寧安伯虞府正院大堂，虞老伯爺心不在焉坐在上首，手裡捏著三顆黑亮泛光的核桃，滴溜溜地轉啊轉。

　　他眼神沒有落到屋內任何人身上，而是飄向了窗外一棵樹，樹枝上停著一隻皮毛漂亮的鳥，嘰嘰喳喳唱著，比屋裡的人聲好聽多了。

　　“老大家的，你們趕路也累了，好好休息一段時間，歇上一兩天再接手中饋和外面的生意，不著急。”

　　李氏笑得很勉強，長房一家回來的時候，竟沒有將她派去的張婆子捎帶回來。一問之下，說是馬車不夠坐，將人給留在了碼頭上！

　　她當時派張婆子去，正是存著惡心長房的心思，為了達到目的，她還暗示張婆子別換衣裳，並吩咐車夫把人送去碼頭後立馬回府，為的就是讓張婆子擠上長房的馬車。

　　哪怕是跟長房的奴仆擠一車，那都足夠她笑上一場。

　　可誰知姚氏這般不客氣，將人扔在碼頭不往回帶。要知道從碼頭到虞府，最快都得一個半時辰車程，張婆子身上沒帶錢，不知道要幾時才能走回來。

　　張婆子走不回來，今天府裡的恭桶誰刷?李氏越想心裡就越是堵得慌。

　　眾人看她臉色就知道，老夫人快按捺不住心中怒火。

　　這才只是個開頭呢！姚氏暗自好笑，清了清嗓子，微垂下頭做出一副恭順模樣:“老夫人，還是請弟妹繼續管吧，我嬌生慣養的，哪知道伯府這偌大家業該如何管理?”

　　李氏一聽，一口牙都要咬碎了。

　　從前伯府還有些進帳，李氏明中哭鬧耍潑，暗中手腳頻出，硬是把中饋從姚氏手裡挖出來給了親兒媳周氏。當時她對姚氏說的正是一句“你嬌生慣養的，哪知道伯府這偌大家業該如何管理”。

　　如今伯府徹底虧空，成了花花架子，就想把爛攤子重新丟回姚氏頭上。李氏算盤打得啪啪響，卻忘了姚氏歷來不是個好糊弄的。

　　寧安伯內部一團糟，因爵位繼承人至今沒定下來，哪一房管家都算不得名正言順。

　　按說李氏還精神，她作為伯夫人管家正合適。可她一不願往府裡搭銀子，二不願操勞，自然不會接手。

　　李氏這半天功夫被接連堵了兩回心，當著眾人有些下不來台，語氣不由得冷硬起來。“你二弟妹這些年為虞府操勞，不知補貼了多少嫁妝進去，這都是在替你做功呢。”

　　“說到嫁妝，”姚氏像是忽然想起什麽似的，抬起頭來，露出一副為難的模樣道，“父親，老夫人，先婆母的嫁妝是時候點一點了吧?”

　　李氏聞言一噎，她說的是兒媳婦的嫁妝，怎麽扯到那個死人身上去了?她以前好不容易求伯爺讓她“暫管”，怎麽可能現在就交出去！

　　要是交出去，她兩個兒子以後需要銀錢鋪路可怎麽辦?

　　被大兒媳點到名的老伯爺終於把視線收回，沒什麽精神地掃了屋內一眼，擺擺手道:“找人清點吧，是該還給你們。”

　　聽到這話，坐在一旁不吭氣的周氏和吳氏都有些吃驚，沒想到萬事不理的老太爺今天居然這麽好說話。

　　這些年，李氏沒少動用這筆嫁妝補貼他們兩房，哪怕只是私下給她們夫君，但好歹是沾了些光不是?得知這光很快就要沾不著，兩人心裡都有些不舒服。

　　可仔細一想，兩人也知道這份財物打不得主意，於是皆垂著頭繼續不吭氣。反正又不用她們補漏，純粹白佔一場便宜罷了。

　　李氏卻不似兩個兒媳般想得通，她早就把這筆嫁妝當作己有，

要她拿出去，簡直是從心上挖肉！　　“姚氏，你不是不想打理家務嗎?我讓老二家的替你一並打理，你又不願意，我看你是一回來就故意跟我做對！伯爺，我辛苦持家這麽多年，沒有功勞也有苦勞哇......”

　　眼看她就要乾嚎出來，姚氏立馬放高了聲音道:“老夫人，我哪敢和您做對呢?我們家燦燦眼看要議親，這不是想把該準備的都準備上麽?何況弟妹管家已經夠辛苦，我多多少少也該分擔一些嘛！”

　　見她一副通情達理的模樣，李氏氣得差點要吐血。

　　再看一邊打過招呼就沒再開口，一直坐在旁邊喝茶的虞志遠，李氏心裡的氣更大，忍不住脫口而出:“就你女兒要議親，府裡還有四個適齡姑娘，要準備也該公平些！”

　　這蠢話一出，連萬事不理的虞老伯爺都忍不住皺了皺眉。

　　“岑氏的嫁妝跟老二老三家的有什麽乾系?整天為點屁事吵吵嚷嚷，看你們還不如看隻鳥！還杵這兒做什麽?都給我滾出去！”

　　老太爺難得發回火，一發作起來，仍如往常一般有用。 坐在下首的兒子媳婦們連忙起身，行了個禮匆匆離去。

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　　另一邊的屋子裡，虞燦和四個堂妹你瞪我，我瞪你，許久都不知道該聊什麽，氣氛有些尷尬。

　　虞府連虞燦、虞靈在內共六個姑娘，虞燦是長房長姐。二房和三房各是一嫡一庶兩個姑娘，眾人年歲相差不大，都是十三四的年紀。

　　二房嫡出的虞明煙，與三房嫡出的虞明燚互相看不對眼，能安靜如雞坐在一起，都是因為周氏、吳氏一早耳提面命，不許她們在虞燦這個“土包子”面前丟臉。

　　至於二房的虞貞與三房的虞敏，既是妹妹又是庶出，姐姐們不說話，她們就更不會輕易開口了。

　　“幾位妹妹平時都喜歡玩什麽?”虞燦想了半天才憋出一句話來，這種謎一樣的沉默讓她如坐針氈，忍不住默默祈禱父母快來解救她。

　　聽到她的問話，虞明煙搶先一步炫耀道:“我平日愛與好友相約騎馬踏青，若是有幸，還能沾到榮嘉郡主的光去馬場打球呢！”

　　虞燦對騎馬打球挺有興趣，正想忽略她炫耀的語氣多問幾句，就聽得一旁的虞明燚輕咳了一聲。

　　“二姐姐少吹牛，那不都是你蹭過去的麽?郡主可是讓你離她遠些，丟人不丟人。”

　　“你！”被拆穿的虞明煙臉色驟冷，沒好氣道，“那總好過有人被東安郡王拒絕！”

　　兩人互相揭短，虞燦默默松了口氣。

　　她還以為幾個妹妹都出落成了名門淑女，現在看來都是她想多了，大家半斤八兩，她表面功夫還略勝一籌呢！