趙長生將兒子的來信收好後，調整了下情緒，神情略帶赧然的看著沈秀才，說道:“真是不好意思，讓先生您見笑了。兒子終於來信了，老漢一時心情激動，難免有些收不住情緒。”

　　沈秀才微微搖了搖頭，說道:“不妨事的，老丈。我能理解您。我雖然還未成家，但也清楚為人父母，關心子女的那份心情。所以，您不必介懷。”

　　趙長生微微歎道:“若是可以的話，我也不希望我這兒子整年的在外闖蕩。自小他的性子就野，成天想著外出闖蕩，想要把他牢牢的拴在我的身邊，太難了。好不容易把他拉扯大了，替他找了個好對象，以為這樣就能收住心思，乖乖的待在老漢的身邊，可惜啊，沒成想，孫兒剛出生不久，他媳婦就患病去世了。這下家裡在每一個人能管住他，找了個借口，就把孫兒托付給我，自己外出跟著漕運的那些人一道隨船外出闖蕩去了。他這一去就是五年。如今孫兒都塊七歲了，卻連自己的爹長什麽樣子都還不知道。”

　　沈秀才沉默著，安靜的不說話，只是聽著趙長生訴說著兒子的一切。趙長生也不在意沈秀才態度如何，仿佛是像打開了話匣子一般，自顧自的說著:“兒子外出太久了，若不是偶爾他會托人寫封信來，我還真不知道現在的他過得如何。老漢我雖然也想托人給兒子帶封信，可是，先生也知道，漕運的那幫人，向來居無定所，只怕送信的人還沒到他那兒，他人就已經離開了。其實家裡也還算得上寬裕，不缺他這口吃食，好好呆在家裡陪著老漢，陪陪孫兒多好。何必非得跟著漕運那幫人外出闖蕩。老漢年紀大了，身子也大不如前了。不知道還有幾年好活的，要是老漢我突然走了，家裡隻留下孫兒一人，孤苦伶仃的可怎麽是好。”

　　“男兒志在四方，老丈，想來您兒子也是想成就一番事業，過兩年，功成名就後就回來了呢。看您精神，氣色都這麽好，一定能看到您兒子功成而歸的。”沈秀才不知道說些什麽是好，只能輕聲的安慰道。

　　趙長生笑了笑，說道:“我這個人沒多大出息，也不指望兒子能有多大出息，只要他能陪在我身邊，陪在孫兒身邊就可以了。”頓了頓，趙長生又問道:“聽先生口音，應該不是本地人吧。家中可還有長輩在?”

　　“嗯。”沈秀才點了點頭，說道:“我家在槐劉鎮那邊，家中尚還有母親在。”

　　“先生，有句話老漢不知道當講不當講。”

　　“老丈，您請說。”

　　“先生，您若是方便的話，還是早日回去吧，在家多陪陪母親，比什麽都強。”

　　沈秀才微微低下頭，輕聲應了一聲好。趙長生也不再多說什麽，只是安靜的曬著太陽。沈秀才陪著曬了會兒太陽，短暫的享受了一下靜好歲月。約莫過了一刻鍾，沈秀才站了起來，對趙長生長揖一禮，說道:“老丈，打探消息的事，就煩您多多費心了。時辰也不早了，我也就不多打擾您了。”

　　趙長生回了一禮，笑道:“先生放心，兩日後，不管有沒有畫像中女子的消息，老漢都給您一個準確答覆。”

　　“深謝老丈慷慨相助，拜托您了。”

　　離了趙長生的家，沈秀才牽著青驢，手持著畫像，漫無目的的走在黎霞縣的街頭，時不時的向過路人打聽一下薑瑜怡的下落。漸漸的，一陣朗朗讀書聲傳入了沈秀才的耳中。他循聲望去，那是一座用籬笆圍著的小書堂，書堂裡只有一位年老的夫子，還有七八名孩童。在老夫子的教導下，孩子們專心致志的念著書。看到這一幕，沈秀才突然想起了自己在槐劉書塾教學的那段時光。雖然只是過去了數月，但沈秀才覺得，自己與那段歲月像是間隔了十數年一般。陌生而又親切異常。他開始想念書塾裡那一張張或天真無邪，或鬼靈精的青澀稚顏。想念起成熟穩重的柳寧，想念起調皮驕橫的穆天賜，想念起憨憨無華的劉虎，想念起柔軟怯怯的吳婷婷。還有那些他教導過其他各色的孩子們。

