荊焰看看四周，方圓百裡沒有村社，眼看著就要天黑。

　　於是，他就走過去，在黑漆大門上，輕敲叁下。

　　不多時，黑漆大門緩緩打開，一個慈眉善目的老者，出現在荊焰面前。

　　他有五六旬的高齡，穿著素衣，扎著發髻。

　　“老人家，你好。我是遊學世子，由於急著趕路，錯過宿頭。”荊焰看著老者說。

　　“原來是投宿的。公子稍等，我去給太公說一下。”老者打量多時，笑著拱手。

　　“老人家請便。”荊焰點頭。

　　“稍等。”說完，老者向裡面走去。

　　沒過多久，一個衣著華麗的老頭兒，在那個老者的陪同下，來到荊焰面前。

　　看他的穿著打扮，就知道是這裡的主人。

　　“不知先生到來，老夫多有失禮。本來，應該行個方便，可我莊上，遇到點事兒，怕連累於您，前去五裡，有個驛站……”

　　“老人家有什麽難言之隱，可以給晚輩說說嘛！說不定，我能祝您度過難關！”荊焰打斷老人家，看著他詢問。

　　“唉，也罷。這天，眼看著就要黑，老夫不能拒客人於千裡。”說完，那老者、請荊焰入內。

　　“多謝老人家。您要是有什麽煩惱，請跟我說說。”不多時，來到會客廳。

　　“唉，也罷。管家，趕緊準備酒席，款待先生。”莊主請荊焰落座，轉身吩咐管家，先前那個老頭兒，應聲離開。

　　“老人家，敢問您貴姓?”荊焰詢問。

　　“老夫姓沈，表字萬沉。此乃魏國安邑，本莊乃是沈家莊。”老莊主回答。

　　“這是安邑?沒想到，我不知不覺中，走那麽遠啦！呃，剛才進來之時，我看到、角角落落都張燈結彩的，是不是有喜事兒呀?”荊焰詢問沈萬沉。

　　“唉。就是因為這個，讓我煩惱。老夫六十有二，老伴兒早喪，膝下無子，只有一個女兒，喚作翠蓮，年芳二八。三天前，去夫子廟趕廟會，那天也該出事兒。當地有個惡霸，民稱滅天性。他仗著祖上的庇佑，在此打家劫舍，魚肉鄉裡。”沈萬沉趕忙說。

　　“那，令愛如今在何處?”荊焰問。

　　“在閨房，嚇得不敢出門。”沈萬沉回答。

　　“可惡的家夥。沈老伯，您放心。我保令愛無事兒。”荊焰起身拱手。

　　“他，那惡霸手中，有很多高手，我怕你吃虧呀。”沈萬沉起身還禮。

　　“老人家，您就放心吧。我……”荊焰話音未落，家老走進來。

　　“莊主，酒宴都備好啦。”家老拱手。

　　“嗯。端上來吧。”沈萬沉點頭。

　　…

　　…

　　酒宴擺上，沈萬沉告訴荊焰，他們已經用過晚餐，讓其自便。

　　行走那麽久，荊焰也餓啦。

　　於是，他就給沈萬沉拱拱手，開始狼吞虎咽起來。

　　不多時，荊焰酒足飯飽，家老讓莊丁撤去殘襲，婢女送上香茶。

　　“多謝沈老伯款待，晚輩無以回報。請問老伯，那貨何時前來迎親?”荊焰拱手反問。

　　“先生太客氣啦。三天后，他讓老夫把翠蓮送到府上。”沈萬沉還禮。

　　“到時，把令愛藏起來，我替她出閣。”荊焰看著沈萬沉微笑。

　　“這，他府上……”

　　“老伯請放心，晚輩自有辦法。”荊焰打斷沈萬沉的話。

　　荊焰這麽一說，沈萬沉趕忙立起身子，要得跟這廝下跪。

　　“義士天恩，

沈家莊感激不盡。快去，去請小姐出來，給恩人見禮。”沒等沈萬沉采取行動，就被荊焰扶住啦。　　“是，莊主。”說完，一個婢女轉身離去。

　　“來，義士請坐。”沈萬沉給荊焰作個禮。

　　“多謝老伯。還有，您就喊我荊焰吧。”

