余羨淵在船上枯坐了一夜，不光半點兒音訊都沒收到，更是連個囫圇覺都沒敢睡。張同之跑丟了，九足夠讓人揪心的了，可讓他更加擔憂的是，這船上的人，個頂個的武藝高強，他們一批又一批的下了船，卻連一個回來的都沒有。難道這岸上有什麽厲害的東西?這麽多人都敵不過?

　　下了船，他怕沒人看著盤纏與乾糧，呆在船上吧，有滿腦子是對同伴的擔憂。余羨淵左右為難，不停的在甲板上踱步，越是琢磨，越是心中急躁。末了，他隻得又搬出來一把七弦琴，將前些日文韻教他的曲子，反反覆複的彈奏了起來，總算是讓他心靜了下來。比起鑄劍與練武，琴瑟之藝其實才是他最為感興趣的。

　　余羨淵從前總會給人一種不苟言辭，鬱鬱寡歡的冷淡樣子。但自從結識了左丘亭、劉久兒等人後，他的話，明顯比以前說的多了。尤其在文韻處得到了不少樂理方面的提點後，他整個人的氣質都改變了不少。

　　余羨淵的那把隨身利刃，喚作“墜七星”，乃是鑄劍山莊自家收藏的一件神兵至寶。不過在余羨的眼裡，這把什麽當世神兵，若要與手上那粗製濫造的七弦琴比起來，簡直可以算一文不值。

　　時至拂曉，天色微明。

　　當他就這微弱的日光，看到一夥人浩浩蕩蕩的從樹林裡鑽出來的時候，余羨淵不禁有些驚呆了。

　　人常言“千金易找，知音難覓。”難道說今日他余羨淵，在這荒山遠郊之地，竟遇到了一大票擁躉?是自己的樂聲，吸引來了周遭的百姓不成?

　　余羨淵雙手離開琴弦，忙時起身昂首眺望。他瞧見人群中，當先一人好似比旁人黑上不少，正興奮的揮舞著雙手，衝船頭的自己叫嚷。

　　“余少莊，你們回來了！你們回來了！！”

　　如此別具一格的漢話，余羨淵不用多想，便猜出了此人身份。身邊能將“我們”喊作成“你們”的人，除了那蒙古小哥寶得格勒爾，還會有誰?

　　擁躉夢碎，但總歸同伴們回來了。寶得身後跟著的，正是文韻等人。余羨淵見狀，雙臂各夾起一根長條狀的梯板，翻身躍下加班。

　　接著了眾人，余羨淵方才長舒一口氣。他正和文韻說這話，忽然瞧見走在後頭的左丘亭肩膀上，正架著一個富家子打扮的年輕人。那年輕人如同喝得酩酊大醉一般，任由左丘亭半拖著他向挪動。

　　“這、這位是?”

　　“拿劉久兒換的。”左丘亭哈哈一笑，又正經道:“咱們先上船再說。”

　　余羨淵聽了，方才發覺，這人群中的確沒了劉久兒的身影。但他見眾人面上一切如舊，也不再多問，幫著左丘亭一起架著那富家子，上船去了。

　　蕪湖縣城內，毛茂此時已經洗乾淨了面容，換上了一身“嶄新”的乞丐行頭，與劉久兒大搖大擺的走在人流川息的街道上。劉久兒吹著口哨，在各個攤位上東瞧瞧西看看，看起來心情很是不錯。

　　“哎，你說...這個法子，能有用的嗎?”毛茂懟了懟劉久兒的胳膊問道。他心裡有些沒底，若是此法行之有效那還好說，但如若不然，那金錢幫必然暴怒，他堂堂丐幫眾人自然是不怕的，不過是那一莊百姓，可就要遭殃了。

　　“你怕什麽?當初扮鬼，不也是想抓他們的小公子做人質麽?怎的現在畏手畏腳的了?”劉久兒瞥了毛茂一眼，一副瞧不起人的樣子。

　　“當初我是是繼聰泉，才不得不拚拚看的。如今有這麽多江湖朋友幫忙，我總覺得，還有換個方法的可能…”

　　“我問你，梁昊是不是梁萬金的親兒子?”

　　“是！”

　　“狗屁衙門征了地，那莊子能賣幾吊錢?”

　　“少說也得千兩！”

　　“所以你覺得梁昊不值千兩紋銀，還是他金錢幫拿不出這些銀子?”