　　因為趙長生兒子的那封家書，讓沈秀才的心中，被撕開了一道口子，思念的心緒不斷攪動沈秀才脆弱而又堅定的內心。而此時，受到眼前的這副場景的影響，讓沈秀才覺得自己是如此的脆弱。他突然沒了再去尋找薑瑜怡的心情，隻想找個地方，寫封書信，將自己的對母親，對柳寧這幫孩子們，對槐劉鎮的思念寫下來。托人寄給他們。同時也讓他們知道自己現在過得很好，不用替他擔心。

　　堅強了兩個多月，往後也會繼續堅強下去，但唯獨今天，容許自己稍稍軟弱一下吧。

　　沈秀才轉過頭，不再看向那邊的小學堂，重新邁開了步伐，繼續未走完的路。只是稍稍有些不同的是，之前還是想著要尋找薑瑜怡的下落，而現在，卻隻想找一處地方落腳，寫封家書。

　　走著，走著，沈秀才發現在不遠的前方，有一家客棧。他不自覺地加快了些腳步，走入了客棧。在客棧夥計的協助下，沈秀才很快便住進了客房。向客棧掌櫃的借來水墨紙筆後，沈秀才坐到桌前，攤開紙張，握起毛筆，開始寫起了家書。

　　“母親親鑒:孩兒不孝，不能隨侍在母親身邊。一別兩月有余，不知母親康健否?孩兒一切都好，母親無需掛懷......”寫著，寫著，洶湧的思念噴薄而出，豆大的淚滴滑落臉頰，滴落在紙張上，氤氳著。擴散著。這封家書上的字跡已經被淚水打濕模糊，已經無法寄出。沈秀才只能重新取來一張紙張，重新開始。

　　一封信，斷斷續續的寫了好久，好久。直到太陽西沉，沈秀才才將這封信寫完。裝進信封後，沈秀才便靠坐在窗邊，望著窗外，愣愣出神。

　　在黎霞縣又逗留了兩日，尋找了兩日，始終沒有一絲關於薑瑜怡的下落。沈秀才只是無奈的歎息著。他已經習慣了失望，也習慣了堅持。雖然不免有些遺憾，但這些失望與遺憾還是無法將他打倒。他依舊堅信著，一定前方一定會有希望存在。

　　時至下午，沈秀才重又出現在趙長生的家外，輕輕的敲響了趙長生家的院門，在趙長生孫子的帶領i下，沈秀才再次見到了趙長生。他滿懷希望的望著趙長生，希望趙長生可以給自己帶來一線希望。 可惜，趙長生只是輕輕的搖了搖頭，歎息道:“先生，對不住您，老漢我沒能打聽出來什麽消息。”

　　“嗯，沒關系，辛苦老丈了。”沈秀才掩飾住內心的失望，勉強揚起笑臉，對趙長生說道。

　　趙長生如何看不出來沈秀才的失望，他略帶歉意的說道:“真是慚愧，都沒能幫上你什麽忙。”

　　“哪裡的話，老丈您願意幫我，我已經很感激您了。只是，我能再托您一件事嗎?”

　　“先生請說。”

　　沈秀才從懷中取出那封寫好的家書，遞給趙長生，說道:“老丈，能麻煩您找個人幫我把這封信寄到槐劉鎮槐劉書塾，交給一個叫柳寧的孩子嗎?”

　　趙長生將家書收起，放入懷中，笑道:“放心吧，先生，我一定找人幫您把這份信送到。”

　　沈秀才長揖一禮，致謝道:“多謝老丈。”說完，沈秀才便向趙長生辭行。看樣子黎霞縣是沒有薑瑜怡的下落了，那麽也是時候動身離開了。

　　趙長生看著沈秀才離去的背影是那麽的孤單，落寞。突然，他突然想起一件事，或許能幫助到沈秀才，於是，他便高聲喊道:“先生，方便的話，您不妨去林州打聽打聽，那裡南來北往的客商很多，或許會有你想要知道的消息。”

　　沈秀才聞言，轉過身來，對著趙長生遙遙的施了一禮。