仙知於明和元年出生在武藏國，他是在別派升為七段的阪口仙德的兒子，作為六世仙哲的養子被收進安井家。

　　仙知以強腕華麗的棋風為後人所知曉，木谷九段最愛他的棋藝，其力量可想而知。

　　他的把兵力集中在中腹，輕地重勢的手法，使人仿佛聯想起昭和初期的“新布局”時代。

　　十四世本因坊秀和評論道:“說起當代華美的棋藝，無人能出七世仙知之右。”

　　這的確不假。仙知的勁敵本因坊烈元，最終還是未能把仙知打敗。

　　我們很想多談一些關於元丈和知得的事，然而有點走題。

　　希望讀者知道，他們倆人是德川圍棋史上水平最高、最主要的競爭對手。

　　元丈於安永 4年(1775年)降生在江戶一位武士家庭，知得比他小一歲，是伊豆三島漁夫的兒子。

　　他們相繼由嗣子成長為掌門人，一生共對弈了77盤棋，其中元丈勝33盤，知得勝38盤，另有 4盤和棋以及 2盤沒有下完。

　　知得雖然多贏了 5盤，但由於對局規定使他多數情況執黑，可說完全在伯仲之間。

　　他們不是五段或六段等級的伯仲，而是最強的一對選手。

　　本因坊丈和詳細地研究了其中主要的30盤棋，感歎道:“雙方沒有一步棋走得有問題，其中有七盤完全是名人之佳作。”

　　他們如此盡力相戰，但這只是在棋盤上而已。

　　一旦下完棋，在生活中猶如魚水之情，因而元丈、知得所弈之棋不是“宿怨比賽”的素材。

　　武士與漁夫——出身門第截然不同，反而使他倆很投緣吧。同樣具有名人的資質，但誰也沒有要當棋所的野心。

　　他們準會這樣說道:“所謂名人棋所，應當由最擅長棋藝之道、其威望很高以及具有空前神技的人士來擔任。另外有一人同樣具備相當實力，要升級就必然會引起爭棋糾紛，這不符合人之美德。硬要當名人是放肆的舉動，只會玷汙棋所的聖譽。”

　　假如元丈市儈一些，便會以年長一歲為借口，這樣同知得商量:“先把棋所讓給我，等過幾年再跟你交替如何?”

　　知得如果也是凡人，就會高興地接受這個要求，並愉快地當自己的名人吧。

　　倆人都有旁人無可非議的棋力，即便那樣也不會有人發牢騷的。

　　“名人不是虛構出來的，而是當某人具備這種資格，並通過大家推薦而自然地產生。”

　　這是他們共同的思想。如果出生年代各異，他倆無疑都會得到名人地位。

　　然而，假如誰說:“可惜他們出生在同一時代，沒有得到名人心裡真不是滋味。”

　　九泉之下的元丈和知得聽到，便會微笑作答:“不要說蠢話！正是生在同一時代，我們才能弈出那麽多高質量的棋！”

　　17、怪傑進京

　　文政 3年(1820年)11月，兩個男人拜訪本因坊家，要求與掌門人元丈見面。這裡開始進入本題。

　　一位是衣襟襤褸的武士，另一人是身穿羽織正裝的市民，但看上去就象是從別人那裡借來的，顯得很不合體，長相就跟便裝的袖口似的。

　　武士被帶進房間，他鄭重地自報了姓名，然後介紹同伴道:

　　“這位名叫米藏，住在過內的淡路島上。雖然他是外行，但棋很不錯，藩主阿波守聽說後。便要帶他在出巡時作個伴。阿波守想請本因坊先生鑒定一下他到底有多少水平，

不知可否?”　　淡路的米藏之名，遠在江戶也有所聞。

　　他和尾張的德藏一樣，都是鄉下棋界賭博的高手，被稱為吃臭棋的日本第一。

　　米藏完全靠自學，據說可以同專業五段拚高低。他似乎對賭博棋感到厭倦，要來同真資格的棋手較量一番了。

　　名義上是檢驗水平的考試棋，實際是在向專業棋手挑戰。

　　這是件麻煩事，即使獲勝，也不會為本因坊家增輝，但如果輸掉的話將成為人家的笑柄:“竟然輸給鄉下業余棋手！”

　　可能的話，當然很想拒絕他，但這是一國之主的要求，不便這樣做。

　　“可以，對局的日期會通知你們。”

　　他倆回去之後，元丈腦海裡浮現出他的學生的面孔，讓誰來與他對局好呢?

　　另一位業余棋界高手關山仙太夫認為:

　　“米藏的棋算路非常出色，從來不按正統棋法行棋，自成一派，是一位難得的強五段弈者。”

　　住在京都的一位本因坊派棋手外山算節毫不留情地評述道:“米藏的棋根本不叫圍棋！”

　　元丈大概也聽說過這些風言風語吧。

　　米藏的棋被人說成是不懂棋道地閉門造車，而且還有五段實力。

　　象他這種水平的人應該被授兩子，然而，半瓶醋的棋力是很難將其製服的。

　　“丈和最穩妥呀！其他人很不令人放心。”

　　丈和這時33歲，在前年剛被元丈立為後嗣。

　　丈和的段位雖是七段，但大家都認為其實力已在八段之上，很害怕他那鋼腕般的力量。

　　對局在11月28日進行，果不出元丈所料，丈和極力將米藏製服了。

　　如果米藏就此收場的話，事情會僅以考試棋的形式結束。

　　這時米藏提出希望得到三段的認可證書，元丈拒絕了這個要求:“從你同丈和的棋來看，現在還達不到三段水平。”

　　就這樣“宿怨比賽”揭開了戰幕。

　　米藏大概對阿波守誇下了海口，說是去到江戶也要漂亮地贏幾盤瞧瞧，結果竟然連三段都沒被認可，臉面無處可擱。

　　米藏懇請藩主，希望同丈和再繼續對戰。本因坊家慨然讓地位重要的嗣子出戰，從開始就十分要強。

　　丈和爽快地接受挑戰，與米藏又鬥了十個回合。

　　共弈11局，成績為丈和六勝，米藏四勝一和。

　　曾經那樣傲慢的賭棋王米藏對丈和的強腕終於心悅誠服，要求從師學藝，得到許可後被授予三段稱號。

　　丈和也說道:“在我一生中，同米藏對弈的文政年間是我棋壇生涯爐火純青的時期。該贏的棋自不待言，就連非常危險的形勢，我也能再三反敗為勝。”