加約拉島。

　在這二十年裡，不僅法蘭西有了如同天翻地覆般的變化，加約拉島也是如此。

　意大利巫師界最大的裡世界，原本是類似於瑞士或是荷蘭一般的松散聯盟，由幾個大家族組合而成的議會把控著經濟與政治——現在則是曼奇尼家族掌控著整座島嶼，其他家族只能仰其鼻息。科隆納公爵夫人在島嶼上的名聲可不太好，畢竟在整合裡世界的時候，她和曼奇尼家族的巫師就像是一群貪婪的鬣狗。

　只是曼奇尼家族當時已經投效國王，巫師們雖然自得於自己的天賦，但他們一樣需要衣食住行，不誇張地說，在路易進入裡世界之前，加約拉島只有大家族的嫡系巫師們可以生活得稱心如意，除了他們之外的巫師只能相互傾軋，像是狼人，吸血鬼這樣的黑暗生物幾乎沒有立足之處，而裁判所修士的源頭家族更是與他們勢同水火。

　每個人都必須承認，曼奇尼家族在排除異己的時候確實十分殘忍，但他們的國王又給了加約拉島的巫師們新的希望，外界的棉布、小麥與鋼鐵源源不絕地被送入加約拉島，加約拉島隱約的危機終於有了過去的跡象，年輕的巫師們興高采烈，爭先恐後地成為了“王室特別護衛連隊”的一員，或是受國王雇傭，他們甚至不再回到加約拉島，而是在加來，現在可能還有奧爾良定居，是的，對這些生機勃勃的年輕人來說，總是被禁錮在一座階級凝固的小島實在是太殘酷了。

　但對於加約拉島原先的大家族來說，這並不是一件好事，他們原先建立在普通巫師身上的權威就像是他們兜囊中的金銀一般，一去不複返——諸位或許還記得路易親眼看到過的，巫師的裡世界銀行裡近似於壟斷的兌換制度，微薄的薪水，稀缺的職位，雖然能夠保證生存，但簡直如同蜂巢一般的狹小居所，血腥但單一的娛樂，不，正確點說，更像是對自己的麻痹。

　這一切，在路易不動聲色地展開對加約拉島的絞殺之前，都是司空見慣，並且被這些大家族認為會繼續持續上幾百年或是上千年的，但就像是一所密閉的黑暗房間，只要有人打開了一條縫隙，讓裡面的人看見了光明，呼吸到了新鮮空氣，他們就會毫不猶豫地拋棄大家族的“恩賜”。

　現在的加約拉島，與路易見到的那座島嶼相比，變得寧靜了許多，或者說是死寂也可以，因為大批的普通巫師都離開了加約拉島，只有科隆納家族的宮殿還是燈火通明，因為曼奇尼的巫師軍團就駐扎在那裡，守護著小科隆納公爵與科隆納公爵夫人。

　失去了子民的大家族——他們曾經擁有銀行，如今銀行已經不再有人進去兌換和存取——巫師們以往是無法在外界立足，即便受了凡人雇傭，或是謀取了錢財，也要回到加約拉島，但現在這些巫師已經有了加來，在加來的巫師和假裝什麽都不知道的凡人住在一起，用沉甸甸的金幣和銀幣換取寬敞乾淨的住所與豐盛的食物;他們曾經擁有報社和書店，但現在除非大家族願意將自己的藏書拿出來，不然不會有顧客，因為那位可恨的國王，哪怕他並不想要成為一個巫師，卻將所能買到的書籍全都買了下來，然後拿到外界印刷，價格廉宜的就像是贈送;他們曾經擁有的酒館、餐廳甚至市場，也是來人寥寥……雖然巫師們會釀出令人產生奇怪幻覺的酒，飼養古怪的禽鳥與羊羔，或是編織出具有魔法效力的布料，但這些東西並不是人們日常所需的，隻偶爾有巫師懷念般地來嘗試一二——他們終於明白為什麽千年前的巫師會堅決地立下裡世界之牆，將凡人嚴格地排斥在外了，巫師固然有著超越凡人的天賦，但他們依然具有人性的弱點，這位國王甚至沒有驅動軍隊，隻將利益和前景擺在他們面前，他們就不戰而敗了。

　—或者應該說，有些家族願意承認失敗，有些則不願意。

　阿涅利，羅卡，加涅，丹特，德龍與卜凡第，這六個家族，他們曾經與曼奇尼平起平坐，甚至高於曼奇尼，在梅林失敗之後，教會到處搜捕巫師，是阿涅利與羅卡找到了加約拉，加涅與德龍預備了大量的船隻，而卜凡第與曼奇尼則是受他們雇傭的巫師——他們遷移到加約拉之後，第一個大議長就是阿涅利，而曼奇尼差點就沒能進入議會。

