張鯨是踩著點兒出的宮門，這個時辰宮門早已關閉了自是回不得宮了，他本也沒準備回去。馬車三轉兩轉拐進了一條不起眼的胡同，胡同口早有家丁提著燈籠候著，馬車沒有停，直接駛進了一扇敞開的門裡。
　　廳堂裡早置了火盆，炭火燒得正旺，張鯨接過熱布巾淨了手臉，端起茶盞抿了一口，閉著眼睛回味一番，“這湄潭芽皇果真有些門道，嗯，尚勇來了麽”。
　　“義父，接到信兒便過來了，正在外面候著”，邢尚智擺擺手，在堂中侍奉的兩個丫環躡手躡腳地退了出去。厚厚的門簾一挑，一個三十左右的胖大漢子小跑著進來，在張鯨面前跪倒磕頭，“孩兒見過義父”。
　　張鯨依舊沒有睜開眼睛，“明兒你去幹面兒胡同李大人那裡聽差，記得小心些，不可頂撞了大人”。
　　“是，義父”，邢尚勇連忙應了，目光疑惑地看向大哥邢尚智，有些不明白義父這是何意。戶部鐵腦殼李滌李大人的名頭他自也早有耳聞，得罪了言官哪會有什麽好結果，沒幾天便被扔進了沒有半分油水的司務廳那裡閑置了，自家生意做得好好的，義父怎地要自己去他那裡應事。
　　“孩兒有些不明白，請義父明示”，邢尚智小心地看著張鯨的面色。他不過是個小小的鴻臚寺司賓署序班(鴻臚寺屬官之一，從九品。明初鴻臚寺序班設十六人，後維持在五十人左右，明嘉靖三十六年革八人，現司儀、司賓二署合有序班四十四人)，機緣巧合下結識了內宮內官監左少監的張鯨，因二人是同鄉(北直隸新城縣人)，幾番往來便認張鯨作了義父。內官監是管理皇宮中一應日常生活所需的采辦機構和監督維護機構，除了有對外購買權外，還負責皇宮中的宮殿維護開發整修等，是內宮裡油水最多的衙門。搭上了這條線，兩廂內外配合這兩年著實賺了不少銀子，他也有些搞不明白，好好的銀子不賺，為什麽去鐵腦殼那裡找不自在。
　　“別隻把眼睛盯在那幾間鋪子上，眼光要看長遠些”，張鯨眼睛睜開一條縫，“朝廷昨兒才定下的，準備由戶部牽頭建一個商號，李清源、祝晨初是主事”。
　　“義父，李清源、祝晨初二人一個正五品郎中，一個從五品員外郎，若是他們出面經營商號，那些言官怎會放過這樣的機會?他們可是最記仇了。一個與民爭利的罪名定是少不了的，可別拖累了義父”，邢尚智能得張鯨青睞重用，自不是隻知溜須拍馬的無能之輩，自然知道這商號不可能由李滌、祝旦二人出面，但這番渾渾噩噩的模樣卻也是在張鯨面前作慣了的，不然怎顯出義父的高瞻遠矚來。
　　“所以啊，才要尚勇出面為他們打理啊”，張鯨得意地笑了笑，見這兄弟二人還是一臉的懵懂，“你們啊，可千萬莫要小瞧了這‘永昌商號’，凌遠做出的那兩樣東西可都是天下獨一份的稀罕物兒，便是咱家見了都佩服得緊。單是有了這兩樣這稀罕物兒，這商號定會成了陛下和朝廷的搖錢樹聚寶盆兒，是以，如何也不能落於別人手裡”。
　　“凌遠?義父，可是那方三娘方將軍的未婚夫那個凌遠”，邢尚智心頭一熱，這凌遠人雖還沒到京城，但名字在京城官場的上層圈子裡卻是早已傳開了，義父在自己面前也提過不只一次。方將軍的未婚夫、張首輔的弟子、四川今科解元，這凌遠的前程幾乎是眼睛便能看得到的，若是與他攀上了關系，榮華富貴那還不是等閑事兒。余光瞥了張鯨的面色，心中忽地一跳，連忙收拾起心思，面色也如張鯨一般有些凝重了，“能入得義父眼兒的，定是一本萬利的買賣了，若是落入他們那些人手裡無異於如虎添翼，老祖宗那邊可就愈加艱難了。義父如此重情重義，是老祖宗的福氣，更是兒子們的福氣”，說著說著，眼圈竟有些紅了。
　　“你能理解咱家的一番苦心便好”，張鯨輕輕歎口氣，“同是陛下的近前人兒，那馮保卻是欺義父(司禮監左少監張宏，嘉靖二十六年張鯨進入宮中為宦官，小太監入宮，必投一大太監為其主子，稱為名下，張鯨便是列於張宏名下，後拜為義父)忠厚，那般飛揚跋扈，便是在陛下面前也不知收斂。如今馮保傍上了張首輔這棵大樹兒，便是將陛下也不放在眼裡了，陛下心裡早有不滿，只是礙於張大人的面兒一再容忍”，頓了頓，“這些話兒你們知道便是了，不可傳出去”。
