“好了，”瑪利說:“現在你可以睜開眼睛，去看看那隻水晶球了。”

　國王依言睜開了眼睛，他看向水晶球的時候，最初看到的還是白色的濃霧，但幾秒鍾後，濃霧就逐漸散去，他首先看到的是一片黑色與白色，正在上下起伏，在想到一些不和諧的東西之前，視角突然產生了轉變，他才明白之前看到的是富凱的一隻袖子，袖子裡伸出的手捏碎了一點麵包，丟在像是窗台的木板上，那個“鏡頭”就又迅速地擺動了起來，一上一下的晃得讓國王頭暈，國王轉向瑪利，還沒來得及說些什麽，瑪利就惡狠狠地喊道:“看我幹什麽！看水晶球！”

　國王卡住了，隻得乖乖從命，幸好這時候“鏡頭”已經不再搖晃了，它被拉到了很遠的地方，但還是注視著富凱，這位先生已經不再擺出那副兢兢戰戰的可憐模樣，他面色深沉地看著遠處，手裡正拿著那封國王交給他的信，這封信很有可能送了他的命，但也有可能成為他踏上錦繡之路的第一步台階，只看他怎麽選擇——路易的視線在他身上停留了一會就移開，去看周圍有沒有看似與他交談或是往來的人，然後隨著“鏡頭”移動，他看到了客棧內的景象，只可惜這座客棧就和其他的旅店那樣，統一的肮髒與簡陋，沒有什麽特殊的地方。

　“但至少可以保證他正在旅途中。”國王輕聲說。幸好此時正是早晨，富凱先生用餐完畢(也就是那塊麵包)，動身出發，金色的陽光照在他的臉上而不是脊背上，這說明他正在往東面走，列日位於比利時與法國阿登的交界處，也就是說，在赫泰勒的東側，巴黎、奧爾良與波爾多都在西側——富凱先生不是向他們的敵人那兒去的。

　“你的……這個，”國王不知道該怎麽形容:“能夠看到多遠?”

　“這要看那支玫瑰的氣味能夠在他身上留多久，”瑪利說:“我的白嘴鴉是嗅著氣味追蹤目標的，淡了就會找不到。”

　“那真是太好了，”國王說:“看來我們能夠看著他抵達列日。”

　“我怎麽不知道那支玫瑰的氣味能夠維持那麽久?”瑪利奇怪地嘀咕道。

　國王笑了:“因為富凱先生一定會把它留著，如果他順利完成了我交托的任務，他就會在回來的時候把它給我看。”

　“你怎麽知道?”

　“因為是我，我就會這麽做。”任何人，包括國王，都會樂於看到哪怕只是一點小小的恩賜也能被人銘記於心的。

　“男人！”瑪利歎著氣說。

　————————

　富凱先生並不知道自己正被魔法監視著，雖然沒有日夜兼程——他很清楚自己做不到，如果病倒在旅店裡只會更耽誤時間，但他還是做到了每天走上三十法裡，在第三天的晚上趕到了馬扎然主教的隱居地點，馬扎然主教謹慎地選擇了一座猶如城堡般的修道院——這種修道院在歐洲並不少見，畢竟軍隊們最愛劫掠的不是城堡就是修道院，有時候修道院還在前列，因為除了珠寶、聖物與書本之外，大部分修道院都有大量的食物儲存以及自釀酒。

　富凱先生請求覲見主教的時候，主教先生正在修道院院長的邀請下鑒別“聖水”的好壞，當然，不是那種加了鹽的泉水，而是啤酒，這種顏色金黃，泡沫豐富的酒類早在十一世紀的時候就有修道士們開始釀造，只是一直未曾公開，據說正有人向羅馬的聖父建議，允許修道士們自釀啤酒，在齋戒日飲用以補充缺乏的營養，只是聖父總是終日忙碌，暫時顧不到這兒——反正就算是齋戒，羅馬的教士們也不會忍饑挨餓，人們都說，羅馬的教士都是一個頂三的，可不是說他們在宗教學上的造詣，而是指他們無比肥碩的身軀。

　對此馬扎然主教不置可否，他同樣對修士們是不是能夠在齋戒日喝啤酒不感興趣，雖然宣稱隱退，但他的心一直就在國王身邊，他的眼睛一直密切地注視著巴黎、奧爾良與波爾多的一舉一動，時刻沒有放松過。一聽說有人從赫泰勒來，他馬上就放下了杯子，而修道院的院長則理智地先行告退了。

　富凱見到主教先生，就跪下去吻他的戒指，而主教先生也允許了，他對富凱有著鮮明的印象，也知道他站在國王與他這邊，但他沒有立即去聽富凱傳來的情報，而是讓他站起來，陪著自己一起在庭院裡走走——修道院的庭院與俗人不同，幾乎沒有高大的喬木，窺視者難以隱藏蹤跡，也很難竊聽到他們的話語。富凱欣然從命，畢竟只在庭院裡的話，一旦主教先生怒意勃發，他還能逃走，在房間裡……他敢擔保主教先生的房間兩側全都住著他的護衛。

　出乎富凱先生意料的是，主教先生看了信，並未勃然大怒，他低著頭思考了一會，“那麽就這樣。”他說，有點不太明白這個年輕人為什麽會在這樣的好事面前愁眉苦臉。

　“什麽?”