　後來是因為曼奇尼家族意外地重現了那受詛咒或是祝福的血統，憑借著男女都無法抵禦的特殊能力，他們不但取得了議會裡的一席之地，更是從此收取了許多強有力的成員，才一路順遂地發展到今天的。但若是他們真的能夠在加約拉島上佔據毋庸置疑的重要地位，曼奇尼家族就無需向尋求出路了——在內卷嚴重的時候，不但普通的巫師會受到影響，就連巫師的上層也不免動蕩起來，德龍與加涅就曾經與曼奇尼家族爆發過激烈的衝突。

　當曼奇尼家族竟然和一個紅衣主教成為親眷的時候，其他家族都只是一笑了之，他們可不是曼奇尼家族，他們在托斯卡納與那不勒斯依然有旁支留守，並不是毫無退路——當曼奇尼家族的女兒成了科隆納公爵夫人之後，他們還在嘲笑曼奇尼家族竟然被一個外來巫師愚弄，就算那個男人是個國王，但他們誰沒有見過國王呢?國王也是凡人，永遠無法與一個巫師相比。

　誰也沒能想到，竟然有一個凡俗的國王放縱自己的野心，超越了一個普通人應該對巫師和裡世界保有的敬畏之心——他竟然將加約拉島視作了自己的囊中之物，就像是凱撒看到了一片陌生的土地，並不在乎那處地方棲息著什麽野獸，居住著什麽人，信仰著什麽神明，他見了就要征服。

　曼奇尼家族墮落成了他的刀劍與獵犬。

　他們成了獵物。

　在最深的黑夜裡，在巫師們的角鬥場裡——也許這裡是僅有的依然可以保持熱烈氣氛(在白晝的時候)的地方了，無論是加來或是法蘭西的其他地方，都不會有這樣用鮮血與生命來取樂的場所。但在夜晚，這裡不但陰冷，黑暗，而且總是徘徊著不願離去的靈魂——雖然在角鬥場裡很少會出現巫師，但總有具有智慧的魔法生物被投放進去，像是狼人，低階的吸血鬼，獨角獸或是精怪，在人手充足的時候，角鬥場每個晚上都會有巫師施法，驅趕幽魂，但自從巫師們都跑去為國王做事，這個工作就降低到了每周一次。

　只是沒人知道，這也是有人故意為之，為的就是驅散可能貿貿然出現在這裡的巫師。

　幽魂們哭叫著，就連最純粹的獨角獸也發出了令人毛骨悚然的噦噦聲，狼人拖拉著肚腸，成群的精怪就像是癩蛤蟆那樣在地上爬著……一般的巫師只要走進這裡就會被糾纏住。但就在觀眾席的最下方，在參與角鬥的野獸與狼人被推出去的甬道裡，一柄晝夜不息的火把突然跳動了一下，火焰爆裂，光亮照亮了整座黑暗的石頭通道，光亮消失後，一個面容方正的巫師大踏步地從火焰裡走出來。

　他一站定，就抽出隨身攜帶的魔杖揮舞了幾下，確定了這裡除了他沒有其他巫師之後，面容略微放松了一點，他將魔杖收起，拿出一個瓶子，慢慢地往地上倒水——水流從細如手指，驟然膨脹到三尺的寬度，而後又收縮出腿、腰部與脖頸，一個女性巫師從水裡顯露身形，她走出水幕，左右環視，而後向男性巫師點了點頭:“謝謝，阿涅利議員。”

　“舉手之勞，”阿涅利說:“但還是稱我為先生吧，加涅夫人，現在加約拉還有議會嗎，這個稱呼也只是徒增笑柄罷了。”

　“這句話可真不像是阿涅利說出來的。”另一個聲音加入他們之中，兩個巫師立即握緊了魔杖，但他們的肩膀隨即就放松了下來，“德龍先生。”阿涅利說，“我建議您還是不要如此——毫無預兆地接近他人，尤其是在這個時刻。”

　“我並不畏懼曼奇尼。”德龍說，他也是通過水來到這裡的，但他走的是角鬥場的下水通道——據說這個通道只有德龍，這所角鬥場的主人才知道。

　“可我們必須畏懼那位國王。”加涅夫人說。

　“他只是一個凡人。”德龍輕輕哼了一聲。

　“他已經知道加約拉島在什麽地方，即便他看不見，也聽不見，他依然可以讓他的艦隊在海面上不斷地遊曳，阻斷我們所有的貿易，你不認為我們憑借著無魂者的勞作就能滿足加約拉島人的胃口吧。”阿涅利說。