　　邢尚智兄弟連忙點頭稱是，這宮闈裡的齷蹉事兒他們這樣的身份又怎敢說三道四了，否則義父也不會當作他們的面說出這些話來。
　　“陛下將這差事兒交給咱家，這其中的意思你們也當看得明白”，在邢家兄弟面前，張鯨說話倒是沒有太多忌諱，“你們且放手去做便是，萬事由咱家給你們頂著”，似是想起了什麽，嗤地一笑，“這李清源、祝晨初也是病急亂投醫，竟是想用起陳廣林、張報君那兩個廢物來”。
　　陳廣林、張報君?邢尚智轉轉眼睛，這兩人他可是不只一次聽義父提起過。義父出生在杭州，在遷入北直隸前在杭州與他們兩家便是鄰居，因為家境貧寒，可沒少受陳廣林、張報君這兩家人奚落。有一次曾譏笑義父家衣著破爛還不如個蒙古放馬的，義父一家一直視為奇恥大辱，後來有了機會便將陳廣林張報君二人按在了禦馬倉裡，讓他們一輩子放馬去。當下連忙陪笑，“物以類聚人以群分，下等小縣裡來的，又哪裡會有什麽見識了，眼睛裡兒可不就能看見陳廣林、張報君那等與他們一般的廢物了麽。若不是沾了凌解元的光兒，這等好差事又哪裡能輪得到他們了”。
　　“咱家已經點撥了他們，想來他們也知道該怎麽做了”，張鯨乾笑了兩聲，“不看僧面看佛面，打狗也得看主人。把事兒抓在手裡便是了，一些面子還是要給他們的”。
　　邢尚智心中暗暗叫苦，鐵腦殼、銅屁股那是誰都能叫得的麽?您只看到陛下將差事交給您了，怎沒想過陛下和那些大人為什麽會把這商號交給他們二位啊，就是因為他們是油鹽不進的愣頭青啊。打狗也得看主人?咱們兄弟這兩條狗又怎會放在人家眼裡了，以人家二位那清貴名聲，百官都給讓道兒，錦衣衛見了都得彎腰，就算撕巴撕巴把咱兄弟給活烹了，也只會賺個叫天好兒。何況，這二位可是於那凌遠有恩的，若是敢得罪了他們，都不用他們自己動手兒，自己死都不知道怎麽死的。想了想，作出一副福至心靈的驚駭模樣，“義父，孩兒覺得，這事兒義父您可萬萬不能沾了手兒”。
　　“哦?”，張鯨挑起眉頭，“難不成這白花花的銀子還礙得你眼了?”。
　　邢尚智便憨笑，一副難得精明的樣子，“便是礙了眼也不能讓他們得了好處去。義父，您想啊，陛下把這差事交給您，馮保心裡肯定不舒服，明面上不敢做些什麽，私下裡使絆子的事兒肯定少不了。若是與那廝起了衝突，他有太后、張首輔這樣的靠山撐著，便是被陛下責罰了也不會當得什麽大事兒，可對義父您，對老祖宗，便是不值了”。
　　張鯨皺眉思忖片刻，將心比心，若是自己與馮保換個位兒，自己也是忍不下這口氣的。點點頭，“有什麽想法盡管說來，咱家又不是聽不進話兒的”。
　　“義父，孩兒就想啊，既然這衝突不可避免，咱們何不將計就計來個李代桃僵，讓他們自己人撕巴去?待他們自個兒把這差事撕巴黃了， 陛下自然就看出義父的好來，那時候咱們再接手不遲”，邢尚智又作出一副義憤填膺的樣子，“那田渭川(內官監大太監田義)何德何能，內官監若沒有義父內外操持，還不知會亂成什麽樣兒。他那兩個侄兒田伯堂田叔堂在京城裡可橫得緊，這等肥差兒怕是早就瞧著眼紅了，義父若是主動舉薦他二人，一來顯義父高義，定會更得陛下賞識;二來那田義得了好處，凡事兒自然會向著義父，倘是他們自個兒咬得狠了，田義投桃報李自個兒就會把義父抬舉出來;三來麽，待把田伯堂田叔堂這兄弟倆掃了出去，以後咱們接手兒可不更便利了麽”。
　　“還有最重要一點你沒想明白”，張鯨含笑點頭，一副孺子可教的欣慰樣子，“咱們這好兒可不是賣給田渭川的”。
　　“還是義父想得周全，兒子自愧不如。那田義可當不得義父給他賣好兒”，邢尚智自是一通馬屁拍過去，心下卻是暗暗著急，義父這人太過要強，便是明知自己說得在理，面子上也不肯向田義低頭。可您不肯出面兒送這人情，難道要我去找田伯堂田叔堂說去?他們會不會信還是兩說，便是信了，以後若是反應過來，那還不是咱兄弟倆頂著，“義父，那兒子明兒便找田伯堂他們說去”。
　　“方才還說得頭頭是道兒，怎地又犯了糊塗，你去和咱家去又有什麽分別”，張鯨瞪了一眼，“只有田家那兩個不成事兒的可撕巴不起來，這事兒你們莫要問了，咱家自有計較”。