　　“莫說千兩，萬兩也就算他們個九牛一毛。”

　　“那不就結了?衙門要賣，賣給誰不行?金錢幫又不缺錢，不光得了個莊子，還保了兒子的平安，這買買不虧啊！”劉久兒兩手一攤，一副理所當然的樣子。

　　“可是梁昊總歸要回去的，他回去之後，金錢幫又回來報復可怎麽辦?”

　　“你可真愛操心，梁昊一天不回去，那莊子就沒事。保一天是一天，怎麽著也比你天天守著要長久一些吧！你能守十天半個月是不假，可你能守上個一年半載嗎?”

　　“這倒也是…”毛茂點了點頭，雖然不是最好的解決辦法，但總歸比自己的辦法，要更好上一些。

　　“你莫要想那麽多！別看我家公子囉囉嗦嗦的，但他的法子，一定比你的更靠譜！”劉久兒揉揉鼻子，一副頗為驕傲的樣子。他忽然又好似想起了什麽，抬了抬胳膊，伸手在毛茂面前道:“說好的《易容術》呢?別以為小爺我忘了！”

　　他不提起來，毛茂還真的險些給忘了這答應好的賠禮。毛茂面上堆笑，伸手去懷裡尋摸。不一會，果真掏出來了一本皺巴巴的小冊子。他剛要遞出去，迎面走過來一個書生打扮之人，正趕巧一不留神，將毛茂手中的書卷給撞掉了。

　　那書生趕緊彎腰去撿那地上的冊子，口中乾咳不斷，卻仍是極有禮貌的重複著:“咳咳，對不住，對不住…”

　　毛茂也跟著彎腰去拾，二人站起之時，難免四目相對，卻都是愣住了！

　　“你是…張相公?”

　　“小毛子?幾年不見，咳咳...你又壯實了！”

　　“哈哈，年輕人嘛，長得快。張相公去了京師那麽長時間，怎的回來了?是回鄉省親的嗎?”

　　那被毛茂稱作為張相公的人，見到了舊相識，自然是笑意滿面。未及說話，卻又是一陣急促的咳嗽。他從懷中掏出一塊棉帕，捂了嘴咳了半晌，方才衝毛茂擺擺手，用嘶啞的聲音說道:“療養，回鄉療養些時日…咳咳...”

　　毛茂趕緊上前幫那張相公輕拍後背，見他略有好轉才接話:“相公您從前就體弱，要不要我送您回去?一會見了李嬸嬸他們，可得讓他們好好照顧照顧你！”

　　一聽到“李嬸嬸”三個字，那張相公如同周身觸電一般，打了一個激靈。他一把攥住毛茂的袖子，好像想要說些什麽的樣子。不過不知為何，可能是過於興廢，導致他血氣上湧，竟開始劇烈咳嗽，連一個字都沒來得及說出來。

　　那張相公身後，轉出來兩個同行之人。這兩個人毛茂也都見過， 是張相公家的老管家和仆婦。剛才他們只是默默的跟在這張相公的身後，此刻突然像趕著回家救火一般，架著那體弱多病的張相公扭頭就走。

　　那管事的臉上，還堆著非常職業的笑容，對毛茂說道:“我家少爺到了吃藥的時候，毛小哥，我們就此別過！有時間來府上坐坐，告辭！告辭！”

　　很明顯，那個張相公並不想走，他嘴中大聲嗚咽著，卻仍是說不出話來，就這樣被兩個長隨給生生拖走了。毛茂也覺得奇怪，但見對方咳的的確嚴重，也不好多說什麽，只是衝著遠去的幾人，抱了抱拳。

　　“誰啊?”劉久兒望著那幾人離開的背影，偏頭問毛茂。

　　毛茂還衝著三人離去的方向，不住的揮手。“張相公可不是一般人，當年可是中了狀元的！他是咱們蕪湖的驕傲！”

　　“嘁，你們丐幫什麽時候還開始攀炎附勢，結交起朝廷的狗官了?”

　　“亂講，張相公沒考上功名的時候，就接濟過我們那些窮孩子。他們夫妻兩個可都是好人呢！”說到著，毛茂想起了什麽，他拍了拍劉久兒的肩膀，又道:“他夫人和兒子，其實你都認識的。”

　　“啥?我認識他老婆兒子?誰啊?”

　　“同之就是他兒子，李嬸嬸便是他娘子啊！這張相公名諱張孝祥，如此響亮的名號，你不會真沒聽說過吧?”