　“怎麽，難道陛下沒有和你說嗎?”馬扎然主教和善地說道:“你知道的，因為在聖日耳曼昂萊的事情，我撤了財政總監帕爾蒂切裡.埃梅裡的職務，讓他回他的錫耶納，繼續做他的農民去，但我和國王也需要一個可信的人來為我們打理財政，你知道，富凱先生，現在到處都在用錢，我給國王去了信，讓他推薦一個人。”

　他看了一眼富凱，“他推薦了您，富凱先生，從現在開始，您就是財政總監大臣了，您將為國王掌管國庫……您的臉色為什麽那麽難看?身體不舒服嗎?”

　“抱歉……”只有富凱自己知道，他的靴子裡都積起了水，內衣更是被浸透了，要說他沒有動過別的什麽念頭，那是在說謊，但他有著賭徒的天性，所以他還是來了，他賭贏了，但還是經不住一陣頭暈目眩，他知道這是國王對他的考驗，無論是他決定背叛，還是想要逃走，又或是因為不夠謹慎而在路上犯了什麽錯，等待他的就只有滅頂之災。

　“對了。”仿佛沒看到他的異樣，主教先生悠閑地說:“之前我已經與陛下商定，會先將價值五十萬裡弗爾的匯票交給您，由您掌管與打理，為了安全起見，我會讓我的護衛護送您回到赫泰勒，”他向一叢枯萎的茄子藤叫道:“讓查理.德.巴茲.卡斯德爾莫到我這裡來。”立刻有人響亮地回應了一聲，飛快地跑回了修道院:“那是一個加斯科尼人，但他有個好母親，我們都稱她為弗蘭索瓦絲.德.達達尼昂.孟德斯鳩夫人，所以偶爾我們也會叫他達達尼昂伯爵，或是達達尼昂，你可以隨意稱呼，他不是那麽拘束於禮節的人。”

　就在主教先生說完了這短短幾句話的時間裡，那位達達尼昂先生已經飛快地跑到了富凱面前，他是一個紅臉膛(也許只是因為跑得太急了)的好小夥子，身材頎長，有著一雙閃亮的褐色眼睛，他一見到主教，就向他行禮，吻他的戒指，然後才大聲地詢問起主教先生叫他來，是不是有什麽重要的事情交托給他做，他盡可以做的，只要主教先生吩咐。

　於是主教先生就和他說了這件事情，要他帶著他認為可信的人，保護著富凱先生與一筆巨款，到赫泰勒老城去，把他們交給國王陛下。

　“唉，我總是要回來的。”達達尼昂這麽說。

　“別回來了，”主教先生說:“我就是要打發你到國王身邊去，你留在我身邊，留在一個教士身邊又有什麽用處呢，倒不如去為國王打仗，陛下是個慷慨而又公正的人，你在他身邊正能受到重用，這才是一個有才能的年輕人應該做的事情。”

　“而且，”主教又補充道:“你的表兄，皮埃爾.德.孟德斯鳩也正在國王的火槍手隊伍裡，難道你不願意去與他並肩作戰嗎?我想他一定非常地想念你，你到他身邊去，做出一番功績來，也好把他借給你的頭銜還回去。”

　說到這裡，達達尼昂也表示同意，因為他參軍的時候，使用了他的表兄皮埃爾借給他的伯爵頭銜，才能這樣迅速地進入了主教與格拉蒙元帥的視線，並且得到推薦，所以他一直惦記著這件事情:“何止呢，”他說:“我還欠著他七百個金路易呢。”

　“那麽你就更應該去了。”主教說:“之後有許多的仗要打，你得從國王的手裡拿賞賜。”

　達達尼昂聽了，立即躬身表示遵命，並好好地感謝了主教先生一番，他回去後，在他的朋友裡選擇了三個人作為同行的人——他們同樣願意為了國王效力——他們在第二天就匆忙地出發了，然後在富凱先生離開後的第七天回到了赫泰勒，在看到國王的時候，富凱馬上撲在了他的腳下，感謝國王對他的信任。

　“那麽我可以相信您嘍。”路易問。

　“毫無疑問！”富凱說:“哪怕您要我去與魔鬼跳舞呢，我也就去了，還要問問您想要看布朗爾舞還是米哀奴舞呢(當時法國流行的兩種舞蹈)。”

　“我倒不要您去與魔鬼跳舞，”路易說，“但你將要打交道的人，大概也與魔鬼差不多，你要謹慎小心，才能保得性命無憂。”

　“只要是您的旨意。 ”

　國王向邦唐點了點頭，邦唐就走了出去，隻留下富凱與國王在房間裡。

　“我要您去別處做一件事。”路易說:“我先給您十萬裡弗爾，您去找一個可靠的印刷商，印刷一些精美的小紙片，紙片上要有按照順序排列的十二個數字，印刷的模具要精細無比，難以仿造，印刷完了就要毀掉，然後您要在報紙上刊登一些廣告，告訴人們，這些紙片會按照每張一小埃居的價錢賣出去——等到這些紙片全都賣出去了，您會在廣場上立起一個可以滾動的大桶，大桶裡放進印著數字的小球，桶上留個小洞，洞口隻容許一個小球掉落——你可以讓一個以公正清白著名的人，或是不懂事的孩子來搖動大桶，搖滿十二個小球，按照順序排出來後，可以按照數字相似的多寡來確定獎賞的數額。”

　尼古拉斯.富凱原本就是一個精明的人，又對斂財有著無以倫比的熱愛與天賦，路易這麽一說，他就立刻明白了，他興奮地握緊了拳頭，恨不得馬上去做！這比他之前預想的，用放貸的方式來堆滾財富更快！更簡單！

　“也更危險。”路易說。