中年生著一雙細長小眼，和走在街上的路人中最常見的塌鼻子，嘴唇略厚，濃眉方臉，乍看起來還有些憨厚，但稍微多看幾眼就會發現他眼中閃爍著市儈狡詐的精光。

　那一身藍得發亮的新衣裳，讓虞燦心中的懷疑加深，試問一個明顯不是富貴人的中年漢子，不年不節的為什麽要做這樣貴的薄襖?

　眼看著就要入春，手頭寬裕的大戶人家都不會浪費銀子做新襖，而是趕做起了新春裝，這位明顯出身不高手頭不寬裕的中年，怎麽會反常地拿出一大筆銀子來做一套穿不了多久的衣裳?

　中年露出的手上有厚厚的繭子，皮膚黝黑，皺紋極深，是長年累月在外暴曬做粗活才會有的痕跡。虞燦在玉州時常常跑去城外瘋跑，農戶人家的漢子婦人沒少見，一眼就能瞧出中年與莊稼人的相似之處。

　唯一不同的是，她所見過的莊稼人都是憨厚和善的，看人時眼神稍有躲閃也不是出於心虛，而是出於一種敏感的自卑。

　而這名中年看人帶著審視與打量，從頭髮絲到腳底板都恨不得觀察清楚。他看兩名婦人時帶著鄙夷和譏諷，轉眼瞅見看熱鬧的虞燦，很快收起那一絲不屑，點頭哈腰地行了個禮。

　見虞燦小小年紀衣著不凡，再看旁邊學徒阿木規規矩矩站在她身邊，中年便知她是岑記的東家。“姑娘安好。請問這失物可是在店裡發現的?”

　“是啊。”虞燦點點頭，一副乖巧大家閨秀的模樣，令人不由自主地放松了警惕。

　“那兩位婦人爭搶的玉佩......其實是我的。”中年故作靦腆，看上去頗有些違和感，像是一頭餓狼偽裝成軟綿綿的狗，可是口中利齒總是能暴露心底所想。

　“你可知那是什麽玉?”

　“糯米白，是上好的糯米白。我前些日子在西北發了點小財，正好路過產玉的地方，順便捎帶了這塊玉佩。昨天剛剛抵京，看到岑記門口排著長隊，就想來買些回去帶給家人嘗嘗。”

　中年解釋得很細致，似是生怕虞燦不信，還從兜裡拿出了一張岑記的油紙。“您瞧瞧，我估摸著玉佩是落在了岑記，還拿了昨天包糕點的油紙來。小哥昨天忙得很，許是把我給忘了。”

　阿木仔細想了想，還是沒在混亂的記憶裡找到這張臉，他抬眼瞅了瞅虞燦，見她一副氣定神閑的樣子，就知道自己也該發揮出優秀學徒的作風，好好配合東家演下去。

　“昨天實在是太忙了，老哥，你是下午來的還是晚上?”

　中年笑呵呵地道:“飯點前吧，還不到黃昏時分。那時候正忙著呢。”

　阿木心道這人還挺機靈，提前就來附近踩過點兒，到打烊了才跑來放火，還不忘把點火工具給收走，看來是個熟手啊。

　可惜這回倒了大霉，栽在了一枚玉佩上。

　“原來如此。不過老哥，這玉佩也沒個標記，我們東家總不好直接交給你吧?這樣，你跟我去一趟衙門做個留底，要是後面有人找來也好有個憑證。”

　中年聞言眼神微閃，笑著拒絕道:“這，這點小事何必麻煩官差大人，我家就住城西芝麻巷，跑得了和尚跑不了廟的嘛。何況這玉佩本就是我的，哪還會有人來尋呢?”

　阿木一臉糾結，拿不定主意，抬眼看向虞燦讓她定奪。

　虞燦想來想去都找不出法子拖住這人，她和桃枝梨梢再加上一個阿木，都不一定能製得住眼前的精瘦中年，而且這人明顯是個亡命徒，要是發起狂來傷到他們可得不償失。

　現在街上人少，好心的圍觀群眾都聚集不起來，隔壁白記倒是有好幾個師傅和學徒，但虞燦想不出好借口抽身過去求助。

　直到阿木剛剛提出要找人作見證，這才有了主意。“我也覺得沒必要麻煩，這樣吧，咱們不走遠，就去白記讓掌櫃做個見證，如何?”

　中年自然是一口應下，見官他是不敢見，但去白記一趟無非就是再撒一次謊，有什麽好怕的?眼前的小姑娘單純好騙，隨口就能糊弄過去。

　只要她決定把玉佩還給他，白記的人又怎可能多管閑事?中年覺得自己今天運氣真是好，本來都沒有抱太大希望，結果還真讓他把玉佩給找回來了。

　“好說好說，姑娘通情達理，我當然該好好配合。”

　中年說完主動轉身朝對面的白記走去，阿木趕緊跑到兩名婦人跟前，嘀嘀咕咕了好一陣，才把被爭搶的玉佩收了回來。

　兩名婦人你看著我，我看著你，站在原地搓著手等待，沒有要離開的意思。

　“姑娘，我跟那兩位嬸子說清楚了，她們願意為我們作證。不過我們現在該怎麽辦?”阿木把玉佩交給虞燦，麻溜站到一邊，規規矩矩垂著手等吩咐。

　“阿木你跑得快，先去報官。我和桃枝梨梢去白記一趟，盡量拖住那人。”虞燦不太想靠群眾的力量製服這人，一來名不正言不順，二來萬一傷到人就不好了。

　阿木聞言應了一聲，看到中年一步邁進了白記，連忙轉身朝旁邊的巷子裡鑽了進去。

　“走，去白記。”虞燦帶著兩個丫鬟跟了過去，一進門，就見中年已經和掌櫃的聊上了。

　掌櫃正是前段時間接待過虞燦的那位，他在店裡幹了一輩子，很快就能摸清楚客人的身份地位和尋常喜好。 看到虞燦，他連忙上前拱了拱手。“虞大姑娘，店裡兩位師傅可還好?”

　虞燦見他是真心關切，點點頭應道:“都好，受了些輕傷在家養著呢。”

　“萬幸萬幸，”掌櫃的連連感歎，又忍不住疑惑道，“昨夜是怎麽走了水?兩位師傅平常可是謹慎小心的人啊。”

　虞燦搖著頭歎著氣，胡扯了一大堆有的沒的，總之就是說不到點子上，聽得掌櫃一陣糊裡糊塗又不好打斷。他看多了各種各樣的客人，高門低門都有，很快就從虞燦的反應中察覺到了一絲不對勁的地方。

　掌櫃的想到身旁裝扮與氣質不合的中年，剛剛與他說在岑記丟了一枚玉佩，想讓白記的人做個見證，讓他將玉佩取回去，以免日後發生什麽爭執。

　掌櫃的腦中靈光一閃，忽然就明白了虞大姑娘的意思。

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