“是這樣嗎。”
讓拉法耶特侯爵害怕的是,他親愛的媽媽聽到這句話後,沒有當即昏厥過去,也沒有尖叫起來,更沒有歇斯底裡……反正他以為的反應都沒有,他還以為拉法耶特侯爵夫人沒有聽明白他的意思,或是故意不去理解——女士們時常采用這種方法避免尷尬與她們不願接受的事實。
他擔驚受怕地等了好一會兒,才發現侯爵夫人的平靜不是裝的,也不是沒反應過來。
“哦。”她說。
“您不……反對嗎?”拉法耶特侯爵問道。要知道,雖然英國人與法國人都有和印第安人結婚的人——法蘭西的商人們更是熱衷於兩頭做媒,一頭對印第安人說,如果他娶了你的女兒,你就不用擔心他們壓低價錢;一頭對法國人說,你想看到上好的毛皮被定時定點地放在收購站門口嗎,和酋長的女兒結婚吧!
這樣達成的婚約不在少數。
但這些法國人與英國人都是最普通的平民,或是最底層的士兵,或是沒有身家的商人,他們並不介意妻子與女兒的膚色,反對金幣的成色很在意,上面的人也不管他們要做什麽,有時候還會有意促成。
但對於拉法耶特侯爵這樣的貴族,其意義就大有不同了。在英國與法國,不,應該說,這個時代的任何一個君主製國家,階層涇渭分明,逾越階級的婚姻——除非國王特許,不然不會被承認——或者說,國王特許也只是在法律層面上得到承認,在他們的階層中,這些不合法的婚姻就像是被剝了皮的青蛙那樣,赤露露的,沒有一點可掩飾的地方。
像是莫特瑪爾公爵執意要娶一個不明身份的女性為妻,就算有國王的冊封,這位公爵夫人依然很少出現在公共場合,甚至沒有進過凡爾賽宮,哪怕她的女兒蒙特斯潘夫人成為了國王的王室夫人,人們也只會用她丈夫的姓氏與爵位來稱呼她,而不是她名義上的父親莫特瑪爾公爵。
國王最喜歡的瑪利.曼奇尼甚至沒有得到王室夫人的頭銜與薪俸——雖然她與國王都不在意就是了。
還有著名的“平民夫人”,伊娃,弗爾內女爵。她是因為要伴隨大郡主嫁到遙遠的普魯士去,才得到這個爵位的,而科西莫三世的長子費迪南,也是在她獲得爵位後才得以公開追求她的。
直到現在,即便是在金字塔的頂尖,一個國王依然不能與公爵以下的貴族之女結婚,結婚也可以,他們的孩子和私生子一樣,是沒有任何繼承權的。
別說那位印第安人女士的父親是伯爵——說到這裡,侯爵夫人大概也猜出這位女士是誰的女兒了,畢竟當初的兩個印第安人伯爵可是震驚了整個巴黎,她不但見過他們,還和他們交談過呢。
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