸實施，不知道會遇到多少困難。