　　“不敢，我還是稱您荊公子吧。”

　　就這樣，兩個人分別坐下，荊焰也不勉強沈萬沉，爾等起茶對飲。

　　不多時，外面走進來叁個美女，一個是、先前出去的丫鬟。

　　一個身著華麗衣裝的女孩兒，你看她、髮型罕見，上卡金簪，沒有玉器，卻有耳環。

　　柳葉眉、珍珠眼，鵝蛋臉、櫻唇豔，貝齒如白玉，佩戴金項鏈。

　　美女身穿淡粉色的y領短衣，下襯淡粉色的半身裙，上下對稱，婀娜曼妙，多姿風雅。

　　衣服上，繡著各種樣式的花案，繡鞋玲瓏，三寸金蓮。

　　她，就是沈萬沉的獨生女兒:沈翠蓮。

　　跟來的那個，是她的貼身丫鬟，喚作輕玄。

　　這丫頭，也是西施的典范，髮型像蝴蝶，沒有金銀玉器，但很清素，有種自然美，清新如山茶，美麗似月光。

　　眉清目秀，臉蛋清顏，桃花玉面，讓人愛戀。

　　輕玄身穿淡紫色的連衣裙，對襟的那種。

　　衣裙上面繡花案，牡丹綻放，香氣衝天，繡鞋小巧，身材完美。

　　…

　　…

　　“小蓮，趕快給恩人行個禮。”看著女兒，沈萬沉開口。

　　“嘻嘻，翠蓮見過恩人。”沈翠蓮給荊焰打個萬福。

　　“姑娘不必客氣，路見不平，拔刀相助。是我的職責。”荊焰起身還禮。

　　“多謝恩人。翠蓮感激不盡。”沈翠蓮用她那迷離的眼神，打量荊焰片刻，心中有種說不出的感覺。

　　“客氣。三日後，我替你出閣。到時，那廝就該麻煩啦。”荊焰看著沈翠蓮微笑，他笑得很英俊。

　　翠蓮眼含迷離，芳心暗許，坐在主位的沈萬沉，豈能不明白女兒的意思。

　　沈翠蓮已滿十六歲，琴棋書畫，樣樣精通。

　　是本地數一數二的大美女，有很多達官貴人前來提親，翠蓮都看不上。

　　今晚，看到荊焰第一眼，翠蓮對其產生莫名其妙的愛戀。

　　“公子，他府上，全是武林高手。你替小女出閣，要是被惡少發現……”

　　“姑娘，你就放心吧。我只要敢去，就有辦法制服他。”荊焰笑著說。

　　他這麽一笑，把沈翠蓮弄得心跳加速，玉頰嫣然。

　　翠蓮又給荊焰說幾句，告別父親回房，後面跟著輕玄。

　　“小女無知，還望公子海涵。”沈萬沉看著荊焰解釋。

　　“嘿嘿，老伯過謙啦。令愛貌似天仙，聰慧善良，我要是袖手旁觀，怎麽能對得起行俠仗義的招牌。”荊焰拱手。

　　“哦。荊公子，請問你娶妻沒有?”沈萬沉小聲詢問。

　　“實不相瞞，晚輩已有兩房夫人。您的意思我明白，令愛年輕貌美，早晚都會遇到她心愛的郎君。”荊焰拱手。

　　“話雖如此，像公子這樣的豪俠，卻不好尋找。老夫年過半百，最放心不下的，那就是翠蓮。當今天下，周天子失勢，群雄爭霸，民不聊生。我怕自己百年之後，翠蓮遭受歹人的侮辱。如若不棄，老夫願意把翠蓮許配給公子做妾。”沈萬沉眼含淚光。

　　他這話，被門外的沈翠蓮，聽個真切。

　　你看她，玉面緋紅，心跳加速，一時、高興萬千，做妾亦如不可。