穆斯林的答覆讓曼蘇爾十分失望。因為什葉派的叛亂，唐軍戰俘已經被送到卡爾巴拉開采銀礦去了，看來他只能再跑一趟卡爾巴拉了。

這時，阿布穆斯林笑道:“殿下，什葉派的叛亂基本上已經結束了，我也正準備回庫法向哈裡發述職，不如我們一起回去。”

穆斯林回去述職固然是一方面，但另一方面，他要與唐軍正式開戰，必須要得到哈裡發的授權，可如果他走了，而曼蘇爾留在河中，極有可能哈裡發就會授權給曼蘇爾，那可不是他所期望的。

他取過一本唐軍戰俘的名冊，笑道:“這些戰俘中確實是有三十名工匠，能釀酒、造船、鑄錢，或許真卷八怛羅斯第二百三十六章攻取石國(下)有人會造紙，如果你殿下有興趣，這三十名工匠我全部給你。”

曼蘇爾欣然點頭道:“那好吧！我們明天就出發。”

穆斯林對齊雅德笑了笑，這笑容裡的意思，就是對付唐軍的戰爭準備交給他了。

夜。浩浩蕩蕩的唐軍隊伍一輪皎潔的月亮下快速行軍，前方三十裡外便是拓枝城了，唐軍並沒有全部開向石國都城，而是在金雀河邊扎下了大營，僅由崔乾佑和荔非元禮率一萬軍前往拓枝城，這是一個試探性的進軍，日益複雜的局勢和石國不明朗的態度讓李慶安深為警惕，這個時候，任何掉以輕心和大意對唐軍都會是一次致命的打擊。

此時，對歷史的先知先覺已經沒有任何意義了，歷史的軌跡已經發生了偏移，高仙芝在吐火羅的一場戰役改變了怛羅斯戰役的誘因，歷史上的怛羅斯戰役是唐軍對石國的鎮壓，使大食對唐軍真實意圖產生了焦慮，從而戰爭被引發，多多少少帶著一種偶然性。

但現在不是了，高仙芝卷八怛羅斯第二百三十六章攻取石國(下)在吐火羅的失敗已經注定兩大帝國對河中地區爭奪的公開化，東西方兩大帝國的碰撞不會有任何懸念，石國特殊的戰略位置注定它會成為大食的東方橋頭堡，同樣，它也是大唐帝國西進的第一站。

對石國的爭奪或許會從怛羅斯這座小城開始，但戰爭的意義已經完全變了，歷史上的怛羅斯戰役是一次終結，是大唐帝國乃至漢民族徹底失去蔥嶺以西的終結，而這一次的戰役卻是一次開端，是從兩漢時代漢民族對蔥嶺以西探險性的出征，到今天以集團作戰方式進行爭奪的開端。
但這種大規模地出征一個陌生的地域。注定每一個細節都不會是平坦的，水銀般的月色傾瀉在大地上，清涼的夜風吹拂著茫茫無際的草原，在拓枝城以東二十裡外，有一片遼闊的黑森林，平時這裡是人跡罕至之地，但今天晚上，這片森林內卻變得格外的詭異，一團巨大的?*將整個森林都籠罩住了?br/>
這時，一隊唐軍斥候向森林飛馳而來，唐軍大隊已經在十裡之外了，這片森林便成為唐軍斥候關注的重點。

“秦旅帥，我們要不要進森林去看一看?”一名斥候大聲問道。

秦旅帥便是斥候秦海陽，崔乾佑奪取碎葉後，論功行賞，秦旅帥便從隊正被崔乾佑提拔為旅帥，手下有了一百名弟兄。

對秦海陽的這次提拔，安西軍判官韋歆是持反對的意見，理由是秦海陽曾屢犯軍規，韋判官手中無疑有著秦海陽完整的履歷記錄，也包括他的一些不光彩的過去。

天寶三年。秦海陽便是於闐軍鎮的一名斥候旅帥了，正是他飲酒誤事，致使一隊吐蕃哨兵成功地越過封鎖線，進了唐軍的軍事區范圍探查，那一次，秦海陽被當時的於闐兵馬使輕饒了，重打五十軍棍，降職為隊正，第二年，秦海陽又率手下私奪幾名胡商的財物，因分贓不均被告發，那一次他被重打一百棍，囚禁三個月，直接降為小兵。

這些不光彩的事情因軍隊的人事變動而漸漸被人遺忘了，但判官手中卻有著完整的記錄，唐軍旅帥一級相當於今天的連長，當崔乾佑的提拔建議被判官駁回後，崔乾佑找到了李慶安，最後得到了李慶安的特別批準:以功論事，賞罰分明，這樣，秦海陽才終於重新當上了旅帥。

雖然他的缺點明顯，但優勢也是顯而易見，那就是他有著豐富的斥候經驗，在某種程度上，他是一名優秀的教官。

秦海陽在森林邊上看了一圈，按理，石國國王親自來向唐軍投降，石國應該不會有什麽異常了。而且這裡離石國的都城已不到三十裡，一般而言，軍隊都不會在離都城這麽近的地方做什麽文章，這是常理，普通的斥候便不會深究了。