當時的將軍是十四代家茂。秀和同門入下的兩盤快棋的棋譜沒有記載。

　　信接著寫道:“我在今年的比賽中獲得了勝利，請你們放心。先生(秀和)卻意外地沒有下好，不知不覺便輸給因碩這些人，實在令人遺憾。憑先生的棋力，就是讓因碩等人半臂也是能贏的。但圍棋變化莫測，我覺得有時會發生這種事情。”

　　就連厚道的秀策對本派的對手也坦率地流露出了怨恨。

　　這實在是難以置信的失敗。象秀策所說“讓半臂”的對手的確是不可能輸給他的，中盤時形勢盡管不利，但秀和終於趕了上來，他便有點輕敵了。

　　而因碩在這盤棋中偏又不出差錯，他那精確無誤的收官手法被人稱為:“可能是幻庵因碩附體了吧?”

　　錦四郎高興得歡呼雀躍！他把棋譜抄寫了幾百份，遇到誰都隨便給一張。

　　官員大和守那裡當然少不了，強調秀和沒有資格當棋所。被秀和氣死的幻庵變成了怨靈，附體錦四郎報復了秀和。

　　秀和輸給直接競爭對手，隻好對棋所斷念了。

　　而事實上，這盤棋的勝敗並沒有關系。

　　歷史的漩渦無情地把與塵世無緣的棋界也卷了進去，棋手們失去了事業，呆然不知所措。

　　禦城棋在經歷了二百五十年後，終於在這一年降下帷幕。

　　翌年文久二年僅事前賽完便告終止，棋手不能再下棋了，在這世上好像已無生存的價值，秀策33歲時就死去了。

　　明治維新使棋手們歸還了俸祿，很多人迷失了前進的方向。

　　秀和的晚年生活十分不幸。

　　混亂不安的社會不需要秀和這樣冠於一世的技藝，他在自己留下的土地上建房出租，勉強地維持著一家的生計。

　　但是一次租房發生了火災，把他那為數不多的家產燒光不說，連附近的幾十所房屋也未幸免於難。

　　時局雖然變遷了，但秀和是名派本因坊家的掌門人。

　　他的舊友實在看不下去，有人提出要救濟他，但都被拒絕了。

　　秀和不願麻煩他人來為自己一家新建房宿，便在燒焦的廢墟上築起簡陋的小屋忍耐著生活下來。

　　秀和於明治 6年 7月 2 日去世，終年53歲。

　　29、方圓社的設立

　　本因坊家繼秀和之後，便是十五世秀悅、十六世秀元和十七世秀榮。

　　他們三人都是秀和的兒子，長子秀悅、次子秀榮和老三秀元。

　　秀榮當初執掌林家，後來他不忍看到自己家門衰落下去才回到本因坊家，因此秀元和秀榮交替樂當家的順序，林家也因而銷聲匿跡了。

　　明治初年，秀悅患上精神異常，本因坊家陷入了悲慘境地。

　　在這種情況下，方圓社於明治12年成立，充滿生機。

　　擔任第一任社長的村瀨秀甫是秀和的得意門生，在秀和死後他當然應該被立為嗣子。

　　然而，先輩秀和的遺孀卻以看不慣他的操行為由反對此事，秀甫便離家下野了。

　　方圓社不拘泥於過去的派系，廣開門戶歡迎加盟。本因坊派的中川龜三郎任副社長，井上派的小林鐵次郎任理事。

　　秀甫不僅棋藝高超，還是位很有頭腦的人。

　　他發行機關雜志《圍棋新報》，積極地與愛好者接觸，因而方圓社在短期中取得了驚人的發展。

　　在方圓社的工作中，有一項就是培養後進。

　　謀師秀甫從支持者那裡募捐到三萬元作為基金，

考慮用這筆錢的利息來收養學生，並且付諸於行動之中。　　他還編纂了《棋道保續趣意書》，向全國發行尋求協助，井上馨、山縣有朋、大畏重信和後藤象二郎等一百多位知名人士聯名當發起人。

　　方圓社和秀甫享有如此之高的信譽。當時的三萬元相當於現在的幾億日元呢！

　　後來的本因坊秀哉——田村保壽少年也是深受這個基金恩典的一人。

　　30、鬼才水谷縫治

　　水谷縫治出生在四國今治以北約四公裡的大島，據說自幼就能解棋局。

　　風聲傳到了領主松平殼岐守耳裡，便帶他去君前與近侍對弈。

　　縫治才 6歲，小手還夠不著棋盤對面，但在孩子心中卻懂得站起身來下棋是沒有禮貌的。

　　將軍看著他躊躇的神情，便令人為他加了幾塊座墊。

　　無論多高職位的官員在主公面前也是不許鋪座墊的，因此縫治的名聲大振。

　　縫治10歲剛過，在近鄰已經沒有對手。恰巧本因坊秀策和中川龜三郎到今治遊玩，父親便帶著縫治來接受了指導。

　　據說，秀策看過他的棋之後，提出希望將其收為弟子。

　　“我想把他帶回東京去。”

　　縫治的父親是位醫生，他認為圍棋只是一種遊戲，便以體弱多病為借口拒絕了。

　　此後縫治一直沒出四國，因而他完全是自學。

　　他的技量有長足的進步，在方圓社成立之際，秀甫甚至還特地邀請他參加。

　　在秀甫的盛情相邀下，縫治於明治13年下定決心東上，加入方圓社。

　　當時他34歲，取得了優異成績，於14年被授予五段，翌年又升為六段。

　　縫治的棋力與副社長中川龜三郎並駕齊驅，社長秀甫授他先相先，其才能不同尋常。

　　當時秀甫的棋被稱為神技，就連授先二也沒有人能夠多贏他幾盤。

　　秀甫想讓縫治晉升為七段，與主要的社員商量後得到了讚同。然而，僅有一人表示反對。

　　31、杵三郎不服

　　唱反調的是高橋杵三郎。他是秀和的學生，比縫治年長10歲。

　　他這樣說道:“別的人也許不知道，水谷君還欠著我一盤債呢！如果想要升段，請先把我降級後再說。”

　　日本棋院在大正末期出現了。

　　在以勝率決定升段的制度設立之前，升降賽是原則。把同等段位的棋手普遍降級了，然後才能升級。

　　縫治對誰的成績都很好，不知為何對杵三郎卻苦戰，還多輸了一盤。

　　杵三郎是創業以來的中堅社員，合情合理的意見是不能忽視的。

　　縫治毅然地接受挑戰，進入明治年代後展開了罕見的十盤爭棋角逐。記載中不是爭棋賽，而是使用了“競爭棋”字樣。