　“現在加約拉島還有多少人?原先的三分之一，五分之一還是十分之一?”加涅夫人問道。

　他們陷入了短暫的沉默，幾分鍾後，阿涅利看向天空，看向地面，之後看向自己的魔法懷表，魔法讓它永遠不會出錯，但沒有人來了:“看來只有我們了。”他說。

　“羅卡的家主只有十五歲，丹特已經絕嗣，卜凡第似乎已經甘願成為曼奇尼的工具了。”

　“如果只是為了曼奇尼，我們不會介意，但曼奇尼也只是凡人的傀儡。”阿涅利威嚴地說道，“我們的先祖舍棄了在凡俗世界的一切，進入裡世界，就是不願意被低於自己的人操縱，曼奇尼家族違背了我們的諾言。”

　“他們只能看見利益，”德龍戲謔地說:“或許還有愛情。”

　“曼奇尼有科隆納公爵，而且那位國王說了，這位公爵將來不但有加約拉。”

　“是啊，比起加約拉，外面的世界是多麽地大啊，”加涅夫人歎息著道:“但我們只有加約拉。”

　“那麽您們是否已經準備好了呢，”阿涅利的視線從加涅夫人身上轉移到德龍身上:“我們將會面對那位國王的怒火。”

　“只要他退出加約拉，就不會有任何損失。”加涅夫人說道:“科隆納公爵與科隆納公爵都不在島上，而我的那個朋友，確定科隆納公爵受了很重的傷，最少需要三個月才能行動自如，而傷害他的人正是他的母親科隆納公爵夫人——她發了瘋，國王不會放她出來，曼奇尼安家族現在正是群龍無首。”

　“這是一個好消息，但您始終不願意告訴我們，您的那位朋友是誰?”德龍試探地問道。

　“我只能說祂是曼奇尼的敵人，”加涅夫人說:“我們立下了靈魂誓約，我不能告訴您們祂的身份，我只能保證，祂必然是曼奇尼家族的敵人。”

　“祂是巫師?”德龍問。

　“我不能說。”加涅夫人說。，

　“別問了，”阿涅利說，鑒於加涅夫人只能用“祂”來看，那份誓言的製約肯定十分嚴密和沉重:“您能相信祂嗎?”

　“科隆納公爵夫人與小公爵確實不在加約拉。”加涅夫人說。

　阿涅利不言語了，事已至此，他不可能再退縮下去，“那麽，德龍。”

　“我在……”德龍轉過身去，舉起魔杖，甬道上的火把一隻接著一隻地亮了起來，在黑暗的深處，一陣接著一陣的騷動伴隨著濃烈的血腥氣，煩躁的嗚咽，憤怒的咆哮一同傳到加涅夫人與阿涅利先生的耳朵裡，在甬道後，是一排巨大的鐵籠，裡面有斯芬克斯、狼人、蠍尾獅、奇美拉、夢魘……裡世界所有凶暴的野獸與魔法生物你在這裡都能看到， 它們的脖子上都套著項圈，德龍每揮舞魔杖一次，項圈上的符文就亮一次，每次閃爍都會帶走一部分理智——像是這樣的籠子，在角鬥場的七條甬道裡都有存在。

　“這是多麽巨大的損失啊。”德龍說:“為什麽那個凡人不願意成為巫師呢，我從墨尓法那裡‘聽說’，他的天賦並不遜色於曼奇尼家族裡的任何人，當初曼奇尼家族也願意接受一個這樣的外來巫師，讓他做瑪利的丈夫。”

　“墨尓法在你這裡?”加涅夫人驚奇地問道:“他還活著嗎?”

　“活著，但他肯定更願意去死。”德龍說:“對了，這樣的問題我也問過他，你知道他說了什麽嗎?他告訴我說，那個凡人並不屑於成為一個巫師，”他哈哈地笑起來:“怎麽可能呢?是吧，”他仿佛自言自語般地說道:“怎麽會有人不願意成為一個巫師呢?”

　他的眼睛在火把的亮光下閃光:“魔法……”他輕聲說，而後退回到黑暗裡，阿涅利投下火焰，與加涅夫人一同消失在裡面，鐵籠打開，裡面的野獸和魔法生物衝了出來，它們或是奔馳，或是跳躍，或是飛翔，在德龍，它們的主人的魔法驅使下，向著曼奇尼家族的宮殿而去！